Tatilden eve döndüğümde arka bahçemde kazılmış kocaman bir çukur buldum – dibinde ne olduğunu görene kadar polisi aramak istedim.

Tatilden erken eve döndüğümde arka bahçemde kocaman bir çukur buldum ve polisi aramaya hazırdım. Ama çukurun dibinde duran kürek beni durdurdu ve hazine, dostluk ve hayatta gerçekten önemli olan şeyler hakkında bildiğim her şeyi değiştirecek bir dizi olayın başlangıcı oldu.

Karen ve ben, onun midesini bozan bir virüs kapması nedeniyle plaj gezimizi yarıda kesmek zorunda kaldık. Eve döndüğümüzde tek istediğim kanepede uzanmaktı, ama önce dışarıyı kontrol etsem iyi olur diye düşündüm.

Bahçe duvarının üzerinden bakan bir adam | Kaynak: Pexels

O zaman gördüm. Çimlerin ortasında kocaman bir çukur vardı.

“Bu da ne?” diye mırıldandım ve kenara yavaşça yaklaştım.

Çukurun dibinde bir kürek, bir su şişesi ve başka bazı çöpler vardı. İlk içgüdüm 911’i aramaktı, ama sonra aklıma çılgın bir düşünce geldi. Ya kazıcı bizim evde olmadığımızı biliyor ve geri dönüyorsa?

Solgun görünen Karen’a döndüm. “Hey, tatlım? Arabayı garaja park edelim. Hala evde yokmuşuz gibi gösterelim.”

Zayıf bir şekilde başını salladı. “Sen ne dersen o, Frank. Ben uzanacağım.”

Yatağında uzanmış hasta görünümlü bir kadın | Kaynak: Pexels

Gece çöktüğünde, pencerenin yanında kamp kurdum ve karanlığa bakarak bekledim. Saatler geçti ve tam vazgeçmek üzereydim ki, çitimizin üzerinden bir gölge atladığını gördüm.

Figür deliğe doğru sürünerek yaklaştığında ve içine düştüğünde kalbim hızla çarpmaya başladı. Bu benim şansımdı.

Telefonumu elime alıp dışarıya sürünerek çıktım, polisi aramaya hazırdım. Çukura yaklaşırken, homurdanma sesleri ve metalin toprağa çarpma sesleri duydum.

“Hey!” diye bağırdım, telefonumun fenerini aşağıya doğru tutarak. “Ne yaptığını sanıyorsun?”

Gece çimlerin üzerinde çömelmiş bir adam | Kaynak: Midjourney

Kazıcı başını kaldırdı ve ışığa gözlerini kısarak baktı. Ağzım açık kaldı. Bu, geçen yıl bize bu evi satan George’du.

“Frank?” dedi, o da aynı derecede şok olmuş gibiydi. “Burada ne yapıyorsun?”

“Ben burada yaşıyorum, unuttun mu? Sen gece yarısı benim bahçemde ne yapıyorsun?”

George’un yüzü düştü. Utangaç bir şekilde çukurdan çıktı. “Açıklayabilirim. Lütfen polisi aramayın.”

Kollarımı kavuşturdum. “Konuşmaya başla.”

Geceleyin bahçede duran, meydan okuyan bir adam | Kaynak: Midjourney

George iç geçirdi. “Bu yer eskiden dedeme aitti. Geçenlerde onun… burada değerli bir şey sakladığını öğrendim. Sen yokken onu kazıp çıkarabileceğimi düşündüm.“

”Yani hazineyi aramak için bahçeme mi girdin?“ Duyduklarıma inanamıyordum.

”Nasıl geldiğini biliyorum,“ dedi George. ”Ama doğru. Bak, sana bir teklifim var. Kazmama yardım et, bulduğumuz her şeyi yarı yarıya paylaşalım.”

Arka bahçede duran yaşlı bir adam, bir şey açıklıyor | Kaynak: Midjourney

Hayır demeliydim. Hemen polisi aramalıydım. Ama George’un gözlerindeki bir şey — çaresizlik, umut, belki de ikisi birden — beni duraksattı.

“Tamam,” dedim. “Ama işimiz bittiğinde, hazine olsun ya da olmasın, burayı doldurup kapatacağız.”

George hevesle başını salladı. “Anlaştık.”

Sonraki birkaç saati kazarak geçirdik, kürekle toprağı kazarken hikayelerimizi paylaştık.

“Peki, tam olarak ne arıyoruz?” diye sordum, alnımdaki teri silerek.

George omuz silkti. “Emin değilim. Para, mücevher, herhangi bir şey olabilir. Büyükbabam bankalara karşı paranoyaktı.”

İki adam birlikte toprağı kazıyor | Kaynak: Midjourney

Kazarken George hakkında daha fazla şey öğrendim. Yakın zamanda işini kaybetmişti ve karısı kanser hastasıydı. “Bu hazine,” dedi, “her şeyi değiştirebilir.”

Onun sözlerinin ağırlığını anlayarak başımı salladım. “Hayat böyle komik. Bir an mücadele ediyorsun, bir an sonra…”

“Aynen,” dedi George, gözlerinde bir umut ışığıyla.

Çalışmaya devam ettik, serin gece havası bize bir lütuf oldu. Arada sırada, birimiz sert bir şeye çarparak ikimiz de donup kalır, kalplerimiz hızla çarpar. Ama her zaman sadece başka bir taş çıkardı.

Bir adam bahçede bir çukuru daha derine kazıyor | Kaynak: Midjourney

“Peki,” dedim, sohbeti devam ettirmeye çalışarak, “bana büyükbaban hakkında daha fazla bilgi ver. Neden burada bir şey sakladığını düşündün?”

George küreğine yaslanarak nefesini topladı. “Büyükbabam ilginç biriydi. Sürekli hükümetten ve bankalara güvenilemeyeceğinden bahsederdi. Gömülü hazineler ve gizli saklanma yerleri hakkında hikayeler anlatırdı.”

“Ve sen ona inandın mı?” diye sordum, kötü niyetle değil.

Bir adam kazmakla meşgul olduğu çukurdan başını kaldırıyor | Kaynak: Midjourney

George utangaç bir şekilde gülümsedi. “İlk başta inanmadım. Ama sonra onun eski günlüğünü buldum. Günlükte gizemli notlar ve mülkün çizimleri vardı. Bir sayfada, şu anda kazdığımız yerin tam üzerinde büyük bir X işareti vardı.”

Kabul etmeliyim ki, bu çok ilginç geliyordu. “Sence ne olabilir?”

“En çılgın hayallerimde mi? Altın sikkeler ya da nadir mücevherler,” dedi George, gözleri parlayarak. “Ama dürüst olmak gerekirse, şu anda her şey beni mutlu eder. Birkaç bin dolar bize gerçekten yardımcı olabilir.”

Geceleyin bahçede konuşan yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Ben de çok iyi anladığımı belirtmek için başımı salladım. “Evet, anlıyorum. Hayat bu günlerde pahalı.”

Kazıp konuşarak bir ritim yakaladık. George bana işini kaybettiğini ve şirketin uyarı yapmadan küçülmeye gittiğini anlattı. Ben de Karen ve benimle ilgili hikayeler, evin finansmanı ile ilgili mücadelelerimizi ve gelecekle ilgili umutlarımızı paylaştım.

Çalışırken, aramızda bir bağ oluştuğunu hissettim. İşte buradaydık, farklı yaşamlardan gelen iki adam, arka bahçeden çıkarılacak gömülü bir hazine olasılığıyla birleşmiş. Elbette bu absürt bir durumdu, ama aynı zamanda bir şekilde güzeldi.

Arka bahçede kazılmış derin bir çukur | Kaynak: Midjourney

“Biliyor musun,” dedim, ağrıyan sırtımı germek için duraklayarak, “hiçbir şey bulamasak bile, bu… Bilmiyorum, bir nevi eğlenceli oldu.”

George şaşırmış göründü, sonra gülümsedi. “Evet, öyle oldu, değil mi? Beni polise ihbar etmediğin için teşekkürler, Frank.”

İkimiz de güldük, sesimiz gece havasında yankılandı.

Ama gökyüzü aydınlanmaya başladığında, o umut da söndü. Çin’e kadar kazmıştık ve taşlar ve köklerden başka bir şey bulamamıştık.

George çukurun kenarına yaslandı. “Gerçekten düşünmüştüm… O kadar emindim ki…”

Yaşlı bir adam bahçede kazılmış bir çukurdan umutsuzca yukarı bakıyor | Kaynak: Midjourney

Adama acımıştım. “Hey, denemeye değerdi, değil mi? Hadi, seni eve bırakayım.”

Çukuru birkaç kürek dolusu toprakla doldurmaya başladık, ama sonra vazgeçip arabama bindik — George benim evime taksiyle gelmişti. Yolculuk sessiz geçti, ikimiz de düşüncelere dalmıştık.

George’un evine vardığımızda, bir kadın ön kapıdan koşarak çıktı. Bu Margaret olmalı, diye düşündüm.

“George!” diye bağırdı. “Neredeydin? Çok endişelendim!”

Ön kapıda duran endişeli görünümlü bir kadın | Kaynak: Midjourney

George arabadan indi, elini kurabiye kavanozuna sokmuş bir çocuk gibi görünüyordu. “Üzgünüm, tatlım. Ben sadece…”

Margaret beni görünce gözlerini kısarak baktı. “Bu kim?”

İleri adım atarak elimi uzattım. “Ben Frank. Geçen yıl eski evinizi satın aldık.”

Yüzünde tanıma ifadesi belirdi, ardından hemen utanç duygusu ortaya çıktı. “Olamaz. George, yapmadın değil mi?”

George başını eğdi. “Üzgünüm Maggie. Gerçekten düşündüm ki…”

Ön verandada duran, utançtan başını eğmiş yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Margaret bana döndü. “Bunun için çok üzgünüm. Kocam… şey, gömülü hazineyle ilgili çılgın bir fikri var.”

“Çılgın değil!” George itiraz etti. “Büyükbabam…”

“Büyükbaban bir hikaye anlatıcısıydı, canım,” dedi Margaret nazikçe. “Avukatın mirası hakkında söylediklerini hatırlıyor musun?”

George moral bozuk görünüyordu. “Ama ben o kadar emindim ki…”

Özel bir anı bölmüşüm gibi hissettim. “Bakın, bir şey olmadı. Sadece bahçeyi biraz düzeltmemiz gerekecek.”

Şafak vakti ön verandada duran, kirli yüzlü, gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Margaret şiddetle başını salladı. “Elbette. Her şeyi ödeyeceğiz. Tekrar, tüm bunlar için çok üzgünüm.“

”Hiçbir şey için ödeme yapmanıza gerek yok,“ diye cevapladım, ”egzersiz bana iyi gelecek. Ayrıca, eşimle bir havuz yaptırmayı konuşuyorduk — belki de şimdi tam zamanıdır!“

Margaret buna güldü ve ben ayrılmak için döndüğümde, George kolumu tuttu. ”Frank, ben… teşekkürler. Her şey için.“

Gülümsedim ve omzuna hafifçe vurdum. ”Önemli değil. Hey, bir ara bira içmek istersen, beni ara.“

George şaşkın, sonra da minnettar bir ifadeyle baktı. ”Evet, seve seve.”

Eve giderken hayal kırıklığı hissettim, elbette, ama aynı zamanda bir bağ hissettim de. George’un umutsuz umudu bulaşıcıydı.

Şafak vakti araba süren bir adam | Kaynak: Midjourney

Döndüğümde Karen uyanmıştı, daha iyi görünüyordu ama kafası karışık gibiydi. “Neredeydin? Bahçemize ne oldu?”

Kanepenin yanına oturdum ve ona her şeyi anlattım. Anlatım bittiğinde, başını sallıyordu ama gülümsüyordu.

“Sadece sen, Frank,” dedi ve yanağıma öpücük kondurdu. “Sadece sen bir yabancıyla bütün gece hazine aramak için kazı yaparsın.”

Gülerek, “Evet, belki de sonunda bir şey bulmuşumdur,” dedim.

Karen kaşlarını kaldırdı. “Öyle mi?”

Kanepede oturan, gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

“Altın ya da mücevher değil,” dedim. “Ama bazen gerçek hazinelerin kurduğumuz bağlar olduğunu hatırlatan bir şey. Paylaştığımız hikayeler.”

Karen gözlerini devirdi, ama gülümsüyordu. “Bu senin için bile çok banal.”

“Belki,” diye kabul ettim. “Ama düşünüyordum da… neden gelecek hafta George ve Margaret’i akşam yemeğine davet etmiyoruz?”

Karen şaşırmış, sonra düşünceli bir ifadeyle baktı. “Biliyor musun? Bu iyi bir fikir. Ama önce bahçemizdeki o çukuru düzeltmelisin.”

Kanepede dostça sohbet eden bir erkek ve bir kadın | Kaynak: Midjourney

İnledim, ama itiraz edemedim. Gün ışığında hasarı incelemek için dışarı çıktığımda, gülümsemeden edemedim. Hayatın her köşesinde gömülü hazineler olmayabilir, ama beklenmedik maceralar yaşayabileceğimiz anlar vardır.

Ve bazen, bu da yeterince değerli bir hazinedir.

Siz olsanız ne yapardınız? Bu hikayeyi beğendiyseniz, kapısının önünde rahmetli babasının eski ceketinin bulunduğu bir paket bulan fakir bir adam ve cebinde bulduğu şeyin onu şok etmesi hakkında başka bir hikaye daha var.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın amacı değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.