Isabel’in görmeyi beklediği son kişi, verandasında duran ve sanki hayatı buna bağlıymış gibi bir zarfı kavrayan eski kocasıydı. “Izzy, lütfen,” diye yalvardı. “Sadece aç.” “Neden açayım ki?” diye çıkıştı. Adam güçlükle yutkundu: “ÇÜNKÜ ANNENLE İLGİLİ.” İçinde gördüğü şey onu derinden sarstı.
Düğünümden sadece birkaç gün sonra boşanma davası açacak türden bir kadın olacağımı hiç düşünmezdim. Ama açtım. Ve dün, her şeyde yanıldığımı fark etmemi sağlayan bir şey oldu: İhanet sadece evlendiğiniz kişiden gelmez. Sizi yetiştiren kişiden de gelebilir…
Evlilik yüzüğünü masaya koyan bir kadın | Kaynak: Pexels
Her şey eski kocamın -teknik olarak sadece birkaç günlüğüne “eski” olan- elinde kalın bir zarfla kapımda belirmesiyle başladı.
“Lütfen kapıyı suratıma çarpma,” diye yalvardı. “Izzy, lütfen… Sadece aç. Bunu görmen gerek.”
Parmaklarım kapı kolunda titriyordu. “Neden yapayım ki? Josh, bunu yapamam. Şimdi değil. Asla değil. Git buradan.”
“Çünkü konu annenle ilgili. Olmak zorunda olmasaydım burada olmazdım. Bunu biliyorsun.”
Midem burkuldu. “Annem mi?”
Kapıyı çarpmalıydım. Ona defolup gitmesini söylemeliydim. Bunun yerine, sadece orada durdum, kapı çerçevesinin kenarını o kadar sıkı tuttum ki parmaklarım ağrıdı.
Sonra zarfı bana uzattı.
Zarf tutan üzgün bir adam | Kaynak: Midjourney
“Sadece şu fotoğraflara bak,” dedi. Gözleri – Tanrım, gözleri – harap görünüyordu.
Josh “aldatan”dı. Yalancıydı. Evliliğimden uzaklaşmamın sebebiydi. Neden burada durup annemi gündeme getiriyordu?
Zarfı elinden kaptım ve yırtarak açtım. Ve içindekini gördüğümde, KANIM BUZLANDI.
Bir zarf tutan şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney
Bunun neden beni şok dalgası gibi etkilediğini anlamanız için biraz geriye gideyim.
Josh ve ben bir fırtına gibi gelen bir aşk değildik. Lise yıllarından beri birbirimizi tanıyorduk.
Boya lekeli elleri, yıpranmış spor ayakkabıları ve kalbinizi kırabilecek bir gülümsemesi olan çocuktu. Günlerini sınıfın arkasında çizim yaparak geçiren ve insanların ikinci el mağazasından aldığı kıyafetler hakkında fısıldaşmasını veya babasının 12 yaşındayken onu terk etmesini hiç umursamayan çocuktu.
Ben onu her şeye rağmen seviyordum.
Peki ya annem? Ondan nefret ediyordu.
Deniz kenarında aşık kaybolmuş romantik bir çift | Kaynak: Unsplash
Ona “geleceği olmayan bir çocuk” dedi, beni sadece “aşağı çekecek” türden bir insan. Bu yüzden başka bir eyaletteki üniversiteye gittiğimde çok heyecanlanmıştı. Josh’tan kurtulmuştum. Ve yıllarca bunun en iyisi olduğuna inandı.
Altı ay öncesine kadar.
Memleketime yeni taşınmıştım. Bir gece bir bara girdim ve oradaydı. Josh. Daha yaşlı ve kenarları daha sertti ama yine de oydu.
“Isabel?” demişti, sesi inanmazlıkla yumuşaktı. “Bu gerçekten SEN misin?”
Onu orada gördüğümde kalbimin nasıl teklediğini hatırlıyorum. Yıllar ona iyi davranmıştı – sıska yapısına bürünmüştü ve o sanatçının elleri şimdi sıkı çalışmadan nasırlıydı. Ama gözleri… 17 yaşındayken düştüğüm gözlerle aynıydı.
Bir barda gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
“Seni burada bir daha göreceğimi hiç düşünmemiştim,” demişti, yanımdaki bar taburesine kayarken. “Son duyduğumda, Chicago’daki kurumsal dünyayı fethediyordun.”
Gülümsedim, bardağımı döndürdüm. “Her şey değişiyor. Evimi özledim. Ve benim için değerli olan her şeyi.”
Bir içki ikiye dönüştü. Ve iki içki sokak lambalarının altında uzun bir yürüyüşe dönüştü.
“Mesai saatleri dışında sanat odasına gizlice girdiğimiz zamanı hatırlıyor musun?” diye sordum gülerek. “Sergiden önce o resmi bitirmeye çok kararlıydın.”
Sırıttı, omzumu dürttü. “Ve sen benim gözcümdün. Bu arada, şimdiye kadarki en kötü gözcüydün. Sokak kedisi tarafından dikkatin dağıldı.”
“Hey! O kedinin ilgiye ihtiyacı vardı!”
Ve farkına varmadan yeniden aşık oluyorduk.
El ele tutuşan genç aşıkların kırpılmış fotoğrafı | Kaynak: Unsplash
Bir ay içinde evlendik. Hızlı mı? Elbette. Ama birini seviyorsanız ve onu her zaman sevdiyseniz, beklemenin anlamı nedir?
Düğün küçüktü — sadece biz ve birkaç arkadaşımız adliyedeydi, ardından lüks bir otelde resepsiyon yapıldı. Josh, bütçesini zorladığını bilmeme rağmen balayı süitini ayırtarak beni şaşırtmıştı.
“Her şeyi hak ediyorsun,” diye fısıldadı o gece. “Bütün hayatımı sana bunu vermeye çalışarak geçireceğim.”
İnandım ona. Allah’ım, inandım ona tüm benliğimle.
Güneşli bir tarlada el ele tutuşan yeni evliler | Kaynak: Unsplash
O gece, arkadaşlarımla düğün sonrası bir parti için dışarıdaydım. Josh bitkin düşmüştü, bu yüzden erkenden uyumak için otel odamıza çıktı.
İki gün sonra, o lanet olası fotoğrafları aldım – Josh, yanında bir KADIN varken, bir otel yatağında baygın yatıyordu… Düğün resepsiyonumuzu yaptığımız otelde.
Hiçbir şey hatırlamadığına yemin etti. Sarhoş ve yalnız yattığına yemin etti. Ama ne yapmam gerekiyordu? Kanıt hemen oradaydı. Bu yüzden boşanma davası açtım.
Yatakta bir çiftin yakın çekimi | Kaynak: Pexels
“Lütfen,” diye yalvardı. “Lütfen, Izzy, bana inanmalısın. Ben asla —”
Ama ben dinlemeyi çoktan bırakmıştım ve bavulumu toplamaya başlamıştım.
Ve şimdi, işte karşımda duruyordu, elinde bir zarfla, bana YANLIŞ yaptığımı söylüyordu.
Fotoğraflara bakarken ellerim titriyordu.
İlki koridordaki bir güvenlik kamerasındandı. Josh’un otel odasının dışında duran bir kadını gösteriyordu — evliliğimi mahveden fotoğraflardaki kadınla aynı kadın.
Ama yalnız değildi. Başka bir adamla birlikteydi.
“Anlamıyorum,” diye fısıldadım. “Neye bakıyorum?”
Bir resme bakan şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney
Josh’un elleri yanlarında sıkı sıkıya kenetlenmişti. “Devam et. Lütfen.”
Yutkundum ve bir sonraki fotoğrafa geçtim. Zaman damgası iki dakika sonraydı. Kadın ve adam odadan çıkıyorlardı.
Hiç mantıklı değil. İki dakika mı?
“Zamanlama,” dedim, sesim titriyordu. “Bu doğru olamaz.”
Uzaklaşan bir kadın | Kaynak: Pexels
“Öyle,” diye ekledi Josh. “Zaman damgalarını yüzlerce kez kontrol ettim.”
Ona baktım, boğazım kurumuştu. “Ne… bu ne?”
Josh nefes verdi. “Bu bir kanıt. Sana hile yapmadığımı söylemiştim, Izzy. Sarhoştum, bayılmıştım ve biri her şeyi sahneledi.”
Zihnim yarışıyordu, parçaları birleştirmeye çalışıyordu. “Ama kim…? Neden biri…?”
Son fotoğrafa geçtim. Ve o zaman midemin tersyüz olduğunu hissettim.
Otelin dışında çekilmiş. ANNEM de içindeydi.
Kadın ve adamın yanında duruyor, onlara para uzatıyordu.
Bir tomar para tutan zengin yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Tokat yemiş gibi sendeledim. “Hayır. Hayır, bu değil —”
“Bir şeylerin doğru olmadığını biliyordum,” dedi Josh. “Otelde, güvenlikte bir iş buldum, sadece bunlara erişmek için. Ve bu? Gerçek bu.”
Resme baktım, boğazımda safra yükseliyordu. Annem. Onlara ödeme yapıyordum. EVLİLİĞİMİ MAHVETMELERİ için mi ödeme yapıyordum?
Annemin evine doğru olan araba yolculuğu bulanıktı.
Josh yanımda oturuyordu, sessizce, elleri kot pantolonunu kavramıştı. Ama ikimiz de konuşmuyorduk.
Yolda bir araba | Kaynak: Unsplash
Daha önce binlerce kez sürdüğüm aynı sokaklar artık yabancı ve düşmanca geliyordu. Her tanıdık dönüm noktası, annemin “rehberliği” ve hayatımı kendi mükemmellik vizyonuna göre şekillendirme ihtiyacıyla dolu bir çocukluğun hatırlatıcısıydı.
“Kenara çek,” dedi Josh aniden.
Direksiyonu sertçe çevirdim ve arabayı geniş bir meşe ağacının altında durdurdum. Çocukken annemin kıyafetlerimi mahvetme konusunda beni uyardığı sırada tırmandığım ağaç.
“Titriyorsun,” dedi Josh yumuşak bir sesle.
Direksiyondaki ellerime baktım. Haklıydı.
Araba kullanan bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Unsplash
“Bunu yapabileceğimi bilmiyorum,” diye fısıldadım.
“Geri dönebiliriz.”
Başımı iki yana salladım. Annemin araba yoluna girene kadar. “Hayır. Hayır, nedenini bilmem gerek. Onun bunu söylediğini duymam gerek.”
“Bunu yapmak zorunda değilsin, Isabel.”
Yutkundum, direksiyonu daha sıkı kavradım. “Evet, öyle yapıyorum.”
Yirmi dakika sonra ön kapıya doğru yürüdüm ve kapıyı çaldım.
Bir binanın dışında duran sıkıntılı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Birkaç saniye sonra annem her zamanki özenle cilalanmış gülümsemesiyle açtı. Düğünden sonra çantalarımı toplamama yardım ederken takındığı gülümsemeyle aynıydı. Bana “Josh olmadan daha iyiyim” dediğinde.
“Isabel, tatlım! Beklemiyordum —”
Fotoğrafları göğsüne fırlattım. “Bu ne lan?”
Onları yakaladı, ürkmüştü. Gözleri aşağı doğru kaydı. Ve o anda, onu gördüm. Tanınmanın parıltısı. Ve suçluluk.
Sonra, aynı hızla, bunu maskeledi. “Ne hakkında konuştuğunu bilmiyorum.”
“Yapma,” diye çıkıştım. “Bana yalan söylemeye cesaret etme. Bunu sen yaptın. Evliliğimi mahvettin. NEDEN?”
Kapıda duran zengin yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Dudakları büzüldü. “Senin için en iyi olanı yaptım.”
Güldüm. “Benim için en iyisi mi? Hayatımı mahvettin!”
“Anlamıyorsun,” dedi, sesi o tanıdık küçümseyici tonu aldı. “Hayatın boyunca hatalar yaptığını gördüm, Isabel. Lisede bu çocukla gezip duruyorsun, yeteneğini çocukça hayallere harcıyorsun —”
“Hatalarımı ben yaptım!” diye bağırdım. “Hiçbir hakkın yoktu!”
Josh öne çıktı. “Onun beni aldattığımı düşünmesini istedin. Beni terk etmesini istedin.”
Çenesini kaldırdı, etkilenmedi. “Senden daha iyisini hak ediyor.”
Sinirli yaşlı bir kadın parmağını birine doğrultuyor | Kaynak: Midjourney
“Daha mı iyi?” Sesim çatladı. “Masumiyetini kanıtlamak için haftalarca güvenlik vardiyalarında çalışan birinden daha mı iyi? Bizim için savaşmayı hiç bırakmayan birinden daha mı iyi?”
Ellerimin titrediğini hissettim. “Beni gerçekten seven birinden daha mı iyi? Gerçeği kanıtlamak için her şeyi yapacak birinden daha mı iyi?”
Annem iç çekti, sanki bitkin düşmüş gibi şakaklarını ovuşturdu. Hâlâ düzeltilmesi gereken o zor çocukmuşum gibi. “Tatlım, kendine karşı dürüst ol. Onun gibi olacaktın. Mücadele eden. Parasız. Başarısız bir sanatçının karısı. Sana o hayattan kaçma şansı verdim.”
Morali bozulmuş genç bir kadın | Kaynak: Midjourney
Bir adım geri çekildim, görüşüm saf, filtrelenmemiş bir öfkeyle bulanıklaştı.
“Beni korumadın. Mutluluğumu umursamadın. Beni kontrol etmeyi umursadın.”
Çenesi kasıldı. “Bir gün anlayacaksın. Kendi çocukların olduğunda —”
“Hayır,” diye sözünü kestim, sesim buz gibiydi. “Bunu asla anlayamayacağım. Ve eğer çocuklarım olursa, seni asla tanıyamayacaklar. Onları sevdiğini iddia eden biri tarafından hayatlarının manipüle edilmesinin nasıl bir şey olduğunu asla bilemeyecekler.”
“Bunu kastetmiyorsun,” diye fısıldadı.
“Evet. Artık annem değilsin.”
Ve ben uzaklaştım.
Josh ve ben uzun süre arabamda oturduk. İkimiz de konuşmadık.
Arabada oturan kalbi kırık bir kadın | Kaynak: Midjourney
Batmakta olan güneş gökyüzünü turuncu ve pembe tonlarında boyadı — Josh’un resimlerinde kullandığı renklerle aynıydı. Hala resim yapıp yapmadığını merak ettim. Kısa bir süreliğine ayrılmış olsak da sanki yıllarımızı kaybetmişiz gibi hissettim… Birbirimizin asla geri alamayacağımız anıları, anları ve parçalarını.
Sonunda ona döndüm. “Üzgünüm,” diye fısıldadım.
Josh yutkundu, sesi sertti. “Olmak zorunda değilsin.”
Başımı iki yana salladım. “Evet. Beni manipüle etmesine izin verdim. Yine. Her zaman yaptığı gibi.”
Bir an sessiz kaldı. “Beni hala seviyor musun?” diye sordu sonra, etrafımızdaki ve kalbimdeki sessizliği parçalayarak.
Gözyaşlarım gözlerimi yaktı. “Evet.”
Nefesi kesildi. “O zaman bunu düzeltelim. Birlikte.”
Başımı salladım, elini bir can simidi gibi sıktım. Çünkü gerçek şu ki, o gün annemi kaybetmiştim. Ama belki de, sadece belki de, kocamı kaybetmemiştim.
Arabada el ele tutuşan bir çift | Kaynak: Pexels
Bu sabah, yarı açılmış kutularla ve taze boya kokusuyla çevrili ortak dairemizde duruyordum. Josh’un şövalesi pencerenin yanında duruyordu — tekrar resim yapmaya başlamıştı, alanımızı renkler ve ışıkla dolduruyordu.
“Bakın ne buldum,” diye seslendi odanın diğer ucundan.
Dönüp eski bir fotoğraf tuttuğunu gördüm. 18 yaşında, doğaçlama bir sanat odası seansından sonra boyayla kaplıydık. Annem o fotoğraftan nefret etmişti… “onursuz” olduğunu söylemişti.
“Mutluyduk,” dedim yumuşak bir sesle.
Josh fotoğrafı bıraktı ve bana sarıldı. “Hala öyleyiz.”
Ona doğru eğildim, tanıdık boya ve kahve kokusunu içime çektim. “Bugün ondan bir mesaj daha aldım.”
“Ve?”
“Okumadım.” Gözlerimi kapattım. “Bazı köprüler yanık kalır.”
Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
Şakağımı öptü. “İyi misin?”
O eski fotoğraftaki kızı düşündüm. Annesinin korkularının kendi korkuları olmasına izin veren kadını. Şu anda dönüşmekte olduğum kişiyi… daha güçlü, daha özgür ve gerçekten sevilen.
“Evet,” dedim. “Gerçekten öyleyim.”
Çünkü bazen en zor seçimler bizi eve götürür. Bazen geçmişi bırakmak, geleceğinizi bulmak anlamına gelir. Ve bazen, seçtiğiniz aile, her zaman sahip olmanız gereken aile olur.
Josh ve ben mükemmel bir düğüne veya mükemmel bir başlangıca sahip olmayabilirdik. Ama daha iyi bir şeye sahiptik… gerçeğe. Ve sonunda, ihtiyacımız olan tek şey buydu. O ve birbirimiz.
Birbirine sarılan bir çift | Kaynak: Unsplash
İşte başka bir hikaye: Kelly, kocasının kaybının acısını hala yaşarken, küçük kızının odasından gelen sesini duydu. Jeremy iki yıldır ölmüştü, peki onun sesiyle konuşan kimdi? İçeri girdiğinde donup kaldı.
Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
