Üvey kızım bana ihanet etti ve onu kendi kızım gibi yetiştirdiğim için beni evden kovdu – Bu yüzden deneyimimi hayatımı yeniden düzenlemek için kullandım

17 yıl boyunca Olivia’yı kendi çocuğum gibi büyüttüm, aile olduğumuza inandım. Ancak kocamın cenazesinden üç gün sonra, o bu yanılsamayı paramparça etti. “Sen asla gerçek annem olmadın,” dedi ve sonra beni sokağa attı. Evsiz ve kalbim kırık, hiçbir şeyim kalmamıştı. Ancak mücadelem bitmemişti.

Greg’le, kızı Olivia henüz altı yaşındayken tanıştım. Annesi vefat etmişti ve o, hala annesinin ne zaman eve geleceğini soran küçük bir kıza hem anne hem de baba olmak için mücadele ediyordu.

Birine bakan üzgün genç bir kız | Kaynak: Midjourney

Üçüncü buluşmamızda bir akşam Greg, “Sebzelerini yemiyor,” diye itiraf etti. “Onu zorlamalı mıyım yoksa bırakmalı mıyım bilmiyorum. Sarah her zaman ne yapması gerektiğini bilirdi.”

Gözleri yorgundu, uykunun bile gideremediği bir yorgunluk.

Masanın üzerinden uzanıp elini sıktım. “Başka yiyeceklerin içine saklamayı denedin mi?”

Bir çift buluşuyor | Kaynak: Midjourney

İşte o basit soru her şeyi değiştirdi.

Aylar içinde, sadece Greg’le çıkmıyordum. Olivia’ya ödevlerinde yardım ediyordum, okuldan önce saçını örüyordum ve evet, makarna ve peynirine gizlice sebze koyuyordum.

Bir yıl sonra Greg evlenme teklif ettiğinde, yüzüğü bana veren Olivia’ydı.

Kırmızı bir gülün içinde saklı bir elmas yüzük | Kaynak: Pexels

“Şimdi annem olur musun?” diye sordu, küçük yüzü çok ciddi, çok umutluydu.

“Zaten öyleyim tatlım,” dedim ona, sanki eve gelmişim gibi bir sarılmayla.

O günden sonra sadece Greg ile evlenmedim, Olivia’nın da annesi oldum.

Bir kadın bir kıza sarılıyor | Kaynak: Midjourney

Öğle yemeğini hazırladım, doktora götürdüm, hasta olduğunda yanında kaldım ve her kalp kırıklığında elini tuttum.

Veli-öğretmen toplantıları, ergenlik dönemi ruh hali değişimleri ve üniversite başvuruları arasında gezinmeyi öğrendim. Hiç biyolojik çocuğum olmadı ama Olivia her açıdan kızım oldu.

Ya da ben öyle sanıyordum.

Mutfak masasında oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sonra, Olivia 23 yaşındayken Greg aniden vefat etti. Kalp krizi. Bir dakika komşunun köpeğinin havlamasından şikayet ediyordu ve bir sonraki dakika gitmişti.

Yıkılmıştım ama Olivia ile hâlâ birbirimize sahip olduğumuzu bilmek bana teselli veriyordu.

Ama cenaze töreninden üç gün sonra Olivia beni oturttu ve bu inancımı yerle bir etti.

“Sanırım taşınmanın zamanı geldi,” dedi açıkça. “Babam evi bana bıraktı.”

Mutfakta biriyle konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Hava ciğerlerimden çıktı. “Taşınmak mı? Olivia, diye düşündüm—”

Ama o, sanki uzun zamandır katlandığı bir yükmüşüm gibi, iç çekerek sözümü kesti.

“Bak,” dedi kollarını kavuşturarak. “Babam bana her zaman sana sevgiyle davranmamı, seni kabul etmemi söyledi. O bizim bir aile olmamızı istiyordu. Bu yüzden onun istediğini yaptım. Oyun oynadım.”

Mutfakta birine soğukça bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Ama aslında seni hiç annem olarak görmedim,” diye devam etti. “Ve şimdi o gitti… Artık rol yapmama gerek yok.”

Dünyam çatladı.

“Rol mü yapıyordun?” diye fısıldadım.

Omuzlarını silkti.

Mutfakta genç bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Çocuktum,” dedi Olivia. “Babamı mutlu eden şeyi yaptım. Ama sen asla benim gerçek ailem olmadın. Ve şimdi, kendi hayatımı istiyorum. Kendi evimde.”

Sözler fiziksel darbeler gibi çarptı.

Onu on yedi yıl boyunca sevmenin, aile olduğumuza inanmanın bir yalan olduğu ortaya çıktı.

“Olivia, lütfen,” diye fısıldadım, sesim titreyerek. “Burası benim de evim.”

Şok edici haberi işleyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Hayır,” diye cevapladı, sesi soğuktu. “Değil. Hiçbir zaman olmadı.”

Greg’in vasiyetinden hiçbir şey beklemiyordum ama en azından Olivia’nın kalmama izin vereceğini düşünmüştüm.

Ama yanılmışım.

O akşam, işlerimi hallettikten sonra eve geldiğimde bütün eşyalarımın bahçeye atılmış olduğunu gördüm.

Ön bahçedeki çöp torbaları | Kaynak: Midjourney

Kilitler değiştirilmişti. Kıyafetlerimle dolu bir çöp poşeti çimenlerin üzerinde yırtılmış bir şekilde duruyordu ve kişisel belgelerim rüzgarda dağılmıştı.

Kapıyı yumrukladım, ellerim titriyordu. “Olivia! Beni içeri al! Bana bunu yapamazsın!”

Kapı gıcırdayarak açıldı ve Olivia kollarını kavuşturmuş bir şekilde orada duruyordu, sanki bir yabancıymışım gibi bana bakıyordu… sanki hiçbir şeymişim gibi.

Birine dik dik bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Sen benim annem değilsin,” dedi soğuk bir şekilde. “Hiçbir zaman olmadın. Burası babamın eviydi ve şimdi benim. Bunu kabul edip hayatına devam etmelisin.”

Nefesim kesildi. “Senin için yaptığım her şeyden sonra mı? Beni böyle kovamazsın!”

Ama o sadece başını eğdi ve bana küçük, zalim bir gülümseme verdi. “Zaten yaptım.”

Sonra kapıyı suratıma kapattı.

Kapalı bir ön kapının önündeki hoş geldiniz paspası | Kaynak: Pexels

O akşam arabamda oturmuş, direksiyonu öyle sıkı tutuyordum ki, parmak eklemlerim bembeyaz olmuştu.

Olivia’ya her şeyimi vermiştim ve o da bana bunu böyle mi ödedi?

Bir zamanlar yatağının altında canavar olup olmadığını kontrol etmemi isteyen küçük kızı düşündüm. İlk ayrılığından sonra omzumda ağlayan genç kız. Sahneye çıkmadan hemen önce üniversite mezuniyet şapkasını düzelttiğim genç kadın.

Mezuniyet için kep ve cübbe giymiş bir kadın | Kaynak: Pexels

Hepsi bir oyun muydu? Babasının yararına bir gösteri miydi?

Seçeneklerimi düşünürken gözyaşlarım yüzümden aşağı aktı. Nereye gitmem gerekiyordu? 54 yaşında aniden evsiz, ailesiz ve kocasız kalmıştım.

Ama eğer Olivia beni kırdığını düşünüyorsa yanılıyordu.

Arabasında oturan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

Neredeyse unuttuğum bir şeye geri döndüm.

Greg ile evlenmeden önce emlak sektöründe başarılı bir kariyerim vardı, ancak anne olmak için bunu askıya aldım.

“Çalışmak zorunda olmadığın halde neden çalışıyorsun?” demişti Greg.

O zamanlar romantik gelmişti. Şimdi ise kendime kurduğum bir tuzak gibi geliyordu.

Arabasını süren bir kadın | Kaynak: Midjourney

Yani kaybedecek hiçbir şeyim kalmadığı için kendimi tekrar sektöre attım. Ve bunda iyiydim.

Yıllarca bir evi yönetmek, müteahhitlerle pazarlık yapmak ve finans işlerini halletmek beni hiç fark etmediğim şekilde keskinleştirmiş.

“Potansiyel için bir gözün var,” dedi yeni patronum bana. “Bir çöplüğe girip hayalindeki evi görebilirsin.”

Masada oturan düşünceli bir adam | Kaynak: Pexels

Bir yıl içinde üç mülkü elden geçirdim ve on yılda kazandığımdan daha fazla para kazandım.

“Yeniden başlayan yaşlı bir kadın için hiç fena değil,” dedim kendi kendime, banka hesabımın büyüdüğünü izlerken.

Sonra bir akşam emlak ilanlarına göz atarken şunu gördüm: Olivia’nın evi satılıktı.

Küçük bir banliyö evi | Kaynak: Midjourney

Mali durumunu kötü yönettiğini veya bunu karşılayabilme yeteneğini abarttığını biliyordum. Ya da belki Greg olmadan, ev onun için düşündüğü kadar önemli değildi.

Ama benim için o ev her şey demekti. Ve içimde sadece yeterince küçüklük kalmıştı.

Ben aldım.

Nakit olarak.

100 dolarlık banknotlarla dolu bir kasa | Kaynak: Pexels

Olivia’nın satışı sonuçlandırmak için geldiği gün evraklarda benim adımı gördü. Yüzü solgunlaştı.

“Sen mi?” diye kekeledi, ben ofise girdiğimde.

Tatlı bir şekilde gülümsedim. “Ben. Görünüşe göre ev sonuçta ailede kalacak.”

Ağzını açtı, sonra kapattı. Belki özür dilemek istiyordu. Belki de saldırmak istiyordu. Ama artık umursamıyordum.

Şok olmuş genç bir kadın | Kaynak: Midjourney

Olivia’nın bana karşı tavır almasından sonra, şimdi söylediği hiçbir şeyin bir şey ifade etmeyeceğini biliyordum. Ne kadar acı verse de, sahip olduğumuz ilişkiye geri dönülemezdi… sahip olduğumuzu düşündüğüm ilişkiye.

Kazandığımı bilmek yeterliydi.

Ama hayat bana bir sürpriz daha yaptı. Emlakçılık işlerim sırasında Daniel ile tanıştım, nazik, komik ve derinden şefkatli bir adamdı. O da ihanet ve kayıp yaşamıştı.

Oturma odasında duran bir adam | Kaynak: Midjourney

“Karım beni en iyi arkadaşım için terk etti,” diye itiraf etti ilk gerçek konuşmamızda. “Paramın yarısını ve tüm güvenimi aldı.”

“Üvey kızım beni evden kovdu ve ilişkimizin tamamının sahte olduğunu söyledi,” diye cevapladım.

Alçak sesle ıslık çaldı. “Sanırım bir destek grubu başlatmalıyız.”

Kahve eşliğinde başlayan iş sohbetleri uzun yürüyüşlere, kahkahalara ve en sonunda aşka dönüştü.

Bir plaj düğün mekanı | Kaynak: Pexels

Bir akşam, birlikte aldığımız yeni evin verandasında otururken bana hiç beklemediğim bir şey sordu.

“Hiç evlat edinmeyi düşündünüz mü?”

Tereddüt ettim. “Benim yaşımda mı?”

Omuzlarını silkti. “Neden olmasın? Dışarıda sevgiye ihtiyacı olan çok sayıda çocuk var. Ve eğer verecek sevgisi olan biri varsa, o da sensin.”

Verandada oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Ya eğer-” Cümleyi bitiremedim.

“Ya seni reddederlerse?” diye tahmin etti Daniel, elimi tutarak. “Catherine, bazıları reddeder. Hayat böyle. Ama diğerleri seni tıpkı senin onları sevdiğin kadar şiddetle sevecekler. Birinin zalimliğinin dünyayı anne olma kapasitenden mahrum etmesine izin verme.”

Bir yıl sonra, Julie’yi eve getirdik; Julie, herhangi bir çocuğun yaşaması gerekenden çok daha fazlasını yaşamış, tatlı, altı yaşında bir kızdı.

Kanepede oturan bir kız | Kaynak: Midjourney

İlk gece yeni yatak odasında uyumayı reddetti.

“Çok korkutucu,” diye fısıldadı, yırtık pırtık bir doldurulmuş tavşanı sıkıca tutarak.

“Bir sır bilmek ister misin?” diye sordum, yanına diz çökerek. “Yeni yerler beni de korkutur.”

Gözleri büyüdü. “Gerçekten mi?”

Peluş bir tavşan tutan bir kız | Kaynak: Midjourney

“Gerçekten. Ama ne işe yarar biliyor musun? O korkutucu yeri senin yapmak.”

Sonraki bir saati peri ışıkları asmakla, birkaç eşyasını düzenlemekle ve duvara gölge kuklaları yapmakla geçirdik.

O benim kanımı paylaşmıyordu. Ama Olivia da paylaşmıyordu.

O gece Julie’yi yatağa yatırdığımda, ona bir hikaye okuduğumda ve küçük elinin elimi tuttuğunu hissettiğimde, bu sefer gerçek ailemi bulduğumu anladım.

Bir çocuğun yatak odasında duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

“İyi geceler, Emma,” diye fısıldadım, lambayı söndürüp peri ışıklarını açık bıraktım.

Esnedi, yarı uykuluydu zaten. “İyi geceler, anne.”

Anne. Küçük bir kelime. Üç küçük harf. Ve bu sefer gerçekti.

Peki ya Olivia? Chicago’ya taşındığını ve yeniden başladığını duydum.

Chicago silüeti | Kaynak: Pexels

Umarım aradığını bulmuştur. Umarım ailenin kan bağı, zorunluluk veya rol yapma ile ilgili olmadığını öğrenmiştir. Seçimle ilgilidir. Her gün, birini sevmeyi seçmek. Her gün, onların seni geri seçmesine izin vermek.

Çünkü Julie, Daniel ve ben her sabah bunu yapıyoruz. Birbirimizi seçiyoruz. Ve kimse bunu benden alamaz.

İşte başka bir hikaye: İlk başta, Sophie’nin hediyeleri tatlı bir sürprizdi — çiçekler, kurabiyeler, küçük nezaket belirtileri. Ama son paketi açtığımda, içimde bir ürperti hissettim. Çikolataların altında, polisi aramama neden olan bir mesaj içeren bir not saklıydı.

Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.