Yeni gelinim “O benim çocuğum değil!” diye bağırdı ve torunumu düğün fotoğraflarından men etti. Ben de devreye girip herkese onun gerçekte nasıl biri olduğunu gösterdim.

Wendy, torunumun düğününde, evinde ve hayatında hoş karşılanmadığını açıkça belli etti. Oğlum buna razı oldu, ama ben olmadım. Gülümsemeye devam ettim, sevgi dolu bir kayınvalide rolünü oynadım ve herkese oğlumun ne tür bir kadınla evlendiğini göstermek için doğru anı bekledim.

Wendy ile ilk tanıştığım günü hatırlıyorum.

Beton duvarları, gürültülü çatal bıçakları ve tadı görünüşünden daha iyi olan yemekleri olan gösterişli bir kafede brunch yapıyorduk. Wendy, krem rengi blazer ceketiyle on dakika geç geldi ve özür dilemedi. Beni kucaklamak yerine el sıkışarak selamladı ve bir kez bile nasıl olduğumu sormadı.

Oğlu, nişanlısı ve annesi kahve içerken | Kaynak: Midjourney

Oğlum Matthew gülümsemeyi kesemiyordu. Her sözünü ezberlemeye çalışır gibi ona doğru eğildi. O, galeri açılışları, ev bitkileri ve “kasıtlı tasarım” denen bir şey hakkında konuşurken, ben onun yüzünü incelediğini izledim.

O, zarif, zeki ve hırslı biriydi.

Ama bir kez bile Alex’i, torunumu ve Matthew’un ilk evliliğinden olan küçük oğlunu sormadı. O zamanlar beş yaşındaydı ve annesi öldüğünden beri benimle yaşıyordu. Büyük gözleri ve sakin tavırları olan nazik bir çocuktu, sık sık bir kitap veya oyuncak dinozor tutardı, sanki dünyaya karşı zırhıymış gibi.

Onun ilgisizliği, soru sormaması, hatta ondan bahsetmemesi beni rahatsız etti.

Oyuncaklarıyla oynayan bir çocuk | Kaynak: Pexels

Matthew bana evleneceklerini söylediğinde, ilk tepkim sevinç değil, “Neden Alex’le hiç vakit geçirmiyor?” sorusuydu.

Bir duraksama oldu ve gözlerinde bir şey parladı, ama sonra “O… uyum sağlıyor. Bu bir süreç.” dedi.

Bu ilk uyarı işaretiydi. O zaman ona baskı yapmadım, ama yapmalıydım.

Düğüne kadar geçen aylar, prova, çiçekçi, oturma düzeni ve Alex hakkında sessizlikle geçti. Davetiyede onun adını ya da ona ait bir rol görmedim. Takım elbise ya da özel fotoğraf hakkında da hiçbir şeyden bahsedilmiyordu.

Düğün planları | Kaynak: Pexels

Düğünden iki hafta önce, Wendy’yi evime çay içmeye davet ettim. Belki de Alex’in ailemiz için ne kadar önemli olduğunu benden duyması gerektiğini düşündüm.

Kırışık olmayan bembeyaz bir bluzla geldi ve her şeyi çok sakin ve soğukkanlıydı.

Nazikçe sordum: “Peki, Alex düğünde ne rol oynayacak?”

Gözlerini kırptı, fincanını masaya koydu ve gülümsedi.

“Oh. Şey… bu çocuklara uygun bir etkinlik değil,” dedi rahat bir şekilde.

“Düğün gece kulübü değil Wendy,” dedim, sesimi sabit tutarak. “O beş yaşında. Ve Matthew’un oğlu.”

Çay içen iki kadın | Kaynak: Pexels

Arkasını yaslayıp, “Aynen, o Matthew’un oğlu, benim değil,” dedi.

Onu dinledim, doğru duyduğumdan emin olamadım.

Devam etti. “Bak, çocuklardan nefret etmiyorum, eğer öyle düşünüyorsan. Sadece… Tam zamanlı üvey anne olmaya hazır değilim. Matthew ve ben, Alex’in seninle kalmaya devam etmesine karar verdik çünkü bizim biraz alana ihtiyacımız var. Bu herkes için daha iyi.”

“Alex için daha iyi değil,” dedim.

Sanki abartıyormuşum gibi güldü. “Bu günü hatırlamayacak bile. O daha beş yaşında.”

Bir kadın başka bir kadınla konuşurken gülüyor | Kaynak: Midjourney

“Dışarıda bırakıldığını hatırlayacak,” dedim. “Çocuklar dışlandıklarını her zaman hatırlarlar.”

Çenesi gerildi. “Bu bizim düğünümüz. İnsanlar, benim pek tanımadığım bir çocukla duygusal anlar yaşamamı bekliyorlar diye fotoğrafları, enerjimizi veya deneyimimizi tehlikeye atmayacağım.”

Ondan sonra hiçbir şey söylemedim.

Ama içimde bir şey değişti.

Wendy sadece bir düğün istemiyordu, karmaşıklıkların ve yerde boya kalemlerinin olmadığı, özenle düzenlenmiş bir hayat istiyordu. Matthew’un ondan önce bir hayatı olduğunu hatırlatmasını istemiyordu.

Peki ya Alex? O, bu hatırlatmaydı.

Oyun zamanının tadını çıkaran bir çocuk | Kaynak: Pexels

Yine de Matthew karşı çıkmadı. Hiçbir zaman karşı çıkmadı.

Bu yüzden düğün günü Alex’i kendim giydirdim. Küçük gri takım elbise ve lacivert kravatla çok yakışıklı görünüyordu. Diz çöküp ayakkabı bağcıklarını bağladım ve küçük ellerine küçük bir buket çiçek verdim.

“Bunu Bayan Wendy’e vermek istiyorum,” diye fısıldadı. “Böylece benim yeni annem olacağı için mutlu olduğumu anlar.”

Neredeyse ona yapmamasını söyleyecektim. Neredeyse ona, o çiçeği hak eden biri için saklamasını söyleyecektim.

Ama söylemedim. Sadece alnını öptüm ve “Çok naziksin torunum” dedim.

Çiçekleri tutan bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Mekana vardığımızda Wendy bizi hemen fark etti. Yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama gözleri sertleşti.

Hızlı adımlarla bahçeyi geçti ve beni kenara çekti.

“O neden burada?” diye fısıldadı, alçak sesle ama öfkeyle.

“Babası için burada,” dedim, her zamanki gibi sakin.

“Bunu konuşmuştuk,” dedi. “Onu getirmeyeceğine söz vermiştin.”

“Hiç söz vermedim,” diye cevapladım. “Bana ne istediğini söyledin. Ben hiç kabul etmedim.”

Bir gelin ve bir kadın tartışıyor | Kaynak: Midjourney

“Ciddiyim Margaret,” diye bağırdı. “Onun burada olmaması gerekiyor. Bu bir çocuk partisi değil. Bu benim günüm.”

“Ve o Matthew’un oğlu,” dedim. “Bu, hoşuna gitse de gitmese de onu bu günün bir parçası yapıyor.”

Kollarını kavuşturdu. “O zaman onu fotoğraflara dahil etmemi veya resepsiyonda oturtmamı bekleme. Onun olmadığı bir şeyin parçasıymış gibi davranmayacağım.”

Tırnaklarımın avucuma batığını hissedebiliyordum. Ama gülümsedim.

“Elbette, canım. Olay çıkarmayalım.”

Ama… Ben zaten bir plan yapmıştım.

Düğünde bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Görüyorsunuz, haftalar önce ikinci bir fotoğrafçı tutmuştum. Resmi tedarikçi listesinde yoktu. Bir arkadaşımın arkadaşıydı, misafir olarak tanıtılmıştı. Görevi, masa süslerini veya koreografili dansları çekmek değildi.

Görevi, Wendy’nin görmediği veya umursamadığı anları yakalamaktı.

Alex’in Matthew’un elini tutmaya uzandığını yakaladı. Matthew onu sıkıca tuttu ve ceketindeki tozu silkeledi. Paylaştıkları bir kahkaha ve fısıldanan bir kelime. Tüm bu küçük işaretler şunu söylüyordu: Bu çocuk buraya ait.

Bir düğünde konuşan baba ve oğlu | Kaynak: Midjourney

Alex’in yaklaştığı her an Wendy’nin gerginleşmesini, Alex çok yüksek sesle güldüğünde gözlerini kısmasını ve Alex onu öptükten sonra yanağını silmesini de yakaladı.

Törenin ardından Alex’i babasıyla fotoğraf çektirmek için yanıma getirdim. Dramatik bir şey yoktu. Sadece sessiz bir an.

Wendy bunu gördü ve öfkeyle yanımıza geldi.

“Hayır,” dedi sertçe. “Kesinlikle olmaz. Onun bu fotoğraflarda olmasını istemiyorum.”

“Sadece bir tane,” dedim. “Sadece o ve Matthew.”

“O benim çocuğum değil!” dedi keskin bir sesle. Gelin nedimelerinin bakacak kadar yüksek sesle. “Onun hiçbir fotoğrafta olmasını istemiyorum. Lütfen onu buradan götürün.”

Düğünde bir çocuğu azarlayan gelin | Kaynak: Midjourney

Onu kenara çektim.

“Wendy, artık onun üvey annesisin. Hoşuna gitse de gitmese de, zaten bir oğlu olan bir adamla evlendin.”

“Bunu kabul etmedim,” diye tersledi. “Sadece ikimiz olacağımız konusunda anlaşmıştık. Matthew’a neye katlanabileceğimi söyledim.”

Onu uzun bir süre baktım.

“Evlendiğin kişinin hangi özelliklerini seçeceğine karar veremezsin,” dedim yumuşak bir sesle. “Ama sanırım bunu yakında öğreneceksin.”

Kadeh kaldırma zamanı geldiğinde, kadehimi yüksekte kaldırarak ayağa kalktım.

Düğünde kadeh kaldıran bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Wendy’ye,” dedim, “asla sahip olamadığım kızıma. Ailelerin fotoğraf albümleri gibi düzenlenmediğini öğrenmesini dilerim. Aileler tarih, sevgi ve annelerini özleyen, sadece ait olacakları bir yer isteyen çocuklarla birlikte gelir. Ve bir gün, bir erkekle evlenmenin, onun hayatının sadece seçilmiş kısımlarıyla değil, tüm hayatıyla evlenmek anlamına geldiğini anlamasını dilerim.”

Bir duraklama ve şaşkın bir sessizlik oldu.

Wendy, şampanya kadehini sıkıca tutarak yavaşça gözlerini kırptı.

Alex elbisesini çekiştirdi. “Wendy teyze, çok güzelsin,” dedi yumuşak bir sesle. “Artık benim yeni annem olacağın için çok mutluyum.”

Mutsuz bir çocuk geline konuşuyor | Kaynak: Midjourney

Cevap vermedi, sadece sertçe başını salladı ve onu bir köpekmiş gibi başını okşadı.

O, bacağını kucakladı ve ona çiçekleri uzattı.

O, ıslak çamaşırmış gibi iki parmağıyla çiçekleri aldı.

Ben her şeyi gördüm, kamera da öyle.

Haftalar sonra, fotoğraf albümünü gümüş kağıda sardım ve Matthew’a uzattım, not yazmadım, sadece sessiz bir jest yaptım.

Bir düğün fotoğraf albümü | Kaynak: Midjourney

Albümü tek seferde bitirmedi.

Ama son sayfayı kapattığında yüzü solmuştu.

“Ondan nefret ediyor,” diye fısıldadı. “Oğlumdan nefret ediyor.”

Uzun süre sessizce oturdu, fotoğrafları ikinci kez farklı bir hikaye anlatacakmış gibi tekrar tekrar çevirdi.

“Bunu fark edemediğime inanamıyorum,” dedi sonunda. “Bunca zaman… onun sadece biraz zamana ihtiyacı olduğunu düşündüm. Aklını başına toplayacağını düşündüm. Ama oğlumu benim sevdiğim gibi sevmeyen biriyle birlikte olamam.”

O ayın sonunda boşandılar.

Boşanma belgelerini imzalayan bir çift | Kaynak: Pexels

Alex, Wendy’nin nereye gittiğini veya neden ortalarda olmadığını sormadı. Asla gerçekten bağlanmamışlardı ve onun dünyasında Wendy, sadece kenarda duran biriydi. Onun için önemli olan, bir öğleden sonra Matthew’un onu alıp, yıpranmış zeminleri, uyumsuz perdeleri ve olanaklarla dolu bir arka bahçesi olan daha küçük bir eve götürmesiydi.

“Baba, bu artık buraya gelebileceğim anlamına mı geliyor?” diye sordu, gözleri umutla parlıyordu.

Matthew gülümsedi ve onu kendine çekti. “Hayır, dostum. Bu artık birlikte yaşayacağımız anlamına geliyor.”

Alex’in ihtiyacı olan tek şey buydu.

Akşamları battaniye kaleleri inşa ederek, oyuncak arabalarla yarışarak ve birlikte kızarmış peynirli sandviçler pişirerek geçiriyorlardı. Yine kahkahalar vardı, gerçek kahkahalar. Her odada yankılanan ve evi ev gibi hissettiren türden kahkahalar.

Oynayan bir baba ve oğlu | Kaynak: Pexels

Bazen kamera yalan söylemez.

Bazen size sevginin ne olmadığını gösterir.

Ve bazen, sevginin gerçekte ne olduğunu bulmanıza yardımcı olur.

Babasıyla mutlu bir oğul | Kaynak: Unsplash

İşte başka bir hikaye: Bir dadı olarak, bakımımdaki çocuğa üvey annesinin soğuk davranışını görene kadar her şeyi gördüğümü sanıyordum. Çocuk görmezden geliniyor, bir kenara itiliyor ve haksız muamele görüyordu. Konuyu gündeme getirmeye karar verdiğimde, yapmadığım bir şeyden suçlanacağımı hiç beklemiyordum.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.