Doğum günü yemeğim, restoran kapıları aniden açılana kadar mükemmel geçiyordu. Üvey annem içeri fırlayarak, ona ve üvey kardeşimin kısıtlayıcı yemek kurallarına uymadığım için “ailenin ihanetini” yaptığımı herkesin önünde suçladı. Ben bir kelime bile söyleyemeden, başka biri benim savunmama koştu.
Babam Kathleen ile evlendiğinden beri, yedi yıldır dilimi tutuyordum.
Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels
Ben 15 yaşındayken, bir kasırga gibi hayatımıza girdi. Kızını hiç tanımadım (ülkenin diğer ucunda yaşıyor), ama oğlu Benjamin’i çok iyi tanıyordum.
Fıstık ve kabuklu deniz ürünlerine alerjisi vardı, sorun değildi. Anlıyorum. Alerjiler ciddi bir mesele ve kimseyi tehlikeye atmak istemem.
Ama işler burada saçmalamaya başlıyor.
Mutfakta genç bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ben evde yaşarken onun diyeti pizza (sadece peynirli veya etli), patates kızartması, etli hamburger ve etli ve peynirli tacodan ibaretti. Tatlıya düşkünlüğü bile tekdüzeydi: dondurma ve çikolata yerdi. Hepsi bu kadar.
O ve Kathleen her öğünü bir gösteriye çevirmeseydi, bu beni hiç rahatsız etmezdi.
Güzel bir İtalyan restoranı önerdiğinizde Benjamin, tüm odanın duyacağı kadar yüksek bir iç çekişle sandalyesini geriye iterdi.
Yüzünü ovuşturan genç bir adam | Kaynak: Unsplash
“Evde kalacağım,” diye mırıldanırdı, “çünkü geçen sefer o restoran soslu pizza yapmayı reddetti.”
Kathleen, sanki o bir Viktorya dönemi çocuğuymuş gibi omzuna yapışırdı ve birdenbire tüm akşam onların rahatsızlıkları etrafında dönerdi.
Ama Kathleen daha kötüydü. Çok daha kötü.
Omzunun üzerinden bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Kathleen’in yemediği yiyeceklerin kendi listesi vardı, örneğin pirinç, makarna, ekmek, patates veya balık. Besin piramidinin yarısı onun varlığı için kişisel bir hakaret gibiydi.
Yine, tamam. İstediği şeyi yesin, ama ızgara tavuk göğsünü, ızgara izleri eşit aralıklı olmadığı için geri gönderdiğini de görmüştüm.
Evet, doğru okudunuz. Eşit olmayan ızgara izleri tamamen yeni bir yemek gerektiriyordu.
Izgara üzerinde pişirilen tavuk göğsü | Kaynak: Pexels
Bunun için garsona da bağırdı ve bu, her şeyden çok, kabul edilemezdi.
Vegan olan ve kedilerine de vegan beslenmeyi zorlayan insanları duymuşsunuzdur. Aile yemeklerinde ben de öyleydim, tek fark ben kedinin yerine kedinin yerine geçmiştim.
Babam ve ben, onların onaylı restoran ve fast food mekanları listesinde olmayan bir yerde yemek yemek istediğimizde, Kathleen burnunu çekip gözlerini silerdi.
Gözleri yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels
“Sanırım Benjamin ve ben orada oturup, sizler bizim yiyemediğimiz yemeklerin tadını çıkarırken aç kalacağız.”
Suçluluk duygusu olimpik düzeydeydi, millet.
Sonunda evden taşındığımda, ilk yaptığım şeylerden biri, parlak pesto soslu sarımsaklı karidesli makarna pişirmekti.
Yemek pişiren genç bir kadın | Kaynak: Pexels
Üzerine parmesan peyniri ve şeker gibi parlak kavrulmuş kiraz domatesleri ekledim.
Tavadan direkt yedim ve bir daha kimsenin yemeklerimi dikte etmesine izin vermeyeceğime yemin ettim.
Bu yüzden, bu yıl doğum günümü sessiz bir akşam yemeği ile kutlamaya karar verdiğimde, konuk listesini sınırlamam gerektiğini biliyordum.
Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels
Ben, nişanlım Mark, annem ve birkaç yakın arkadaşım olacaktık, Ben ve Kathleen’in tabaklarımızı dramatik bir şekilde kesip tonlarca ağırlığında iç çekmelerine maruz kalmadan, istediğimizi yiyip içecektik.
Babam planlarımı duyunca hemen Kathleen ve Benjamin’in davetli olup olmadığını sordu.
Telefonla konuşurken kaşlarını çatmış genç bir kadın | Kaynak: Pexels
Derin bir nefes aldım ve yıllardır boğazımda takılı kalan sözleri söyledim:
“Hayır. Üzgünüm, ama menü draması ya da onların herkesin önünde sinir krizi geçirmeleri olmadan yemeklerin tadını çıkarmak istiyorum. Sanki mutfak onlar için özel yemek yapmadığı için ana yemeğin altında ölü hamam böcekleri bulmuşlar gibi.”
Onun hayal kırıklığına, suçluluk duygusuna ve aile birliği hakkında vereceği nutkuya kendimi hazırladım.
Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels
Babam uzun bir süre tereddüt etti, sonra içini çekti. “Tamam, tatlım. Anlıyorum. Bu hafta ayrı ayrı görüşürüz.”
Bu kadar olmalıydı, değil mi? Yanılmışım.
Restoran sıcak ve loş bir ışıkla aydınlatılmıştı. Arkadaşlarım üniversite anılarıyla gülüyorlardı, nişanlım masanın altında elimi sıktı ve annem gözlerimi yaşlarla dolduran bir kadeh kaldırdı.
Bir restoranın içi | Kaynak: Pexels
Tam iki saat boyunca her şey mükemmeldi, ama sonra restoranın kapısı sanki bir kasırga çarpmış gibi açıldı.
Restorandaki herkes başını çevirdi ve Kathleen bir pembe dizi seçmelerine katılmış gibi içeri fırlayınca midem ağzıma geldi.
Gözleri boş bir tarlada tavşan görmüş bir şahin gibi bana kilitlendi.
Birine öfkeyle bakan bir kadın | Kaynak: Pexels
“Nankör yaratık!” diye bağırdı, tüm restoranı susturacak kadar yüksek sesle. “Benjamin ve benim ihtiyaçlarımızı ve isteklerimizi karşılayacak bir restoran seçmek çok mu zordu, böylece biz ve baban da doğum gününe katılabilirdik?”
Yüzüm yandı. Çatallar ağızların ortasında dondu ve arkadaşlarım sanki bu bir tür yanlış giden sosyal deney gibi bana baktılar.
Ama Kathleen daha yeni başlamıştı.
Restoranda bağıran bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Sen hep böyle kötüydün,” diye bağırdı masaya ulaştığında. Dinleyicilere bakmak için bir an durdu. “Sen bencilsin, saygısızsın ve aileni hiç düşünmüyorsun.”
Cevap vermek, kendimi savunmak, doğum günümün kalan onurunu kurtarmak için ağzımı açtım.
Ama annem sessizce şarap kadehini masaya koydu ve ayağa kalktı.
Bir kadın diğerine öfkeyle bakıyor | Kaynak: Pexels
Omuzları dik, yüzü buz gibi soğuktu.
“Kathleen,” dedi annem, sesi sessizliği bıçak gibi keserek, “otur, sesini alçalt ve kendini toplum içinde rezil etmeyi bırak. Bugün benim kızımın doğum günü, En Ezilen Üvey Anne reality şovunun seçmeleri değil.”
Bir kadın birine bakıyor | Kaynak: Pexels
İğne düşse duyulurdu.
Kathleen öfke nöbetinin ortasında donakaldı, ağzı havaya çıkmış balık gibi açık kalmıştı.
“İşte,” annem Kathleen’i işaret ederek, “bu yüzden davet edilmedin. Benjamin’i ve kendini konu yapmadan hiçbir yere gidemiyorsun. Eğer mesele sadece yemek olsaydı, evde yemek yiyip misafirlerinle keyifli vakit geçirebilirdin, ama bunu yapamıyorsun.”
Bir kadının birine parmağıyla işaret etmesi | Kaynak: Pexels
“Hayır… Asla sadece yemek değil. Sandalyeler, ışıklandırma, garsonun sana ‘tuhaf bakması’…” Annem devam etti. “Her zaman seni gecenin kurbanı yapan büyük bir adaletsizlik vardır.”
Kathleen’in yüzü kıpkırmızı oldu, ama konuşmak için ağzını açtığı anda annem hızlı ve keskin bir hareketle onu susturdu.
Bir kadın tek eliyle işaret ediyor | Kaynak: Unsplash
“Senin imkansız taleplerini yerine getirmedi diye kızımı utandırmaya hakkın yok. Bunu ona kötü biriymiş gibi göstermeye hakkın yok. Ve yıllardır seni memnun etmek için elinden geleni yaparken, onu herkesin önünde ‘nankör’ olarak nitelendiremezsin.”
Bu olay sanki ağır çekimdeymiş gibi gözlerimin önünde canlandı.
Şaşkınlıkla nefes nefese kalan bir kadın | Kaynak: Pexels
Her zaman diplomatik davranan ve barışı korumaya çalışan annem, tüm restoranın önünde üvey annemi adeta parçalıyordu.
Bir garson, müdahale edip etmemekte tereddüt ederek dikkatlice yaklaştı, ama annem ona bir bakış attıktan sonra eliyle onu uzaklaştırdı.
“İşte olacaklar, Kathleen,” dedi kesin bir tonla.
Birini dikkatle izleyen bir kadın | Kaynak: Pexels
“Arkanı dön, bu restorandan çık ve kızımın doğum gününün geri kalanını senin sızlanmaların olmadan geçirsin. Eğer bunu olay çıkarmadan yapamazsan, o zaman bu, senin burada hoş karşılanmamanın nedenini bir kez daha kanıtlamış olur.”
Yakındaki bir müşteri kıkırdadı.
Kathleen’in gözleri etrafa bakındı. Tüm restoranın onu izlediğini fark edince dudaklarını sıkıca kapattı.
Dudaklarını büzmüş bir kadın | Kaynak: Pexels
O, gösterinin yıldızıydı, ama istediği şekilde değil.
İnsanlar ellerini ağızlarına kapatarak fısıldaşıyor, kıkırdamalarını ve sırıtışlarını zorlukla bastırıyorlardı.
Yakındaki bir masada ailesiyle oturan genç bir çocuk, tüm sahneyi kaydederken cep telefonunu menünün arkasına saklamakta çok başarısızdı.
Cep telefonu kamerası | Kaynak: Pexels
Kathleen öfkeyle bir şeyler mırıldandı, topuklarını döndü ve geldiği gibi dramatik bir şekilde dışarı fırladı.
Annem sakin bir şekilde yerine oturdu, şarabını yudumladı ve “Nerede kalmıştık, üniversitedeki oda arkadaşınla ilgili hikayen?” dedi.
Ama ne yazık ki, bu olayın sonu bu kadarla kalmadı.
Birine gülümseyen kadın | Kaynak: Pexels
O gece geç saatlerde babam bana mesaj attı.
Kathleen arabada somurtarak, sadece “bana terbiye vermek istediğini” ve annemin “çizgiyi aştığını” iddia ediyormuş.
Babam tarafsız kalmaya çalışıyordu ama yorgun olduğu belliydi.
“Ona bir mesaj atabilir misin?” diye mesaj attı.
Cep telefonuna bakan bir kadın | Kaynak: Pexels
Ama ben bittim. Sessiz kalmaktan, bahaneler uydurmaktan, onun sonsuz tek kişilik öfke gösterisinde bana “nankör üvey kız” rolünü oynamaya izin vermekten bıktım.
Kathleen bana “aile önce gelir” ve benim “ailemi parçaladığımı” söyleyen acınası bir mesaj gönderdiğinde, cevap vermedim. Onun tuzağına düşmedim.
Çünkü annem bana isteyebileceğim en güzel doğum günü hediyesini vermişti: Kathleen’in artık bana zorbalık yapamayacağını çok net bir şekilde ortaya koymuştu.
Çenesini bir eliyle destekleyen bir kadın | Kaynak: Pexels
Ve Kathleen bir dahaki sefere hayatımı mahvetmeyi veya halka açık bir şekilde öfke nöbeti geçirmeyi düşündüğünde, uyum sağlamak ile manipülasyon arasındaki farkı bilen bir kadından ders aldığı geceyi hatırlayacak.
Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Erkek arkadaşımın ailesini plaj tatiline davet ettiğimde, annesi beni kızı gibi karşıladı. Sonra izinsiz olarak tabağımı temizledi ve “Bu ailede et yemiyoruz” dedi. O zaman intikamımı planladım.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetini yansıtmaz.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
