Kocam beni ve çocukları bir haftalığına otele gönderdi – onu aldattığını sandım, ama gerçek inanılmazdı.

Sam, benim ve çocuklarım için sürpriz bir tatil önerdiğinde, içgüdülerim bana bir şeylerin ters gittiğini söyledi. Garip davranışları sadakatsizliği haykırıyordu, ama onu suçüstü yakalamak için eve erken döndüğümde, daha kötü bir gerçekle yüzleşmek zorunda kaldım.

Sam “tatil” önerdiğinde bir şeylerin ters gittiğini anlamalıydım. O hiç düşünceli biri olmamıştı — sürpriz bir tatil planlamak yerine yıldönümümüzü unutması daha olasıydı.

Ama işte oradaydı, gergin ve sinirli gülümsemelerle, çocukları bir haftalık Marriott tatili için hazırlamamı söylüyordu.

Bir adam loveseat koltuğunda | Kaynak: Midjourney

“Bir molayı hak ediyorsun Cindy,” dedi, gözlerime tam olarak bakmadan. “Alison ve Phillip’i al, biraz eğlen.”

Gözlerine bakmaya çalıştım. “Sen bizimle gelmiyor musun?”

Boynunun arkasını kaşıdı, sekiz yıllık birlikteliğimiz boyunca okumayı öğrendiğim rahatsızlığının açık bir işaretiydi. “İş yerinde büyük bir projem var. Son teslim tarihleri, nasıl olduğunu bilirsin. Ama çocuklar çok sevecekler, değil mi?”

Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Ne diyebilirdim ki? Çocuklar çok heyecanlıydı ve Sam çoktan rezervasyonu yapmıştı. Ama o gece valizlerimizi hazırlarken, midemde bir düğüm oluştu, bir şeylerin ters gittiğini fısıldayan bir içgüdü.

Oteldeki ilk birkaç gün, klor kokulu bir kaos içinde geçti. Alison’ın havuzda “sadece beş dakika daha” talebi ve Phillip’in “yanlış” tavuk nuggetları yüzünden sinir krizi geçirmesi arasında, nefes almaya bile zamanım yoktu, düşünmeye hiç kalmadı.

Ama geceleri, çocuklar nihayet uykuya daldığında, o rahatsız edici his geri geliyordu.

Uyanık yatan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Dördüncü gün, zihnim en kötü senaryolarla doluydu. Başka bir kadın mı vardı? Bu düşünce mideme yumruk gibi çarptı. Mutfağımda, kahve fincanımdan içen, yatağımda uyuyan uzun bacaklı bir sarışın hayal ettim.

Artık dayanamıyordum. Beşinci gece, çocuklara gece bakacak bir bakıcı buldum ve onu suçüstü yakalamak için eve gittim.

Geri dönüş yolu bulanıktı, şehir ışıkları pürüzlü çizgiler halinde yanıp sönüyordu, ben ise direksiyonu o kadar sıkı tutuyordum ki parmak eklemlerim beyazlamıştı.

Araba süren bir kadın | Kaynak: Midjourney

Her virajda midem bulanıyordu, zihnim cevap vermeye hazır olmadığım sorularla doluydu. Onunla yüzleşmek, onunla yüzleşmek düşüncesi midemi bulandırdı.

Ama hiçbir şey, en kötü hayallerim bile, o kapının arkasında beni bekleyen şeye hazırlayamazdı.

Ön kapının kilidini açıp içeri girdiğimde, sanki bir rüyaya adım atmış gibi hissettim. Ev rahatsız edici bir sessizlik içindeydi. Gözlerim odayı taradı ve sonra onu gördüm.

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney

Kanepemde sanki evin sahibiymiş gibi uzanmış olan kayınvalidem Helen’dı. Üstelik en sevdiğim kupadan çay içiyordu. Etrafında, düzinelerce çanta yığılmış ve dağılmıştı, bagajlar ve alışveriş çılgınlığıyla dolu gösterişli bir manzara.

Sanki burası onun eviymiş ve ben davetsiz misafirmişim gibi evi ele geçirmiş gibiydi.

“Vay vay,” dedi, sesi kalın gerginliği bir jilet gibi kesiyordu. Ayağa kalkma zahmetine bile girmedi. Yıllar boyunca korkmaya başladığım o üstünlük havasıyla kaşlarını kaldırdı. “Bakın kim erken dönmüş.”

Kendini beğenmiş bir kadın | Kaynak: Midjourney

Donakaldım, elim hala destek için kapı çerçevesini tutuyordu. Oda sanki eğilmiş gibiydi, kan başımdan çekilince görüşüm daraldı.

“Helen?” Sesim bir fısıltı gibiydi, sesden çok nefes gibiydi. “Ne yapıyorsun…?”

“Samuel ziyaret edeceğimi söylemedi mi?” Gülümsemesi soğuk ve keskindi. Fincanı kasıtlı olarak tıkırdayarak masaya koydu, ellerini kucağında, tahtta oturan bir kraliyet mensubu gibi katladı. “Böyle önemli bir ayrıntıyı unutması hiç ona göre değil.”

Kanepede oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sam, sanki işaret almış gibi, solgun ve gergin bir şekilde mutfaktan çıktı. Yüzünde suçluluk duygusu okunuyordu. Gözlerime bile bakamıyordu.

“Cindy! Sen… evdeymişsin.” Sesini titreyerek kekeledi. Açıklamaya çalışmadı, özür dileyerek bana koşmadı. Bunun yerine, orada durup, ağırlığını bir ayağından diğerine aktararak, farların ışığında donakalmış bir geyik gibi durdu.

“Açıkça,” dedim. Sesim artık fısıltı değildi, ama yine de tehlikeli bir şekilde sakindi. Her şeyin ağırlığı üzerimde baskı yapıyordu, sabrım ipin ucunda sallanıyordu. “Bunu söylemeye değer bulmadın mı, Sam?”

Sinirli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ağzını açtı, ama hiçbir kelime çıkmadı. Aramızda kalın ve boğucu bir sessizlik uzadı.

Helen’ın kendini beğenmişliği dayanılmazdı, varlığı sözsüz bir zafer ilanıydı. Her zaman beni küçük düşürme alışkanlığı vardı, sanki ne kadar uğraşırsam uğraşayım, onun değerli oğlu için asla yeterli olamayacakmışım gibi.

Ve şimdi burada, sanki başından beri devralmak için doğru anı bekliyormuş gibi, evimize, hayatımıza sağlam bir şekilde yerleşmişti.

Sırıtan bir kadın | Kaynak: Midjourney

O gece, misafir odasında uyanık yatıyordum — Helen doğal olarak yatak odamızı ele geçirmişti — tavana bakarak, içimde dönen duyguların fırtınasını sindirmeye çalışıyordum.

Çığlık atmak, Sam ile yüzleşmek, bir açıklama istemek istedim. Bunun yerine, orada hareketsiz yatarak, düşüncelerim zihnimin karanlık köşelerine doğru derinlemesine daldı.

Bir ara, mutfaktan gelen yumuşak sesler beynimdeki sis perdesini yırttı. Oturup, ses çıkarmamaya dikkat ederek kapıya doğru sürünerek yaklaştım. Kulağımı soğuk ahşaba dayayıp, duymaya çalışırken kalbim deli gibi çarpıyordu.

Bir kadın kulak misafiri oluyor | Kaynak: Midjourney

“—o çocukları bu kadar serbest bırakmasına inanamıyorum,” Helen’in sesi küçümsemeyle doluydu. “Disiplin yok, düzen yok. Bu evi nasıl tuttuğunu gördün mü? Tam bir karmaşa. Benim zamanımda…”

“Anne, lütfen…” Sam’in sesi sessiz ve yalvarırcasına geldi, ama sesinde güç yoktu. Azarlanan bir çocuk gibi geliyordu.

“Bana ‘Anne, lütfen’ deme, Samuel,” diye tersledi Helen. “Seni bundan daha iyi yetiştirdim. O kadın sana layık değil. Hiçbir zaman olmadı. Ve o çocuklar — çok gürültücü, çok yaramaz. Senin o yaştaki halinle hiç alakası yok. Onlara nasıl katlanabildiğini anlamıyorum.”

Bir kadın kulak misafiri oluyor | Kaynak: Midjourney

Kulaklarımda kan uğuldıyordu. Sam’in bir şey söylemesini, beni savunmasını, annemin acımasız sözlerine karşı çıkmasını bekledim. Cevap vermesi sonsuza kadar sürdü sanki.

“Biliyorum anne. Haklısın.”

Ve birdenbire içimdeki bir şey kırıldı.

Gürültülü, dramatik bir kırılma değildi. Öfke yoktu, gözyaşı yoktu. Sadece beni bu evliliğe, Sam’le olan bu hayata bağlayan son kırılgan ipin sessiz, korkunç bir kopuşuydu. O kopuşta bir netlik vardı. Soğuk, keskin bir netlik.

Duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney

Her zaman biliyordum, değil mi? İçten içe, Sam’in beni değil annesini seçeceğini her zaman biliyordum. Ama bunu duymak, tabutun son çivisi gibiydi. O sadece zayıf değildi, suç ortağıydı. Ve ben bittim.

Ertesi sabah Sam’in yanağına öpücük kondurdum, tatlı ve neşeliydim. “Otelde kalışımızı uzatacağım galiba,” dedim neşeyle. “Çocuklar çok eğleniyorlar.”

Helen’ın kendini beğenmiş gülümsemesi, ihtiyacım olan tüm yakıttı.

Bir kadın | Kaynak: Midjourney

Otele geri dönmedim. Bunun yerine, doğrudan bir avukatın ofisine gittim. Sonra bir bankaya. Üç gün sonra Sam ve Helen alışverişten döndüklerinde, nakliye kamyonu gelip gitmişti.

Ev, Sam’in kıyafetleri, Xbox’ı ve mutfak tezgahındaki “Artık annenle yaşamakta özgürsün. Çocuklar ve ben gittik. Bizi aramaya çalışma” yazılı not dışında boştu.

İki hafta sonra aradı, sesi çaresizlikle titriyordu.

Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Onu evden attım Cindy. Çok üzgünüm. Lütfen eve dön. Daha iyi olacağım, daha iyi davranacağım.“

Ona neredeyse inanmıştım. Neredeyse. Ama karşıdaki Bayan Martinez her zaman geveze biriydi.

”Oh, kayınvaliden mi?“ diye sordu, gül çalılarımı kontrol etmek için aradığımda. ”Ne kadar hoş bir hanımefendi. Her gün daha fazla kutu getiriyor. Görünüşe göre buraya yerleşecek!”

Telefonu kapattım ve ağlayana kadar güldüm.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

O gece, yeni dairemizde çocukları yatırırken Alison, “Anne, ne zaman eve gideceğiz?” diye sordu.

Saçlarını okşayarak, çilekli şampuanının kokusunu içime çektim. “Biz evimizdeyiz, bebeğim. Burası artık bizim evimiz.”

“Peki ya babam?”

“Baban…” Sözlerimi dikkatlice seçtim. “Babana bir süre Helen anneanneyle yaşaması gerekiyor.”

Phillip tabletinden başını kaldırdı. “İyi. Helen anneanne kötü.”

Yani, çocukların ağzından çıkanlar.

Yatakta çocuk tableti kullanan bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Kapıyı kapattığımda, yıllardır hissetmediğim kadar hafif hissettim. Sam annesini, onun eleştirilerini, kontrolünü alabilirdi. Ben kendimi, çocuklarımızı seçmiştim. Ve tüm bu karmaşa başladığından beri ilk kez, doğru seçimi yaptığımdan kesinlikle emindim.

Bazen, diğer kadın bir metres değildir. Bazen, kocanızı olduğu gibi yetiştiren kadındır — iyi ya da kötü.

Ve bazen, yapabileceğiniz en iyi şey ikisini de geride bırakmaktır.

Bir apartman dairesinde bir kadın | Kaynak: Midjourney

İşte başka bir hikaye: İsveç’teki bir doğum günü geleneği karımda yoğun bir duygusal tepki uyandırdığında, karım değişim öğrencimiz Brigitte’in hemen gitmesini istedi. Ama ertesi gün karma sert bir şekilde vurdu. Brigitte’in yardımına ihtiyacımız vardı, ama ona haksızlık eden insanları kurtaracak mıydı? Öğrenmek için buraya tıklayın.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.