Üvey annem üniversite kabul mektubumu şöminede yaktı — ama kapımıza bir yabancı geldiğinde gülümsemiyordu

Üvey annem üniversite kabul mektubumu şöminede yaktığında hayallerimin bittiğini düşünmüştüm. Ama sonra kapımıza pembe bir valiz ve rahmetli annemden her şeyi değiştiren bir mesaj taşıyan bir yabancı geldi.

Bu olay 18 yaşındayken oldu ama dün gibi her ayrıntıyı hatırlıyorum. Hayatımın değiştiği ve ne kadar güçlü olduğumu öğrendiğim an oydu.

2000’li yılların başında, sıcak bir nisan öğleden sonrasıydı; güneşin sanki teninizi eritecekmiş gibi hissettirdiği Güney günlerinden biriydi.

Bir kasabada güneşli bir gün | Kaynak: Midjourney

Gönüllü olarak çalıştığım hayvan barınağından eve yürüyordum, huysuz zencefil kedim Buster için bir torba ödül maması tutuyordum. O benim rahatlığımdı, yoldaşımdı ve sıklıkla bunaltıcı derecede yalnız hissettiren bir hayatta güvenebileceğim tek sabit şeydi.

Ben çocukken annem öldü ve babamla beni birlikte hayatı çözmeye bıraktık. Bir süre, Kelly ile yeniden evlenene kadar bir takım gibi hissettik. Kelly benden hiç hoşlanmadı ve bunu bilmemi sağladı.

Oturma odasında kollarını kavuşturmuş ve ciddi bir yüz ifadesi olan kadın | Kaynak: Midjourney

Başından beri, sanki babamın sevgisi için bir rekabetmişim gibi, bana kızmış gibi görünüyordu. 17. doğum günümden hemen sonra bir araba kazasında trajik bir şekilde vefat ettikten sonra, Kelly benim tek koruyucum oldu.

Hiçbir geniş aile araya girmedi. Ailemin hiçbir arkadaşı yoktu. Sadece ben ve o vardık. Bir bakıma, bir grup evine götürülmediğim için minnettardım. Ama o yine de benden hoşlanmıyordu.

Arkasında sarışın bir kadınla oturma odasında üzgün görünen 18 yaşındaki kadın | Kaynak: Midjourney

Garaj yolunda yürürken, onun hakkında düşünmenin her zaman getirdiği ağırlığı üzerimden attım. Bunun yerine, onun tüm iğnelemelerine, beni baltalamasına ve küçümsemesine rağmen beni ayakta tutan hayale odaklandım: üniversite.

Bugün kabul mektubumu almam gerekiyordu. Kaçış planım nihayet gerçek oluyordu.

Ama ön kapıyı açtığımda, bir sıcaklık dalgası bana çarptı. Mantıklı değildi. Güney’de bahardı! Dışarıdaki hava zaten sıcaktı ama içeride sauna gibiydi.

Oturma odası şöminesinden gelen ısı dalgası | Kaynak: Midjourney

Çıtırdayan ateşin sesi dikkatimi oturma odasına çekti. Çantamı yere bıraktım ve kapının girişinde donup kaldım, kükreyen şöminenin yanında tünemiş, alevlere bakan Kelly’yi dikkatle izledim.

“Kelly,” diye sordum ihtiyatla, “şömine neden yanıyor?”

Bana bakmak için bile dönmedi. Bunun yerine, midemi bulandıran soğuk, keskin bir sırıtışla gülümsedi. “Ah, endişelenme canım. Sadece üniversite hayallerinin alevler içinde yandığını görmeni istedim.”

Şöminenin yanında diz çökmüş, kötü bir şekilde gülümseyen kadın | Kaynak: Midjourney

Nefesim boğazımda düğümlendi. “Ne?” diye hırıltılı bir sesle konuştum, yaklaşırken.

Tembelce ateşi işaret etti, orada büyük bir zarfın ve küle dönmüş kâğıtların kalıntılarını gördüm.

“Kabul mektubun geldi,” dedi rahat bir tavırla, “ama buna ihtiyacın yok. Bu yaz ve öngörülebilir gelecekte benim kafemde çalışacaksın ve bana harika bir üvey anne olduğum için teşekkür edeceksin. Senin gibi biri için üniversite kartlarda yok.”

Bir an nefes alamadım, gözlerimden yaşlar süzülürken oda bulanıklaştı.

18 yaşındaki kadın oturma odasında dehşet içinde bakıyor | Kaynak: Midjourney

Kaçış planım, kendim için çok çalışarak kurduğum hayat, gözlerimin önünde yakılıp yıkılmıştı. “Bunu neden yaptın?” diye fısıldamayı başardım.

Kelly omuz silkti. “Sana bir iyilik yapıyorum, Pamela. Zaten üniversiteye asla gidemezsin. Pratik işlere odaklanman senin için daha iyi.”

Çığlık atmak, bir şeyler fırlatmak, nasıl bu kadar zalim olabildiğini açıklamasını talep etmek istiyordum. Ama durun, belki de okulu arayabilirdim? Ama kapı zili tüm düşüncelerimi yarıp geçti.

Adam parmağıyla kapı ziline basıyor | Kaynak: Midjourney

Kelly kaşlarını çattı ve ayağa kalkıp kazağını düzeltti. “Burada kal,” diye çıkıştı. “Ben alırım.”

Yanaklarımı silerek onu kapıya kadar takip ettim, ancak tartışacak enerjim yoktu. Komşularımızdan birinin sohbet etmek veya bir şey bırakmak için burada olduğunu varsaydım.

Ama kapıyı açtığında tanıdık bir yüz değildi. Verandada, pırıl pırıl bir takım elbise giymiş, parlak pembe bir bavul tutan, seçkin görünümlü bir adam duruyordu.

Gri takım elbiseli adam, pembe bir valizle verandada | Kaynak: Midjourney

“Sen Pamela mısın?” diye sordu, gözleri sıcaklıkla benimkilerle buluştu.

“Evet,” dedim ihtiyatla, öne doğru bir adım atarak.

“Ben Bay Robertson,” dedi ve elini bana uzattı. “Annen istediği için buradayım.”

Gözümü kırpıştırdım. “Annem mi?” Kelimeler ağzımda yabancı geldi. Onu zar zor hatırlıyordum. “Anlamıyorum.”

18 yaşındaki kadın bir evin kapısında şaşırdı | Kaynak: Midjourney

Bay Robertson, benim kafamın karıştığını tahmin etmiş gibi başını salladı. “Annen ve ben, eyalet kolejinde öğrenciyken birbirimizi tanıyorduk. Yıllar boyunca iletişim halinde kaldık ve o her zaman senden öyle bir sevgiyle ve geleceğin için umutla bahsetti ki. Şimdi Kabul Dekanıyım. Başvurunun geldiğini gördüğümde, senin için olan hayalinin gerçek olmasını sağlamam gerektiğini biliyordum.”

Bir üniversite kampüsünde iki öğrenci | Kaynak: Midjourney

Kelly’ye baktım, yüzü daha önce hiç görmediğim bir kırmızı renge bürünmüştü. Patlamak üzereydi. “Bu son derece uygunsuz,” diye geveledi, öne doğru adım atarak. “Kabullere müdahale ettiğin için seni ihbar etmek için okulu aramalıyım. Ayrıca, Pamela bu yaz meşgul. Yükümlülükleri var. Gitmeyecek—”

Bir evin kapısında üzgün görünen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bay Robertson elini kaldırdı ve tek bir bakışla onu susturdu. “Hanımefendi, endişelerinizi anlıyorum, ancak Pamela’nın üniversiteye kabulü fazlasıyla hak edilmiş. Olağanüstü niteliklere sahip ve kabul komitesini derinden etkileyen bir makale yazdı. Bu fırsatı hak etti,” dedi ciddi bir şekilde. “Sadece onunla tanışmak ve bunu bildiğinden emin olmak istedim.”

Bir evin kapısında ciddi bir ifadeye sahip adam | Kaynak: Midjourney

Sözleriyle boğazım düğümlendi, ancak bavulundan yıpranmış bir fotoğraf çıkardığında nefes almak daha da zorlaştı. Genç ve canlı annemdi, mezuniyet kepi ve cübbesiyle gülümsüyordu. Yanında çok daha genç bir Bay Robertson duruyordu.

“Annen bunu senin için her zaman istedi,” dedi ve fotoğrafı bana uzattı. “Ve seninle çok gurur duyardı.”

Bir an konuşamadım. Her şeyin ağırlığı, annemi kaybetmek, babam için duyduğum acı ve Kelly’nin küçümsemesine katlanmakla geçen yıllar beni altüst etti. Ama üzüntünün yanında başka bir şey daha hissettim: umut.

18 yaşındaki kadın bir evin kapısında gülümsüyor | Kaynak: Midjourney

Bay Robertson devam etti, “Elbette dersleriniz Eylül’e kadar başlamıyor, ancak mezuniyetinizden sonra ofisimde size bir yaz stajı teklif etmek istiyorum. Bu sadece idari bir iş, ancak kampüsü tanımanız, biraz para kazanmanız ve bir adım önde başlamanız için size bir şans verecek.”

“Gidemez!” diye çıkıştı Kelly, tiz bir sesle. “Yaz boyunca kafede çalışmak zorunda. Çok meşgulüz! Ayrıca, kabul mektubunu çoktan yaktım!”

Bir evin kapısında öfkeyle bağıran kadın | Kaynak: Midjourney

İçimde bir şey kabardı. Bir saniyeliğine, geleceğimin o şöminede yandığını gördükten sonra, pes etmiştim. Bay Robertson tam doğru zamanda gelmişti, annemden bir mesaj gibi—bir melek.

Bu yüzden ona döndüm, gözyaşlarımı sildim. “Hayır, Kelly,” dedim, nefes nefese ama kararlı bir şekilde. “Ben çocuk değilim. Artık beni kontrol edemezsin. Sana izin verdim ama vermemeliydim, 18 yaşıma girdiğimden beri. Bay Robertson gelmese bile, açıklamak için okulu arardım. Sen ne yaparsan yap, ben üniversiteye gidiyorum.”

18 yaşındaki kadın bir evin kapısında kararlı bir şekilde bakıyor | Kaynak: Midjourney

Tartışmak için ağzını açtı, ancak Bay Robertson araya girdi, pembe valizinin içine tekrar uzandı ve bir zarf çıkardı. “Hanımefendi, kabulünün bir kopyası bende. Pamela bu fırsatı hak ediyor. Bunu hak etti,” dedi. “Eğer karışırsanız, daha fazla işlem yapmak zorunda kalacağım.”

“Ama bana borçlu,” diye ısrar etti Kelly, yüz hatları buruşarak.

“Hayır, istemiyorum,” diye karşılık verdim, bu sözlerin doğruluğunu tam olarak hissederek. Sanırım bunları daha önce veya Bay Robertson yanımda olmadan söyleyemezdim.

18 yaşındaki kadın bir evin kapısında gülümsüyor | Kaynak: Midjourney

Kelly bize dik dik baktı, ama içindeki mücadele hemen tükendi. Topuklarının üzerinde döndü ve açık ön kapıdan yatak odasına doğru fırtına gibi uzaklaştı.

Tekrar bana kartvizitini uzatan Bay Robertson’a odaklandım. “Daha sonra beni ara, böylece detayları netleştirebilelim, böylece liseyi bitirdikten sonra hazır olursun,” dedi. “Annen seninle çok gurur duyardı. Bunu asla unutma.”

Kurtarıcıma parlak bir şekilde gülümseyerek başımı salladım, o da bana gülümsedi.

Bir evin kapısında gülümseyen adam | Kaynak: Midjourney

O uzaklaşırken, verandada durup fotoğrafa, kartına ve kabul mektubumun kopyasına sıkıca tutundum. Sadece özgür olmadığımı, aynı zamanda yalnız olmadığımı kanıtlayan üç şey.

O gece bir çanta hazırladım. Sonra cesaretimi toplayıp arkadaşım Sarah’ı aradım, bana gelip onun ve ailesinin yanında yaşamamı söyledi. Daha önce sadece bir okul arkadaşıydı ama o andan itibaren ailem oldu.

Ertesi gün kedimle birlikte Kelly’nin evinden taşındım ve üvey annemin zehirli pençesini sonsuza dek geride bıraktım.

Bir kadının kollarındaki zencefil kedi | Kaynak: Midjourney

Sonraki birkaç hafta boyunca, daha parlak bir geleceğin beni beklediğini bilerek liseyi mutlu bir şekilde bitirdim. Haziran başında stajıma başladım ve çoğunlukla basit bir iş olmasına rağmen her dakikasını sevdim.

Maaşlarıma rağmen bazı öğrenci kredileri almak zorunda kaldım. Ancak Bay Robertson, bulduğu her burs için başvuruda bulunmama yardımcı oldu.

Maalesef Buster ile aynı yurtta kalamadım ama yakınlarda evcil hayvan dostu bir öğrenci yurdu buldum.

Arkaplanda kadınla zencefil kedi | Kaynak: Midjourney

Gerisi tarih. Yaklaşık 20 yıl geçti ve artık bir ailem, sağlam bir kariyerim ve umduğumdan daha fazla mutluluğum var. Buster birkaç yıl önce öldü. O benim ruh kedimdi ama şimdi tapınacağımız 3 kedimiz daha var.

Sarah da hala hayatımda.

Kelly’ye ne olduğunu bilmiyorum. Onunla iletişimde kalmaya zahmet etmedim. Ama ondan asla unutamayacağım bir şey öğrendim. Seni aşağılamaya, ışığını söndürmeye ve olmadığın biri olmaya zorlayan insanlar her zaman olacak.

Açık havada kollarını kaldırmış mutlu kadın | Kaynak: Midjourney

Bu olduğunda pes edemezsin. Bunun yerine, ayağa kalkman gerekir. Hayallerin için savaş ve parlak bir şekilde parla, çünkü onların hayal edebileceğinden çok daha fazlasını başarabilirsin.

İşte bir hikaye daha: Anna’nın babası ona sabaha kadar açmaması için kesin talimatlarla güzelce paketlenmiş bir Noel hediyesi bıraktığında, entrikacı üvey annesi Melanie’nin önce hediyeyi parçalayacağını asla tahmin edemez. Ancak Melanie’nin açgözlülüğü hiç beklemediği bir olaylar zincirini tetikler… Noel için biraz karma ne dersiniz?

Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.