Nişanlım, erkek kuzenleriyle Hristiyan gezisine gittiğini söyledi – İncilinde bulduğum şey onu terk etmeme neden oldu.

Nişanlımın, kuzenleriyle yaptığı “Hıristiyan kamp gezisi” ortaya çıkana kadar onun mükemmel, Tanrı korkusu olan bir adam olduğunu düşünüyordum. O yıldızların altında dua ediyor olması gerekirken, evde onun dokunulmamış eşyalarını buldum… ve kutsal deri kaplı İncil’inin içinde, her şeyi paramparça eden bir sır.

Aaron’ı her zamanki gibi sessizce otururken izliyordum, İncil’ini karıştırırken yüzündeki ince değişiklikleri inceliyordum.

İncil’i karıştıran bir kişi | Kaynak: Pexels

Sıradan bir İncil değildi, unutmayın.

Bu, 20 yaşındayken bir kutsal kitap ezberleme yarışmasında kazandığı deri ciltli ESV Çalışma İncil’iydi ve tanrım, o şeyi ne kadar da değer verirdi.

Gümüş kenarlı sayfalar, sık kullanmaktan lekelenmişti ve yıpranmış kağıt kapaklı İncil’imi her gördüğümde, içimde küçük bir kıskançlık hissederdim.

Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels

Onun İncil’i çok önemli, çok kutsal görünüyordu. Benimki ise bir kasırgadan çıkmış gibiydi.

Yumuşak bir iç çekişle İncil’ini masaya koydu ve kahvesinden bir yudum aldı.

Sanırım ona bakıyordum, çünkü elini uzattı ve İncil’i benden uzaklaştırarak kendine doğru çekti.

Kitap tutan bir adam | Kaynak: Pexels

“Unutma, bebeğim,” dedi, annemi neredeyse bayılttıran o yumuşak gülümsemesiyle, “Lütfen İncil’ime dokunma. Kişisel notlarım ve düşüncelerimle dolu. Özel bir şey. Kutsal.”

Bazı insanlar bir şeylerin ters gittiğini hissedebildiklerini söylerler, bilir misiniz? Her şey yüzeyde mükemmel görünürken, içinden gelen bir ses size tehlike olduğunu fısıldar.

Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels

Keşke içimdeki sesi dinleseydim. Bunun yerine, başımı sallayıp gülümsedim, böyle derin bir inancı olan bir adamla çıktığım için kendimi şanslı hissettim.

Ama o an, içimde küçük bir tedirginlik tohumları ekildi.

Neden Tanrı ile ilişkisi bu kadar… özeldi?

Birine bakan kadın | Kaynak: Pexels

Ertesi Perşembe akşamı, Aaron çamaşırları katlarken hafta sonu planlarından bahsetti.

“Yarın sabah erkek kuzenlerimle kamp yapmaya gidiyorum,” dedi, mükemmel ütülenmiş polo gömleklerinden birini sallayarak. “Bilirsin, kamp ateşinin etrafında İncil çalışması, yıldızların altında dua. Gerçek anlamda temel değerlere dönüş.”

Çamaşır sepeti tutan adam | Kaynak: Pexels

“Kulağa harika geliyor!” dedim. “Çarşamba geceleri kadınlar için düzenlenen İncil çalışmasını çok seviyorum ama bu daha derin bir deneyim gibi.”

O da başını salladı. “Planımız öyle. Üç gün boyunca şehirden uzaklaşıp, Tanrı’nın yarattığı doğanın içinde O’na daha yakın olacağız. Mümkün olduğunca mesaj atarım ama dağlarda telefonun çekmediğini biliyorsun.”

Ertesi sabah, kapının önünde ona veda öpücüğü verdim.

Bir kadın bir erkeğin alnına öpücük konduruyor | Kaynak: Pexels

“İyi eğlenceler, bebeğim,” dedim, o çantasını arabasının bagajına koyarken.

“Eğleneceğim.” Bana geniş bir gülümsemeyle baktı.

Doğada Tanrı ile bağlantı kurma heyecanıyla çok istekli, çok saf görünüyordu. Arabayı garajdan çıkarırken el salladım ve işe doğru yola çıktım, dünyadaki en sadık erkeğe sahip olduğumu düşünerek.

Tanrım, ne kadar da yanılmışım.

Bir kadın arabanın açık tavanından el sallıyor | Kaynak: Pexels

O Cumartesi, kendimi bodrumda, sallanan mutfak sandalyesini tamir etmek için alet çantasını ararken buldum.

Bodrum karanlık ve tozluydu, bu yüzden telefonumun fenerini kullanarak saklanmış kutuların ve bayram süslerinin arasında yolumu bulmaya çalıştım.

Ayağım yumuşak bir şeye takıldı ve neredeyse yüzüstü Noel süslerine düşüyordum. Işığı aşağıya doğru çevirdiğimde donakaldım.

Telefonunun fenerini kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

Orada, köşede buruşmuş halde Aaron’ın spor çantası duruyordu. Sadece çanta da değildi; tüm kamp malzemeleri etrafa dağılmıştı. Uyku tulumu, kamp ocağı, hatta yürüyüş botları bile.

Sanki mideme taş düşmüş gibi hissettim.

Aaron kuzenleriyle kamp yapmaya gitmişse, neden tüm kamp malzemeleri bizim bodrumda duruyordu?

Şok içinde bir şeye bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Yaklaştım, ellerim titremeye başladı. O anda ağzımı açık bırakan bir şey gördüm.

Onun kutsal İncil’i kamp malzemelerinin tam üstünde duruyordu.

İncil’ini asla öylece ortalıkta bırakmazdı. Evdeyken her zaman ulaşabileceği bir yerde dururdu, işteyken ise komodininin üzerindeki özel yerine koyardı.

Bir kitap | Kaynak: Pexels

Daha da önemlisi, ruhani bir kamp ateşi anı yaşıyorsa, onun değerli İncil’i neden burada duruyordu? Eşyalarını arabasına koyduğunu görmüştüm… Ben gittikten sonra neden geri getirmişti?

Titrek ellerimle İncil’i kaldırdım. Çok ağırdı, babamın pazar akşamları okuduğu aile İncil’inden bile daha ağırdı.

İncil’i açtığımda göğsüm sıkıştı ve o anda bir zarf düştü ve ölen bir kelebek gibi beton zemine düştü.

Bir zarf | Kaynak: Pexels

Eğilip zarfı aldım, kalbim göğsümde çarpmaya başlamıştı.

Bir an durakladım. Aaron bana bu İncil’in kişisel notlarla dolu olduğunu söylemişti. Ben de onun, inancının sınandığı veya hayatının zor dönemlerinde işaretlediği ayetleri kastettiğini düşünmüştüm.

Belki bu zarf o notlardan bazılarını içeriyordu.

Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels

Zarfı ters çevirdim, ama diğer tarafındaki el yazısı kesinlikle Aaron’ın değildi. Düzgün, kadınsı el yazısı da benim değildi, ama garip bir şekilde tanıdık geliyordu.

Zarfı açtım ve içindeki notlardan birini çıkardım.

Farklı İncil ayetlerine atıfta bulunan bir not, dua isteği veya dini bir şey yerine, bir aşk mektubu buldum.

Mektubu tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Geçen hafta sonu mükemmeldi. Bir sonrakini sabırsızlıkla bekliyorum,” yazıyordu ilk notta. Sayfanın altında, ince beyaz kağıda pembe bir ruj izi vardı.

“Dokunuşunu özledim,” diyordu bir sonraki not.

Ama son notta yazan sözler kalbime bir hançer gibi saplandı: “Yakında tekrar kulübede buluşalım.”

Bir kağıt parçasına dudak izi | Kaynak: Pexels

Bir notun içine, sanki iğrenç bir yer imi gibi bir motel faturası sıkıştırılmıştı.

Damarlara buz doldu. Bu sadece aldatmak değildi; bu hesaplı, önceden planlanmış bir ihanetti. Ve bunu İncil’inin içine koymak… Tanrı’nın sözlerinin arasına kirli sırlarını saklamak.

Bunu nasıl yapabilirdi?

Üzgün bir kadın | Kaynak: Pexels

Ellerim o kadar titriyordu ki, makbuzdaki numarayı zar zor çevirebildim. Motel görevlisi telefonu açtığında, bir şekilde normal konuşmayı başardım.

“Merhaba, nişanlımın son konaklamasından kaybolan bir eşyayı teyit etmek için arıyorum. 237 numaralı oda mı?”

“Oh, evet!” diye cevapladı görevli. “Burada… bir kadınla kalmıştı… bir bakayım… Claire. O siz olmalısınız! Bir şey unuttunuz mu?“

Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels

Bu isim bana fiziksel bir darbe gibi çarptı.

Claire — benim Claire’im. En iyi arkadaşım, nedimem ve aylardır düğün planlamama yardım ediyordu.

Telefon uyuşmuş parmaklarımdan kaymak üzereydi.

”Hayır,“ diye fısıldadım. ”Hayır, bilmem gereken tek şey buydu.”

Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels

Aniden, son altı ay zihnimde cehennemden çıkmış bir yapboz gibi yeniden bir araya gelmeye başladı.

Aaron ve Claire’in gelinlik mağazasında aralarında yaptıkları tüm o küçük şakalar. Ben evde yokken “uğramış” gibi davranması. Aaron’ın kamp gezisi programına mükemmel şekilde uyan hafta sonu kaçamakları.

Nasıl bu kadar kör olabilirdim?

Ağlayan bir kadın cep telefonunu tutuyor | Kaynak: Pexels

Buz gibi parmaklarımla Claire’in numarasını tuşladım. Bir parçam bunun korkunç bir yanlış anlaşılma olduğunu umuyordu. Ama içten içe gerçeği biliyordum.

Telefon iki kez çaldıktan sonra cevap verdi, sesi neşeli ve canlıydı.

“Selam kızım! Düğün hazırlıkları nasıl gidiyor?”

Sesim fısıltı gibi çıktı. “Claire… ne zamandır onunla yatıyorsun?”

Cep telefonuyla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels

Sessizlik. Sonra cam kırılma sesi gibi gergin bir kahkaha.

“Neden bahsediyorsun? İyi misin?”

“Kulübeyi, moteli… İncil’ine sakladığı notları biliyorum. Şu anda onunla birlikte olduğunu biliyorum.”

Hat kesildi. Beni kapattı.

Cep telefonuna bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Sonraki bir saat hakkında pek bir şey hatırlamıyorum. Vücudum otomatik pilota geçti — bir spor çantası aldım, titrek ellerimle içine giysilerimi tıkıştırdım.

Zihnim öfke ve kalp kırıklığıyla dolu bir kasırga gibiydi, ama tüm bunların altında garip bir netlik hissi vardı. Gitmem gerekiyordu. Hemen.

Çantalarımı alıp ön kapıya yöneldim. Ama kapının kolunu çeviremeden, kapı içe doğru patladı ve beni neredeyse geriye doğru savurdu.

Bir kapı | Kaynak: Pexels

Aaron içeriye daldı, yüzü solgun ve gözleri çılgınca, saçları sanki elleriyle taramış gibi dağınıktı.

“Bebeğim, lütfen gitme!” diye nefes nefese söyledi, düşen bir vazoyu yakalamaya çalışır gibi ellerini bana doğru uzattı. “Her şeyi açıklayabilirim!”

Çantamı düşürdüm ve ona baktım. Bu adamın cesareti ne!

Öfkeli bir kadın | Kaynak: Pexels

“Açıklamak mı?” dedim, sesim şaşırtıcı derecede sakindi. “İhtiyacım olan tüm açıklamayı İncil yaptı.”

Yaklaşırken sendeledi, çaresizliği dalgalar halinde yayılıyordu. “Bir hataydı! Claire benim için hiçbir şey ifade etmiyor. Lütfen, düzeltmeme izin ver! Bunu halledebiliriz!“

”Hayır, halledemeyiz.“ Aşk mektuplarıyla dolu zarfı cebimden çıkardım ve havaya kaldırdım.

Ciddi ifadeyle bir kadın | Kaynak: Pexels

”Bunun için dua etsen iyi olur… Claire’in kocasını henüz aramadım, ama aradığımda seninle konuşmak isteyecektir.”

Gerçekle yüzleşince dizlerinin büküldüğünü gördüm: Mükemmel ikili hayatı sona ermişti.

Çantamı aldım, buruşuk bedeninin yanından geçip gece havasına çıktım.

Elinde bavul tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Aaron’ın ihaneti ne kadar acı verse de, minnettar hissettim. Evlenmeden önce sırrını öğrenmiş ve yalanlar üzerine kurulu bir hayat kurmaya çalışmaktan kendimi kurtarmıştım.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Eve erken geldim, kucaklaşma ve neşeli bir karmaşa bekliyordum, ama evim sessiz ve boştu. Sonra arka bahçede garip bir çadır gördüm. Terli ve dağınık bir halde kocam çadırdan çıktı. İçeri baktım ve çadırda başka kimlerin olduğunu görünce şok edici bir gerçek ortaya çıktı.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.