Kocam oğlumuzun kreş masraflarının yarısını ödemeyi reddetti — ben de ona ‘eşit ortaklık’nın gerçek anlamını öğrettim.

Nadia’nın kocası oğullarının kreş masraflarını paylaşmayı reddettiğinde, Nadia sessizce sözde ortaklıklarının yükünü taşımayı bırakır. Sonrasında annelik, evlilik ve hafife alınmanın bedeli hakkında keskin ve duygusal bir hesaplaşma yaşanır…

Kyle ve ben altı yıl önce evlendiğimizde, ortaklığın ne anlama geldiğini anladığımı sanıyordum.

Her şeyi eşit olarak paylaşıyorduk — kira, market alışverişi ve birbirimizin ailelerine alacağımız hediyeler. Bu adil ve dengeli geliyordu. Sanki hayatımızın geri kalanını güvence altına almak için sağlam bir temel inşa ediyorduk.

Gülümseyen bir kadın gelinlik içinde | Kaynak: Midjourney

Sonra hamile kaldım ve denge hakkında bildiğimi sandığım her şey alt üst oldu.

Adil olmak gerekirse, Kyle ilk başta doğru şeyleri söyledi. Bana bu işte birlikte olduğumuzu ve yalnız kalmayacağımı söyledi.

“Söz veriyorum Nadia,” dedi. ” Her zaman yanında olacağım. Bebek doğduğunda ise daha da fazla.”

Hamilelik testi tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Şişmiş ayaklarımı ovuşturdu, gece yarısı atıştırmalık almak için dışarı çıktı ve sanki çoktan tam bir baba olmuş gibi karnıma fısıldadı. Kyle pratik ve kendinden emindi. Bana, bu duruma alışacağımıza, aşkımızın genişleyeceğine ve hayatın bize getireceği her yeni duruma uyum sağlayacağına inandırdı.

Ama Mason doğduğunda ritim değişti.

Aniden, her bebek bezi, her gece yarısı çığlığı ve her randevu benim sorumluluğum oldu. Ben varsayılan ebeveyn, duygusal işleyici, yemek planlayıcı ve yatma zamanı uygulayıcısıydım. Evden tam zamanlı olarak tıbbi faturalandırma uzmanı olarak çalışıyordum, ama nedense bu gerçek bir iş olarak görülmüyordu.

Hamile bir kadın ve ultrason tutan bir adam | Kaynak: Unsplash

Kyle’ın işi gibi değildi.

İnşaat işinden eve gelir, çelik burunlu botlarını kapının yanına bırakır ve elinde telefonu, kahve masasında terleyen bir birayla kanepeye kaybolurdu.

O buna “rahatlamak” diyordu.

Ben ise Wi-Fi bağlantısı olan terk edilme diyordum.

Kanepede oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Ve ben bunu görmezden geldim, ta ki görmezden gelemeyene kadar.

Ne zaman işlerin dengesiz olduğunu dile getirsem, Kyle aynı cümleyle geçiştirirdi: “Sen bütün gün evdeyim, bebeğim.”

Sanki bu sözler her şeyi açıklıyormuş gibi. Sanki evden çalışmak, Zoom toplantıları sırasında Mason’ın çığlıklarını, arkamda yığılmış bulaşıkları veya gece yarısından sonra tek gözüm açık bir şekilde bitirmem gereken yarısı yazılmış raporları ortadan kaldırıyormuş gibi.

Kanepede oturan yorgun bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu cümle gölgem gibi peşimden geliyordu.

“Bütün gün evde.”

Sanki elektronik tablolar ve dökülen meyve suyu arasında gidip geldiğim saatler sayılmıyordu. Sanki oğlumuz için her gün verdiğim binlerce küçük karar, arka plan gürültüsünden başka bir şey değildi.

Açıkçası, benim işim ve yorgunluğum, onunkiyle aynı şekilde değerlendirilmiyordu.

Masaya dökülmüş meyve suyu | Kaynak: Midjourney

Bir akşam, mutfak duvarındaki ezilmiş muzu temizledikten ve kucağımda bir çocuk varken altı e-postayı yanıtladıktan sonra, tezgahın önünde durdum.

“Kyle, kreş hakkında konuşmamız lazım. Mason hazır. Beş dakika uzaklıkta bir yer buldum. Temiz, harika yorumlar var ve etkinliklerle yapılandırılmış. Bu sayede çalışma saatlerinde işime odaklanma şansım olacak.“

”Ne kadar?“ Kyle, tabağından başını kaldırmadan sordu.

”900 dolar,“ dedim.

Mutfakta duran düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

”Ve bunu bölüşmek mi istiyorsun?” Kyle, çatalını havada durdurdu, sonra devam etti.

“Evet,” dedim. “Diğer her şeyi paylaştığımız gibi, tatlım.”

“Onun kreşe gitmesini ben istemedim, Nadia,” dedi kocam, başını sallayarak. “Bu senin seçimin.”

“Kyle, ben çalışıyorum,” dedim, ona bakarak. “Fatura denetimleri ile tuvalet eğitimini aynı anda yürütemem.”

Masada oturan kaşlarını çatmış bir adam | Kaynak: Midjourney

“Evden çalışıyorsun,” dedi, kollarını kavuşturup arkasına yaslanarak. “İşin kolay. Sen buradayken neden yabancılara para ödeyesin ki?”

Boğazımın sıkıştığını hissettim.

“Çünkü boğuluyorum, Kyle. Bir yaşında bir çocuk sırtımda tırmanırken on saat çalışıyorum. Saat üçe kadar öğle yemeği yiyemiyorum. Aylardır mola vermedim.“

Beni duymamış gibi omuz silkti.

Kollarını kavuşturmuş bir kadın | Kaynak: Midjourney

”Anne olmak istedin. Anneler evde kalır, Nadia. Her zaman böyle olmuştur.“

”Yani, kreşin lüks olduğunu düşünüyorsun. Sadece benim için,” dedim, ellerimi tezgaha dayayıp nefes alırken.

“Bence istiyorsan, parasını ödersin. Bu kadar basit.”

“Haklısın,” dedim sessizce. “Ben ödeyeceğim.”

“Gördün mü? Sonunda biraz mantık,” dedi Kyle, koltuğuna yaslanarak.

Elini başına koymuş bir masada oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Ve birdenbire, içimdeki bir şey kırıldı, öfkeyle değil, netlikle.

Kocamın fark etmediği şey, ona bir ders vermeyi kabul ettiğimdi.

Üç gün sonra, ev hala sessizken mutfak masasına oturdum ve çizgili kağıda tek bir cümle yazdım.

“Ben, Kyle, oğlumuzun kreş masraflarının hiçbir kısmını ödememeyi seçtiğimi kabul ediyorum, çünkü bunun tamamen eşimin sorumluluğu olduğuna inanıyorum.”

El yazısı notun üzerinde bir kalem | Kaynak: Unsplash

Tarih attım. Sonra, formalite icabı, sanki bu iki taraf arasında bağlayıcı bir anlaşma gibi, altına adımı yazdım, ki bir bakıma öyleydi. O sabah, ona kahvesini verirken, kağıdı ona doğru kaydırdım ve sesimi hafif tuttum.

“Bunu benim için imzalayabilir misin? Sadece netlik olsun diye.”

“Bu ne?” diye sordu, zar zor bir göz attı. “Sözleşme mi? Ne halt yiyorsun sen?!”

Tezgahın üzerinde bir fincan kahve | Kaynak: Midjourney

“Hayır,” dedim, neredeyse kayıtsız bir şekilde. “Sadece bir kayıt, Kyle. İleride başvurmak için. Benim sorumluluğum olduğunu söyledin, değil mi?”

“Saçmalıyorsun,” dedi Kyle, adını karalarken gülerek.

Notu katladım ve başka bir şey söylemeden masamın çekmecesine koydum. O, bunu hiç önemsemeden işine gitti. Ama ben, daha sonra bunun kimin umurunda olacağını çok iyi biliyordum.

Koridorda yürüyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Sonraki haftalarda, kreş faturasını kendim ödedim. Ayrıca sessizce onun hayatını yönetmeyi bıraktım. Sepetindeki çamaşırlar dokunulmadan orada kaldı. Yemeklerini planlamadım, tuvalet malzemelerini yenilemedim, en sevdiği atıştırmalıkları stoklamadım. Buzdolabı boşaldığında, o fark edene kadar öyle kaldı.

Bir gece, buzdolabını karıştırırken seslendi.

“Neden burada hiçbir şey yok, Nadia?”

Dizüstü bilgisayarımdan başımı kaldırmadım.

Dizüstü bilgisayarını kullanan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Bunun artık senin işin olduğunu sanıyordum. Mason ve kreş masraflarıyla uğraşmakla meşgulüm, unuttun mu?”

“Bu çocukça,” dedi, burnundan soluyarak.

“Sadece senin onayladığın anlaşmaya sadık kalıyorum.”

Cevap vermedi.

Mutfakta duran kaşlarını çatmış bir adam | Kaynak: Midjourney

Bu arada, hayatım yavaş yavaş nefes alabileceğim bir şeye dönüşmeye başlamıştı. Mason kreşe çabucak alıştı. Eve yeni şarkılar söyleyerek geliyor, yeni resimler çiziyor, her şey hakkında sorular soruyordu. Yine sessiz saatlerim, gerçek odaklanma, nefes alabileceğim gerçek bir alanım vardı.

Sonra, bir Cuma öğleden sonra, Bayan Lena bana yeni bir ilan tahtası gösterdi.

“Bir ‘Aile Takdir Duvarı’ başlattık,” dedi. “Her çocuğun ebeveynleriyle birlikte çekilmiş fotoğrafları için.”

Bir matın üzerinde oturan küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Mason’ın resmini görene kadar gülümsedim. Bu, komodininin üzerindeki bir fotoğraftı.

Yanımda tek başına duruyordu, Kyle’dan hiçbir iz yoktu.

“O her zaman seni ne kadar sevdiğini söyler, Nadia,” dedi. “Mason, babasının kreş için çok meşgul olduğunu söylüyor.”

Ona teşekkür ettim, ama boğazım düğümlendi. Eve giderken, ellerim direksiyonda titriyordu.

Gülümseyen anne ve oğlu | Kaynak: Midjourney

O gece, Kyle elinde bira ve bir kase kaju fıstığıyla kanepede oturmuş televizyon izliyordu, mavi ışık yüzünde titriyordu. Ona baktım ve bir yabancı gördüm, bir ailenin parçası olduğuna inanan ama bunun yükünü hiç taşımayan birini. O anda sessizliğin bunu düzeltmeyeceğini anladım.

Performansı sonlandırma zamanı gelmişti.

Birkaç hafta sonra, Kyle’ın kız kardeşi Kayla bizi babalarının emeklilik yemeğine davet etmek için aradı.

Bir kase kaju fıstığı | Kaynak: Midjourney

“Mason’ı da getirin,” dedi telefonda. ” Herkes onu görmek isteyecektir. Çok uzun zaman oldu.“

”Ben sürsem mi?“ diye sordu Kyle, yüzü aydınlanarak.

”Tabii,” diye cevapladım, sesimi sakin tutarak. O akşamın nasıl geçeceğini zaten tam olarak biliyordum.

Restoran sıcak ve gürültülüydü, ailelerin kadehlerini tokuşturup ekmek sepetleri ve kırmızı şarap eşliğinde çocukluk hikayelerini paylaştıkları türden bir yerdi. Bob ve Karen, uzun masanın ortasına yakın bir yerde oturmuş, Kyle’ın kuzenleriyle sohbet ediyorlardı.

Restoranın içi | Kaynak: Midjourney

Mason kucağıma oturdu ve arkadaşı Lucas ile kreşte oynadıkları yeni oyunu anlatırken kıkırdayarak güldü.

Kayınvalidem Karen, bana doğru eğilerek gülümsedi.

“O kreş çok tatlı görünüyor. Kayla’nın bana gösterdiği bazı fotoğrafları gördüm. İkinizin bunu karşılayabilmesine sevindim.”

“Hepsi Nadia’nın sayesinde,” dedi Kyle, hiç aldırmadan bir ekmek parçasına uzanarak. “Ona, bütün gün oturup övülen bebek bakıcılarına para ödemeyeceğimi söyledim.”

Masada bir sepet ekmek | Kaynak: Midjourney

Hava bir anda değişti.

Çatallar havada durdu. Masadaki sohbet kesildi.

“Yani kreş. Oğlun için,” Bob başını kaldırdı, yüzünde derin bir kaş çatma belirdi.

“O istedi. O ödüyor. Adil bir anlaşma,” Kyle sanki bu çok açıkmış gibi omuz silkti.

“Yani çocuğunun bakım masraflarını sadece karın mı ödüyor?” diye sordu Karen, gülümsemesi kayboldu.

Masada oturan üzgün yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

“Nadia bağımsız bir kadın,” Kyle, gülerek geçiştirmeye çalışarak, sandalyesinde kıpırdadı. “O modern bir kadın, değil mi?”

Yavaşça çantama uzandım, parmaklarım kullanmayı beklediğim kağıdı okşadı.

“Aslında,” dedim, kağıdı masanın üzerine koyarak. “O da bunu kabul eden bir beyanname imzaladı.”

Masada oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Karen mektubu aldı ve açtı. Yüksek sesle okurken yüzünde hiçbir değişiklik olmadı, ama sesi her kelimeyle daha keskin hale geldi.

“Ben, Kyle, oğlumuzun kreş masraflarının hiçbir kısmını ödememeyi seçtiğimi kabul ediyorum, çünkü bunun tamamen eşimin sorumluluğu olduğuna inanıyorum.”

Ardından, yoğun ve şaşkın bir sessizlik oldu.

Turuncu bluz giyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bob öne eğildi ve elini masaya sertçe vurdu. Şarap kadehi neredeyse düşüyordu.

“Aklını mı kaçırdın, Kyle?” diye bağırdı. “O senin oğlun!”

“Sen küçükken baban üç işte çalışıyordu, ben evde kalabilmek için. Ve sen bunun kabul edilebilir olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Göründüğü gibi değil, çocuklar,” diye başladı Kyle… yüzü kızarıyordu.

Üzgün yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

“Aynen göründüğü gibi,” diye tersledi Karen.

Karşımda oturan Kayla, ağzına bir patates kızartması atarken fısıldayarak konuştu.

“Sürekli bu kadar yorgun görünmesine şaşmamalı. İnanılmaz, kardeşim.”

Akşam yemeği erken bitti. Kyle sessizce eve doğru sürdü, gözleri yola sabitlenmişti. Sanki kendi düşüncelerinde kaybolmuş gibi ara sıra homurdandı. Mason araba koltuğunda uykuya daldı. Peki ya ben? Orada oturup, nefes almadan bekledim, çünkü Kyle’ın bana daha sonra ne söyleyeceğini bilmiyordum.

Araba süren bir adam | Kaynak: Midjourney

O gece, yatak odamızın kapısında durdu. Elinde bira yoktu, telefonuna da bakmıyordu. Kollarını kavuşturmuştu, ama kızgın olmaktan çok… kederli görünüyordu.

“Bu çok alçakçaydı, Nadia. Beni onların önünde küçük düşürdün.”

Hemen başımı kaldırmadım. Yatakta çamaşırları katlıyordum, minik çorapları eşleştiriyordum ve sonunda ortaya çıkan her şeyden dolayı ellerimin titremediğini varsayıyordum.

Yatakta bir çamaşır sepeti | Kaynak: Midjourney

“Hayır,” dedim sakin bir şekilde. “Bunu kendine sen yaptın, Kyle.”

“Beni kötü bir baba gibi gösterdin,” dedi, odaya girerken.

“O zaman öyle olmayı bırak,” dedim basitçe. “Kötü bir baba olduğunu düşünüyorsan, belki de öylesindir. Bana hiçbir konuda yardım etmiyorsun, Kyle. Oğlumuzu birlikte yaptık, ama o doğduğundan beri, onun ve evimiz için tüm işi bana yükledin. Ne zaman rahatlayıp insan gibi davranabilirim?”

Yatağa oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Kocam konuşmak için ağzını açtı, ama hiçbir kelime çıkmadı. Sonunda, arkasını dönüp gitti. O, düşünceleriyle baş başa kalarak geceyi geçirmek üzere kanepeye uzandığında, kanepenin tanıdık gıcırtısını duydum.

Ertesi sabah, Mason’ın mutfakta kahkahalarıyla uyandım. Kyle onu giydirmiş, öğle yemeğini hazırlamış ve şimdi iş botlarını bağlamıştı.

“Bugün Mason’ı ben bırakacağım,” dedi, gözlerime bakmadan.

Kanepede uyuyan bir adam | Kaynak: Midjourney

Başımı salladım ve Mason’a sırt çantasını uzattım.

“İyi günler, canım,” dedim. “Görüşürüz.”

Mason yanağıma ıslak bir öpücük kondurdu ve babasının peşinden koştu. Bir an sessizce durdum. Kyle’ın davranışının ilişkimizde bir değişiklik mi, yoksa sadece kendisinde bir değişiklik mi olduğunu bilmiyordum.

Bunun kalıcı olup olmayacağını bilmiyordum.

Ön kapıda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ertesi Cuma, hesabımda 450 dolarlık bir transfer gördüm. Bir hafta sonra, bu tekrar oldu. Kyle’a bu konuyu açmadım — gerek yoktu.

Sonraki birkaç ay içinde, Kyle istenmeden bazı şeyler yapmaya başladı. Öğle yemeklerini hazırladı, çamaşırları katladı ve hatta mutfağı temizledi, üstelik hiç sızlanmadan. Mason eve geldiğinde yüzü aydınlandı ve Kyle artık sadece yatma vakti hikayelerini dinlemekle kalmıyor, sorular soruyor, gülüyor ve ilgileniyordu.

Bir akşam, Kyle Mason’ı yatırırken, ben kapının yanında duruyordum.

Telefonu tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Sen aptaldın baba,” dedi Mason esneyerek. “Her şeyi annem yapıyordu.”

“Evet, dostum,” dedi Kyle, hafifçe gülerek. “Ben oldukça aptaldım.”

O gece geç saatlerde, katlanmış beyannameyi iki elinde tutarak yatak odamıza geldi.

“Bunu atabilirsin, Nadia,” dedi.

Yatak odasında duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Ona baktım, sonra ona baktım.

“Hayır,” dedim. “Sanırım saklayacağım. Hatırlatma olarak.”

“Adil,” dedi, yatağa oturarak. “Bu adil.”

Bir ay sonra, Karen pazar öğleden sonra geç saatlerde uğradı. Bir kez kapıyı çaldı, sonra davet edilmesine gerek olmayan ailelerin tanıdık ritmiyle içeri girdi. Folyo ile sarılmış, mutfağı şeker ve kakao kokusuyla doldurmaya yetecek kadar hala sıcak olan bir tepsi çikolatalı kek getirmişti.

Bir tepsi çikolatalı kek | Kaynak: Midjourney

“Bunları Mason için yaptım,” dedi gülümseyerek tepsiyi uzatırken. “Her aradığımda bunları istiyordu.”

Kyle lavaboda öğle yemeğinden kalan güveç kabını ovuyordu. Mason yemek masasının yanında oturmuş, dirsekleri blok kutusuna gömülmüş, küçük kırmızı itfaiye arabasıyla bir macera anlatıyordu.

“Seninle gurur duyuyorum Kyle,” dedi Karen, onları izlerken. “Baban gibi davranman uzun zaman aldı.”

Bulaşık yıkayan bir kişi | Kaynak: Pexels

“Evet anne,” dedi. “Biraz zaman ve biraz… öğrenme gerektirdi. Ama deniyorum. Nadia ve Mason için. Daha iyi olmam lazım.”

Daha sonra, güneş ağaçların arkasına batmaya başladığında, Karen ve ben verandada birlikte oturduk. Bana bir brownie uzattı ve eski hasır sandalyeye yaslanarak içini çekti.

“O farklı,” dedi. “Hala kendisi, ama… bir şekilde daha hafif.”

“Çabalıyor,” diye başımı salladım ve bir ısırık aldım. “Ve bu günü göreceğimi sanmıyordum.”

Verandada oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Karen bana baktı, kaşlarını kaldırdı.

“Bir an vardı,” itiraf ettim. “Gitmeye hazır olduğum bir an, Karen. Yorgundum ve duygusal olarak bitmiştim. Ama bunun Mason’a ne yapacağını hayal edemiyordum. Onun bunun normal olduğunu düşünerek büyümesini istemedim.”

Karen uzanıp elimi okşadı.

“Ben de seninle gurur duyuyorum. Mason’ı seçtiğin için, evet. Ama aynı zamanda tavrını koruduğun için de. Oğluma bir uyarı verdin ve bunu evi yakıp yıkmadan yaptın.”

Verandada oturan gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Bunu düşündüm,” dedim gülerek.

“İyi. Bu, senin güçlü olduğunu gösterir. Ve bu ailenin bir parçası olmak için yeterince inatçı olduğunu.”

O gece, o gittikten ve ev tekrar sessizleştikten sonra, Kyle koridorda bana döndü.

“Beni gerçekten anladın, değil mi?”

Onun yanından geçerken gülümsedim.

“Hayır, Kyle. Hayat anladı. Ben sadece mikrofonu ona uzattım.”

Gülümseyen bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var: Alexis’e aile yadigarı bir yüzük verildiğinde, bunun sevgiyi simgelediğini düşünür. Ancak müstakbel kayınvalidesi başka bir şey görür: bir tehdit. Sadakatler sınanırken ve eski gelenekler silah olarak kullanılırken, Alexis ailenin gerçek tanımını ve sevginin mirasa karşı koyup koyamayacağını karar vermek zorundadır.

Bu hikaye, gerçek olaylardan esinlenerek yazılmış bir kurgu eseridir. İsimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Herhangi bir benzerlik tesadüfidir. Yazar ve yayıncı, yorumlar veya güvenilirlik konusunda doğruluk, sorumluluk ve yükümlülük kabul etmemektedir.