Üvey annem, babamla olan düğününe katılamayayım diye bana sahte uçak bileti verdi – Sonunu tahmin edememişti.

Isabel’in müstakbel üvey annesi, bir düğüne gitmesi için seyahat masraflarını karşılamayı teklif ettiğinde, bu cömert bir jest gibi görünür, ta ki havaalanında yaşanan utanç verici bir olay gerçeği ortaya çıkarana kadar. Sonrasında aile bağları sınanır, sırlar açığa çıkar ve bir kadın, en önemli anlarda sesini yükseltmenin gücünü öğrenir.

Ben Isabel, 23 yaşındayım ve geçen ay babam Jonathan yeniden evlendi. Nişanlısı Patricia birkaç yıldır hayatımızda vardı, ama biz hiç gerçekten yakınlaşamamıştık.

Babam yanımızdayken, Patricia nazik ve misafirperver bir tavırla sıcak davranırdı. Bazen ayakkabılarım hakkında kısa övgüler yapar, şakalarıma kibarca güler ve bazen iş hakkında küçük sohbetler yapardık.

Düşünceli bir genç kadın | Kaynak: Midjourney

Ama ikimiz baş başa kaldığımızda, bir şeyler değişiyordu.

Gülümsemesi azalıyor, ses tonu değişiyor ve ince iğnelemeler, benim “yerimi” hatırlatan küçük hatırlatmalar ya da masum gibi görünen ama sivri gelen sorularla beni rahatsız ediyordu.

Eğer ona karşı çıkarsam, beni paranoyak gibi gösterebilirdi.

Yine de, bu babamın düğünüydü. Gerginliğin beni oraya gitmekten alıkoymasına izin vermeyecektim. Resmi kayıtları bir gün önce, sadece ikisi ve şahitleri ile yapılacaktı. Tören ve resepsiyon ise ertesi gün öğleden sonra planlanmıştı.

Beyaz elbise giyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Git, gülümse, babamı destekle, Is,” dedim kendime. “Belki sen ve Patricia sonunda ortak bir nokta bulabilirsiniz.”

Törenden yaklaşık bir ay önce, Patricia bana bir e-posta gönderdi.

Konu başlığı şöyleydi: “Tüm Konuklar İçin Seyahat Detayları.”

“Oh, hayır,” dedim, daha aşağı kaydırarak. “İşte başlıyoruz.”

Dizüstü bilgisayarını kullanan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Dış eyaletteki bir düğün olduğu için, Jonathan ve ben tüm konukların seyahat masraflarını karşılamaya karar verdik. Herkesin bizimle birlikte kutlamasını kolaylaştırmak istiyoruz.”

Ekrana gözlerimi kırptım. Bu… cömert bir davranıştı. Ve pahalı.

Hemen babama mesaj attım.

“Vay canına, e-postayı az önce gördüm. Çok teşekkür ederim! Çok naziksin baba.”

Masada bir cep telefonu | Kaynak: Midjourney

O da başparmak yukarı emojisi ve bir kalp emojisiyle cevap verdi.

Patricia, benim uçuşumu çoktan ayırttığını söyledi. E-bilet ekliydi. Gerçek gibi görünüyordu, adım, havayolu, uçuş numaraları, kalkış ve varış saatleri, hatta koltuk numaram bile vardı.

Ancak son satır dikkatimi çekti.

“Seyahat acentem aracılığıyla özel bir indirim aldım, bu yüzden lütfen havayolunu aramayın veya değişiklik yapmayın. Grup indirimi bozulabilir.”

Bu ilk küçük uyarı işaretiydi. Ama ben bunu görmezden geldim. Düğünden önce “zorluk çıkarmak” istemedim. Lojistik konusunda tartışma başlatmak istemedim. Bunun yerine, Patricia’ya teşekkür etmek için mesaj attım.

Masada oturan kaşlarını çatmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Çok teşekkür ederim Patricia! Kutlamayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

O da bana gülen yüz ve şampanya emojisi gönderdi.

Düğüne kadar geçen haftalar her zamanki gibi yoğundu: iş teslim tarihleri birikiyor, çamaşırlar bitmek bilmiyor ve gelinle rekabet ediyormuşum gibi görünmeden güzel duran bir elbise arıyordum.

Bir elbise butiğinin içi | Kaynak: Midjourney

Babamla telefonda her konuştuğumda, sesinin yıllardır hiç olmadığı kadar neşeli olduğunu fark ediyordum. Anne babam ben çocukken boşanmıştı ve babamla aramız çok iyiydi, ama bu yeni sayfanın gerçekten başarılı olmasını istediğini anlayabiliyordum.

“Mekanı çok seveceksin, Izzy,” dedi bir gece, sesi sıcak ve samimiydi. “Her yere ışık zincirleri asmışlar. Küçükken onları çok severdin.“

Telefona gülümsedim.

Yaşlı bir adamın yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

”Hatırlıyorum. Arka bahçede düzenlediğin tüm doğum günü partilerimde bunu yapardın. Yağmur yağsa bile onları asardın… Bu, çocukluğumun en sevdiğim anılarından biri.“

”Bunu bana sen yaptırdın, Izzy,” diye gülümsedi.

Patricia’nın e-postasını “Düğün” adlı bir klasöre kaydettim ve e-biletleri bile yazdırıp el bagajıma koydum. Plan basitti: törenin sabahı uçmak, otele giriş yapmak, üstümü değiştirmek ve fotoğraf çekimi için zamanında aileyle buluşmak.

Hatta mükemmel bir seyahat elbisesi seçtim, böylece düzenli bir görünümle varabilecektim.

Bir çocuğun doğum günü partisi ortamı | Kaynak: Midjourney

Uçuş sabahı, hem gergin hem de heyecanlıydım. Bir elimde valizim, diğer elimde kahvemle, self check-in kioskuna doğru yürüdüm. Adımı ve Patricia’nın e-postasındaki onay kodunu yazdım.

Bip.

“REZERVASYON BULUNAMADI.”

Kaşlarımı çattım, yaklaştım ve bu sefer daha yavaş bir şekilde tekrar denedim. Aynı mesaj. Midemde küçük bir düğüm oluştu.

Çantamı havayolu şirketinin masasına götürdüm. Görevlinin rozetinde Marlene yazıyordu.

Havaalanındaki bir kadın | Kaynak: Pexels

“Günaydın canım,” dedi. “Bakalım burada ne var. Kimliğinizi alabilir miyim?”

Kimliğimi tezgahın üzerine kaydırdım. O, klavyeye bir şeyler yazdı, ekranına baktı ve gülümsemesi biraz soldu.

“Bu garip…” diye mırıldandı.

“Neyin garip?” Kalbim hızlandı. “Ne oluyor? Bir sorun mu var?”

Havaalanında gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Bu bilet geçersiz,” dedi, bana dikkatle bakarak. “Bu uçuşta sizinle ilgili herhangi bir kayıt yok. Ya da… bu rezervasyonla bugün yapılacak herhangi bir uçuşta. Rezervasyonu yaptığınızdan emin misiniz? Bilgileriniz doğru girilmiş mi?”

Ona baktım, sözleri mantıklı gelmiyordu.

“Bu doğru olamaz. Üvey annem rezervasyonu yaptı. Bana onay ve her şeyi gönderdi.”

“Hanımefendi… bu gerçek bir onay kodu değil. Uydurma,“ dedi Marlene nazikçe. ”Burada sizin adınıza bir şey bulamıyorum.“

Tezgahın üzerindeki uçak biletleri | Kaynak: Pexels

”Bu çok garip,“ dedim ve ona basılı seyahat programını uzattım. ”Üvey annem rezervasyonu yaptı. Bir düğün için Denver’a uçuyorum. Bugün!”

Kağıdı ekranıyla karşılaştırdı ve başını salladı.

“Üzgünüm, ama tekrar söylüyorum, bu geçerli bir bilet değil. Onay numarası sistemimizde mevcut değil. Sadece rastgele harfler. Bu bilet bizim tarafımızdan veya seyahat acentesi ortaklarımızdan biri tarafından düzenlenmemiştir.”

Havaalanında üzgün bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Hiç bana benzeyen olmayan, küçük, gergin bir kahkaha attım.

“Bir hata olmalı. Üvey annem bir seyahat acentesinin rezervasyon yaptırdığını söyledi. Belki farklı bir kod altındadır? Grup kodu falan?”

Marlene hafifçe başını salladı.

“Grup rezervasyonu olsaydı, burada görürdüm. Bu onay numarası sistemimizde hiçbir şeyle eşleşmiyor,” diye tekrarladı. “Üzgünüm, ama güvenliği çağırmam gerekiyor. Bunu olası bir bilet sahtekarlığı olarak değerlendirmeliyiz.”

Havaalanında çalışan bir kadının yandan görünümü | Kaynak: Midjourney

“Dolandırıcılık mı?” Sesim istemediğim kadar yükseldi. “Sadece babamın düğününe gitmeye çalışıyorum. Yemin ederim ki ben… Yani, ben…”

“Bu prosedür, tatlım,” dedi elini kaldırarak, kaba davranmadan.

Birkaç dakika içinde, iki havaalanı güvenlik görevlisi yanımıza geldi. Sakin yüzlü uzun boylu bir adam ve daha önce böyle bir şey görmüş gibi daha yumuşak bir ifadeye sahip bir kadın.

“Hanımefendi, buraya gelebilir misiniz?” diye sordu adam.

Güvenlik ceketi giyen bir adam | Kaynak: Unsplash

Valizimi kenara çekerken, tüm gözlerin üzerimde olduğunu hissettim. Sırada bekleyen biri “Bir dolandırıcı daha” diye mırıldandı ve yüzüm kızardı.

“Bu bileti nereden aldınız?” diye sordu adam.

“Üvey annem Patricia’dan,” dedim. “Bana, kendisi ve babamın tüm düğün konuklarının seyahat masraflarını karşıladıklarını söyledi. Bileti bana e-postayla gönderdi ve grup indirimi bozulacağı için havayolunu aramamamı söyledi. Bunun gerçek olmadığını bilmiyordum. Yemin ederim, kanıt olarak e-posta var!”

Havaalanında bir valiz | Kaynak: Midjourney

Kadın, elime tutuşturduğum e-postanın çıktısına baktı, sonra tekrar bana.

“Görünüşe göre dolandırılmışsın,” dedi sessizce. “Ve dolandırıcı tanıdığın biri gibi görünüyor.”

“Yani… uçağa binemem mi?” diye sordum, kalbim sıkışarak.

“O biletle binemezsiniz,” dedi. “Hala gitmek istiyorsanız, başka bir bilet almanız gerekecek.”

“Peki, ne kadar?” diye sordum.

Havaalanı güvenliğinin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

“Bir saniye,” dedi ve tabletini kontrol etti. “Tek yön 800 dolar.”

Sekiz yüz dolar, sekiz bin dolar da olabilirdi. Kirayı gelecek hafta ödemem gerekiyordu, sağlık sigortamdan bahsetmiyorum bile.

“Yapamam,” dedim, boğazımı yuttum. “Gerçekten, gerçekten… yapamam.”

İfademi aldılar, bana olay raporunun bir kopyasını verdiler ve gitmekte özgür olduğumu söylediler.

Havaalanında oturan üzgün genç kadın | Kaynak: Midjourney

Valizimi pencerenin yanındaki bir bankın yanına götürdüm ve oturdum. Dışarıda, uçaklar birbiri ardına gökyüzüne yükseliyor, yabancıları yeniden bir araya gelmelerine, tatillerine ve törenlerine götürüyordu, benim kaçıracağım tüm o şeylere.

Göğsüm, öfke ve inanamama duygusunun karıştığı, nefes alamayacağınız türden bir acı ile ağrıyordu.

Telefonum, babamdan gelen bir mesajla titredi.

“Seni görmek için sabırsızlanıyorum, Izzy.”

Bir saniye gülümsedim, sonra ekrana baktım. Onu arayıp az önce olanları açıklayabilirdim, ama törene sadece birkaç saat kalmıştı. Ve törene yetişmemin kesinlikle imkânı yoktu. Bunu göze alamazdım.

Pistte duran bir uçak | Kaynak: Pexels

Muhtemelen aile fotoğrafları çekiliyordu ya da son dakika telaşı yaşanıyordu. Düğün gününe panikle başlamak istemedim.

Herkesin söylemeye korktuğu şeyleri söyleyen, ailenin gerçekleri söyleyen üyesi olan teyzem Susannah’ı aramayı düşündüm. Onun numarasını açtım, bir mesaj yazdım, sildim. Başka bir mesaj yazdım, yine sildim.

Telefonum titredi.

Törenin başlamasına tam bir dakika kala, Patricia’nın adı ekranımda parladı.

Smokin giymiş gülümseyen yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

“Oh, gerçekten gelmeyecek misin? Çok yazık, Isabel. En azından baban davetimizi reddettiğini ve ikimizi de saygı duymadığını bilecek.”

Sadece ona baktım, parmaklarım donmuştu. Bunu kasten yapmıştı. Bu kötü şans, bir ihmal ya da şaibeli bir seyahat acentesi değildi.

Hepsi Patricia’nın işiydi. Beni o odadan çıkarmak istiyordu.

Cep telefonuna bakan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bir an için onu engellemek ve havaalanının tuvaletinde ağlamak istedim. Ama sonra babamı hayal ettim, ön tarafta, bana bahsettiği ışıkların altında durmuş, kalabalığın içinde beni arıyor… ve bulamıyor.

Patricia’nın ona doğru eğildiğini, alçak sesle, mantıklı ama doğru olmayan bir şey söylediğini hayal ettim.

Hayır. Bu sefer olmaz.

E-postalarımı açtım ve Patricia’nın sahte bileti ekli orijinal mesajını babama ilettim. Sonra havaalanı görevlilerinin bana verdiği olay raporunun fotoğrafını ekledim. Ayrıca babama ve Patricia’ya teşekkür ettiğim mesajın ekran görüntüsünü aldım.

Kızıl saçlı ve gelinlik giymiş bir kadın | Kaynak: Midjourney

Artık, mesajıma onun değil, onun cevap verdiğinden emindim.

Parmaklarımı bir an havada tuttum, sonra yazmaya başladım.

“Baba, orada olmak için can atıyordum. Senin yanında durmak ve yeminini ederken yanında olmak istiyordum. Patricia bana sahte bir bilet gönderdi. Havaalanı polisi olaya müdahale etti. Rapor elimde. Çok üzgünüm.“

Cep telefonu kullanan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Gönder tuşuna bastım ve öfkeye… ya da daha kötüsü, sessizliğe hazırlandım.

On beş dakika sonra telefonum çaldı.

Arayan babam değil, Susannah’dı.

”Neredesin Izzy?“ diye sordu, sesi alçak ve hızlıydı.

”Hâlâ havaalanındayım. Babam e-postamı aldı mı biliyor musun?”

Endişeli bir kadın cep telefonuyla konuşuyor | Kaynak: Midjourney

“Oh, aldı tatlım,” dedi. “Izzy, babam bembeyaz oldu. Yemin töreninin ortasında oradan ayrıldı. Senin aramana karşı telefonunu yanında tutması gerektiğini söyledi. E-postan geldiğinde… telefonunu çıkardı ve damatların arkadaşlarına senin mesajını ve polis raporunu gösterdi. Seni arıyor.”

Cevap veremeden, babamın adı ekranda belirdi. Aramayı değiştirdim.

“Baba?”

“Neredesin?” Sesi sakindi, ama toplum içinde kendini tutmaya çalıştığında ortaya çıkan gerginliğini duyabiliyordum.

Kaşlarını çatmış bir adam telefonla konuşuyor | Kaynak: Midjourney

“Hala havaalanındayım,” dedim. “Denedim baba. Bilet gerçek değildi. Güvenlik devreye girdi. Sahte olduğunu söylediler. Her şeyi sana gönderdim.“

”Gördüm, bebeğim,“ dedi ve keskin bir nefes aldığını duyabiliyordum. ”Çok üzgünüm, Izzy. Yapmam gerekirdi…“

”Senin suçun değil,“ dedim hemen. Bana yaptığı şeyin yükünü onun omuzlarına yüklemek istemedim.

”Seni hemen geri arayacağım,” dedi ve telefonu kapattı.

Dışarıda duran düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Daha sonra, teyzem Susannah kaçırdığım her şeyi bana anlattı.

Ama babam mesajımı alır almaz ve polis raporunu okur okumaz doğrudan Patricia’nın yanına gitti.

“Düğün günümüzde kızımı küçük düşürmeye çalıştın,” dedi ona, yakındaki konukların duyabileceği kadar yüksek sesle. “Seyahat belgelerini sahtecilik yaptın. Kızımı herkesin önünde utandırdın. Artık işimiz bitti.”

Patricia’nın gözleri doldu, ama sesi keskin çıkıyordu.

Üzgün bir gelinin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

“Onun bu aileye bağlılığını test ediyordum Jonathan! O bana karşı hiç çaba göstermedi!”

“Test ettiğin tek şey benim sana olan bağlılığımdı,” dedi babam, hiç gülmeden. “Ve sen başarısız oldun. Hem de feci bir şekilde.”

Konukların yarısı, çoğunlukla babamın tarafı, onu takip ederek dışarı çıktı. Caddeyi geçip bir restorana girdiler ve orayı doğaçlama bir aile yemeğine çevirdiler. Susannah teyzem beni FaceTime’dan aradı. Akrabalar ekranın önüne eğilip beni “kucakladılar”.

“Denediğini biliyoruz, Isabel,” dedi bir teyzem.

Bir restoranın dışı | Kaynak: Midjourney

“Gerçek nihayet ortaya çıktığı için mutluyuz,” dedi bir amcam.

Gülümsedim ve başımı salladım, dahil edilmiş hissetmekle, sadece bir telefon ekranındaki pikseller olduğumun acı verici farkındalığı arasında kalmıştım.

O gece, misafirler evlerine gittikten sonra, babam arabasından aradı. Sesindeki sertlik yerini daha kararlı bir tona bırakmıştı.

“Mekanın yöneticisiyle konuştum,” dedi. “Bu karışıklıktan biraz para geri almak istiyorum.”

Smokin giyen ve arabada oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Baba, düğün gününün mahvolmasının sebebi ben olmak istemiyorum” dedim.

“Bebeğim, her şeyin mahvolmasının sebebi Patricia” diye cevapladı. “Sen, bunun bir yalan haline gelmemesinin sebebisin. Bu, başarısız bir evlilik olurdu. Yeminlerimizi ettiğimiz andan itibaren mahkumdu.”

Sonraki iki gün, telefonlar ve hikayelerle geçti. Bir amcam, Patricia’nın benim bileti reddettiğimi ve raporu uydurduğumu iddia ettiğini söyledi. Bir kuzenim, onun ailesinin barda kalıp hiçbir şey olmamış gibi davrandığını söyledi.

Kanepede oturan duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney

İkinci gün, babam tekrar aradı.

“Avukat, evliliği iptal edebileceğimizi söylüyor. Kayıt törenden bir gün önce yapıldığı ve diğer her şey ertesi gün öğleden sonra gerçekleştiği için, yeterince hızlı hareket ettik ve kanıtımız var.”

Ona sorun olmadığını söyledim ve şaşırtıcı bir şekilde, gerçekten de sorun yoktu. Herkesin önünde küçük düşürülmüştüm ama özel hayatımda inançlıydım. Bu, hem saklanmak hem de sesini yükseltmek istemenize neden olan garip bir karışımdı.

Masadaki evraklar | Kaynak: Midjourney

Patricia’nın önceki partnerinin yetişkin çocuklarına da benzer bir şey yaptığını öğrendik, ancak o kadar ileri gitmemişti. Haber hızla yayıldı. Baş nedimesi de dahil olmak üzere en yakın iki arkadaşı, onun aramalarına cevap vermeyi bıraktı.

Görünüşe göre, seyahat belgelerini taklit etmek çoğu insanın sizin için aşmayacağı bir sınır.

Babam balayını iptal etti, sonra baba-kız gezisi olarak yeniden rezervasyon yaptı.

“Kaybettiğimiz zamanı telafi edeceğiz” dedi.

Dizüstü bilgisayarını kullanan yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Eskiden okul yolunda yaptığımız gibi konuştuk, radyo kısık, sohbet rahat. İşimi, dairemi ve arabamı sordu. Yaşlanmanın, zaten bilmemiz gereken sınırları yeniden öğrenmek anlamına geldiğini hiç hissetti mi diye sordum.

“Bazen,” dedi. “Ve bazen sınırlar onlar için değildir… incinirken nazik olmaya çalışan senin için vardır.”

Havaalanındaki masayı, memurun sözlerini düşündüm…

Gülümseyen genç bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Tanıdığın biri tarafından dolandırıldın…”

Ve tören sırasında babama gerçeği söylemeye karar verdiğim an. Patricia, bunu sessizce yutacağımı düşünmüştü. Beni kimin yetiştirdiğini unutmuştu.

Eve döndüğümüzde babam bir aile yemeği verdi. Yemeğin sonunda ayağa kalktı, bir bardak buzlu çay kaldırdı ve gülümsedi.

“Isabel’e, gerçeği söylediği için. Ve sadece barışı korumak için içgüdülerimizi görmezden gelmediğimiz bir geleceğe.”

Bir bardak buzlu çay | Kaynak: Midjourney

İnsanlar alkışladı. Hem güldüm hem ağladım, çünkü kötü bir bölümün sonu ve daha iyi bir bölümün başlangıcı gibi hissettim.

Patricia daha sonra bana bir mesaj attı: “Seni incitmek istemedim, Isabel. Ama herkesin önünde beni kötü duruma düşürdün.”

Cevap vermedim.

Bazen sessizlik, yazabileceğiniz en net cümledir.

Kırmızı paltosuyla dışarıda duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var: Tina’nın kızı bir aile doğum günü partisinde gözyaşlarına boğulduğunda, sessizce tolere edebileceğini düşündüğü her şey ortaya çıkar. Ardından, sevgi, sadakat ve bir annenin sözüyle şekillenen bir hesaplaşma gelir: Kimse, ne ailesinde ne de kızının kalbinde kimin ait olduğuna karar veremez.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.