Süpermarkette Sırada Bekleyen İnsanlar Torunum Ağlamaya Başladığında Beni Dışarı Atmak İstedi – Ama Bir Yabancı Aniden Aracı Oldu

Helen, kısıtlı bir bütçeyle torununu büyütmeye çalışırken, süpermarkette yaşadığı aşağılayıcı bir gün, ruhunu kırmak üzereyken, beklenmedik bir iyilik, ona umut, iyileşme ve hiç beklemediği yeni bir aile türünün kapılarını açar.

Benim adım Helen ve 68 yaşındayım. Altı ay önce, oğlum ve gelinim bir trafik kazasında hayatını kaybettiğinde dünyam başıma yıkıldı. Sabah kısa bir yolculuk için evden çıktılar ve bir daha geri dönmediler.

O öğleden sonra, kendi çocuğum değil, sadece bir aylık torunum Grace’in annesi oldum.

Parçalanmış ön cam | Kaynak: Pexels

Benim yaşımda, ebeveynlikteki en zor yılların geride kaldığını düşünmüştüm. Bahçemde geçireceğim keyifli öğleden sonraları, kitap eşliğinde sakin akşamlar ve belki de birikimlerim yeterince varsa arkadaşlarımla bir gemi seyahati hayal ediyordum.

Bunun yerine, saat 2’de kucağımda ağlayan bir bebekle odada volta atarken, titrek ellerimle mama hazırlamayı hatırlamaya çalışıyordum.

Tüm bu şok edici durum beni çok zorladı. Bazı geceler mutfak masasında başımı ellerimin arasına gömüp sessizliğe fısıldayarak oturdum.

Uyuyan bir kız bebek | Kaynak: Midjourney

“Bunu gerçekten yapabilir miyim? Bu tatlı kıza hak ettiği hayatı sunmak için yeterince zamanım var mı?”

Sessizlik hiçbir zaman cevap vermedi.

Bazen bu soruları yüksek sesle bile soruyordum.

“Ya yapamazsam, Grace?” Bir gece, nihayet beşiğinde uykuya daldığında, minik göğsü sığ nefeslerle inip kalkarken mırıldandım. “Ya seni hayal kırıklığına uğratırsam, canım? Ya çok yaşlı, çok yorgun ve çok yavaşsam?”

Kanepede oturan, bunalmış ve bitkin bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sözlerim her zaman buzdolabının veya bulaşık makinesinin uğultusu içinde kayboluyordu, cevapsız kalıyordu, ama yine de onları odaya söylemek bana devam etmek için garip bir güç veriyordu.

Emekli maaşım zaten yetersizdi ve geçimimi sağlamak için bulabildiğim her işi yapıyordum: komşuların evcil hayvanlarına bakmak, kilise kermesi için dikiş dikmek, çocuklara İngiliz edebiyatı ve okuma dersleri vermek.

Ve bir şekilde, her dolar bebek bezi, ıslak mendil veya mama için harcanıyor gibiydi. Grace’in ihtiyacı olan her şeye sahip olması için haftalarca yemek yemediğim, patatesleri haşlayıp kendime gerçekten aç olmadığımı söylediğim haftalar oldu.

Sepete dizilmiş bebek bezleri | Kaynak: Pexels

Ama sonra küçük Grace yapışkan elleriyle bana uzanır, parmaklarını benimkilerin etrafına dolardı ve bana anne babasının hatıralarını taşıyan gözlerle bakardı, ben de kendime onun başka kimsesi olmadığını hatırlatırdım. Bana ihtiyacı vardı ve ben onu hayal kırıklığına uğratmayacaktım.

Şimdi yedi aylık — meraklı, canlı ve en karanlık günleri bile aydınlatan kahkahalarla dolu. Küpelerimi çekiyor, yanaklarımı okşuyor ve karnına baloncuklar üflediğimde gülüyor.

“Bunu seviyorsun, değil mi?” diyorum, onunla birlikte gülerek, kahkahalarının beni de sürüklemesine izin veriyorum.

Mutlu bir kız bebek | Kaynak: Midjourney

Onu büyütmek pahalı ve yorucu, şüphesiz… ama her ayın sonunda, her kuruşu sayıp kendime yiyecek paylaştırdığımda bile, bir şeyin doğru olduğunu biliyorum: O, her fedakarlığa değer.

Ayın son haftasıydı, Grace’i kucağımda süpermarkete girdim. Dışarıda sonbahar havası keskin, kışın geldiğini hissettiren türden bir havaydı ve bir sonraki maaşım gelene kadar cüzdanımda tam olarak 50 dolar vardı.

Aracımızı koridorlarda sürerken Grace’e fısıldadım.

Turuncu hırka giyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

“İhtiyacımız olanları alacağız, tatlım,” dedim. “Çocuk bezi, mama ve senin için püre yapabileceğim biraz meyve. Sonra eve gidip biberonunu içeceksin. Tamam mı, tatlım?”

Bana yumuşak bir şekilde seslendi ve bir an için her şeyin yoluna gireceğine inanmaya başladım.

Her ürünü dikkatlice sepete koydum, kafamda sessizce hesaplamalar yaptım ve her seçimi tekrar tekrar düşündüm. Önce temel ihtiyaçları aldım: mama, bebek bezi, ıslak mendil, ekmek, süt, mısır gevreği ve elma.

Tezgahın üzerinde bir biberon | Kaynak: Unsplash

Kahve raflarının önünden geçtim ve bir an durdum, ama başımı sallayıp yoluma devam ettim.

“Onsuz da yapabilirsin Helen,” dedim kendime. Kahve bir lüks idi ve lükslerin bizim bütçemizde yeri yoktu. Deniz ürünleri dondurucularının önünden daha hızlı geçtim, gözlerimi taze somondan uzaklaştırmaya zorladım.

“Deden en iyi limonlu ve zencefilli somonu yapardı,” dedim Grace’e. ” Hindistan cevizi sütü ekler ve fırına atardı. Muhteşemdi.”

Fırın tepsisinde yemek | Kaynak: Midjourney

Grace sadece geniş gözleriyle bana baktı.

Kasa önünde, parlak rujlu ve yorgun gözlü genç bir kadın olan kasiyer bana nazikçe selam verdi. Ben Grace’i kucağımda sallarken o ürünleri taradı ve bir an için toplam tutarın tam olarak doğru çıkacağını umut ettim.

“Tamam, hanımefendi,” dedi. “74,32 dolar tutuyor.”

Süpermarketteki kasiyerin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Midgem bir anda boşaldı. Çantamdan 50 dolarlık banknotu çıkardım ve parmaklarım titreyerek altını karıştırmaya başladım. Grace kıvranmaya ve huysuzlanmaya başladı, sanki benim paniğimi hissetmiş gibi ağlaması giderek arttı.

“Hadi ama bayan,” arkamdaki bir adam yüksek sesle iç çekerek dedi. “Bazılarımızın gitmesi gereken yerler var.”

“Açıkçası, insanlar bebek sahibi olmaya paraları yetmiyorsa, neden bebek sahibi olmakla uğraşıyorlar?” diye mırıldandı başka bir kadın.

Boğazım sıkıştı ve Grace’i sanki onu koruyabilirmişim gibi biraz daha sıkı tuttum.

Dolar ve bozuk paraların yakın çekimi | Kaynak: Unsplash

“Şşş, canım,” diye fısıldadım ona, bozuk paralar parmaklarımın arasından kayarken. “Biraz daha sabret.”

“Ciddi misin?!” diye bağırdı arkamdan genç bir adam. “Birkaç market alışverişini hesaplamak o kadar da zor değil!”

Grace’in ağlamaları daha keskin ve yüksek sesli hale geldi, mağazanın yüksek tavanlarından yankılanarak sanki herkesin gözleri bana dikilmiş gibi hissettirdi. Yanaklarım kızardı, ellerim o kadar titriyordu ki diğer madeni paraları zar zor toplayabildim.

Ve o anda, utanç duvarlarının üzerime çöktüğünü hissettim.

Bir marketin içinde duran öfkeli bir adam | Kaynak: Midjourney

“Lütfen,” dedim kasiyere, sesim titriyordu. “Mısır gevreğini ve meyveyi çıkaralım. Sadece mama ve bebek bezlerini bırakalım. Mendilleri de bırakabiliriz sanırım.”

Kasiyer gözlerini devirdi ve yüksek sesle iç geçirdi, ürünleri tek tek kaldırmaya başladı, tarayıcının keskin bip sesi kulaklarımda yankılanıyordu. Her ses bir yargı gibi geliyordu, sanki makine arkamdaki yabancılara benim başarısızlığımı duyuruyormuş gibi.

“Açıkçası hanımefendi,” dedi, dudaklarını sinirle büzerek. “Sepetinizi doldurmadan önce fiyatları kontrol etmediniz mi? Bu sırayı daha ne kadar bekleteceksiniz?”

Sinirli kasiyer | Kaynak: Midjourney

Cevap vermek için ağzımı açtım, ama hiçbir kelime çıkmadı. Boğazım düğümlenmişti, yanaklarım yanıyordu ve ağlamak istiyordum. Bu sırada Grace’in ağlamaları daha da şiddetlendi, küçük yumruklarını göğsüme sıkıca bastırdı, sanki benim utancımı her zerresiyle hissedebiliyormuş gibi.

“Sonsuza kadar bekledik! O çocuk ciğerleri patlayacak gibi bağırıyor! Biri onları buradan çıkarsın. Burası kreş değil, süpermarket,” diye bağırdı biri.

“Eğer market alışverişini ödeyemiyorsan, belki de çocuk yetiştirmemelisin,” diye başka bir ses keskin ve acı bir şekilde ekledi.

Markette duran kaşlarını çatmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

Gözlerim yaşlarla doldu. Ellerim o kadar titriyordu ki, tuttuğum faturayı neredeyse düşürüyordum, avucumun bastırdığı yer ıslanmıştı. Kalbim çarpıyor, görüşüm bulanıklaşıyordu ve bir an için, kasada bayılabileceğimi düşündüm.

“Lütfen,” diye yalvardım tekrar, sesim kısılırken Grace’i göğsüme yasladım. “Sadece bebek eşyaları. Lütfen. İhtiyacı olan tek şey bu.”

Ağlayan bir bebeği tutan bunalmış yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ve sonra, aniden, Grace ağlamayı kesti.

Aniden gelen sessizlik beni şaşırttı; dakikalarca mağazayı dolduran hıçkırıkları kayboldu ve gözyaşlarıyla ıslanmış küçük yüzüne baktığımda, gözlerim onun minik elinin yönünü takip etti.

Arkamı işaret ediyordu.

Döndüm ve orada duran bir adam gördüm. Uzun boylu, belki 30’lu yaşlarının sonlarında, Grace’e baktığında yumuşayan nazik gözleri vardı. Diğerlerinden farklı olarak, o bakışlarını dikleştirmiyor ya da iç çekmiyordu.

Süpermarkette duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Yüzünde sakin bir ifade ve yumuşak bir gülümseme vardı. Neredeyse bizi koruyormuş gibi görünüyordu.

“Lütfen seçtiği her şeyi kasadan geçirin,” dedi, öne çıkıp net bir şekilde konuşarak. “Hepsini ben ödeyeceğim.”

“Beyefendi, onun yeterli parası yok…” kasiyer gözlerini kırptı. “Maaşımdan kesilmesini istemiyorum.”

“Hesaplayın dedim,” diye talepte bulundu. “Ödeyeceğim.”

Yanaklarım kızardı. Kafamı salladım ve buruşuk banknotu uzattım.

Kollarını kavuşturmuş, sinirli bir kasiyer | Kaynak: Midjourney

“Hayır, hayır, efendim, bunu yapmanıza gerek yok,” dedim, kekeleyerek. “Sadece yanlış hesapladım. Düşündüm ki…”

“Sende kalsın. İhtiyacın olacak. Onun da ihtiyacı olacak,” dedi, başını hafifçe sallayarak.

Grace’in minik parmakları yine ona uzandı ve o da ona gülümsedi.

“Çok güzel,” dedi yumuşak bir sesle. “Harika bir iş çıkarıyorsunuz.”

Gülümseyen bir adamın yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

İçimde bir şey kırıldı. Gözyaşlarım görüşümü bulanıklaştırdı, etrafımızdaki raflar eriyip yok oldu.

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadım. “Çok teşekkür ederim. O benim torunum ve elimden gelen her şeyi yapıyorum. Artık sadece ikimiz kaldık.”

Sıra sessizleşti. Birkaç dakika önce benimle alay eden insanlar rahatsız bir şekilde yer değiştirdiler, bazıları başka yere baktılar. Adam kartını tezgahın üzerine kaydırdı.

Turuncu hırka giyen yorgun yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Dokun,” dedi basitçe. Birkaç saniye içinde işlem tamamlandı. Aniden uysal hale gelen kasiyer, başka bir şey söylemeden ürünleri poşetledi.

Bana poşetleri uzattığında ellerim titriyordu. Sormadan, daha ağır olanları kendisi kaldırdı ve sanki bu dünyanın en doğal şeyiymiş gibi taşıdı.

Dışarıda, tekrar nefes alabiliyordum.

“Adım Michael,” dedi, beni otobüs durağına doğru yürürken.

Kredi kartını uzatan bir kişi | Kaynak: Pexels

“Ben Helen,” dedim.

“Helen çok değerli bir kız,” dedi. “Benim de bir kızım var, Emily. İki yaşında. Onu da tek başıma büyütüyorum. Karım geçen yıl kanserden vefat etti. Yüzündeki o ifadeyi tanıdım.”

“Ne ifadesi?” diye sordum.

“Umutsuzluk, suçluluk, endişe… Liste sonsuz,” dedi. “Ben de öyle hissediyordum.”

Bir binanın önündeki otobüs durağı | Kaynak: Pexels

“Çok üzüldüm,” dedim, empatiyle göğsüm sıkışarak.

“Nasıl bir şey olduğunu biliyorum,” dedi, başını sallayarak. “Uykusuz geceler, yeterli olmama korkusu ve yeterli olup olmadığını merak etmek. Yalnız değilsin, Helen.”

Cevap veremeden, elime küçük bir kart sıkıştırdı.

Bir erkeğin elindeki kartvizit | Kaynak: Midjourney

“Bir destek grubu yönetiyorum,” dedi. “Tek ebeveynler, büyükanne ve büyükbabalar, dullar… hepimiz için. Birbirimize yardım ediyoruz — yemek, çocuk bakımı ve bazen sadece dinleyerek. Bir ara uğra. Her zaman hoş karşılanırsın.”

O kartı altınmış gibi sımsıkı tuttum. Aylarca keder, yorgunluk ve Grace’i hayal kırıklığına uğratma korkusu taşımıştım. Şimdi, ilk kez, yükümün biraz hafiflediğini hissettim.

O Perşembe günü, kalbim çarparken, Grace’i bebek arabasına koydum ve karttaki adrese doğru yola çıktım. Bina küçük bir toplum salonuydu. İçeriden kahkahalar geliyordu — sıcak, samimi kahkahalar, beni kapıda tereddüt ettirdi.

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Helen! Geldin!” Michael beni görünce haykırdı, Emily bacağına yapışmıştı.

İçeride yarım düzine başka kişi vardı. Küçük çocuklarla uğraşan genç anneler, torununu büyüten yaşlı bir adam, yeni dul kalmış bir kadın. Beni acıma değil, anlayışla karşıladılar.

Çocukların oynadığı matın üzerine oyuncaklar dağılmıştı. Yetişkinler çay bardaklarıyla oturduğu sandalyeler bir daire oluşturuyordu.

Masada bir fincan çay | Kaynak: Midjourney

İlk başta sesim titreyerek hikayemi anlatmaya başladım, ama kimse beni yargılamadı. Aksine, başlarını salladılar, bazıları elimi sıkmak için uzandılar. Grace birinin kucağında mutlu bir şekilde gülüyordu, ben ise aylardır ilk kez nefes alıyordum.

Haftada bir, topluluk grubuna geri döndüm.

Grace, yüzlere, çocuklara ve toplantıların ritmine alıştı. Bebek arabasını kapıdan içeri ittiğimde, sanki gülüşler ve sıcaklıkla çevrili olduğu yeri tanıdığı gibi, mutlu bir şekilde gülücükler atmaya başladı.

Topluluk merkezinde oturan bir grup insan | Kaynak: Pexels

Michael her zaman odanın diğer ucundan el sallardı, Emily kucağında otururdu ve Grace onları gördüğünde heyecanla küçük kollarını çırpardı.

Michael, seanslar arasında beni arayarak durumumu sorardı — bazen sadece Grace’in daha fazla mama ihtiyacı olup olmadığını veya uyuyup uyuyamadığımı sormak için arardı. Diğer zamanlarda ise pratik yardımlar sunardı — market alışverişini yapar, güveç getirir veya evdeki tamiratları yapardı.

Bir cumartesi günü, mutfağımdaki sızdıran musluğun contasını değiştirdi. Ona teşekkür etmek için özür dilediğimde, sadece güldü.

Mutfakta duran gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

“Her süper kahraman bazen tesisatçılık yapar, Helen.”

Arkadaşlığımız, sanki zaten var olan bir ritme ayak uydurmak gibi, doğal bir şekilde derinleşti. Grace ona hayrandı ve Emily’ye gülerek ellerini çırptığında, kendimi gülümserken buldum.

Belki de bu, ihtiyacımız olduğunu bilmediğimiz ailedir, diye düşündüm.

Süpermarketteki o günden bu yana aylar geçti ve hayat artık farklı hissettiriyor. Grace dokuz aylık, kahkahaları evimizi dolduruyor. Artık etrafında insanlar var — onu seven, onunla oynayan ve bana ailenin sadece kan bağıyla oluşmadığını hatırlatan bir arkadaş çevresi.

Mutlu bir kız bebek | Kaynak: Midjourney

Peki ya ben?

Artık bu yükü tek başıma taşıyormuşum gibi hissetmiyorum. Destek grubu ikinci bir evim oldu. Ortak yemekler, bebek bakımı değiş tokuşları ve samimi sohbetlerle geçen geceler var.

O kapıdan her girdiğimde kendimi daha hafif hissediyorum.

Michael, Grace’i “küçük güneş ışığı” olarak adlandırıyor. Parmaklarının onun elini kavrayışını izlemek, hayatımın en rahatlatıcı manzaralarından biri haline geldi. Bazen onları birlikte gördüğümde, kaderin bizi o markete bir nedenden dolayı getirdiğini düşünüyorum.

Toplum merkezinin önünde duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

O öğleden sonra, aşağılanmış bir şekilde sırada beklerken, kırılma noktasına geldiğimi düşündüm. Ama tam tersine, her şeyin değiştiği an oldu. Çünkü bir adam müdahale etmeye karar verdi.

Grace, yabancıların acımasız sözlerini veya yanaklarımdaki gözyaşlarını asla hatırlamayacak, ama ben onun Michael’a uzanışını asla unutmayacağım. Bazen, onun ebeveynlerinin onu bize gönderdiğini düşünüyorum.

Ve eğer öyleyse, o zaman her şeyin yoluna gireceğini biliyorum.

Bir marketin önünde duran dalgın bir kadın | Kaynak: Midjourney

Birkaç hafta sonra, sıcak bir cumartesi öğleden sonra, Michael bizi kendisi ve Emily ile parkta buluşmaya davet etti. Hava, taze kesilmiş çimlerin ve kapının yanındaki bir satıcıdan gelen ızgara sosislerin kokusuyla doluydu. Michael, elinde küçük bir kağıt torba tutan Emily’nin oyun parkına doğru önünden yürümesi için izin verdi.

“İçinde ne var?” diye sordum, Grace salıncakları görünce kıvranıp çığlık attığı için onu kucağımda değiştirerek.

“Göreceksin,” diye gülümsedi. “Ama kızlar için özel bir şey olduğunu söz veriyorum.”

Sosisli sandviçe ketçap koyan bir kişi | Kaynak: Pexels

Çeşmenin yanındaki bir bankta oturduk ve Emily’nin kararlılıkla kaydırağa tırmanışını izledik. Michael torbaya uzandı ve her birinde küçük plastik kaşık olan iki küçük vanilyalı dondurma bardağı çıkardı.

“Grace’in ilk dondurma deneyimi,” dedi ve gülümseyerek bana birini uzattı.

Kaşığı dondurmaya batırıp Grace’in dudaklarına götürdüm. Soğuktan gözlerini kırptı, sonra dudaklarını şapırdatıp sevinçli bir çığlık attı. Sanki daha fazlasını istiyor gibi yumruklarını havada salladı. Gözlerim yaşaracak kadar çok güldüm.

Kırmızı kazak giyen bir adam | Kaynak: Midjourney

“Gördün mü?” dedi Michael gülerek. “Zaten güzel şeyleri seviyor. İşte böyle başlıyor!”

“Hoşuna gitti! Büyükanne, hoşuna gitti!” Emily, Grace’i işaret ederek kıkırdadı.

Bu kelime o kadar doğal bir şekilde ağzından çıktı ki, neredeyse kaçırıyordum. Koltuğunda zıplayarak dondurmasını bekleyen Emily’ye döndüm.

“Büyükanne?” diye yumuşak bir sesle tekrarladım.

Kot tulumlu küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

“Evet,” dedi basitçe.

Kalbim patlayacakmış gibi şişti. Michael’a baktım — gözleri benimki gibi parlıyordu.

“O haklı, biliyorsun,” dedi sessizce. “Sen bizim için bir arkadaştan daha fazlasısın, Helen. Sen… ailemizsin.”

Ve o anda gerçeği anladım: Grace ve ben sadece yardım değil, yeni bir aile bulmuştuk. Hayatımıza yeniden neşe getirecek bir aile.

Parkta oturan gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var: Peggy, Mark ile evlendiğinde, onun oğlu Ethan’ı kendi oğlu gibi sever. Ancak bir futbol sahasında tesadüfen yaşanan bir olay, Mark’ın yıllardır sakladığı bir sırrı ortaya çıkarır. Peggy gerçeği ortaya çıkarırken, sadakatler parçalanır ve o, bir evliliğin ve bir kalbin ne kadar ihanete dayanabileceğine karar vermek zorundadır.

Bu hikaye, gerçek olaylardan esinlenerek yazılmış bir kurgu eseridir. İsimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Herhangi bir benzerlik tesadüfidir. Yazar ve yayıncı, yorumlar veya güvenilirlik konusunda doğruluk, sorumluluk ve yükümlülük kabul etmemektedir.