Babamın ölümünden sonra kız kardeşim beni evden kovdu — ama babamın bunu önceden bildiğini bilmiyordu.

Dawn’ın babası öldüğünde, her şeyini kaybeder: evini, ailesini ve onu hiç sevmeyen kız kardeşini. Sadece eşyaları ve eski bir saatle evden kovulan Dawn, her şeyin bittiğini düşünür. Ancak babası her şeyi önceden görmüştür. Son hediyesinin içinde, her şeyi değiştirecek bir sır saklıdır… Sonunda kimin kazanacağı da dahil.

Kız kardeşim Charlotte’un beni umursamadığını hep biliyordum. Ama babamızın cenazesinden iki hafta sonra beni sokağa atacağını hiç düşünmemiştim.

Kendimi bildim bileli, sadece üçümüz vardık: babam, Charlotte ve ben.

Üzgün bir genç kız | Kaynak: Midjourney

Aslında çoğunlukla babam ve ben.

35 yaşındaki Charlotte, hiçbir zaman bu ailenin gerçek bir parçası olmamıştı. Babamın evinde yaşıyordu, ama orası hiçbir zaman onun evi olmamıştı. Hep dışarıdaydı. Bazen partilere giderdi, bazen arkadaşlarıyla dışarı çıkardı, bazen de her zaman söylediği gibi “büyük bir şey” peşinde koşardı.

“Harika bir insan olacağım Dawn,” derdi. “Ben daha büyük bir hayat için yaratıldım. Kimsenin beni tanımadığı küçük bir hayat değil. Bir gün sen de anlayacaksın.”

Kapıda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

Evimizi geçici bir barınak gibi görürdü, sadece bir şeye ihtiyacı olduğunda, özellikle de parası bittiğinde ortaya çıkardı.

Ben ise 17 yaşındaydım ve bu duvarların dışında hiçbir şey bilmiyordum. Babamın gölgesi gibiydim, onu evin içinde takip eder, tamiratlarda yardım eder, işten geldiğinde akşam yemeğini hazırlardım.

“Ev yemeği en iyisidir, Dawn,” derdi. “Ne kadar yorgun olursan ol, her zaman kendine bir şeyler pişirmelisin.”

Mutfakta meşgul bir adam | Kaynak: Midjourney

“Paketten çıkan makarna sayılır mı?” diye sormuştum.

O konuşmadan tek hatırladığım, babamın bana bakışı ve gülüşüydü.

Büyürken, Charlotte’un benden nefret edip etmediğini hep merak ettim. Ben doğduğumda o zaten 18 yaşındaydı. Önünde koca bir hayat olan, reşit bir yetişkin. Oysa ben, onun ardından gelen bir bebektim.

Annemin uğraşmaya bile tenezzül etmediği bir sürprizdim. Ama babam? O beni çok severdi.

Gülümseyen bir bebek kız | Kaynak: Midjourney

“Dawn, sen yeni bir başlangıcın şafağıydın, aşkım,” derdi. “Hayatımın en büyük sürpriziydin ve seni tüm varlığımla karşıladım.”

Belki de bunun bir parçasıydı. Belki de Charlotte bu yüzden öyle davranıyordu.

Onu gerçekten tanıyacak yaşa geldiğimde, Charlotte çoktan benden uzaklaşmıştı. Beni gerçek bir kız kardeşi olarak görmüyordu. Daha çok hayatındaki bir rahatsızlık gibi. İstenmeyen bir çocuk gibi.

Genç bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Bana hiç masal okumadı, benimle hiç oyun oynamadı. Babam bizi dondurma yemeye götürdüğünde, telefonundan kafasını kaldırmazdı.

Ama yine de bir şekilde beni sevdiğini düşünüyordum.

Önemli anlarda yanımda olacağını.

Ama çok yanılmışım.

Yatağında oturan bir genç kız | Kaynak: Midjourney

Sonra babam öldü. Hayatım paramparça oldu.

Cenazeden iki hafta sonra avukatın ofisinde oturuyorduk. Charlotte şık giyinmişti ama orada oturmuş, neredeyse hiç üzgün görünmüyordu. Aksine, sıkılmış gibi görünüyordu. Hatta sanki bu onun için zaman kaybıymış gibi görünüyordu. Babamın vasiyetinin okunmasını beklerken tırnaklarını kontrol ediyordu.

Peki ya ben?

Cenazede insanlar | Kaynak: Midjourney

Onun yanında sert bir şekilde oturuyordum, ellerim kucağımda sıkıca birbirine kenetlenmişti. Ne hissedeceğimi, ne düşüneceğimi bilmiyordum, sadece keder içinde boğuluyordum.

Avukat boğazını temizledi.

“Kusura bakmayın bayanlar,” dedi. “Bir telefon geldi. Şimdi işimize dönelim.”

Ofiste oturan genç bir kadın | Kaynak: Midjourney

Charlotte başını kaldırdı ve sonunda onun varlığını fark etti.

“Ev Charlotte’a kalıyor,” dedi.

Midem burkuldu. Tartışmayacaktım… ama neden?

Babam neden bana bunu yapardı?

Ofiste oturan bir genç | Kaynak: Midjourney

“Ve sana,” avukat bana döndü, “baban sana bunu bıraktı.”

Bana küçük bir kutu uzattı. Açmadan içinde ne olduğunu biliyordum.

Babamın saatiydi.

Eski, çizik ve zar zor çalışıyordu. Ama kendimi bildim bileli, onu babamın bileğinde görmüştüm.

Masada bir kutu | Kaynak: Midjourney

Boğazımdaki düğümü yuttum.

Charlotte burnunu çektirdi.

“Cidden mi? Saatini mi?” diye güldü. “Tanrım, ölse bile babam hala favorisini seçiyor.”

Onu duymazdan geldim. Parmaklarım saatin yıpranmış deri kayışını okşadı. Onun kokusu vardı. Ev umurumda değildi. Eşyaları umurumda değildi. Sadece babamı geri istiyordum.

Saat tutan bir kişi | Kaynak: Midjourney

Onsuz üniversiteye nasıl gidecektim?

Sonraki birkaç gün, aynı çatı altında yaşamaya devam ettik. Neredeyse hiç konuşmadık. Okula gittim. Okuldan sonra kahve dükkanında çalışmaya gittim. Eve geldim.

Bu bir rutindi ve ben onu seviyordum. Hayatım buna bağlıymış gibi ona sadık kaldım.

Çünkü onsuz? Keder içinde boğulurdum.

Barista kıyafeti giymiş bir genç | Kaynak: Midjourney

Sonra, bir akşam, kahve dükkanındaki vardiyamdan eve geldiğimde, gitarım da dahil olmak üzere tüm eşyalarımın ön kapının yanında toplanmış olduğunu gördüm.

Charlotte, kollarını kavuşturmuş halde koridorda duruyordu. Yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme vardı.

“Bu kadar!” dedi sevinçle. “Yollarımız burada ayrılıyor, Dawn. Gitmen gerekiyor.“

”Ne?“ Sanki rüyadaymışım ve uyanmaya çalışıyormuşum gibi yavaşça gözlerimi kırptım.

Verandada paketlenmiş valizler ve bir gitar | Kaynak: Midjourney

”Duydun beni, küçük kız kardeşim,“ dedi, valizlerimi işaret ederek. ”Bu ev benim. Avukattan kendin duydun. Artık sana bakıcılık yapmak istemiyorum.”

Nefes alamıyordum. Sanki vücudumdaki tüm organlar yavaşça duruyordu.

“Charlotte,” dedim. “Gidecek başka yerim yok.”

Kapıda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

“O benim sorunum değil!” dedi neşeyle. “Bunu kendin çözmelisin.”

Gözlerim yanıyordu ama onun önünde ağlamayı reddettim.

“Gerçekten bunu mu yapıyorsun? Bana mı?” Gözyaşlarımı tutmaya çalışarak fısıldadım.

O alaycı bir gülümsemeyle

“Büyürken bana daha iyi davranmalıydın kardeşim,” dedi. “Belki o zaman kendimi kötü hissederdim.”

Verandada duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

Titrek ellerimle telefonumu aldım ve avukatımızı aradım. Telefonu açtığında, her şeyi anlattım.

“Dawn!” dedi şaşkın bir sesle. “Nasıl yardımcı olabilirim?”

“Charlotte beni evden attı!” dedim. “Ne yapmalıyım?”

Bir sessizlik oldu. Sonra o… güldü.

Gerçek, içten bir kahkaha.

Telefonla konuşan genç bir kız | Kaynak: Midjourney

“İnanamıyorum!” dedi. “Her şey babanın öngördüğü gibi oluyor. Yarın ofisime gel. Sana bir şey vereceğim.”

Bana ne verebilirdi ki?

“Sana bir motel odası ayırtacağım,” dedi. “Ya da bir pansiyon. On dakika bekle, sana araba ve adresi gönderirim.“

”Teşekkürler,“ dedim.

Telefonda konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney

Verandada oturup mesajını bekledim.

Araba geldiğinde içine bindim ve şoförün beni şirin bir yatak ve kahvaltı yerine götürmesini izledim.

”Buyurun hanımefendi,” dedi, valizlerimi çıkarırken.

Nasıl bu hale gelmiştim? Bu noktaya? Her şey nasıl bu kadar çabuk dağılmıştı?

Pijamalarımı çıkarıyordum ki, ev sahibi kapıda belirdi.

Bir yatak ve kahvaltı yerindeki oda | Kaynak: Midjourney

“Dawn?” diye sordu. “Matthew sana akşam yemeği getirmemi istedi. Makarna peynir ve salata var.”

Avukatla bu kadar şanslı olduğuma inanamıyordum. Onu iyi tanımıyordum ama en azından bana bakıyordu.

O gece neredeyse hiç uyuyamadım.

Ertesi sabah, yorgun ve uyuşmuş bir halde kendimi Matthew’un ofisine sürükledim. Bana sıcak bir gülümsemeyle karşıladı.

Tezgahın üzerinde yemek kaseleri | Kaynak: Midjourney

“Otur, evlat,” dedi. “Bunu oturarak dinlemek isteyeceksin.”

Sandalyede çöktüm.

“Neler oluyor?”

Masadan bir dosya uzattı.

“Baban akıllı bir adamdı, Dawn,” dedi. “Charlotte’un evin kontrolünü ele geçirir geçirmez seni evden atacağını biliyordu.”

Masasında oturan bir avukat | Kaynak: Midjourney

“Biliyor muydu?” Yutkundum.

“Bu yüzden bunu hazırlamamı istedi,” dedi.

Matthew klasörü açtı ve bir yığın evrak ortaya çıktı.

“Yedi yıl önce, baban çok büyük bir miras aldı. Neredeyse iki milyon dolardı. Çocuğu olmayan uzak bir akrabandan kalmıştı, ama baban ona ihtiyacı olduğunda ona bakmıştı.”

Masadaki bir klasör | Kaynak: Midjourney

“Ne?” diye haykırdım.

“Evet, ikinize de söylemedi. Ama eminim bir nedeni vardı. Şimdi, işin püf noktası şu, Dawn. Baban parayı seninle Charlotte arasında paylaştırdı.”

“O da pay alıyor mu?” dedim yavaşça, kalbim sıkışarak.

“Evet, Dawn. Ama bir şart var. Charlotte evi seninle eşit olarak paylaşmak zorunda.”

Ofiste oturan bir genç kız | Kaynak: Midjourney

Duruşumu düzelttim. Aniden, bu karmaşadan bir çıkış yolu var gibi göründü.

“Kız kardeşin reddederse, hiçbir şey alamaz.”

Şok yüzümden okunuyor olmalıydı, çünkü adam güldü.

“Dahası var,” diye devam etti. “Baban sana bunu bırakmış.”

Masadan bana bir mektup uzattı. Mektubu açarken ellerim titriyordu.

Babamın el yazısıydı.

Masada bir zarf | Kaynak: Midjourney

Dawn, canım kızım,

Charlotte’u tanıyorum, tatlım. Ne yapacağını biliyorum. Ama sen ondan daha akıllısın. Her zaman öyle oldun. Para bir kasa dairesinde. Akıllıca kullan, kızım.

Seni her şeyden çok seviyorum.

—Baban

Mektubu okuyan genç kız | Kaynak: Midjourney

Banka hesabının ayrıntılarına baktım ama donakaldım.

“Kasa kodu ne bilmem,” diye fısıldadım.

Avukat gülümsedi.

“Saat,” dedi basitçe.

Babamın saatini bileğimden çıkardım ve ters çevirdim. Arkasında küçük çizikler vardı. Dört rakam, soluk ama görünür.

Şaşkın bir genç kız | Kaynak: Midjourney

Bir şifre!

Matthew sırıttı.

“Baban bir dahiydi, Dawn.”

Kendimi tutamadım. Öldüğünden beri ilk kez gerçekten, gerçekten güldüm.

Charlotte evi almıştı, ama tüm borcu da ona kalmıştı. Ve her şeyini kaybetmekten kurtarabilecek tek kişiyi evden kovmuştu.

Bir evin dışı | Kaynak: Midjourney

Birkaç gün sonra hala pansiyonda kalıyordum ki Charlotte aradı. Bir bardak su almaya giderken telefonu çalmaya bıraktım.

Sonra telefonu açtım.

“Alo?” dedim tatlı bir sesle.

“Biliyordun, değil mi?” diye bağırdı.

“Neyi biliyordum?” diye sordum.

Tezgahın üzerinde bir bardak su | Kaynak: Midjourney

“Ev,” diye bağırdı. “Avukat az önce aradı. Borç var. Çok fazla. Binlerce dolar. Ödenmezse ev elimizden alınacak, Dawn. Ve sen…” Titrek bir nefes aldı. “Parayı sen aldın, değil mi?”

Koltuğa yaslanıp babamın saatini bileğimde çevirdim.

“Parayı bulabilirim…” dedim. “Ama geçmişimiz pek iyi değil, değil mi? Beni evden attın.”

Sessiz kaldı.

“Bana yardım etmelisin!” dedi sonunda.

Gülümsedim.

“Sana yardım ederdim, Charlotte,” dedim. “Büyürken bana daha iyi davransaydın, abla. O zaman belki kendimi kötü hissederdim.”

Telefonda konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sonra telefonu kapattım.

Bir süre daha pansiyonda kalacaktım. Matthew, mobilyalı bir daire aramama yardım ediyordu.

“Küçük bir yer mükemmel olur,” dedi. “Üniversiteye gitmeden önce birkaç ayın var, Dawn. Büyük bir eve bağlanmana gerek yok. Bir daire en iyisi. Yakında on sekiz olacaksın, o zaman ne istersen yapabilirsin. Şimdilik okula odaklanmalısın.”

“Yardım ettiğin için teşekkür ederim,” dedim. “Sen olmasaydın ne yapardım bilmiyorum.”

Ödevini yapan bir genç kız | Kaynak: Midjourney

“Dawn, baban bana senden ve kız kardeşinin hayatını ne kadar zorlaştırdığından bahsetti. Özellikle annen ailemizi terk ettikten sonra. Baban sana yeniden ayaklarının üzerinde durmanı sağlayacağıma söz verdim.”

Birkaç hafta sonra, şehrin sanatçı kesiminde küçük bir stüdyo dairedeydim. Okuluma ve kahve dükkanına yakındı ve orayı çok sevmiştim.

Charlotte’a ne oldu bilmiyorum, ama bir akşam evimizin önünden geçerken, ön tarafta SATILDI yazan bir tabela gördüm. Muhtemelen üzülmem gerekirdi, ama üzülmedim. Babam olmadan orası benim evim değildi.

En azından, Matthew aracılığıyla da olsa, hala beni kolluyordu.

Gülümseyen bir genç kız | Kaynak: Midjourney

Siz olsanız ne yapardınız?

Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte size bir tane daha |

Anna’nın babası, ona güzelce paketlenmiş bir Noel hediyesi bırakıp sabah açmaması için kesin talimatlar verir, ama Anna, entrikacı üvey annesi Melanie’nin hediyeyi önce açacağını hiç tahmin etmez. Ancak Melanie’nin açgözlülüğü, hiç beklemediği bir dizi olayı tetikler… Noel için biraz karma nasıl olur?

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölen gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.