52 yaşında, koca çalan drama kraliçeleri konusunda her şeyi gördüğümü sanıyordum. Ama yanılmışım. Yeni komşum, yeni boşanmış, genç bir yoga Barbie’si, kocamı bir sonraki aksesuarı yapmaya çalıştı. Ben de ona evli bir erkekle flört etmenin neden her zaman kötü bir fikir olduğunu öğrettim.
Üç ay önce, yan komşuma bir nakliye kamyonu geldi ve stiletto topuklu ayakkabılarla bir bela indi. Adı Amber’dı. 25 yaşında, sarışın ve yeni boşanmıştı. Boşanma sonucunda, parasını ödemediği bir ev ve “sıradaki senin kocan” diye bağıran bir tavırla kalmıştı.
Bütün sokak onun hikayesini biliyordu: 73 yaşındaki yalnız Bay Patterson ile evlenmiş, sonra da onun “ihtiyaçlarını” karşılayamayınca mal varlığının yarısını alıp gitmişti.
Siyah şort, siyah üst ve topuklu ayakkabılar giyen şık bir genç kadın | Kaynak: Freepik
Mutfak penceremden onu izledim, sabahın sekizinde ön bahçede değil, spor salonunda giyilmesi gereken şortlarla nakliyecilere talimatlar veriyordu.
“Andy, gel de yeni komşumuzu gör!” diye kocamı çağırdım.
Elinde kahve fincanıyla yanıma geldi ve neredeyse boğulacaktı. “Şey, o… genç.”
“O sorun çıkaracak.” Kollarımı kavuşturdum. “Sözlerimi unutma.”
Andy güldü ve yanağıma öpücük kondurdu. “Debbie, herkes bize zarar vermek için peşimizde değil. Belki de sadece uyum sağlamak istiyordur.”
“Oh, uyum sağlamak istiyor tabii… seninle evlilik yeminimizin arasına.”
“Deb..?!”
“Sadece şaka yapıyorum!”
Birbirlerine bakarak gülümseyen bir çift | Kaynak: Freepik
İyi bir komşu olarak yetiştirildiğim için, yaban mersinli kekler pişirdim ve ertesi sabah Amber’ın evine gittim. Kapıyı, Tanrı’nın ona verdiği şeyleri zar zor örten ipek bir bornozla açtı.
“Aman Tanrım, ne kadar tatlı!” Kek sepetini sanki altından yapılmış gibi sımsıkı tuttu. “Sen Debbie olmalısın! Andy bana senden bahsetti.“
Gülümsemem gerildi. ”Öyle mi? İkiniz ne zaman sohbet etme fırsatı buldunuz?“
”Dün akşam postamı alırken. O senin güllerini suluyordu.“ Kapı çerçevesine yaslandı. ”Ne centilmen. İşlerini halleden bir erkeğin olması ne şanslısın.“
”İşleri” derken kullandığı üslup tüylerimi diken diken etti.
Kapıda duran beyaz bornozlu bir kadın | Kaynak: Pexels
“Evet, O’nun olan şeylere çok iyi bakıyor!” diye cevap verdim, son kelimeyi vurgulayarak.
Sanki dünyanın en komik fıkrasını anlatmışım gibi kıkırdadı. “Eğer bir şeye ihtiyacın olursa… ne olursa olsun… ben buradayım!”
“Aklımda tutacağım.”
Bir hafta içinde, Amber’ın “masum” davranışları bir gencin SMS faturası kadar hızlı arttı. Her sabah, Andy işe giderken çitinin önünde belirir, sanki bir kurtarma helikopterini durdurmak istercesine el sallardı.
“Günaydın Andy! Gömleğin sana çok yakışmış!”
“Çimlerin harika görünüyor! Spor yapıyorsun galiba!”
“Bu ağır kutuyu taşımama yardım eder misin? Çok güçsüzüm!”
Perdelerimin arkasından bu sirki izledim, kulaklarımdan buhar çıkıyordu resmen.
Perdelerin yanında duran bir kadın | Kaynak: Pexels
Perşembe sabahı, artık yeter dedim. Amber günlük performansını sergilerken dışarı çıktım.
“Günaydın Amber! Ne güzel bir gün, değil mi?”
Benim müdahale etmemden açıkça rahatsız olarak dikleşti. “Oh, merhaba Debbie. Evet, hava harika.”
“Andy, tatlım, bu akşam annemle akşam yemeği yiyeceğimizi unutma,” diye yüksek sesle duyurdum ve kolumu onun koluna geçirdim.
“Aslında, Andy’nin bu hafta sonu kanepemi taşımama yardım etmesini umuyordum,” diye araya girdi Amber, kirpiklerini kırpıştırarak. “Çok ağır ve buralarda başka güçlü erkek tanımıyorum.”
“Eminim nakliye şirketinin arayabileceğin bir numarası vardır,” diye tatlı bir sesle cevap verdim. “Ağır yük taşımada uzmanlar.”
Gülümseyen orta yaşlı bir kadın | Kaynak: Freepik
Andy boğazını temizledi. “Ben, şey, işe gitmeliyim. Görüşürüz tatlım.” Alnımı öptü ve neredeyse koşarak arabasına gitti.
Amber, Andy’nin arabayla uzaklaşmasını izlerken gülümsemesi kayboldu. “Onu çok koruyorsun.”
“Otuz yıllık evlilik bir kadına bunu yapar!”
***
Ertesi hafta, yeni bir cüretkarlık seviyesi ortaya çıktı. Amber, her akşam Andy bahçede çalışırken evimizin önünden koşmaya başladı. Koşu kıyafetleri hayal gücüne yer bırakmıyordu ve “tesadüfen” su içmek için duruşları Broadway gösterisi gibi koreografisi yapılmış gibiydi.
“Bu sıcaklık beni öldürüyor!” diye nefes nefese, dramatik bir şekilde kendini yelpazeledi. “Andy, soğuk bir şişe suyun yok, değil mi?”
Andy, farkında olmayan kalbi ile, kendi su şişesini ona uzattı. “Al, benimkini al.”
Sanki ona elmas vermiş gibi şişeyi göğsüne bastırdı. “Sen bir hayat kurtarıcısın. Kelimenin tam anlamıyla!”
Su içen bir kadın | Kaynak: Unsplash
Bahçe hortumu ile verandaya çıktım. “Amber, tatlım, bu kadar sıcaksa, seni serinletmekten memnuniyet duyarım!”
Sanki elinde yılan varmış gibi geri atladı. “Oh, gerek yok! Koşuma devam etmeliyim.”
İki hafta sonra, Amber kozunu oynadı. Cuma gecesiydi ve Andy ile ben film izlemek için yerlerimize yerleşmiştik ki, biri ev yanıyormuş gibi kapımızı yumrukladı.
Andy ayağa fırladı. “Bu saatte kim olabilir?”
Gözetleme deliğinden, bornozlu, saçları dağınık ve panik içinde görünen Amber’ı gördüm.
“Andy! Tanrıya şükür evdeymişsin!” Andy kapıyı açtığında nefes nefeseydi. “Sanırım banyomda bir boru patladı! Her yer su içinde! Ne yapacağımı bilmiyorum! Bana yardım eder misin?”
Kapıda bornozlu bir kadın | Kaynak: Pexels
Kocamın koruma içgüdüsü hemen devreye girdi. “Tabii, alet çantamı alayım.”
“Ben de geliyorum,” dedim, ona bakmadan ceketimi alıp.
“Hayır, tatlım, gerek yok…”
Ama Andy cümlesini bitiremeden, Amber nefes nefese “Aman Tanrım! Banyom su basıyor! Çabuk ol Andy… çabuk!”
Andy, elinde alet çantasıyla, banliyö süper kahramanı gibi çimlerin yarısını çoktan geçmişti.
Onları, fareyi kovalayan aç bir kedi gibi takip ettim.
Alet çantası tutan bir adam | Kaynak: Freepik
Amber, bir omzundan sarkan bornozuyla kapıyı açtı, sanki düşmek mi yoksa yapışmak mı istediğine karar verememiş gibiydi. Andy, kapıyı arkasından kapatırken hiç düşünmeden içeri girdi.
Hızlıca hareket ettim. Zili çalmadım, kapıyı çalmadım… sadece kapı kolunu çevirdim ve onun tamamen kapatmaya zahmet etmediği aralıktan içeri girdim.
Koridorda yankılanan yumuşak sesini takip ettim. “Burada, ana banyoda,” dedi.
Andy, elinde alet çantasıyla onu takip etti.
Zarif bir yatak odası | Kaynak: Unsplash
Koridora vardığımda, tam da kapıyı açıp sihirbazlık numarası yapıyormuş gibi el hareketi yaptığı anı gördüm.
Ve donakaldım.
Görünürde bir sızıntı yoktu. Sadece mum ışığı. Gül yaprakları. Göremediğim bir yerden gelen yumuşak caz müziği. Ve Amber, banyosunun kapısında duruyordu… üzerinde sadece dantelli iç çamaşırı, yüksek topuklu ayakkabılar ve çaresizlik vardı.
Andy’nin ayakları durdu. Beyninde de öyle.
“AMBER?? Bu da ne böyle?” diye bağırdı.
Amber, bu çok sevimliymiş gibi gülümsedi. “Sürpriz!”
Yüksek topuklu bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Pexels
Andy gözlerini kırptı ve geri adım attı. “Aklını mı kaçırdın? Ben evli bir adamım.”
Kız onun koluna uzandı. “Andy, bekle…”
“Yapma!” Sanki onu yakmış gibi geri çekildi. “Bu delilik.”
Döndüm ve sessizce dışarı çıktım, gözyaşlarımı tutmaya çalışarak… yarısı rahatlamadan, yarısı da gururdan. Benim Andy’m aptal testini başarıyla geçmişti. Sadıktı… her zamanki gibi clueless, ama sadıktı.
Peki ya Amber? Oh, sınırlar konusunda tam bir hızlandırılmış kurs alacak.
Düşüncelere dalmış bir kadın | Kaynak: Freepik
Mutfağımıza geri döndüğümüzde, Andy alet çantasını sanki yüz kilo ağırlığında gibi yere bıraktı. Amber’ın evinde olanları bana anlatırken elleri hâlâ titriyordu.
“Debbie,” dedi, gözlerime zar zor bakarak. “Yemin ederim… Onun bunu yapacağını hiç bilmiyordum.”
“Biliyorum.” Onu kucakladım. “Ama şimdi sana anlatmaya çalıştığım şeyi anlıyorsun.”
Beni kucaklarken elleri titriyordu. “Bunu başından beri planlıyordu.”
“Benim dünyama hoş geldin, tatlım!”
Ertesi hafta planımı uygulamaya koydum. Birkaç gün önce, yaşlı komşumuz Lisa’ya Amber’ın numarasını hala saklayıp saklamadığını sormuştum… “O boru fiyaskosundan” sonra onu kontrol etmek istediğimi söyledim. Lisa, her zamanki gibi tatlı bir şekilde, gözünü kırpmadan numarasını gönderdi.
Telefonunu kullanan mutlu bir yaşlı kadın | Kaynak: Pexels
Bir sabah Andy duşta iken, genellikle evde bıraktığı ikinci telefonu ödünç aldım ve Amber’ın akşamını çok… ilginç hale getirecek bir mesaj yazdım.
Andy: “Selam güzelim. Ben Andy. Karım bu akşam kitap kulübüyle dışarıda. Saat sekizde gelmek ister misin? Aklımdan çıkmayan o gülümsemeni de getir.😉“
Cevap vermesi tam iki dakika sürdü.
Amber: ”Ooooh… yaramaz 😘 Asla sormayacağını sanıyordum. Orada olacağım. Geçen sefer giydiğim o küçük şeyi giymeli miyim? 😉“
Andy: ”Ne istersen!”
Amber: “Tamamdırrrrr!! 😘 😘 😘”
Gülümsedim ve telefonu bıraktım.
Telefonunda mesaj yazan bir kadın | Kaynak: Pexels
O akşam Andy’ye her zamanki gibi kitap kulübüne gideceğimi söyledim. O sabah söylediği gibi hala ofisteydi ve geç saatlere kadar çalışıyordu. Muhtemelen saat dokuzdan sonra eve gelemeyeceğini söyledi. Mükemmel.
Saat 7:30’da, oturma odam Oakville’in bu tarafındaki en müthiş kadın grubuyla doluydu. Emekli polis memuru komşumuz Susan, PTA’dan Margaret, uykusunda bile askeri bir harekat düzenleyebilecek Linda ve beş oğlunu tek başına büyüten Carol.
“Bayanlar,” dedim, “bu gece aptallığın ustalık dersine tanık olacağız.”
Tam saat sekizde, Amber’ın topuklu ayakkabıları ön bahçemizde tıkırdadı. Pencereden, parlak elbisesini düzeltip kalın pembe rujunu sürdüğünü izledik.
Ruj süren bir kadın | Kaynak: Freepik
Kapıyı çalmadı. Sanki burası da onun eviymiş gibi kapıyı açtı ve yarısı içeri girmişken — TIK!
Anahtarı çevirdim. “Amber! Ne güzel bir sürpriz! Lütfen, içeri gel.”
“Deb-Debbie? Ne yapıyorsun..? Aman Tanrım..!”
Oturma odası bir sahne gibi aydınlanınca, adımını yarıda durdu. Andy’nin onu beklediğini umuyordu. Bunun yerine, oturma odamda 15 çift gözün kendisine baktığını gördü.
Sarsılmış bir kadın | Kaynak: Pexels
Yüzünün rengi attı. “Ben… Sanırım bir hata yaptım.”
“Ah, tatlım,” dedi Susan, yavaşça ayağa kalkarak, “birkaç hata yaptın.”
Margaret kollarını kavuşturdu. “Hepimiz senin küçük performansını izledik.”
“Jogging,” diye ekledi Linda.
“Sahte acil durumlar,” diye araya girdi Carol.
“30 yıllık bir evliliğe karşı tamamen saygısızlık,” diye bitirdim.
Öfkeli bir kadın | Kaynak: Freepik
Amber elbisesini daha sıkı tuttu. “Neden bahsettiğinizi bilmiyorum.”
“Gerçekten mi?” Andy’nin telefonunu kaldırdım. “Çünkü bu mesajlaşma başka bir şeyi gösteriyor.”
Kapıya doğru koşmaya çalıştı, ama polis içgüdülerine sahip Susan çoktan oraya yerleşmişti.
“Bu kadar erken mi gidiyorsun tatlım? Daha yeni başlamıştık.”
Ardından gelen şey bir yüzleşme değildi, bir eğitimdi. On beş kadın, her biri onlarca yıllık yaşam deneyimine sahip, sırayla Amber’a onun davranışları hakkında ne düşündüklerini açıkladılar.
Şaşkın bir genç kadın | Kaynak: Freepik
“Bu mahalleye taşındın ve hemen evli bir adamı hedef almaya başladın,” diye bağırdı Margaret. “Fark etmeyeceğimizi mi sandın?”
“Tatlım, senin gibi kadınları yıllardır izliyoruz,” diye ekledi Linda. “Sen orijinal değilsin!”
Carol öne eğildi. “Sen acınası birisin. Kendi hayatını kuramadığın için başkasının kocasının peşine düşüyorsun.”
Amber’ın sert görünüşü çatladı. “Anlamıyorsunuz…”
“Oh, çok iyi anlıyoruz!” diye araya girdim. “25 yaşındasın, yeni boşandın ve dünyanın sana bir şey borçlu olduğunu düşünüyorsun. Peki, dünyanın sana gerçekte ne borçlu olduğunu söyleyeyim: HİÇBİR ŞEY!”
Hayal kırıklığına uğramış bir kadın | Kaynak: Freepik
“Kolay bir hayat mı istiyorsun?” diye sordu Susan. “Bir iş bul. Bir koca mı istiyorsun? Bekar birini bul. Saygı mı istiyorsun? Önce sen biraz saygı göster.”
Konuşma 20 dakika daha devam etti. Sesimizi yükseltmedik veya onu tehdit etmedik. Sadece, onun oyunlarının bizim mahallede hoş görülmeyeceğini açıkça belirttik.
Sonunda onu gitmesine izin verdiğimizde, Amber bir kasırga yaşamış gibi sendeleyerek dışarı çıktı.
“Sence mesajı aldı mı?” diye sordu Margaret, onun bahçeyi koşarak geçmesini izlerken.
“Eğer almadıysa, göründüğünden daha aptal demektir!” diye cevapladı Susan.
Hayal kırıklığına uğramış bir kadın | Kaynak: Pexels
Ertesi sabah Andy beni mutfakta kahve yaparken buldu. “Kitap kulübü nasıldı?”
“Eğitici.” Masumca gülümsedim. “Sonuçları tartıştık.”
Arkadan bana sarıldı. “Debbie, geçen gün olanlar, her şey… Ne olduğunu fark edemediğim için üzgünüm.”
“Şimdi fark ettin. Önemli olan da bu.“
***
İki gün sonra, Amber’ın bahçesinde ‘Satılık’ tabelası belirdi. Üç hafta sonra, o gitmişti. Veda etmedi, dramatik bir veda yapmadı, pasif-agresif bir kurabiye paketi bile bırakmadı.
Andy elbette bunu fark etti.
Satılık bir ev | Kaynak: Pexels
”Huh,“ dedi, pencereden dışarı bakarak. ”Hiçbir şey söylemedi. Neden bu kadar ani gitti acaba?“
Kahvemi yudumladım. ”Belki de burası onun mutlu olduğu yer değildi!“
Andy hala şaşkın bir şekilde başını salladı.
***
İki ay sonra, yeni komşularımız taşındığında bahçe işleriyle uğraşıyorduk. Johnsonlar — 60’lı yaşlarında, her pazar günü evli çocuklarını ziyaret eden sevimli bir çift.
”Manzara çok daha güzel,” dedi Andy, onların evine doğru başını sallayarak.
“Her şey çok daha iyi!” diye katıldım.
Orta yaşlı evli kadınlar olarak şunu bilmeniz gerekir: Bu kadar uzun süre hayatta kalmayı tatlı ve pasif davranarak başarmadık. Sahip olduklarımız için savaşmayı ve kazanmayı öğrendik. Ve bizim bölgemize girip mutluluğumuzu çalabileceğini düşünen 25 yaşındaki herhangi biri, gerçeklerle yüzleşmek üzere.
Birbirlerine sarılan mutlu orta yaşlı çift | Kaynak: Freepik
İşte başka bir hikaye: Eve geldiğimde kilidimde sıkışmış bir kürdan buldum. İkinci kez olduğunda polisi aramadım. Cımbızımı aldım ve bir tuzak kurdum.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya ölmüş kişilere ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyeti değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
