Zengin bir ailenin hizmetçisi olarak çalışmaya başladım, ama sonra onların evinde annemle birlikte çekilmiş çocukluk fotoğrafımı buldum — Günün Hikayesi

Zengin bir ailenin hizmetçisi olarak işe girdim, uzun çalışma saatleri ve ağrıyan eller bekliyordum, ama sırlar beklemiyordum. Bir öğleden sonra, işverenimin çalışma odasını temizlerken, kitapların arasında saklanmış, annemle benim solmuş bir fotoğrafımızı buldum. Ve bu tek keşif, bildiğimi sandığım her şeyi değiştirdi.

Hayatta hiçbir şeyin kolay olmadığını hep biliyordum. Bir şey istiyorsam, onu kazanmam gerekiyordu, kestirme yol yoktu, mucize yoktu. Belki de bu yüzden tanıdığım herkesten daha çok çalıştım.

Hayatta hiçbir şeyin kolay olmadığını hep biliyordum.

Çocukluğumdan beri doktor olmak, annemi kurtaramayanların kurtaramayacağı hayatları kurtarmak hayalini kuruyordum.

Bu hayali gerçekleştirmek için gece gündüz çalıştım, ellerim kahve ve uykusuzluktan titreyene kadar.

Ülkenin en iyi tıp üniversitelerinden birine burs başvurusunda bulundum ve reddedildiğimde her şeyin bittiğini düşündüm.

Çocukluğumdan beri doktor olmak hayalini kuruyordum.

Ama iki gün sonra, bir yer açıldığına dair bir telefon aldım. Bu, gerçekten şanslı olduğum ilk ve tek zamandı. Bu şansı asla boşa harcamayacağıma kendime söz verdim.

Yine de şans faturaları ödemiyordu. Güvenebileceğim kimse kalmamıştı, bu yüzden yemek ve kirayı karşılayacak bir iş aradım.

Esnek çalışma saatleri olan bir hizmetçi pozisyonu ilanı gördüğümde, hemen kabul ettim.

Bu şansı asla boşa harcamayacağıma kendime söz verdim.

Vardığım gün, evi görünce donakaldım. Bu bir ev değildi, yüksek ve sessiz, beyaz sütunları ve sanki beni izliyor gibi görünen pencereleri olan bir malikaneydi.

Mülakat, Margaret adında yaşlı bir kadınla yapıldı. Ağır ahşap bir masanın arkasında oturuyordu, gümüş rengi saçları düzgünce toplanmıştı, sesi sakin ama kararlıydı.

“Peki Clara, daha önce hizmetçi olarak çalıştın mı?” diye sordu.

Orası bir ev değildi, bir malikaneydi

“Sadece part-time,” diye itiraf ettim. “Çoğunlukla okurken ofis ve daire temizliği yaptım.”

“Bu iş disiplin gerektirir. Burada oğlum, gelinim ve torunumla yaşıyorum. Düzen ve sağduyuya değer veriyoruz. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?“

”Evet, hanımefendi,“ dedim hemen.

”Bu iş disiplin gerektirir.“

”Güzel.“ Sandalyesinden, içgüdüsel olarak sırtımı dikleştirmeme neden olan bir zarafetle kalktı.

”Ev hizmetçimiz Linda’ya rapor vereceksin. O sana etrafı gezdirecek ve yerleşmene yardımcı olacak.”

Linda sıcakkanlı ve nazikti, biraz gergindi ama yardımseverdi. Bana odamı göstermeden önce sonsuz koridorları ve cilalı zeminleri gezdirdi.

“Ev hizmetçimiz Linda’ya rapor vereceksin.”

“Küçük bir oda,” dedi gülümseyerek. Neredeyse gülecektim; eski dairemden iki kat daha büyüktü ve yatağı o kadar yumuşaktı ki üzerine oturmaya korkuyordum.

Yeni hayatım böyle başladı. Herkesin kıyafetlerini ütülemek için erken uyanır, derslere yetişmek için acele eder, sonra gece geç saatlere kadar temizlik yapmak için geri gelirdim.

Kolay değildi ama şikayet etmedim. Beklediğimden çok daha iyiydi.

Yeni hayatım böyle başladı.

Margaret’in oğlunu henüz tanışmamıştım. Linda, iş seyahatinde olduğunu söyledi.

Karısı Elaine ve ergenlik çağındaki oğulları bana kibar davranıyorlardı, ama bu kibarlıktan çok hoşgörü gibi geliyordu.

Kendilerini, kendilerinden aşağıda olanları görmezden gelen insanlar gibi davranıyorlardı.

Margaret’in oğlunu henüz tanışmamıştım.

Bir sabah, ütü yaptıktan sonra mutfakta su şişemi doldururken arkamda bir erkek sesi duydum.

“Kate?”

Döndüm ve kırklı yaşlarında bir adamın bana baktığını gördüm.

“Kate?”

“Üzgünüm,” dedim hemen. “Yanılmış olmalısınız. Benim adım Clara.”

“Clara. Doğru. Bana birini hatırlattın.”

“Annemin adı Kate’di,” dedim kendimi durduramadan. “Onu tanıyor muydunuz?”

“Hayır. Sanmıyorum.” Sonra uzaklaştı.

“Annemin adı Kate’di.”

Thomas’ı ilk kez o zaman gördüm. Onda soğuk, mesafeli bir yan vardı.

Onun uzaklaşmasını izlerken, kendime başından beri haklı olduğumu söyledim; bazı insanlar uzaktan hayranlık duyulması daha iyi olan insanlardı.

Sonraki birkaç gün birbirine karıştı: dersler, iş, temizlik, ders çalışma. O kadar az uyuyordum ki bazen hangi gün olduğunu unutuyordum. Hayatım basit bir ritme indirgenmişti: temizlik, ders çalışma, tekrar.

Kendime, başından beri haklı olduğumu söyledim; bazı insanlar uzaktan hayranlık duyulması daha iyiydi.

Bir sabah, merdiven korkuluğunu parlatırken, Elaine arkamda belirdi.

“Clara,” dedi sert bir sesle, “Thomas’ın çalışma odasını temizle. Haftalardır elini sürmedin.”

“Bunu yapmam gerektiğini bilmiyordum,” diye sessizce cevap verdim.

“Artık biliyorsun. Ve masada tek bir leke bile görürsem, tekrar yapacaksın,” dedi ve ben cevap veremeden arkasını dönüp gitti.

“Bunu yapmam gerektiğini bilmiyordum.”

İç geçirdim ve çalışma odasına doğru yürüdüm. Oraya nadiren girerdim. Linda bir keresinde bana, biri istemedikçe oraya girmemem konusunda uyarmıştı.

Kapıyı ittiğimde gıcırdadı. Her şey dokunulmamış gibiydi: düzenli, soğuk ve aynı zamanda garip bir şekilde kişisel.

Masadan başladım, yüzeyi dikkatlice sildim, sonra pencere pervazlarını ve mobilyaları tozladım.

Linda bir keresinde bana, biri izin vermedikçe içeri girmemem gerektiğini söylemişti.

Kitap raflarına ulaştığımda kollarım ağrıyordu. Kitapları tek tek çıkarmaya başladım, kitap sırtlarındaki tozu fırçaladım. Kalın, deri ciltli bir cildi çıkardığımda, bir şey yere düştü.

Bir fotoğraftı.

Eğildim, onu aldım ve donakaldım.

Bir fotoğraftı.

Bu resmi tanıyordum.

Annem, gülümseyerek, beni bebekken kucağında tutuyordu. Evimde, günlüğümün içinde aynı fotoğraf vardı.

Ellerim titreyerek ona baktım. Bu nasıl burada olabilir?

Bu fotoğrafı tanıyordum.

Arkamda kapı açıldı. Hızla döndüm ve fotoğrafı arkama sakladım. Margaret kapıda duruyordu, gözleri kısılmıştı.

“Orada ne var?” diye sordu.

Tereddüt ettim. “Hiçbir şeye bakmıyordum hanımefendi. Toz alırken kitapların arasından düştü.”

“Orada ne var?”

“Göster bana.”

Fotoğrafı ona uzattım. Bir saniye baktı, ama bu yeterliydi. Yüzü değişti, sakin maskesi bir anlığına kayboldu, sonra tekrar yerine oturdu.

“Bunu nereden buldun?” diye sordum yumuşak bir sesle. “Bu benim annem. Bu da benim.”

“Göster bana.”

“Bu seni ilgilendirmez,” dedi sert bir sesle. “İşini bitir ve sonra yatak odamı temizle.”

Daha fazla şey söylemek, ona tekrar sormak istedim, ama ses tonu soru sormaya izin vermiyordu. “Evet, hanımefendi,” diye fısıldadım. O başını salladı ve uzaklaşarak kapıyı arkasından kapattı.

O sessiz odada tek başıma durdum, havada karışıklık vardı. Annemin fotoğrafı bu evde mi? Hiç mantıklı değildi.

“Bu seni ilgilendirmez.”

O gece ders çalışmaya çalıştım, ama o görüntü aklımdan çıkmadı. Gece yarısı civarında, yatağımın yanındaki ince duvardan sesler duydum. Lambamı kapattım ve dinledim.

Margaret’in sesi keskin ve endişeliydi. “Neden kimse onun geçmişini kontrol etmedi? Bunun bize neye mal olabileceğini biliyor musun?”

Linda’nın sessiz sesi onu takip etti. ” Üzgünüm hanımefendi. Bilmiyordum. Ne yapmalıyız?“

”Bunun bize neye mal olabileceğinin farkında mısın?“

”Bir şeyler düşünürüz,“ dedi Margaret. ”Annesi zaten bir kez yeterince sorun çıkardı. Kızının da aynısını yapmasına izin vermeyeceğim.”

Duvardan uzaklaştım ve yatağımın kenarına oturdum, göğsümde bir soğukluk hissettim. Demek annem bu aileyi tanıyordu. Ama nasıl?

Ertesi sabah, üst kattaki banyoyu temizlerken kapı aniden açıldı.

“Annesi bir kez yeterince sorun çıkardı. Kızının da aynısını yapmasına izin vermeyeceğim.”

“Oh, pardon Kate! Burada işin bitti sanmıştım,” dedi Thomas, geri adım atarak.

Donakaldım. Yine Kate.

Hızla ensesini ovuşturdu. “Yani… Clara. Pardon, sürekli karıştırıyorum.”

Ona döndüm. “Bana daha önce de öyle seslenmiştin,” dedim sessizce. “Neden?”

Yine Kate.

Gözlerini kaçırdı. “Önemli değil. Sadece bir hata.”

“Hayır,” dedim, dikleşerek. “Annemle tanışıyordun, değil mi?”

Gözleri benimkilere doğru kaydı, sonra yere indi. “Tanışmıyordum.”

“Annemizi tanıyordun, değil mi?”

“Lütfen bana yalan söyleme. Dün çalışma odanda bir fotoğraf buldum. Annem beni kucağında tutuyordu. Ben de aynı fotoğrafa sahibim. Bu fotoğraf buraya nasıl geldi?”

Thomas donakaldı. “Şimdiye kadar senin gerçekten sen olduğuna inanmamıştım.”

“Senden hiçbir şey istemiyorum,” dedim. “Sadece gerçeği bilmek istiyorum. Annem ben on iki yaşındayken öldü. Hayatım boyunca onunla ilgili hatırladığım az sayıdaki şeyi korumaya çalıştım.”

“Şimdiye kadar senin gerçekten sen olduğuna inanmamıştım.”

“Annen bir zamanlar burada çalışıyordu,” dedi sessizce. “Uzun zaman önce.”

“Burada mı çalışıyordu? Bunu bilmiyordum.”

“Bunu bilmen gerekmiyordu,” dedi. “Bunu sağladık.”

“Neden? Neden bunu benden sakladınız?”

“Annen bir zamanlar burada çalışmıştı.”

O cevap veremeden kapı tekrar açıldı. Margaret orada duruyordu, yüzü gergin ve soğuktu. “Yeter,” dedi sertçe.

Ona döndüm. “Anlamıyorum. Neden bana gerçeği söyleyemiyorsunuz?”

“Söylenmemesi daha iyi olan şeyler vardır,” diye cevapladı. “Eşyalarını topla Clara. Kovuldun.”

“Yeter

Kalbim sıkıştı. ”Lütfen, bunu yapma. Gidecek başka yerim yok. Okulu bitirmek için bu işe ihtiyacım var.“

”Oturup düşünmeliydin,” dedi.

“Gözetlemedim,” diye yalvardım. “Sadece bir fotoğraf buldum.”

“Yeter,” diye bağırdı.

“Gözetlemeden önce bunu düşünmeliydin.”

Thomas ikimiz arasında bakışlarını gezdirdi, sonra derin bir nefes aldı. “Hayır, anne. Bu yeterli değil. O bunu bilmeye hakkı var.”

“Sakın yapma,” diye tısladı Margaret. “Ne riske girdiğini bilmiyorsun.”

“Neyi?” diye bağırdı aniden. “Sonunda kızımın babası olmayı mı?”

“Sonunda kızımın babası olmayı mı?”

Dünya durmuş gibiydi. Ağzım açık kaldı. “Senin… kızın mı?” diye fısıldadım.

Margaret’in yüzü soldu. “Ne yaptın sen?” diye tükürdü.

“Yıllar önce yapmam gerekeni yaptım,” dedi Thomas, sesi titriyordu. “Hayatım boyunca senin istediğini yaptım, sevdiğim kadını terk ettim, kendi çocuğum yokmuş gibi davrandım.”

“Senin… kızın mı?”

Margaret acı bir kahkaha attı. “Sevdiğin mi? O bir hizmetçiydi Thomas. Sen bir hizmetçiye aşık olan bir aptaldın.”

“O bundan daha fazlasıydı,” dedi sertçe. “Kim olduğu umurumda değildi. Onu seviyordum. Sen bizi ayırdın ve ben seni durduracak kadar genç ve korkaktım.”

Margaret’in dudakları sıkılaştı. “Onun yüzünden her şeyi kaybedersen, geri dönüp yalvarmaya gelme.” Arkasını dönüp çıktı, kapıyı arkasında çarptı.

“Kim olduğu umurumda değildi. Onu seviyordum.”

Uzun bir süre ikimiz de konuşmadık. Göğsüm ağırlaşmış, zihnim dönüyordu. “Yani annem… burada mı çalışıyordu? Ve sen…”

“Ona aşıktım,” dedi Thomas sessizce. “Hamile kaldığında annem öğrendi. Onu gitmeye zorladı, onu takip edersem beni evden atmakla tehdit etti. Ben zayıftım Clara. Onu gitmesine izin verdim. Kendime bunun en iyisi olduğunu söyledim, ama o günden beri her gün pişman oldum.”

“Onu gitmesine izin verdim.”

Gözlerim yaşlarla doldu. “Hayır. Bu doğru olamaz.”

“Öyle,” dedi yumuşak bir sesle. “Annen sana bunu hiç söylemedi çünkü seni bu aileden korumak istedi. İkinizi hiç unutmadım.”

“Senden hiçbir şey istemiyorum,” fısıldadım. “Kendi başımın çaresine bakarım. Hep öyle yaptım.”

“İkinizi hiç unutmadım”

Thomas başını sertçe salladı. “Hayır, Clara. Seni çok uzun süre ihmal ettim. Tek doğru yaptığım şey o fotoğrafı saklamak ve eğitim masraflarını ödemekti.”

Göğsüm sıkıştığını hissettim. “Sen… masrafları mı ödedin?”

“Evet,” dedi sessizce. “Ve şimdi nihayet bu ailenin bir parçası olma zamanın geldi. Şehir merkezinde bir dairem var. O senin. Okulu bitirene kadar tüm masraflarını ben karşılayacağım.“

”Hayır, Clara. Seni çok uzun süre görmezden geldim.“

”Bunu kabul edemem,“ diye fısıldadım. ”Bana hiçbir şey borçlu değilsin.“

”Bu tartışmaya açık bir konu değil. Sen benim kızımsın ve ben… hayır, sonunda senin baban olmak istiyorum.”

Thomas, ellerini titreyerek, tereddütle bir adım yaklaştı.

“Sen benim kızımsın ve ben… hayır, sonunda senin baban olmak istiyorum.”

Sonra, yavaşça, beni kucakladı.

Bir an için kıpırdamadım. Sonra, taşıdığım her şeyin ağırlığını, kederi, yorgunluğu, yalnızlığı, bir anda kırıldığını hissettim.

Kollarımı ona doladım ve ağladım, belki artık yalnız olmadığımı kendime inandırmaya çalıştım.

Sonra taşıdığım her şeyin ağırlığını, kederi, yorgunluğu, yalnızlığı bir anda hissettim.

Bu hikaye hakkında ne düşündüğünüzü bize söyleyin ve arkadaşlarınızla paylaşın. Onlara ilham verebilir ve günlerini neşelendirebilir.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da okuyun: Kız kardeşim yirmi yıl önce ortadan kaybolduğunda geçmişi geride bıraktığımı sanıyordum. Ama bir gece bahçemde onun eski anahtarlığını bulduğumda, gömdüğüm anılar bir anda geri geldi ve kısa sürede onun hikayesinin zamanla kaybolmadığını anladım. Hikayenin tamamını buradan okuyun.

Bu hikaye, gerçek olaylardan esinlenerek yazılmış bir kurgu eseridir. İsimler, karakterler ve detaylar değiştirilmiştir. Herhangi bir benzerlik tesadüfidir. Yazar ve yayıncı, yorumlar veya güvenilirlik konusunda doğruluk, sorumluluk ve yükümlülük kabul etmez.