Eve döndüğümüzde Cadılar Bayramı süslemelerimizin tamamen tahrip edildiğini gördük – biz de intikamımızı aldık.

O soğuk Ekim akşamı evimizin garajına girdiğimizde, ilk başta gençler tarafından vandalize edildiğimizi düşündüm. Kabaklar parçalanmış, ışıklar sökülmüş ve örümcek ağları parçalanmıştı. Ancak Halloween süslemelerimizi kimlerin tahrip ettiği gerçeği çok daha şok ediciydi.

Halloween her zaman bizim bayramımız olmuştur. Bazı aileler Noel için her şeyi yaparlar, ama biz bu ürkütücü mevsim için her şeyi yaparız.

Kocam Mark, kızımız Emma ve oğlumuz Luke, okul yılı başlar başlamaz bu konuyu konuşmaya başlarlar. Yedi yaşındaki Emma, parıltılı ve gıda boyası ile “cadı iksirleri” yapmayı çok sever. Altı yaşındaki Luke ise iskeletleri ve hayalet hikayelerini tercih eder.

Bir odadaki Cadılar Bayramı süsleri | Kaynak: Pexels

Yıllardır, ön bahçemizi küçük bir hayaletli harikalar diyarına dönüştürmeyi bir aile geleneği haline getirdik.

Çocukların çıkmaz sokakta yakalamaca oynadığı ve komşuların birbirlerinden şeker ödünç aldığı sakin bir mahallede yaşıyoruz. Tüm blok Cadılar Bayramı’na katılıyor. Her verandada kabaklar dizili, ağaçlardan sahte örümcekler sarkıyor ve geceleri sokak turuncu ve mor ışıklarla parlıyor.

Geçen yıl, elimizden gelenin en iyisini yaptık. Çalıların üzerine örümcek ağları serildi, ağaçlardan parlayan hayaletler sarktı, bir sis makinesi bahçeye sis yaydı ve hareket sensörlü bir cadı, biri yanından geçtiğinde çığlık attı. Çocuklar buna bayıldı. Cadı her kıkırdadığında histerik bir şekilde gülüyorlardı.

Bir evin dışındaki Cadılar Bayramı süslemeleri | Kaynak: Pexels

Cadılar Bayramı’ndan birkaç gün önce, Mark’a hafta sonu şehir dışındaki annemi ziyaret etmek istediğimi söyledim. Annem kısa süre önce diz ameliyatı olmuştu ve evde yardıma ihtiyacı vardı. Mark hemen kabul etti.

Çantalarımızı topladık, çocukları arka koltuğa oturttuk ve yola çıktık, arka aynadan parlayan balkabaklarımızın kayboluşunu izledik.

Pazar gecesi aynı neşeli manzarayı bulmayı ve belki de erken gelen heyecanlı şeker toplayıcıların bıraktığı birkaç yeni şeker ambalajı bulmayı umuyorduk. Ama bunun yerine, kalbimi mideme çakılttıran bir manzarayla karşılaştık.

Bir kadının yüzünün yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Ön bahçe mahvolmuştu.

Cadı yüzüstü çamurda yatıyordu, plastik ellerinden biri kopmuştu. Sahte örümcek ağları yırtılmış, parçalanmış kumaş gibi çimlerin üzerine dağılmıştı. Işık zincirlerimiz koparılmış ve kırılmış, ampulleri cam dişler gibi etrafa saçılmıştı. Kabaklar parçalanmış, turuncu posaları yürüyüş yoluna yayılmıştı.

Emma ilk önce nefesini tuttu. Sonra Luke, “Bay Bones!” diye inleyerek iskeletimizin durduğu yere koştu. Sadece bacağı kalmıştı, ikiye kırılmış, toprağa gömülmüştü.

Sanki bir fırtına geçmişti, ama hafta sonu boyunca hava açıktı.

Yıkılmış ön bahçe | Kaynak: Midjourney

Mark yanımda donakaldı, yumruklarını sıktı. O sabırlı bir adamdır, ama çenesinin sıkıldığını, sadece gerçekten derin bir yara aldığında ortaya çıkan o sessiz öfkeyi görebiliyordum.

“Bunu kim yapabilir?” diye fısıldadım, sesim titriyordu.

Emma ağlamaya başladı, yüzünü paltoma gömdü. “Anne, yok oldu! Her şey yok oldu!”

Mark derin bir nefes aldı. “Sorun yok tatlım. Düzeltiriz. Söz veriyorum.”

Ama bana döndüğünde, sadece işleri düzeltmeyi planlamayan bir adamın bakışını gördüm.

Bunu kimin yaptığını tam olarak bulmayı planlıyordu. Ve bir şekilde, bunu yaptığında, bu Cadılar Bayramı’nın hiçbir şeyin eskisi gibi olmayacağını zaten biliyordum.

Bir adam | Kaynak: Midjourney

İçeri girdiğimizde Emma hala ağlıyordu. Luke bacağıma yapışmış, “Bunu kim yapar ki anne?” diye sorup duruyordu.

Mark çocukların hatırı için sakin kalmaya çalışıyordu, ama gözlerinde fırtınanın kopmak üzere olduğunu görebiliyordum. “Tamam,” dedi sessizce. “Kamerayı kontrol edelim.”

Garajın üzerine küçük bir güvenlik kamerası takmıştık. Mark telefonundaki uygulamayı açtı ve görüntünün yüklenmesini bekledi. Ama ekran görüntü yerine tamamen siyah kaldı.

“Pil bitmiş mi?” diye sordum.

Yavaşça başını salladı. “Hayır. Biri kapatmış.”

Telefonunu kullanan bir adam | Kaynak: Pexels

O anda evdeki sessizlik daha da ağırlaştı. Bu artık sadece vandalizm değildi. Bunu yapan kişi, yaptığını bizim görmememizi sağlamak istiyordu.

Çocukları sakinleştirmeye çalıştım, belki de sadece arıza yapmıştır dedim, ama ben bile kendi sözlerime inanmıyordum.

Emma ve Luke’u yatırdıktan sonra Mark dışarı çıkıp komşularla konuştu. Tek tek kapıları çaldı ve biz yokken garip bir şey fark eden olup olmadığını sordu. Çoğu kişi fark etmemişti. Bazıları sadece anlayışlı gülümsemelerle karşılık verdi.

Ta ki caddenin karşısındaki Bay Jenkins’in evine gelene kadar.

Bir ev | Kaynak: Pexels

O, her zaman neler olup bittiğini bilen, ama meraklı olmayan türden bir komşudur. Emekli bir öğretmen, son derece nazik, çocuklarımızı çok seven biridir.

Mark olanları anlattığında, Bay Jenkins kaşlarını çattı ve “Biliyor musun, kapı zilindeki kamera bir şey yakalamış olabilir. Bir bakalım” dedi.

Sıcak ve rahat oturma odasında, tabletinde görüntüleri kaydırdı. Zaman damgası cumartesi akşamı, gün batımı civarını gösteriyordu.

‘İşte’ dedi, garaj yolumuzdan geçen gölgeli bir figürü işaret ederek. “Bu, evinize doğru yürüyen biri.”

Bir evin yakınında bir kişinin silueti | Kaynak: Midjourney

Mark ve ben eğildik. Kişi kapüşonlu bir giysi giyiyordu ve hızlıca hareket ediyordu, ama Bay Jenkins videoyu durdurup yakınlaştırdığında kalbim durdu.

Onu hemen tanıdım.

Yabancı biri değildi. Mahalledeki çocuklardan biri de değildi.

Kayınvalidem Evelyn’di.

Mark donakaldı. Uzun bir süre hiçbir şey söylemedi.

Bay Jenkins kaşlarını çattı. “Bir dakika, bu…?”

“Evet,” dedi Mark boğuk bir sesle. “Bu benim annem.”

Kamera her şeyi kaydetmişti: süsleri indirmesini, balkabaklarını parçalamasını ve sinirli, öfkeli hareketlerle ışıkları koparmasını. Hiç şüphe yoktu.

Yaşlı bir kadının gözünün yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Ağzımı kapattım. “Aman Tanrım.”

Evelyn’in… bazı anları olduğunu bilmediğimden değildi. Sert, gururlu ve zor bir kadın olabilirdi. Ama bu? Kendi torunlarının süslemelerini yok etmek? Bu yeni bir tür zalimlikti.

Mark derin bir nefes aldı.

“Ben hallederim,” diye mırıldandı ve kalkıp gitmek için ayağa kalktı. “Ne yapacağımı biliyorum.”

“Mark, bekle.” Koluna uzandım, ama o çoktan kapıya doğru yarı yol gitmişti.

Arabaya bindiğinde sesini yükseltmedi. Arabayı sürmeden önce kapıyı çarpmadı. Ama onunla yeterince uzun süredir evliydim ve bu tür sessiz öfkeyi tanıyabiliyordum.

Bir erkeğin gözlerinin yakın çekimi | Kaynak: Unsplash

O yokken, kanepede oturup boş televizyon ekranına bakakaldım. Bir yanım, gördüklerimizin başka bir açıklaması olması gerektiğine inanmak istiyordu. Belki Evelyn kafası karışmıştı. Belki bize bir şekilde yardım ettiğini düşünüyordu.

Ama görüntüler çok netti. Hareketlerinde hiçbir tereddüt yoktu.

Bir saat sonra Mark eve geldi.

Yüzü her şeyi anlatıyordu.

“İtiraf etti,” dedi düz bir sesle. “Her şeyi.”

“Neden?” diye sordum.

Kanepeye çöktü. “Çünkü hafta sonu onun yerine senin anneni ziyarete gittik. Kendini ‘dışlanmış’ ve ‘unutulmuş’ hissettiğini söyledi.”

Yatağa oturan bir kadın | Kaynak: Pexels

Ona inanamadan baktım. “Yani, kıskançlıktan çocukların süslemelerini mahvetti mi?”

Yavaşça başını salladı. “Aslında şöyle dedi: ‘Bu aile için yaptığım onca şeyden sonra, daha fazla saygıyı hak ediyorum.

Şaşkınlıktan konuşamadım.

“Bize ne kadar zarar verdiğini anlayana kadar buraya gelemeyeceğini söyledim,” dedi Mark.

Dışarıda, bahçe hala parçalanmış örümcek ağları, kırık plastik hayaletler ve toprağa ezilmiş kabaklarla dağınıktı.

Ama bir şekilde, Evelyn’in o gece kırdığı şey dekorasyonlardan çok daha derindi. Ailemizin içinde, kolayca onarılamayacak bir şeyi kırmıştı.

Bir kadının gözlerinin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Ertesi sabah, Mark hala öfkeliydi. Neredeyse hiç uyumamış, saatlerce oturma odasında volta atmıştı.

“Kendini ne sanıyor? Bu kadar kolay kurtulamaz,” dedi. “Bu sefer olmaz.”

Ben de aynı fikirdeydim. Evelyn’e karşı her zaman olgun davranmaya çalışmıştık, ama bu sefer durum farklıydı. O sadece bizi incitmemişti. Torunlarını da mahvetmişti ve ben bunu ona affetmeyecektim.

Olanlardan sonra Emma, ön bahçemizdeki yıkımı göremeyeceği için hala dışarı çıkmayı reddediyordu. Luke ise “kötü canavar Halloween’ı mahvettiği için taşınıyor muyuz” diye sormuştu.

Bir çocuk | Kaynak: Pexels

Bu yüzden, biraz yaratıcı olmaya karar verdik.

Bağırmayacağımıza, tartışmayacağımıza ve aile savaşı başlatmayacağımıza karar verdik. Bunun yerine, Evelyn’in yaptıklarının tam olarak farkına varmasını sağlayacaktık. Acımasızlık yoluyla değil, sonuç yoluyla.

İlk olarak, Mark ve ben yerel polise bir rapor verdik. Bunu ona dava açmak için değil, sadece olayı belgelemek için yaptık. Onlara, Evelyn’in tüm süslemeleri mahvettiği açıkça görülebilen Bay Jenkins’in kamerasından çekilen görüntüleri gösterdik.

Polis memuru anlayışlı davrandı ve “Bu zor bir durum. Ama temiz tuttuğunuz için tebrikler. Sonuçlar her zaman ceza anlamına gelmez” dedi.

Bir polis memurunun yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Sonra çocuklara yeniden inşa edeceğimizi, ama bunu kendi yöntemimizle yapacağımızı söyledik.

Emma hıçkırarak, “Aynı olmayacak anne. Daha önce yaptıklarımız gibi olmayacak” dedi.

“Belki olmayacak” dedim, “ama daha da iyisini yapacağız.”

Gün batımına kadar komşularımız olanları duymuştu. Küçük kasabalarda haberler, pasta satışındaki dedikodulardan daha hızlı yayılır.

Sürpriz bir şekilde, komşularımız yedek ışıklar, sahte mezar taşları ve hatta yıllardır kullanılmayan dev bir şişme örümcek dahil olmak üzere kutular dolusu süslemelerle gelmeye başladılar.

Bay Jenkins bir sis makinesi getirdi ve Emma’ya göz kırptı. “Hayaletlerin kazanmasına izin veremeyiz, evlat.”

Yaşlı bir adam | Kaynak: Pexels

Birkaç saat içinde ön bahçe yeniden canlandı. Bu sefer daha parlak ve daha gürültülüydü.

Çocuklar yeni örümcek ağları asarken gülüyorlardı ve Mark, sanki hayaletli bir bataklıkta yaşıyormuşuz gibi kalın bir sis makinesi kurdu.

En iyi kısmı neydi? Mahalledeki herkes yardım etmeye geldi, bu da herkesin bahçenin tamamen restore edildiğini gördüğü anlamına geliyordu.

Ertesi sabah, yeniden inşa edilen bahçenin, gülümseyen çocukların, el sallayan komşuların ve parlayan balkabaklarının fotoğrafını bastırdık. Onu bir zarfa koyduk ve Mark onu annesinin evine götürdü.

Bir zarf | Kaynak: Pexels

Zarfı annesinin kapısına bantladı ve fotoğrafın arkasına bir not yazdı. Notta şöyle yazıyordu: “Sen Halloween’in neşesini kaçırmaya çalıştın. Ama bunun yerine, ailemizin ve bu topluluğun ne kadar güçlü olduğunu bize hatırlattın.”

Bu kin değildi. Bu bir kapanıştı.

İki gün sonra, Evelyn kapımıza geldi. Gözleri şişmiş olduğu için ağladığını anlayabiliyordum. Elinde küçük bir balkabağı turtası vardı.

“Özür dilemeye geldim,” dedi sessizce. “Sana, çocuklara… herkese.”

Balkabağı turtası tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Mark uzun bir süre hareketsiz durdu. Sonra içini çekti. “Bizi incittin anne. Onları incittin. Neden böyle bir şey yaptın?“

Gözleri yaşlarla doldu. ”Çünkü kendimi dışlanmış hissettim. Sen onun annesinin evine gittin. Artık benim evime hiç gelmiyorsun. Ben sadece… tekrar önemli olmak istedim.”

İlk kez, onda daha önce görmediğim bir şey gördüm. Yalnızlık. İnsanların sadece fark edilmek için aptalca, incitici şeyler yapmasına neden olan türden bir yalnızlık.

Yukarıdan bakan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Kırılan her dekorasyonun parasını ödeyeceğine söz verdi ve gelecek yıl yeniden inşa etmeye yardım edip edemeyeceğini sordu.

Çocuklar, çocukların genellikle yaptığı gibi, onu hemen affettiler. Emma ona sarıldı ve “Sorun değil, büyükanne. Gelecek sefer kabak oymama yardım edebilirsin” diye fısıldadı.

Mark’ın yüzü yumuşadı. “Tamam, anne” dedi sessizce. “Ama bunu hak etmelisin.”

O günden itibaren, onda bir şey değişti. Pazar akşam yemeklerine tekrar gelmeye başladı ve hiçbir şeyi eleştirmedi veya müdahale etmedi. Sadece bizim için orada olmak için bizi ziyaret ediyordu.

Oturma odasında oturan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

O Şükran Günü’nde annem geldi ve yıllar sonra ilk kez iki büyükanne aynı masada oturdu ve çocuklar sanat projelerini gösterirken gülüyorlardı.

Sıcaklık, pasta ve aile ile çevrili odaya bakarken bir şey fark ettim. Bazen en korkunç canavarlar perili evlerde veya Cadılar Bayramı gecesinde bulunmaz. Onlar yalnızlık, kıskançlık ve gururun yarattığı canavarlardır.

Ve bazen en iyi intikam öfke veya ceza değildir. Affetmektir. Kırılanları eskisinden daha parlak bir şekilde yeniden inşa eden türden bir affetme.

Bu hikayeyi okumaktan keyif aldıysanız, hoşunuza gidebilecek başka bir hikaye daha var: 27 yıl birlikte olduktan sonra kocam öldüğünde, kederin şimdiye kadar yaşadığım en büyük acı olduğunu düşündüm. Ama sonra avukatı bana evliliğimizin yasal olarak hiç var olmadığını ve kurduğumuz her şeye hak iddia edemeyeceğimi söyledi. Her şeyi kaybetmek üzereydim, ta ki onun bu sırrı neden sakladığını öğrenene kadar.

Bu hikaye, gerçek olaylardan esinlenerek yazılmış bir kurgu eseridir. İsimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Herhangi bir benzerlik tesadüfidir. Yazar ve yayıncı, yorumlar veya güvenilirlik konusunda doğruluk, sorumluluk ve yükümlülük kabul etmemektedir.