Karımın ödeme ekstresine bir göz attığımda, garip bir durum fark ettim: bebek eşyaları, çocuk doktorları ve anaokulu için yapılan harcamalar… Hiçbiri mantıklı gelmiyordu, çünkü bizim çocuğumuz yoktu. Şaşkın ve endişeli bir şekilde onu takip ettim ve onun çift hayat yaşadığını keşfettim.
33 yaşında bir avukat olarak uzmanlık alanım, aldatma ve mağdur olan kişiye en iyi anlaşmayı sağlamakti. Ancak bu konudaki yeteneğim hayatımı değiştirdi.
Bir gün, güneş batarken kalabalık şehirde eve dönüyordum. Kariyerim bana evlilikte güvenin değerini öğretmişti. Bu ilkeye özellikle de çok sevdiğim kadın Natalie ile yeni evlendiğim için çok değer veriyordum.
Park edilmiş bir arabanın parçası | Kaynak: Shutterstock
O akşam, evimin garajına girdiğimde, Natalie’nin arabasının olmaması beni endişelendirdi. Genellikle bu saatte evde olurdu, dakikliği onun en belirgin özelliklerinden biriydi. Ancak son zamanlarda işler değişmişti, son günlerde benden çok daha geç eve geliyordu.
Sessiz ev, tedirginliğimi daha da artırdı. İçerideki sessizlik rahatsız ediciydi ve işim nedeniyle kafamda şüpheler dolaşmaya başladı. Özellikle hoş olmayan ama ısrarcı bir düşünce ortaya çıktı: “Natalie beni aldatıyor olabilir mi?”
Neyse ki, birkaç saat sonra Natalie yorgun bir şekilde eve döndü, ama ben sözlerimi tutamadım. “Neredeydin? Son zamanlarda çok geç kalıyorsun. Benden sakladığın bir şey mi var?“ Ve sonunda, bana sadakatsiz olup olmadığını sordum.
Tepkisi şok oldu. ”Hank, seni seviyorum. Seni asla aldatamam. Okulda sınavları düzeltmekle meşguldüm,” diye beni temin etti ve iç geçirdi. Bu mantıklıydı. Natalie işine bağlı bir öğretmendi, bu yüzden başımı salladım ve konuyu kapatmaya çalıştım.
Ekrana parmağıyla işaret eden kız | Kaynak: Shutterstock
Ama akşam yemeğini yerken ve günümüzün hikayelerini paylaşırken, Natalie’nin telefonuna gelen bir mesaj tüm huzurumuzu bozdu. “Tatlım, yarın orada olacak mısın?” Mesaja göz attım ve samimiyetine şaşırdım.
Mesajı hemen sildi ve gününden bahsetmeye devam etmeye çalıştı.
Hiç düşünmeden sözünü kestim. “O neydi?” diye sordum, sesim şüpheyle doluydu.
“Ne demek istiyorsun?” Şaşkın görünüyordu ya da öyle davranıyordu.
“Mesaj. Ne yazdığını gördüm,” diye ısrar ettim, kaşlarımı çatarak.
Üzgün ve yorgun genç kadın | Kaynak: Shutterstock
Natalie alnını ovuşturarak iç geçirdi. “Hank, düşündüğün gibi değil,” diye beni sakinleştirmeye çalıştı ve yanlış numara olduğunu kanıtlamak için telefonunu gösterdi.
Ama şüphelerim kararımı gölgeledi ve iştahım kaçtı.
Daha sonra yatakta, mesaj zihnimde tekrar tekrar canlanarak uykuya dalmamı engelledi. Natalie yanımda yatıyordu, huzurlu görünüyordu ve hafifçe horluyordu. Şüphelerim arttı ve ne yapmam gerektiğini biliyordum. Yanlış bir şeydi, ama gerçeği öğrenmem gerekiyordu.
Dikkatlice, parmağını kullanarak telefonunun kilidini açtım ve “Rabbit” adında bir kişi buldum. Bu kişiyle, Natalie’nin eve geç geldiği günlerde buluşmak için yaptığı konuşmalar vardı.
Yatakta akıllı telefonu tutan bir elin yakın çekimi | Kaynak: Shutterstock
Ayrıca banka hesap özetlerini de kontrol etmeye karar verdim. Bu, davalarımda her zaman önemli bir ipucuydu. Çocuk oyuncakları ve hastane faturaları da dahil olmak üzere, onun gizli hayatına dair kanıtları bir araya getirirken kalbim parçalandı. Benim bilmediğim bir çocuğu mu vardı? Çocuğa “Rabbit” mi diyordu?
Daha da önemlisi, babası kimdi?
Natalie kısa bir süre uyandı, ben de aceleyle telefonunu gizlice kaldırdım ve uyuyormuş gibi yaptım. Ama içim paramparça olmuştu. Onun çift hayat yaşadığı düşüncesi beni çok etkilemişti.
Ertesi sabah, Natalie’yi işine kadar takip etmeye kararlıydım. Okula vardım ve dikkat çekmeden park ettim, Natalie’nin çıkmasını bekledim ve o an geldiğinde arabayla uzaklaştı.
Her virajda kalbim çarparken onu takip ettim, ta ki mütevazı bir mahallede eski bir evin önünde durana kadar. Birkaç dakika bekledikten sonra arabamdan indim ve pencereden içeriye baktım.
Komşuları izleyen adam | Kaynak: Shutterstock
Natalie’yi bir adamla gördüm ve aralarındaki atmosfer çok samimiydi. Birbirlerine çok yakındılar. Bundan emindim, ama Natalie öne eğilip adamın yanağına öpücük kondurduğunu görünce ağzım açık kaldı.
Daha fazla araştırmak istedim ve çitin yanındaki çalılara saklanmaya karar verdim. O sırada Natalie’nin evden çıkıp tekerlekli sandalyede küçük bir kızı iterek geldiğini gördüm. İkisi birbirlerine gülümsedi ve ben ağız açık bir şekilde onlara baktım.
O kadar büyülenmiştim ki, havlaması beni irkiltinceye kadar yanıma yaklaşan köpeği fark etmedim. Köpek, Natalie’yi uyandırdı ve o da panik içinde bahçeye bakındı. Köpeği sakinleştirmeye çalıştım. Sonra onu duydum.
“Kim var orada? Polisi çağırıyorum!” Natalie, kaosun içinde beni tanımadığı için bağırdı. Köpek ayak bileklerimi ısırırken kaçtım ve çitin üzerinden atladım, bu sırada pantolonum yırtıldı. Karımın beni tanımamasını umut edebilirdim sadece.
Saldırgan köpek havlamaları | Kaynak: Shutterstock
Arabama geri döndüğümde, Natalie’nin tekerlekli sandalyedeki küçük kızla birlikte görüntüsü aklımdan çıkmıyordu. Eve doğru sürerken, karımla yüzleşmekten duyduğum korku, şüphe ve endişe zihnimi kaplamıştı.
Eve vardığımda yırtık giysilerimi değiştirdim ve yatakta bekledim. Sonunda arabasının sesini duyunca kendimi hazırladım ve oturma odasına gittim. Natalie eve girerek iş nedeniyle geç kaldığı için özür diledi.
Onu izledim, dağınık halini fark ettim ve hemen konuya girdim: “Natalie, dur. Her şeyi biliyorum.”
Kaşlarını çatarak, “Ne demek istiyorsun?” diye sordu.
“Beni aldattığını biliyorum,” diye suçladım.
Erkek arkadaş ve kız arkadaş tartışıyor | Kaynak: Shutterstock
Şaşkına dönmüş, bunu inkar etti ve geç saatlere kadar çalışmak zorunda olduğunu söyledi. Şüpheli mesajlar hakkında ısrar ettim.
“Hank. Telefonuma mı baktın?” diye sordu, dehşete kapılmış bir şekilde.
“Evet! Evet! Telefonuna girdim. Kötü adam benim, değil mi? Başka bir aileye para harcayan benim,“ diye karşılık verdim, sözlerim alay ve incinmeyle doluydu.
Natalie gözle görülür şekilde sarsılmıştı. ”Neden bahsediyorsun? Başka aile mi?“
”Her şeyi gördüm Natalie. Kendi gözlerimle gördüm. Okulda geç saatlere kadar çalışmıyorsun, başka bir erkekle buluşuyorsun,” diye devam ettim.
“Beni takip mi ettin?”
Duygusal, sinirli ve stresli çift | Kaynak: Shutterstock
“Evet,” diye itiraf ettim, utanmadan.
“Buna inanamıyorum,” Natalie kollarını havaya kaldırdı ve yatak odamıza doğru yürüdü. Birkaç saniye bekledim ve onu takip ettim, ama onu eşyalarını toplarken gördüm.
“Nereye gidiyorsun?”
“Bilmiyorum. Bir otele falan,” dedi, çantasını sertçe doldururken.
“Peki,” dedim ve çıkmak için döndüm, ama yatağın üzerinde telefonunu gördüm ve aldım. Oturma odasına geri dönüp, her ihtimale karşı bir takip uygulaması yükledim. Sonra yatak odasına geri dönüp telefonu bıraktığı yere koydum.
Ama yüzünü ve ona verdiğim acıyı gördüm. Artık kızgın olmak istemiyordum ve kalması için yalvarmaya başladım. “Konuşalım,” dedim. “Bunu düzeltebiliriz. Gitmek zorunda değilsin.”
Dağınık genç yatak odası | Kaynak: Shutterstock
“Evet, gitmeliyim,” diye tersledi Natalie, sırtını kapatarak. “Ve bilgin olsun, gördüğün adam ve çocuk benim kardeşim ve yeğenim.”
Kaşlarımın kalktığını hissettim. “Neden onları daha önce hiç görmedim?!” diye sordum. Ama cevap vermedi ve beni görmezden gelerek yanımdan geçti.
Ön kapıyı çarparak kapattı ve ben geride kalakaldım. Öfkeyle şöminenin üzerindeki eşyaları yere attım ve hayal kırıklığımı haykırdım. Nefes nefese, daha fazlasını öğrenmem gerektiğini fark ettim ve yatak odamızı aradım.
Şok edici bir şekilde, gardırobunda gizli bir bölme keşfettim. İçinde bir silah, birkaç sahte pasaport, bir çanta dolusu para ve bir banka soygunuyla ilgili gazete kupürü vardı.
“Ne?” diye soluk soluğa sordum. “Ben kiminle evlendim?”
Erkek eli açık Tamamen siyah spor çanta | Kaynak: Shutterstock
Sersemlemiştim. Eşyaları bir çantaya koyup arabamın bagajına attım ve Natalie’nin kaldığı otele gittim. Neyse ki tahminim doğruydu ve resepsiyon görevlisine rüşvet vererek Natalie’nin oda numarasını öğrendim.
Odasının kapısını çaldım ve sesimi oda servisi gibi göstermeye çalıştım. Kapıyı açtı ve kollarını kavuşturdu. “Başka ne konuşmak istiyorsun Hank? Seni aldatmadığımı zaten söyledim,“ diye iç geçirdi.
”Seni aldatmadığını inanıyorum,” diye sözünü kestim. Sonra çantayı ona vererek silahı, sahte belgeleri ve parayı açıklaması istedim.
Natalie iç geçirdi, beni içeri davet etti ve yeğeninin acil ameliyat masraflarını ödemek için kötü insanlarla ve bir banka soygunuyla işin içine karıştığını itiraf etti. Şok içinde dinledim, düşünürken çenemi ovuşturdum.
Yüzyılın banka soygunu | Kaynak: Shutterstock
“Banka mı soydun?” diye fısıldadım.
“Evet,” diye itiraf etti sessizce. “Başka çarem yoktu. ‘Tavşanım’… Yani yeğenim Katie ölüyordu. Kardeşim Tom’un parası yoktu. Bir şeyler yapmam gerekiyordu. Bu, senle tanışmadan önceydi.”
“Polise söylemeliyiz, Nat. Ama arkadaşım Luke, eyaletin en iyi ceza avukatıdır,” dedim, avukat zihnim planlar yapmaya başladı. “Bu çifte hayatı yaşayamazsın, kılıcın düşmesini bekleyemezsin. Benimle eve gel, bir çözüm bulalım.”
Natalie gözlerime baktı ve banka soygunundan bu yana yıllardır hissetmiş olduğu tüm korkuyu gördüm. Ama elini tuttum. Her şeyde onun yanında olacaktım. Sonunda başını salladı ve eve gittik.
Evde Natalie çay yaptı ve mutfak masasında oturup içtik. Ona iyi bir anlaşma yapmasına yardımcı olabilecek Luke ile iletişime geçmekten bahsettim, ama gözlerim birdenbire kapandı. Natalie’nin beni yatağıma götürdüğünü hatırlıyorum, ama başka hiçbir şey hatırlamıyorum.
Bıçak tutan adamın yakın çekimi | Kaynak: Shutterstock
Ertesi sabah kafam karışık bir şekilde uyandım. Kafamı toplamaya çalışarak hızla gözlerimi kırptım. Çarşaflardaki garip kırmızılık dikkatimi çekti ve görüşüm netleştiğinde, yatağın diğer tarafında kanla kaplı bir bıçak gördüm.
Çayı hatırladım ve her şey yerine oturdu. Beni suçlamak mı istedi? Ölmüş gibi mi davranmak istedi?
“Natalie!” diye bağırdım, ayağa kalkıp sendeleyerek. Yatak odasından dışarıya uzanan bir kan izi fark ettim ve evimin durumuna bakıp nefesim kesildi. Ev darmadağın olmuştu. Mobilyalar devrilmişti ve oturma odası, dün gece benim yaptıklarımdan daha kötü bir yıkım sahnesine dönmüştü.
Karımı çağırmaya devam ettim. Elimle kanın bir kısmını silmeye çalıştım ama daha da kötü oldu. Sonunda dışarıda bir hareket gördüm ve panjurlardan dışarı baktım. İki polis komşumla konuşuyordu ve komşumun evimizden çığlık sesleri geldiğini söylediğini duydum.
Yan tarafa baktım ve arabam engebeli bir arazide sürülmüş gibi görünüyordu, ama evden çıktığımı hatırlamıyordum. İki polis gelip kapıyı çalmaya başladı, ama ben yatak odasına koştum, giyindim, Natalie’nin tabancasını aldım ve pencereden atladım.
Panjurdan casusluk yapan erkek gözleri | Kaynak: Shutterstock
Beni gördüler ve peşime düştüler, ama ben mahalleyi daha iyi biliyordum. Natalie’yi bulup gerçeği öğrenmem gerektiğini düşünüyordum. Ama yakalanırsam bunu yapamazdım. Evdeki manzara çok çılgındı. Natalie, onu incitmişim gibi görünmek için mükemmel bir iş çıkarmıştı.
Bir yere saklandım ve iki polisin ters yönde koşarak uzaklaştığını gördüm. Her saniye daha da kötü hissederek bekledim. Bir süre sonra, parmaklarım titreyerek telefonumdaki takip uygulamasını kullanarak karımı bulmak için saklandığım yerden dikkatlice çıktım.
Uygulama beni boş bir yola götürdü. Orada, uzun çimlerin arasında Natalie’nin telefonunu buldum. Bu, her şeyin kasıtlı yapıldığının açık bir işaretiydi. Hayal kırıklığına uğramış ama yılmamış bir şekilde, Natalie’nin kardeşinin evini ziyaret etmeye karar verdim.
Taksiyle oraya vardım ve kapıyı ısrarla çaldım. Tom kapıyı açtığında, laf kalabalığına girmedim. Silahı çıkardım, yüzüne doğrulttum ve ellerini havaya kaldırarak geri çekilirken, titremeyen ellerimle içeri girdim.
Elinde tabanca | Kaynak: Shutterstock
İçeri girince, Natalie’yi hemen aramasını istedim. Telefon bağlandığında, lafı dolandırmadım.
“Merhaba Natalie. Ölmüş olması gereken biri için sesin çok canlı geliyor. Planlarının aksine, ben gözaltına alınmadım. Ama Tom’un durumu pek iyi değil. Ona silah doğrultmuş durumdayım ve 6 saat içinde buraya gelmezsen, Tom ve Katie’yi öldüreceğim.”
“Bunu yapamazsın,” diye nefes nefese konuştu.
Öfkeyle alay ettim. “Denemek ister misin? Sanmıyorum.”
“Hank, lütfen,” diye yalvardı Natalie.
Onu keserek, “6 saatin var,” dedim.
Güzel kız ağlıyor | Kaynak: Shutterstock
***
Tom ve kızı karşı kanepede otururken, silahı elimden hiç bırakmadan bekledim. Kendimi kötü hissetmem gerektiğini biliyordum, ama o anda umursamıyordum.
Ön kapı birden açıldı ve karım içeri girdi. Silahımı ve korkmuş haldeki kardeşi ile yeğenini görünce donakaldı. “Hank, yalvarırım. Onları bırak,” diye yalvardı Natalie.
“Neden bunu yaptın Nat? Neden ölümünü sahte gösterdin?” Bir anda ayağa fırladım ve sorularımı sıraladım.
“Hapse girmek istemiyorum. Beni polise teslim etmek istiyordun. Bu riski alamazdım.”
“Seni seviyorum, Natalie. Her şeye birlikte göğüs gerebilirdik,” diye bağırdım.
“Ama hapishanede yalnız kalırdım,” dedi, gözlerini kaçırarak.
Kelepçe | Kaynak: Shutterstock
Hayatlarımızı mahvetmeyecek bir çözüm bulmaya çalışırken dudaklarım titriyordu, ama polisler kolları havada eve girerek bizi korkuttu. Doğruca bana geldiler ve Tom ile Katie’yi tehdit ettiğim için tutuklanmayı hak ettiğimi biliyordum, ama onlara karımın yaptıklarını anlattım.
Gözleri yere bakarak Natalie sonunda gerçeği itiraf etti ve onu tutukladılar. Onu götürürken gözlerimiz son kez buluştu, sessiz bir veda.
Sonra Tom’a döndüm. “Sana yaşattığım tüm endişe için gerçekten üzgünüm. İstememiştim, ama Natalie’nin gelmesi gerekiyordu ve tek yol buydu.”
Polis beni de tutukladı. Devriye arabasında otururken, yaptıklarımı haklı çıkarmaya çalıştım: “Anlayın, başka seçeneğim yoktu. Onun gelmesi gerekiyordu.”
Şehirde gece polis ışıkları | Kaynak: Shutterstock
“Hiçbir amaç, birini silahla tehdit etmeyi haklı çıkaramaz. Polisi aramalı, olanları açıklamalı ve bizim halletmemize izin vermeliydin.”
Bu sözleri düşününce, hatamın büyüklüğünü ve geri dönüp baştan başlamak istediğimi fark ettim. Ama gelecekte daha iyisini yapabilirdim, Luke’u aramakla başlayarak. Onun yardımına çok ihtiyacım vardı.
Bu hikaye hakkında ne düşündüğünüzü bize söyleyin ve arkadaşlarınızla paylaşın. Onlara ilham verebilir ve günlerini neşelendirebilir.
Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da okuyun: Hailey, geçmişteki sorunlarından uzaklaşmak için sakin bir tatile çıkar. Bir markette, uçak kazasında öldüğüne emin olduğu kocasına tıpatıp benzeyen bir adam görür ve şok olur. Daha fazla bilgi edinmek isteyen Hailey, özellikle de kocasının öldüğü iddia edilen tarihten hemen önce tüm parası kaybolduğu için, adamın yanına koşar. Hikayenin tamamını buradan okuyun.
Bu yazı, okuyucularımızın günlük hayatlarından esinlenerek profesyonel bir yazar tarafından yazılmıştır. Gerçek isimler veya yerlerle herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir. Tüm görseller sadece örnek amaçlıdır.
