Yoksul çocuk, yaşlı bir adamın hayalini gerçekleştirmesine yardım etti ve ertesi gün hayatının değişeceğini hiç bilmiyordu.

Sadece tesadüfen tanıştığım yaşlı bir adamla balık tutmaya gittiğimi sanıyordum, ama aylar sonra aldığım mektup, beni sonsuza dek değiştirecek bir sırrı ve en çılgın hayallerimi gerçekleştirecek bir hediyeyi ortaya çıkardı.

Eski bir karavanda yaşamak, kulağa geldiği kadar kötü değildi, en azından ben kendime öyle söylüyordum. Sadece annem ve ben vardık. Babam ben altı yaşındayken bizi terk ettiğinden beri kendi başımızaydık. Açıkçası onu pek hatırlamıyorum, ama annem… O annem hakkında pek konuşmaz. Bu konuyu hiç açmayız.

Eski bir karavanın önünde duran genç bir erkek | Kaynak: Midjourney

“Adam, postayı alabilir misin?” Annem kanepeden seslenirdi. Bacakları genellikle yastığa dayalıydı ve her hareketinde yüzü buruşurdu. Yıllar önce bir trafik kazası geçirmişti ve topallaması nedeniyle uzun süre ayakta durması veya yürümesi zordu. Yine de, bizi geçindirmek için benzin istasyonunda uzun saatler çalışıyordu.

“Tabii anne,” diye cevap verip ceketimi alırdım. Yardımcı olmak için küçük şeyler yapmaktan rahatsız olmazdım. Posta almak veya akşam yemeğini hazırlamak gibi şeyler olsa bile, bir fark yarattığımı hissettirirdi.

Ergen erkek ve annesi | Kaynak: Midjourney

Okuldan sonra çoğu gün, karavanda dışarıda yapacak bir şeyler bulurdum, aklımı başka şeylerle meşgul edecek herhangi bir şey. Ama 13 yaşında hayatımın değişeceğini bilmiyordum.

O gün, eski, havası inmiş bir futbol topunu, bowling pini gibi dizdiğim şişelere atıyordum. Çok önemli bir şey değildi, ama zaman geçirmek için iyi geliyordu.

Sonra, birdenbire, parlak siyah bir SUV karavanın yanına yanaştı. Camları koyu renkti ve ben bir saniye boyunca ona baktım, bu kadar lüks bir arabayla buraya kim gelebilir diye merak ederek.

Siyah SUV araba | Kaynak: Pexels

Kapı gıcırdayarak açıldı ve 70-80 yaşlarında, bastona dayalı ama yüzünde sıcak bir gülümseme olan yaşlı bir adam çıktı. Elini salladı.

“Merhaba,” dedi, yavaşça yaklaşarak. “Bir denemem olur mu?” Sıraladığım şişeleri işaret etti.

Gözlerimi kırptım. “Uh, tabii, sanırım,” dedim, ondan ne yapacağımı tam olarak bilemeden.

Adam güldü. “Bak ne yapalım, oyunu ilginç hale getirelim. Eğer vuruşumu yaparsam, senden bir iyilik isteyeceğim ve sen reddedemeyeceksin. Ama ıskalarsam, sana yüz dolar vereceğim. Anlaştık mı?”

Gözlerim neredeyse yerinden fırladı. Yüz dolar mı? Beynimde kasaların çaldığını duyabiliyordum. “Anlaştık,” dedim hemen.

Beyaz arka plan üzerinde yüz dolar | Kaynak: Pexels

Adam eğildi, havası kaçmış topu aldı ve bileğini hafifçe sallayarak fırlattı. Top düz bir şekilde şişelerin üzerine yuvarlandı ve hepsini devirdi. Ağzım açık kalmış bir şekilde orada durdum. Olamaz.

Yaşlı adam, kendinden çok memnun bir şekilde güldü. “Görünüşe göre ben kazandım,” dedi. “Şimdi, o iyilik.”

Merakla yutkundum. “Ne yapmamı istiyorsunuz?”

“Yarın benimle eski göle balık tutmaya gel,” dedi, sanki bu dünyadaki en doğal şey gibi.

SUV arabasının yanında duran yaşlı zengin adam | Kaynak: Midjourney

“Balık tutmak mı?” Kafamı kaşımaya başladım. Bu mu? Garip bir istek gibi görünüyordu, ama düşündüğüm kadar kötü değildi. “Uh, tamam, sanırım. Anneme bir sorayım.”

Gülümsedi ve başını salladı. “Bekleyeceğim.”

Karavana geri koştum ve kapıyı sessizce açtım. Annem kanepede uyuyordu, göğsü yavaşça inip kalkıyordu. Önceki gece benzin istasyonunda uzun bir vardiyası olmuştu ve onu uyandırmak istemedim. Bir an orada durup dudağımı ısırdım.

Kanepede uyuyan annesini izleyen çocuk | Kaynak: Midjourney

“Anlamaz bile,” diye mırıldandım kendi kendime. “Fark etmeden dönerim.”

Kararımı verdim ve parmak uçlarında dışarı çıktım. “Tamam, giderim,” dedim yaşlı adama, umarım hata yapmıyordum.

“Harika,” dedi, gülümsemesi daha da genişledi. “Yarın şafakta buluşalım. Geç kalma.”

Ertesi sabah, yaşlı adam beni siyah SUV’siyle erkenden aldı. İlk başta sessizce şehir dışına doğru sürdük. Burası yıllardır kimse gelmemiş gibi görünüyordu, su durgundu ve etrafında uzun otlar büyümüştü. Etrafta tek bir kişi bile yoktu.

Arabada zengin bir yaşlı adam ve genç bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Neden buraya geldik?” diye sordum, etrafa bakınarak onun getirdiği oltaları alırken.

Yaşlı adam, ekipmanları hazırlarken yumuşak bir gülümsemeyle “Burası… benim için çok önemli bir yer,” dedi, sesi her zamankinden daha alçaktı.

Oltalarımızı suya attık ve yan yana oturduk. Bir süre pek konuşmadık. Ama yaklaşık bir saat sonra, oltaya hiçbir şey takılmayınca, dayanamayıp sormak zorunda kaldım.

“Peki… neden buraya balık tutmaya gelmek istediniz?” diye sordum merakla.

Yaşlı adam bana baktı, gülümsemesi hüzünle karışmıştı. “Yıllar önce, oğlumla buraya gelirdim. O zamanlar senin yaşlarındaydı.” Sesi daha da yumuşadı.

Balık tutan yaşlı bir adam ve genç bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Sizin ve anneniz gibi fakirdik. Fazla bir şeyimiz yoktu ama her zaman buraya gelmek için zaman bulurduk. Komik olan, ne kadar uğraşırsak uğraşalım, hiç balık tutamadık.”

Ona baktım. “Oğlunuz şimdi nerede?”

Uzun bir süre sessiz kaldı, suya bakarak. Gözlerinin dolduğunu fark ettim.

“O öldü,” dedi yaşlı adam sonunda, sesi ağırlaşmıştı. “Hastalandı. Doktorlar acil ameliyat olması gerektiğini söylediler, ama param yoktu. Onu kurtaramadım.”

Balık tutan yaşlı bir adam ve küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Göğsüm sıkıştı. “Üzgünüm.”

Başını salladı, gözyaşlarını silerek. “O zaman kendime bir daha asla o duruma düşmeyeceğime söz verdim. Çalıştım, uğraştım, kendimi geliştirdim, bir daha o çaresizliği yaşamamak için. Ama… bir daha çocuk yapamadım.”

İlk başta ne söyleyeceğimi bilemedim, ama içimden bir ses onun duyması gereken şeyi biliyordu. Ayağa kalktım, yanına gittim ve elimi omzuna koydum.

“Oğlun seni cennetten izliyor,” dedim yumuşak bir sesle. “Ve bir gün, o balığı yakaladığını görecek. Pes edemezsin.”

Balık tutarken bağ kuran yaşlı bir adam ve genç bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Gözlerinde hala yaşlar varken bana gülümsedi. “Teşekkürler Adam. Bana onu çok hatırlatıyorsun.”

Tam o sırada, oltalarımızdan birinin şamandırası aniden suya daldı.

“Hey, şamandıra!” diye bağırdım.

Yaşlı adamın gözleri fal taşı gibi açıldı ve ikimiz de aynı anda oltayı tutup sertçe çektik. Ama çekerken ikimiz de dengemizi kaybettik ve gürültülü bir sıçrama ile göle düştük. Soğuk su bana çarptığında nefesim kesildi ve yaşlı adam yanımda su yüzüne çıktı, yıllardır gülmemiş gibi gülüyordu.

Yüzmekte olan yaşlı bir adam ve genç bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Eh, balık tutmanın bir yolu da bu!” diye kıkırdadı, ben onu çekmeye çalışırken oltayı tutmaya çalışıyordu.

Sonunda oltayı kıyıya çekmeyi başardık ve şaşkınlıkla gördük ki, oltanın ucunda şimdiye kadar gördüğüm en büyük balık vardı. Yaşlı adam ıslak ıslak ama çocuk gibi gülümseyerek ayağa fırladı.

Ağla yakalanan büyük balık | Kaynak: Pexels

“Başardık!” diye bağırarak zafer işareti yaptı. “Gerçekten bir tane yakaladık!”

Onu piyango kazanmış gibi dans ederken izleyerek gülmekten kendimi alamadım. Sırılsıklam olmuştuk ama o anda bunun hiçbir önemi yoktu.

Yüzmekte olan yaşlı bir adam ve genç bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Daha sonra beni karavana geri götürdü. Karavana vardığımızda bana döndü, yüzü yumuşak ve minnettarlıkla doluydu.

“Teşekkürler, Adam,” dedi, sesi duygu dolu. “Bugün benim için tahmin edemeyeceğin kadar önemliydi.”

Ben de gülümsedim. “Beni balık tutmaya götürdüğün için teşekkürler. Çok eğlenceliydi.”

Elini uzattı ve omzuma dokundu, yanağından bir damla gözyaşı süzüldü. “Kendine iyi bak, evlat. Ve hayallerinden vazgeçme.”

Bir yaşlı adam genç bir çocuğa veda ediyor | Kaynak: Midjourney

Bunun üzerine arabayla uzaklaştı ve beni göğsümde garip bir sıcaklık hissederek orada bırakarak gitti.

Ertesi gün, karavanımızın kapısı çalındı. Kapıyı açtığımda, elinde bir paket tutan takım elbiseli bir adam duruyordu.

“Adam?” diye sordu.

“Evet, benim,” dedim, adama şüpheyle bakarak.

“Ben Bay Thompson’ın asistanı Bay Johnson. Bunu size teslim etmemi istedi,” dedi ve paketi uzattı.

‘Teşekkürler’ notu ile birlikte paket | Kaynak: Pexels

Hemen orada paketi açtım ve içinde hayatımda hiç görmediğim kadar çok para vardı. Ağzım açık kaldı. “B-bu ne için?”

Bay Johnson nazikçe gülümsedi. “Bu sana ve annene. İyi bir eve taşınmanız ve annenin tıbbi bakımı, rehabilitasyonu için yeterli para. Ayrıca üniversiteye hazırlanmana yardımcı olacak özel öğretmenler için de para var. Ülkedeki en iyi üniversitelerden birinde okuyabilmen için tüm eğitim masrafların karşılanacak.”

İnanamıyordum. Söylediklerini anlamaya çalışırken başım dönüyordu. “Ama… neden?”

İçinde para olan bir zarf | Kaynak: Pexels

“Bay Thompson senden çok etkilendi, Adam. Sende kendi oğlunu görüyor. Bu, sana teşekkür etme şekli.”

Gözlerim doldu. Konuşamadım, sadece başımı salladım, bir zamanlar bir yabancı olan ama şimdi hayatımızı sonsuza dek değiştiren bir adamın nezaketinden çok etkilenmiştim.

O balık tutma gezisinden birkaç ay geçti. Bir öğleden sonra eve geldiğimde masada bana yazılmış bir mektup buldum. El yazısını hemen tanıdım. Mektubu açarken ellerim titriyordu.

“Eğer bunu okuyorsan,” diye başlıyordu mektup, “o zaman ben oğlumla birlikte seni cennetten izliyorumdur.”

Durup, zorlukla yutkundum ve okumaya devam ettim.

Mektubu okuyan genç erkek | Kaynak: Midjourney

“Balık tutmaya gittiğimiz günün ertesi günü kalp ameliyatı oldum. Hayatta kalamadım, ama sorun değil. Sizinle tanışmak bana hiç ummadığım bir huzur verdi. Bana oğlumu hatırlattınız ve kaybettikten sonra bile hayatta hala mutluluk olduğunu gösterdiniz.

Başarılı olmanız için ihtiyacınız olan her şeyi size bıraktım. O gün gölet kenarında bana söylediğinizi hatırlıyor musunuz? O balığı da yakalayacaksın, sakın vazgeçme, tamam mı?”

Yanağımdan bir gözyaşı sildim ve kelimelere bakakaldım. Sanki onun sesini tekrar duyuyor, su kenarında yanımda gülümsediğini görebiliyordum.

Üzgün ve duygusal bir çocuk | Kaynak: Midjourney

On beş yıl sonra, annem için inşa ettiğim evin verandasında durmuş, bahçede çocuklarımla gülen annemi izliyordum.

“Asla pes etmedin, Adam,” dedi, gülümseyerek gözlerime bakarak. “O seninle gurur duyardı.”

“Onu çok düşünüyorum,” dedim, yumuşak bir sesle. “Umarım onu gururlandırmışımdır.”

“Gururlandırdın,” dedi nazikçe. “O sana her şeyi verdi, şimdi haline bak.”

Annesinin yanında duran başarılı bir adam | Kaynak: Midjourney

Gülümsedim ve yanımdaki evime baktım. “Sadece para değildi anne. Asla pes etmemem gerektiğini hatırlattı. Bunu sonsuza kadar unutmayacağım.”

Elimi sıktı. “O da seni izliyor. Biliyorum.”

Gökyüzüne baktım ve yıllar önce hissettiğim aynı sakin sıcaklığı hissettim.

Balkonunda duran başarılı genç adam | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, kızlarına kahvaltı hazırlamak için uyanan, ancak kahvaltının çoktan yapılmış olduğunu gören iki çocuklu bekar bir babanın hikayesini de seveceksiniz. Hikayenin tamamını okumak için buraya tıklayın.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye olduğu gibi sunulmuştur ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.