Üvey annem balo gecesinde benimle aynı elbiseyi giydi — babama “destek olmak için” dedi ama gerçek nedeni kanımı kaynattı.

Rüyamda balo için giydiğim elbiseyle aşağı indiğimde, üvey annem Carol’u oturma odasında aynı elbiseyi giymiş halde buldum. Beni “desteklemek” için giydiğini söyledi, ama yüzündeki acımasız sırıtış başka bir şey söylüyordu. Baloda olanlar onun gerçek niyetini ortaya çıkardı ve aramızdaki her şeyi sonsuza dek değiştirdi.

Bir şeyin gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu hissettiğiniz anları bilir misiniz? Carol hakkında başından beri öyle hissetmeliydim. Ama 14 yaşındaysanız ve annenizi özlüyorsanız, masallara inanmak istersiniz.

Evinde oturan bir kız | Kaynak: Midjourney

Belki, sadece belki, babanız sizi gerçek bir kızı gibi sevecek birini bulmuştur diye inanmak istersiniz.

Yanılmışım.

İki yıl önce…

Annem kanserden öldükten sonra babam kendini işe verdi. Sanırım bu, acıyla başa çıkma yöntemiydi.

Carol’la da orada tanıştı. Babamın hukuk bürosunda muhasebeci olarak çalışıyordu.

Güzeldi, onu kabul ediyorum. Her zaman mükemmel şekillendirilmiş sarı saçları, parlak gülümsemesi ve herkesi anında kendine güvenen tatlı sesi vardı.

“O da çok şey yaşamış,” dedi babam bir akşam pizza yerken. “Eski kocası çocuk sahibi olmak isterken onu terk etmiş. Aileyi kaybetmenin ne demek olduğunu iyi anlıyor.”

Evinde oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Onun için mutlu olmak istedim. Gerçekten istedim.

Babam, yaşadığımız onca şeyden sonra aşkı hak ediyordu. Altı aylık ilişkilerinin ardından Carol’a evlenme teklif ettiğinde, yüzüğü seçmesine bile yardım ettim.

Kutudaki yüzük | Kaynak: Pexels

“Senin için sorun yok, tatlım?” diye sordu o gece. “Hızlı olduğunu biliyorum, ama Carol bana yeniden hayat verdi. Ve sana gerçekten iyi bir üvey anne olmak istiyor.”

“Seni mutlu ediyorsa, baba, ben de mutluyum,” dedim. Ve içtenlikle söyledim.

Düğün küçük bir törenle yapıldı. Sadece biz, Carol’un kız kardeşi ve birkaç aile dostu vardı.

El ele tutuşan çift | Kaynak: Pexels

Carol beyaz gelinliğiyle çok güzel görünüyordu ve babam gülümsemekten kendini alamıyordu. Carol yeminini ederken bana döndü.

“Jocelyn, seni kendi kızım gibi seveceğime söz veriyorum. Gerçek bir aile olacağız.”

O gün mutluluk gözyaşları döktüm. Sonunda işler yoluna giriyordu.

İlk birkaç ay Carol gerçekten çaba gösterdi.

Öğle yemeğime “İyi günler!” yazan küçük notlar koyardı. Ödevlerime yardım eder, hatta okul için kıyafet almaya bile götürürdü.

Alışveriş poşetleri taşıyan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Sadece biz kızlar,” derdi göz kırparak. “Birbirimize destek olmalıyız.”

Ama yavaş yavaş işler değişmeye başladı.

İlk başta küçük şeylerdi.

Futbol antrenmanım geç saatlere kadar sürdüğünde akşam yemeğimi ayırmayı unuturdu. En sevdiğim kazağı “yanlışlıkla” yanlış çamaşır makinesine atar ve küçültürürdü.

Çamaşır makinesi | Kaynak: Pexels

Bu konuyu babama açtığımda Carol çok incinmiş görünürdü.

“Ah, tatlım, ben hâlâ öğreniyorum,” derdi gözleri yaşlarla. “Sana iyi bir anne olmak için çok uğraşıyorum. Sanırım senin gerçek annen gibi mükemmel değilim.”

Babam her zaman onu teselli eder, çok iyi olduğunu söylerdi. Ben de bu konuyu açtığım için kendimi suçlu hissederdim.

Sonra yorumlar başladı.

“Jocelyn, o etek okula biraz kısa değil mi?” derdi babamın önünde. “Senin verdiğin mesajdan endişeleniyorum.”

Bir etek | Kaynak: Midjourney

Üniversite futbol takımına girmeye heyecanlandığımda, “Çok güzel, canım. Unutma, herkes her şeyde iyi olamaz” derdi.

Söyleyiş şekli beni küçük hissettiriyordu.

Babam ve ben akşam yemeğinde bir şeye gülüyor olsak, Carol araya girip “Jocelyn, ödevlerin yok mu? Sırf eğleniyorsun diye notların düşmesine izin veremeyiz” derdi.

Babam şaşkın bir ifadeyle “Carol, o sadece çocuk” derdi.

Bir adam | Kaynak: Midjourney

“Biliyorum tatlım. Ama onun kurallara ihtiyacı var. Sınırlara ihtiyacı var. Ben sadece onun geleceğini düşünüyorum.“

En kötüsü, babam yokken nasıl davrandığıydı. Tatlı sesi ve şefkatli gülümsemesi yok olmuştu. Bunun yerine, ben konuşurken gözlerini devirir, bir şey istediğimde yüksek sesle iç çekerdi.

Bir öğleden sonra arkadaşımı eve davet edebilir miyim diye sorduğumda, ”Baban seni şımartmış,“ dedi. ”Her şeyin senin etrafında döndüğünü sanıyorsun.”

Bunları babama anlatmaya çalıştığımda Carol şok olmuş gibi davranırdı.

Bir kadının yüzünün yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

“Ben öyle bir şey demedim! Jocelyn, neden böyle bir şey uyduruyorsun?” Babama çok incinmiş gözlerle bakardı. “Ona hep iyi davrandım. Belki de yeni bir otorite figürüne alışmakta zorlanıyordur.”

Babam daha sonra beni kenara çekip “Tatlım, bunun zor olduğunu biliyorum. Ama Carol seni seviyor. Bazen insanlar yardım etmeye çalışırken, bunu doğru şekilde ifade edemezler. Ona bir şans verir misin?”

Ben de sessiz kaldım. Babam için. Çünkü tekrar mutlu görünüyordu ve bunun değişmesinin sebebi olmak istemedim.

Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Ama Carol gerçek yüzünü göstermeye devam etti. Hem de hiç de az değil.

Bu yıl lise son sınıf balom vardı ve her şeyin mükemmel olmasını istiyordum. Aylarca yerel bir kafede part-time çalışarak para biriktirmiştim.

Tam olarak istediğim elbiseyi biliyordum. 15 yaşındayken bir butik vitrininde görmüştüm ve o günden beri hayalini kuruyordum. Yere kadar uzanan gece mavisi saten, omuzları açık bir elbise, kendimi zarif ve yetişkin hissettiriyordu. Hayatımda hiç bu kadar para harcamamıştım ama her kuruşuna değdi.

Bir elbise | Kaynak: Midjourney

“Ne seçtiğini görmek için sabırsızlanıyorum,” dedi babam bir sabah kahvaltıda. “Küçük kızım çok güzel olacak.”

Carol zorla gülümsedi. “Eminim güzel olacaktır.”

Elbiseyi aldıktan sonra, koruyucu poşetinde, dolabımın arkasında sakladım.

Herkesin hayranlıkla nefesini tutarak merdivenlerden inmem gibi mükemmel bir film sahnesi yaşamak istiyordum.

***

Balo günü sabahını kuaförde geçirdim ve saçlarımı yumuşak bukleler halinde yaptırdım. Eve döndüğümde, her adımı özenle atarak makyajımı yaptım.

Bu benim parlayacağım geceydi.

Makyajın yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Elbiseyi giydim ve bana tam oldu.

Gece mavisi kumaş gözlerimi parlatıyordu ve omuzları açık tasarımı beni sofistike hissettiriyordu. Topuklu ayakkabılarımı giydim, çantamı aldım ve aynaya son bir kez baktım.

Mükemmel, diye düşündüm.

Büyük anım için hazır olarak merdivenlerin başına yürüdüm.

Koridorda yürüyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Baba! Hazırım!” diye seslendim.

Babamın kamerasıyla beklediğini umarak merdivenlerden inmeye başladım. Ama merdivenlerin ortasında donakaldım.

Oturma odamızda Carol duruyordu. Tamamen aynı elbiseyi giymişti.

Aynı gece mavisi saten. Aynı omuzları açık kesim. Her şey aynıydı. Tek fark, sanki piyangoyu kazanmış gibi sırıtıyordu.

“Ah, tatlım!” dedi, nefret ettiğim o sahte tatlı sesiyle. “Eşleşmişiz! Ne kadar sevimli! Tıpkı gerçek anne ve kız gibi!”

Babam onun yanında durmuş, ona şaşkın şaşkın bakıyordu. Benim hissettiğim kadar şok olmuş görünüyordu.

Karısına bakan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Neden… neden bunu giydin?” diye sordum. “Yani…”

“Çok sevimli olur diye düşündüm!” Carol sözümü kesti. “Hangi elbiseyi seçtiğini söylemedin, ben de tahmin etmek zorunda kaldım. Bak ne kadar da iyi tahmin ettim! Aynı zevke sahibiz.”

Tahmin mi? Düşündüm. Tabii, haklısın. Eminim elbisemi görmüştür.

“Carol,” dedi babam yavaşça, “bunun biraz fazla olduğunu düşünmüyor musun?”

Tatlı maskesi bir anlığına düştü ve altında gerçek Carol’u gördüm. Soğuk ve hesapçı.

Kızgın bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Şey,” dedi, “bu çatı altında yaşaması için ona para ödüyorsam, istediğim gibi giyinmeye hakkım var. Bu gece onun için diğerlerinden daha özel bir gece değil ki.”

Babam başka yere baktığında, bana döndü ve alaycı bir gülümseme attı. Daha önce yüzlerce kez gördüğüm aynı acımasız gülümseme.

Sonra bana yaklaşıp, sadece benim duyabileceğim kadar yüksek sesle fısıldadı: “Merak etme tatlım. Zaten kimse sana bakmayacak.”

O sözleri asla unutamayacağım. Çok acı vericiydi. Beni nasıl böyle küçük düşürebilirdi?

Babamın bir şey söylemesini umarak ona baktım. Ama o sadece orada durmuş, kaybolmuş ve rahatsız görünüyordu.

Aşağı bakan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Gitmeliyiz,” dedim sessizce. “Randevum yakında gelecek.”

***

Balo büyülü bir gece olmalıydı ve Carol’un onu mahvetmek için elinden geleni yapmasına rağmen, ben iyi vakit geçirmeye kararlıydım. Randevum Marcus mükemmel bir beyefendiydi ve arkadaşlarım olanları öğrenince hemen etrafımda toplandılar.

“Üvey annen senin elbiseni mi giyiyor?” diye haykırdı en yakın arkadaşım Sarah. “Onun nesi var?”

“Sorun yok,” dedim, hissettiğimden daha cesur görünmeye çalışarak. “Sadece eğlenmeye odaklanalım.”

Ve öyle yaptık.

Balo salonundaki beyaz çiçekler | Kaynak: Midjourney

Dekorasyonlar çok güzeldi, müzik mükemmeldi ve birkaç saat boyunca Carol’un acımasız sözlerini neredeyse unuttum. Neredeyse.

Sonra, gecenin yarısında, o ortaya çıktı.

“Üvey kızımla birkaç fotoğraf çekilmek istedim!” diye herkese duyurarak bağırdı. “Aynı elbise giyiyoruz! Ne kadar tatlı, değil mi?”

Saçını benimkine uydurmuş, makyajımı bile kopyalamıştı. Sanki çarpık bir aynada kendimi görüyordum.

O anda insanlar bakmaya ve fısıldamaya başladı. Çok utanç vericiydi.

Gözleri fal taşı gibi açılmış iki erkek | Kaynak: Midjourney

“Carol, burada ne işin var?” diye dişlerimi sıkarak sordum.

“Seni desteklemek için, tatlım! Hadi, gel de fotoğrafımızı çekilelim.”

Kolumu tutup fotoğraf kabinine doğru çekti. Ama Carol topuklu ayakkabılarla her zaman sakardı ve bu gece de istisna değildi.

Dans pistinden geçerken topuğu elbisesinin eteğine takıldı. Dengesini sağlamak için uzandı ama yerine ikram masasına çarptı.

Kırmızı punç, taklit elbisesinin ön tarafına sıçradı. Dengede kalmak için kollarını salladı ama bu durumu daha da kötüleştirdi. Arkaya doğru dekoratif çiçek aranjmanına çarptı ve güller ve bebek nefesleri her yere dağıldı.

Yere dağılmış çiçekler | Kaynak: Midjourney

Tüm son sınıf öğrencileri dans etmeyi bırakıp Carol’a bakakaldı.

“Aman Tanrım!” Sarah, herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle bağırdı. “Neden Jocelyn’in elbisesini giymiş? Saçını bile taklit etmeye çalışmış!”

Kalabalıkta kahkahalar yükseldi. Birisi fotoğraf çekmeye başladı. Başka biri “Ürkütücü Carol!” diye bağırdı ve bu lakap anında yapıştı.

Gülümseyen bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Carol ayağa fırladı.

“Bu senin suçun!” diye bana tısladı. “Sen tuzak kurdun!”

“Ben hiçbir şey yapmadım,” dedim sakin bir şekilde. “Bunu kendine sen yaptın.”

Islak çantasını kapıp dışarı fırladı, arkasında çiçek yaprakları bırakarak. Kalabalık alkışlarla patladı.

Uzaklaşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Gecenin geri kalanında insanlar bana yaklaşıp iyi olup olmadığımı sordu ve üvey annemin beni küçük düşürmeye çalıştığı için ne kadar üzgün olduklarını söyledi. Carol, balomu mahvetmek yerine, kazara beni olumlu ilgi odağı haline getirmişti.

O gece eve geldiğimde Carol oturma odasında beni bekliyordu. Makyajı dağılmıştı ve hala lekeli elbisesini giyiyordu.

“Beni küçük düşürdün!” diye bağırdı kapıdan girer girmez. “Bütün bunları sen planladın!”

“Neyi planladım?” diye sordum. “Kendi ayağına takılıp düşmeni mi?”

Babam kapıda belirdi, yorgun ve şaşkın görünüyordu. “Neler oluyor?”

Kapıda duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Carol dramatik bir şekilde beni işaret etti. “Kızın bana tuzak kurdu! Düşeceğimi biliyordu! Beni utandırmak istedi!“

”Baba, balodan önce bana ne dediğini bilmek ister misin?“

”Jocelyn, yapma…“ Carol başladı.

”Bana kimsenin bana bakmayacağını söyledi. Beni incitmek için benim elbiseyi giydi ve bu yetmeyince baloya gelerek herkesin benim anımı çalmaya çalıştığını bilmesini istedi.”

Babamın yüzü bembeyaz oldu. Sonra kızardı. Sonra daha önce hiç görmediğim bir şey oldu. Soğuk bir öfke.

Dümdüz ileriye bakan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Carol,” dedi sessizce, “bu doğru mu?”

“Sadece onu desteklemeye çalışıyordum! Eğlenceli olacağını düşündüm!”

“Kızıma kimse ona bakmayacağını mı söyledin?” Sesi gittikçe yükseliyordu. “Hayatının en önemli gecelerinden birinde onu küçük düşürmeye mi çalıştın?”

“O benim kızım,” diye devam etti. “Ve sen onun özgüvenini yok etmeye çalıştın. Kendinden utanmalısın.”

Bağıran bir adam | Kaynak: Midjourney

Carol tartışmak için ağzını açtı, ama babam elini kaldırdı.

“Bunu yarın konuşuruz. Şu anda yukarı çıkman gerektiğini düşünüyorum.”

Carol merdivenleri tırmanırken, babam gözleri yaşlı bir şekilde bana döndü.

“Özür dilerim, tatlım. Bunu daha önce fark etmeliydim. Seni daha iyi korumalıydım.”

Ona sıkıca sarıldım. “Önemli değil, baba. Bazen insanlar en beklemediğin anda gerçek yüzlerini gösterir.”

Ertesi sabah Carol bana mesaj attı.

“Seni incitmek istemedim. Kıskandım, tamam mı? Sen babamla benim istediğim her şeye sahipsin. Gençsin, seviliyorsun ve kendine güveniyorsun. Ben kindardım. Özür dilerim.”

Telefonunu kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

Mesajı ekran görüntüsü aldım ama cevap vermedim. Bazı özürler çok geç gelir ve bazı eylemler geri alınamaz.

Ama o gece önemli bir şey öğrendim. Biri senin ışığını söndürmeye çalıştığında, bazen evren onu kendi karanlığında tökezletmenin bir yolunu bulur.

Ve bazen bu, var olan en güzel adalet türüdür.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Keder dalgalar halinde gelir derler. Ama babamın vasiyetinde beni tamamen dışladığını öğrendiğimde beni vuran dalga için hiçbir şey beni hazırlayamadı. Bu bir ihanet gibi geldi… ta ki eski atölyesinde gömülü tozlu bir zarf, onun benim öğrenmem gerektiğini bildiği gerçeği ortaya çıkarana kadar.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.