Nişanlımın Küstah Ailesi Belediye Başkanı Gelene Kadar Beni ve Ailemi Tanımıyormuş Gibi Davrandı

Lisa’nın nişanlısı, Lisa’yı bir yardım galasına onsuz katılmaya zorladığında, Lisa bir aile tanışma gecesi bekler. Bunun yerine, gelecekteki kayınvalideleri onu ve ailesini küçük düşürür, ta ki beklenmedik bir müttefik akşamı altüst edene kadar. Saygı, gurur ve zarafet, bu unutulmaz onur, ihanet ve umut hikayesinde çarpışır.

Birini sevdiğinizde taşıdığınız sessiz bir umut vardır. Ailesinin de sizi seveceği umudu. Ya da en azından size saygı duyacağı umudu.

Gerçekten ve içtenlikle bu yolda olduğuma inanıyordum.

Gülümseyen bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Ben Lisa, Dr. ve Dr. Rivera’nın kızıyım. Ama anne ve babama sorsanız, asla ünvanlarıyla başlamazlardı. Babam muhtemelen size kalp damar cerrahı olduğunu söylemeden önce ekşi mayalı ekmek yapma konusundaki son denemesini anlatırdı. Annem ise size tedavi ettiği çocuklar için cebinde sakladığı aptalca çıkartmaları gösterip ardından çocuk cerrahı olduğunu söylerdi.

Onlar iyi insanlar. Nazik insanlar. Bir yatağın başında biraz daha uzun oturan, hastalarının isimlerini yıllar sonra bile hatırlayan, sayamayacağım kadar çok hayat kurtarmış olmalarına rağmen hiçbir zaman başkalarından daha iyiymiş gibi davranmayan türden insanlar.

Gülümseyen yaşlı bir çift | Kaynak: Midjourney

Onlarla gurur duyuyordum. Nereden geldiğimizle gurur duyuyordum. Hikayemizle gurur duyuyordum.

Ben de Brian’la gurur duyuyordum. Evlenmeyi planladığım adam. Brian, sabit elleri ve daha da sabit kalbiyle.

O, her zaman “Biz bir takımız, Lis” diyen bir adamdı.

Ve ben her zaman her şeyde, her şeyde yanımda olacağını düşünürdüm.

Ameliyathane kıyafeti giyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Peki ya anne ve babası? Charles ve Evelyn? Aman Tanrım. Tamamen başka bir dünyaya aitlerdi. Eski para ve lüks kokuyorlardı. İncilerden, elmaslardan ve cilalı ayakkabılardan damlayan türden bir zenginlikti. Mükemmel burunlarının altında değerinizi ölçerken size gülümseyen türden bir güçtü.

Yine de Brian, sonunda anne ve babamla tanışacakları için heyecanlı olduklarını ısrarla söylemişti.

“Bunu dört gözle bekliyorlar, aşkım,” dedi bana, galadan sadece bir hafta önce. “Onlar için önemli. Ve bu etkinliği seviyorlar. Hastaneye cömertçe bağışta bulunuyorlar.”

Zengin yaşlı bir çiftin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Brian o gece gelemedi. Galadan sadece birkaç saat önce ameliyathaneye acil bir çağrı geldi. Hastalarından biri kritik durumdaydı ve ameliyata alınması gerekiyordu. Kapıdan çıkmadan hemen önce beni aradı, sesinde yoğun bir hayal kırıklığı vardı.

“Bunu kaçırmaktan nefret ediyorum, Lis. Orada olmayı ne kadar istediğimi biliyorsun.”

“Biliyorum, sorun değil,” dedim telefonu kulağıma daha da yaklaştırarak, sesim yumuşaktı.

“Orada olacaklar,” dedi hemen, umutlu bir şekilde. “Ailem. Lütfen git. Ailenle tanışmak için heyecanlılar. Bu önemli, tamam mı?”

Bir ameliyathanenin içi | Kaynak: Midjourney

Ona inanmak istiyordum. Gerçekten istiyordum. Ama Brian’ın anne babasından çekiniyordum. Benim için fazlaydılar. Zenginliklerini sergileme biçimleriydi… beni rahatsız ediyordu. Onlara saygı duyuyordum ama katlanılması gereken başka bir şeydi.

Yine de, daha büyük bir insan olmam gerekiyordu. Benim için değilse bile, Brian için. Charles ve Evelyn’e onun için katlanabilirdim.

Charles asla alçakgönüllü biri olmamıştı. Hastanenin yönetim kurulunda onun kadar rahat oturduğunuzda değil. Aileniz plaketlere ve bağışçı duvarlarına kazındığında değil. Brian gibi bir cerrah değildi, işe bile yakın değildi ama para kesesini tutuyor ve doğru elleri sıkıyordu.

Bir ofiste oturan adam | Kaynak: Midjourney

Nasırsız prestij. Maliyetsiz etki.

Gala, Charles ve Evelyn’in başarılı olduğu türden bir yerdi. Yılın en büyük yardım etkinliklerinden biriydi ve şehir merkezindeki şık modern sanat müzesinin içinde yer alıyordu.

Garsonlar, sanki sanatın bir parçasıymış gibi şampanya kadehlerini dengeleyerek yanımızdan kayarak geçtiler.

Siyah ve altın temalı bir gala | Kaynak: Midjourney

Annem ve babam her iki yanımda olacak şekilde içeri girdim. Annem yumuşak lacivert bir elbise giymişti, gülümsediğinde gümüş küpeleri parlıyordu. Babam ise gece önemli olduğunda her zaman giydiği en sevdiği kömür rengi takım elbisesini giymişti.

Çok güzel görünüyorlardı. Gururlu. Saygın.

Charles ve Evelyn’i, yükselen bir mermer heykelin yakınında, bir belediye meclisi üyesine doğru eğilmiş halde gördüm. Evelyn’in hafif ve cilalı kahkahası odanın her yanına yayıldı.

Lacivert elbiseli gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Gülümsedim. Elimi kaldırdım. El salladım. Evelyn’in gözleri benimkilerle buluştu.

Ve sonra, hiç duraksamadan, arkasını döndü. Pürüzsüz. Zahmetsiz. Sanki hiç orada olmamışım gibi. Sanki büyükannesinin yüzüğü parmağımda yokmuş gibi. Sanki hiç önemli değilmişim gibi.

Gülümsemem donuklaştı ama sakin kaldım. Şüphenin faydası, değil mi? Belki beni net bir şekilde görmemişti. Belki oda çok kalabalıktı. Belki oda çok aydınlıktı.

Zümrüt rengi bir elbise giyen bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Tekrar denedim. Onlara doğru bir adım daha yaklaştım.

“Charles, Evelyn,” diye seslendim yumuşak bir sesle, sesim titremeden.

Charles yukarı baktı. Bakışları bir esinti gibi yanımdan geçti. Hiçbir tanıma belirtisi yoktu. Nazik bir baş sallama bile yoktu.

Annemin elinin debriyajını sıktığını hissettim, derinin hafif gıcırtısı onu ele veriyordu. Babam her zaman geri planda tuttuğunda yaptığı gibi yavaşça, sessizce nefes verdi.

Koridorda duran yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Omuzları dikleşti, daha dik durdu, sanki duruşu bile bizi acıdan koruyabilecekmiş gibi.

Görünmez değildik.

Evelyn’in kahkahasını duyabilecek, Charles’ın kol düğmelerinin ışığın altında nasıl parladığını görebilecek kadar yakın duruyorduk.

Bizim kim olduğumuzu biliyorlardı.

Üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

Onlara doğum günlerinden ve plaj gezilerinden alınmış, anne ve babamın tıpkı şu anki halleri gibi göründüğü yemek masası anlarından oluşan fotoğraflar göstermiştim: sıcakkanlı, nazik ve şüphe götürmez bir şekilde oradaydılar.

Ama bundan da öte, Charles babamı hastaneden tanıyor olmalıydı, hastanenin ilgi odağı haline gelen bir ameliyat geçirmişti. Peki ya annem? O da yeni bir araştırma hibesi için onay almıştı.

Süper kahraman figürleri | Kaynak: Midjourney

Annem ve babam yabancı değildi.

Ama burada, şehir yetkilileri ve hayırseverlerle dolu bu odada bizi görmemeyi tercih ettiler.

Bana tepeden bakmak mı istiyorsun? Tamam. Daha kötülerini de yuttum. Peki ya anne babamı küçük düşürmek? Onlara yokmuş gibi davranmak? Bu tamamen başka bir şeydi. Ve bunu asla unutamazdım.

Başını tutan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Yutkundum, boğazımın arkasındaki acıyı tattım. Babamın sözleri zihnimde yumuşakça yükseldi, her zamanki gibi kararlıydı.

“Nezaket zayıflık anlamına gelmez, Lisa. Ama sen dik duruyorsun. Her zaman.”

Çenemi kaldırdım.

Evelyn’in meclis üyesine doğru eğilmesini izledim, sesi samimi duyulacak kadar alçaldı. Cümlesinin en ufak bir ipucunu yakaladım, yakın zamanda finanse ettikleri hastane kanadıyla ilgili bir şey. Konuşurken gözleri parladı, nazik hayırseverin mükemmel portresi.

Yeni bir hastane kanadı | Kaynak: Midjourney

Her zaman performans. Her zaman rolünü oynuyor.

Yanımda annem ağırlığını başka tarafa verdi, gülümsemesi hala yerindeydi ama gözleri gerçeği söylüyordu. Donuk. Hayal kırıklığına uğramış.

Sonra kalabalığın arasından yavaşça ilerleyerek onu gördüm.

Belediye başkanı.

Uzun boylu, sakin, hiç sormadan alan yaratan o nadir türden varlığı taşıyan. Kendine güveni bağırmayan, yüzeyin altında mırıldanan, istikrarlı ve inkar edilemez türden bir adam. Bakışları müzede yumuşakça hareket etti, konuşma kümelerini ve yumuşak kahkahaları taradı, ta ki bize yerleşene kadar.

Lacivert takım elbiseli gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Hiçbir duraklama yoktu. Hiçbir tereddüt yoktu.

Doğruca oraya yürüdü.

“Dr. Rivera!” diye selamladı babamı, samimi bir sıcaklıkla elini uzatarak. “Ve daha da sevimli Dr. Rivera,” diye ekledi, gözlerine kadar uzanan bir gülümsemeyle anneme dönerek.

“İkinizle de tanışmak gerçekten bir onur. Çok güzel şeyler duydum.”

Kömür rengi takım elbise giyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Annem ve babam da bana gülümsediler, nazik ve sakinlerdi, ama aralarındaki anlık şaşkınlık parıltısını yakaladım. Bu tür bir ilgiyi beklemiyorlardı.

Ondan değil.

“Yıllardır pediatrik kardiyak bakım çalışmalarınızı takip ediyorum,” diye devam etti belediye başkanı, sesi sakin ama samimiyet doluydu. “Vasküler onarım tekniğiniz alanı değiştirdi. Yeğenimin hayatını kurtardı. Ameliyat olduğunda sadece beş yaşındaydı. Yaşayacağından emin değildik.”

Duraksadı, duygusallığı sözlerini yumuşattı.

Hastane yatağında gülümseyen küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

“Artık 12 yaşında! Futbol oynuyor, annesine ödev konusunda zorluk çıkarıyor,” diye hafifçe gülümsedi. “Uzun zamandır ikinize de şahsen teşekkür etmek istiyordum.”

Göğsümde yükselen gurur anında ve sıcaktı. Ama tam o an etrafımızda yerleşirken, gözlerimin köşesinde bir hareket yakaladım, panik dolu bir zarafetin bulanıklığı.

Charles ve Evelyn.

Adeta kendi kendilerine takılıp bize doğru geliyorlardı.

Bir futbol topu tutan küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

“Lisa!” Evelyn’in sesi duyuldu, şekerli bir sahte heyecan dalgası. “Ne hoş bir sürpriz! Bu oğlumuzun nişanlısı, Belediye Başkanı! Bunlar senin anne baban mı, Lisa? Bizi tanıştırmalısın!”

Ağzımı açtım, onlara fikrimi söylemeye hazırdım. Ama belediye başkanı benden önce davrandı.

Sakin ve dikkatli bir şekilde onlara doğru döndü, gözleri kesecek kadar keskinleşmişti.

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Ah,” dedi sakin bir şekilde. “Yani siz, az önce Lisa’yı veya ailesini tanımıyormuş gibi davranan çiftsiniz. Odanın karşısında duruyordum. Olan biteni odanın diğer ucundan izledim.”

Brian’ın annesinin gülümsemesi dondu, ağzının köşeleri sanki gerginlikten çökecekmiş gibi seğirdi. Charles’ın çenesi kilitlendi, dudakları ince, kansız bir çizgiye bastırıldı.

Belediye başkanının sesini yükseltmesine gerek yoktu. Sadece sözleri bile zararı verdi.

Tavana bakan düşünceli bir adam | Kaynak: Midjourney

“Herkesin tıbbi gelişmelerdeki son gelişmeleri takip etmesini beklemiyorum,” diye devam etti yumuşak bir sesle. “Ama gelecekteki kayınvalidelerinizi toplum içinde görmezden gelmek? Bu sadece kötü bir davranış değil. Bu alçakça.”

Sessizlik etrafımıza cam kırılması gibi çöktü.

Belediye başkanının bakışları tekrar yumuşadı ve annemle babama döndü.

“Seni tutmayacağım,” dedi. “Ama sadece derinden hayran olduğum iki kişiye merhaba demek istedim.”

Lacivert takım elbiseli asık suratlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Bir kez daha onların ellerini sıktı, sonra Charles ve Evelyn’i orada öylece bırakarak uzaklaştı. Solgun. Nefes nefese. Utanmış.

Ama gece onlarla bitmemişti.

Tek tek insanlar bize doğru gelmeye başladı. Sessizce, saygılı bir şekilde. Meslektaşlar. Bağışçılar. Hastaların aileleri. Her biri anne babamı selamlamak, onlarla el sıkışmak, onlara teşekkür etmek için duruyordu.

Bir galada gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Satın alamayacağınız türden bir saygı.

Evelyn’in şampanya kadehini kaldırırken elinin titrediğini gördüm, tutuşu çok sıkıydı. Charles’ın gözleri sanki en yakın çıkışı arıyormuş gibi odanın içinde dört dönüyordu.

Sonunda Evelyn bana doğru eğildi, sesi alçak ve gergindi.

“Lisa… çok üzgünüz. Bunu istememiştik…”

Masada bir kadeh şampanya | Kaynak: Midjourney

“Bizi tanımadın mı?” diye sordu babam, yumuşak ama kararlı bir sesle.

Bir duraklama oldu, insanın canını acıtacak kadar uzun.

Annem ve babamın kim olduğunu çok iyi biliyorlardı.

Sadece anlattığım hikayelerden veya paylaştığım fotoğraflardan değil, hastane bültenlerinden, yönetim kurulu toplantılarından, babamın adının saygıyla anıldığı bağışçı yemeğinden. Ama onların dünyasında, masalarında bir yer kazanmanızı sağlayan şey beceri veya fedakarlık değildi. Statüydü. Sosyal çevrelerdi, neşter işi değildi. Biliyorlardı.

Yaşlı bir adamın yan görünümü | Kaynak: Midjourney

Onlar sadece bizi görmemeyi tercih ettiler.

“Biz yaptık,” diye itiraf etti Charles, sesi kesik kesikti. “Biz sadece… fark etmemiştik…”

“Yeterince önemli miydik?” diye bitirdi annem, sesi yumuşak ama keskindi.

“Lütfen… hepinizi yemeğe çıkaralım. Yeni bir başlangıç yapmayı çok isteriz,” dedi Evelyn.

Annemle babam birbirlerine baktılar. Babam hafifçe başını salladı.

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Herkes ikinci bir şansı hak eder” dedi nazikçe.

Brian beni yatakta kıvrılmış halde buldu, üzerimde eski bir tişört vardı, bacaklarım altımdaydı, sanki geceyle barışmamış gibiydim. Başucu lambası yumuşak bir ışık havuzu oluşturuyordu, gözlerimi yakmayacak kadar nazikti.

Çantasını sessizce kapının yanına bıraktı, omuzlarının çökmesinden bitkinliği anlaşılıyordu.

Yatakta yatan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Nasıldı?” diye sordu, sesinde özür dilercesine bir ton vardı.

Hemen cevap veremedim.

Bunun yerine mutfağa doğru kayboldu ve su ısıtıcısının hafif tıslamasını, kupaların yumuşak şıngırtısını duydum. Geri döndüğünde, gece sehpasına bir fincan sıcak çikolata koydu, buharı bir barış teklifi gibi yukarı doğru kıvrılıyordu.

Bir yudum aldım, sıcaklığına şükrettim.

Bir fincan sıcak çikolata | Kaynak: Midjourney

“Bizi görmezden geldiler,” dedim sonunda. Sesim sabit kaldı ama kelimelerin ağırlığının aramızda yattığını hissettim. “Ailen. Bana, anneme ve babama baktılar… ve orada olmadığımızı varsaydı.”

Brian’ın çenesi kasıldı ve o gece ilk kez yüzündeki hayal kırıklığını, gizleyemeyecek kadar bitkin olduğu öfkeyi gördüm.

“Bunu yaptıklarına inanamıyorum,” diye mırıldandı, başını sallayarak. “Nasıl olabildiklerini biliyorum ama… bu? Ailene mi? Bir çizgiyi aştılar, Lis.”

Yatakta oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Belediye başkanı bunu gördü. Onları herkesin önünde çağırdı. Özür dilediler. Hepimizi yemeğe davet ettiler. Yeni bir başlangıç yapmak istediklerini söylediler.”

“Gitmek… istiyor musun?” elimi tuttu, parmaklarını benimkilerin arasından geçirdi. “Eğer istemezsen anlarım. Onlardan biraz uzaklaşmaya ihtiyacın olursa anlarım.”

Yatağında oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Gitmek istiyorum,” dedim yumuşak bir sesle. “Çünkü umutluyum. Ama saf değilim, Brian. Bana kim olduklarını gösterdiklerini unutmayacağım. Ama belki… akşam yemeği ihtiyaç duydukları alçakgönüllülük deneyimi olur, biliyor musun?”

Brian elimi sıktı, başparmağı hafifçe eklemlerime değdi.

“O zaman gideriz,” dedi. “Birlikte. Ve sonra onlarla konuşacağım. Söz.”

Onlara daha iyi olma şansı veriyorum. Ama bu unutmakla aynı şey değil.

Yatakta oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte sizin için bir tane daha |

Emma’nın dünyası, 18. doğum gününde gerçek annesi olduğunu iddia eden bir yabancının kapısını çalmasıyla paramparça olur. Cevaplar için çaresizce her şeyi geride bırakır… ve ürpertici bir gerçeği ortaya çıkarır. Çalınmış mıydı… yoksa terk mi edilmişti? Ve şimdi bir servetin anahtarını elinde tuttuğuna göre, onu gerçekten kim istiyor ve kim sadece sahip olduğu şeyi istiyor?

Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.