Nişanlım diz çöktüğünde, hayatımın aşkına evet dediğimi sanıyordum, bir kadın olarak değerimi sınayacak garip bir aile geleneğine değil. Nişan yemeğinde olanlar, aşk, sadakat ve kabul edilmenin anlamı hakkında bildiğimi sandığım her şeyi sorgulamama neden oldu.
Eric ile nişanlandığımda, birbirimiz için mükemmel olduğumuza ve her şeyi hallettiğimize gerçekten inanıyordum. Ancak, onun annesinin tuhaf bir ültimatomu, onunla paylaştığım daireden taşınmam için yeterli oldu. Çılgın hikayeme dalarken rahatça oturun.
Mutlu bir çift | Kaynak: Pexels
Ben 30, Eric 32 yaşındayım ve üç yıldır birlikteyiz. Onunla birlikte olmayı sevdiğim şey, aramızdaki her şeyin doğal hissettirmesiydi. Aynı aptal reality şovlarına gülüyorduk, pazar geceleri sinemaya ya da pikniğe çıkıyorduk ve hatta üzerinde “Boss” ve “Also Boss” yazan eş kahve fincanlarımız vardı.
Bu yüzden, birkaç ay önce her sonbaharda kiraladığımız kulübede, ilk kar taneleri düşerken evlenme teklif ettiğinde, o cümleyi bitirmeden evet dedim!
Ama bilmediğim, bilemeyecek olduğum şey, nişanımızın bazı çılgın şartlarla geleceğiydi.
Bir erkek evlenme teklifi ediyor | Kaynak: Pexels
Bu şartlar çok spesifik, modası geçmiş ve aşağılayıcıydı. Ve her şey mutlu bir gece olması gereken bir gecede başladı.
Eric’in ailesi geçen hafta sonu küçük bir nişan yemeği için bizim daireye gelmeye karar vermişti. Bize onun anne babası, üç erkek kardeşi ve eşleri de katılacaktı. Ne yazık ki, ailem başka bir ülkede yaşıyordu ve sadece düğün için uçak bileti alabilmişti, bu yüzden nişanlımın ailesinin insafına kalmıştım.
Gökyüzündeki bir uçak | Kaynak: Pexels
Onları gerçekten etkilemek ve her şeyin mükemmel olmasını istiyordum. Bu yüzden işten izin aldım ve neredeyse iki günümü hazırlıklarla geçirdim. Yemek pişirdim, evi baştan aşağı temizledim ve her şeyi en ince ayrıntısına kadar planladım.
Hatta “Eric & Sarah, Nişanlı! 27 Nisan” yazan menüleri yazdırıp ucuz plastik kılıflara koyup laminatladım.
Onların geleneksel, eski kafalı olduklarını biliyordum, ama onlara karşı bir adım atmak istedim. Özellikle yıllardır çok sıkı bağları olan bu aileye katılan ilk “yabancı” olduğum için, gerçekten kabul görmek istiyordum. Eric yardım teklif ettiğinde bile reddettim.
Akşam yemeği için hazırlanmış masa | Kaynak: Pexels
Misafirler gelmeye başladığında Eric’e bakıp duruyordum. Bana güven verici gülümsemeler gönderdi ve ben gergin bir şekilde saçımı düzeltirken bir kez göz kırptı. Gece harika başladı! Herkes gülümsüyor, kadeh kaldırıyor ve yemeklerimi çok beğenmiş görünüyordu.
Kızarmış tavuğuma iltifat ettiler, hikayelerime güldüler ve şarabı sabit bir el ile dökerken Eric’in baldızı Holly’nin bana onaylayıcı bir şekilde başını salladığını fark ettim.
Bir ara Eric’in masanın altında elimi sıktığını bile fark ettim ve bir an için “İşte bu, sonunda ailenin bir parçası oldum!” diye düşündüm.
Şarap döken bir kadın | Kaynak: Pexels
Ancak, sadece bir kişi, nişanlımın annesi Martha, tüm akşam boyunca oldukça gergin görünüyordu. Bunun bir anlamı olduğunu bilmeliydim, çünkü tatlıdan hemen sonra aniden ayağa kalktı!
Bıçakla kadehini çınlattı ve herkes ona dönünce gülümsedi. Sonra boğazını temizledi, şarabını kaldırdı ve “Ailemizin gelini olmanı ancak aile testi geçersen kabul ederim” dedi.
Kadeh kaldırmak için içki tutan bir kadın | Kaynak: Pexels
İlk başta şaka olduğunu düşünerek güldüm. Ama kimse gülmedi, odada tedirgin bir sessizlik oldu ve Martha çok ciddi görünüyordu. Diğer eşler de sanki bu normal bir şeymiş gibi başlarını sallarken yüzlerinde ifadesiz bir ifade vardı.
Tek ses, mutfakta bulaşık makinesinin çalışmaya başladığı uğultuydu.
Eric’e baktım ama o hiçbir şey söylemedi. Sadece… bekliyor gibi görünüyordu.
Bir şeyi bekleyen bir adam | Kaynak: Pexels
“Ne testi?” diye sordum, zoraki bir gülümsemeyle.
O anda müstakbel kayınvalidem (MIL) çantasından katlanmış bir kağıt parçası çıkardı ve sanki kutsal bir parşömenmiş gibi masanın üzerine düzeltti.
“Bu bizim ailemizde bir gelenek,” dedi gururla. “Ailemize gelen her kadın, iyi bir ev hanımı olduğunu kanıtlamak zorundadır. Bu, onun bir eş olarak sorumluluk almaya hazır olduğunu anlamamızın bir yoludur.”
Ağzım açık bir şekilde ona baktım, onu doğru duyduğumdan emin değildim.
Şok olmuş bir kadın | Kaynak: Pexels
Sonra listeyi yüksek sesle okumaya başladı:
Tarif olmadan sıfırdan üç çeşit yemek pişirmek.
Süpürgelikler ve panjurlar dahil tüm evi derinlemesine temizlemek.
Gömlekleri ütülemek ve çamaşırları bizim standartlarımıza göre katlamak.
Masayı doğru şekilde, tüm yerlerine koyarak hazırlamak.
Aile reisi olan kadınlar için, kendisi de dahil olmak üzere, çay ikram etmek.
“Ve,” diye ekledi, “hepsini gülümseyerek yapmalısın!”
Gözlerimi kırptım. Bu kesinlikle gerçek olamazdı.
İnanamayan bir kadın | Kaynak: Pexels
“Ciddi misin?” diye sordum.
Martha bana el yazısıyla yazılmış listeyi uzattı. “Bu, büyükannemden miras kalan eğlenceli bir gelenek. Diğer eşler de bunu yaptı, ben de senin bu kulübe katılmaya layık olup olmadığını görmek istiyorum.”
Masaya baktım, kimse gülmüyordu.
Diğer üç kadın, sanki jüri üyeleriymiş gibi bana ciddi ciddi bakıyordu. Holly bile “Hepimiz yaptık. Bu ailenin bir parçası” dedi.
Yemek masasında ciddi bir kadın | Kaynak: Pexels
Hala sakinliğimi koruyarak Martha’ya döndüm. “Üzgünüm, ama ben eğlence için yemek yapmam ya da temizlik yapmam. Haftada 50 saat çalışıyorum ve ilişkimde eşit katkı sağlıyorum. 1950’lerin sitcom’larına seçmelere katılmıyorum.“
Eric omuz silkti. ”Önemli değil canım.“
”Bu sadece bir gelenek,“ dedi Martha tatlı bir sesle. ”Sadece bir eşin sorumluluklarına gerçekten hazır olup olmadığını görmek istiyoruz.”
Ciddi bir kadın ayakta | Kaynak: Freepik
Sonra, ben daha tepki veremeden, sözde nişanlım ayağa kalktı ve cebine uzandı. “Bebeğim, yap şunu. Onlar için çok anlamlı olacak. Hata yapsan bile hayır demezler.” Sonra bana geleneksel “toz bezi”ni uzattı.
İşte o an! O an, sadece Eric ile evlenmediğimi, geçmişte takılıp kalmış bütün bir aile ile evlendiğimi ve gelecekteki kocamın onlara karşı çıkacak cesareti olmadığını anladım!
Toz bezi tutan bir adam | Kaynak: Freepik
Ayağa kalktım, elbisesini düzelttim ve “Hepiniz geldiğiniz için teşekkür ederim. Yemek bitti.” dedim.
Martha dehşete kapılmıştı, Eric’in kardeşlerinden biri ise daha çok gergin bir öksürük gibi gelen bir sesle kıkırdadı. Babası ise hiç aldırış etmeden yemeğine devam etti!
Eric beni mutfağa kadar takip etti, sesi alçak ve öfkeliydi. “Ne halt ediyorsun sen?”
“Seçmeleri sonlandırıyorum,” dedim sertçe.
Anlaşamayan bir çift | Kaynak: Pexels
“Ortalığı velveleye veriyorsun, bebeğim! Onlar sevgilerini böyle gösterir!” diye tısladı. “Bu onların tarzı!”
“Benim tarzım değil,” dedim. “Ve ev işleriyle saygı kazanmak zorunda olduğum bir sevgi istemiyorum. Beni zaten tanıması gereken bir erkeğe layık olduğumu kanıtlamak için ev işleri avına çıkmak için burada değilim.”
Benim tavrımın değişmediğini gören Eric içini çekti ve ailesi için bahaneler uydurmaya başladı. Ailesi sonunda evden ayrıldı.
Stresli bir adam | Kaynak: Pexels
O gece, kapısını kilitleyip misafir odasında uyudum ve yalvaran Eric ile konuşmadım. Ertesi sabah, çantamı toplayıp şehirdeki en yakın arkadaşım Monica’nın evine gittim. Kafamın karışıklığından ve sessizliğe ihtiyacım vardı.
Eric’in mesajlarını görmezden geldim. Son mesajında “Sadece hepimizin iyi geçinmesini istedim. Hepsi bu.” yazıyordu. Cevap bile veremedim. Henüz değil.
İki gün sonra Martha beni doğrudan aradı.
Telefonla konuşan ciddi bir kadın | Kaynak: Pexels
“Konuşabilir miyiz?” diye sordu. “Kadın kadına.”
Telefonu kapatmayı düşündüm ama merakım galip geldi.
“Bence işler çığırından çıktı,” dedi. “Test sadece bağlılığının bir sembolü olacaktı. Bu konuda üzülen ilk kişi sen değilsin. Eric’e ne kadar ciddi olduğunu bilmek istedim.”
Telefonla konuşan hayal kırıklığına uğramış bir kadın | Kaynak: Pexels
“Gerçekten bilmek istiyor musun?” diye sordum. “O zaman söyleyeyim. Beni test etmek istiyorsan, bana en azından temel saygıyı göstermeliydin. Toz bezi ve kontrol listesiyle değil.”
“Seni kırmak istemedim,” dedi. “Bu ailede tüm eşler bunu yaşar. Bu bir gelenek.”
“Peki,” dedim, sesim kararlıydı, “gelenekler değişir. Ya da yok olur.”
Ondan sonra bir daha aramadı.
Sinirli bir kadın | Kaynak: Pexels
Bu arada Eric bana özür mesajları göndermeye devam ediyordu.
Ama mesele o değildi. Mesele, önemli bir anda hiçbir şey yapmamış olmasıydı. Etrafım sarılmışken beni savunmadı. Orada oturup, sevdiğim biriyle evlenmek yerine, sanki onların ailesine katılmak için mülakata girmişim gibi değerlendirilmeme izin verdi.
Monica bir gece bana bir kadeh şarap doldurdu ve “Biliyorsun, ona tekrar konuşabilirsin. Gerçekten ciddi olup olmadığını öğren.” dedi.
“Biliyorum,“ dedim. ”Ama aşk, birinin sınavını geçmekle ilgili değildir. Görülmekle ilgilidir. Ve onların beni gerçekten göreceklerini sanmıyorum.”
İçki içen arkadaşlar | Kaynak: Midjourney
Onu hala seviyordum. Zor olan da buydu. Kötü bir adam değildi, sadece sorgulamaya korkacak kadar bir sistemde yetişmiş bir adamdı. Bu da beni, gelecekte başka ne konuda sessiz kalacağını merak etmeye itti.
Düğün hala askıda. Henüz kesin bir karar vermedim. Ama artık, ciddiye alınmak için yerleri fırçalamak zorunda kalacağım bir aileye asla gelin gitmeyeceğimi biliyorum. Eric gerçekten benimle olmak istiyorsa, bu döngüyü sonsuza kadar kırması gerekecek.
Ya kırmazsa?
O zaman ben giderim, yerleri fırçalamış olarak.
Kararlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ne yazık ki, nişanlısının ailesi tarafından aile geleneklerine maruz kalan tek kişi Sarah değil. Hannah’nın nişanlısı, düğün gününe kadar ona şok edici bir aile geleneğini saklamıştı. Hannah kiliseye adım attığında gördüğü manzara onu oradan ayrılmaya zorladı.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
