Prue, gizemli bir şekilde ortadan kaybolan gizli bir hediye bulduğunda, sessiz şüpheleri, unutulmuş doğum günlerinden çok daha yıkıcı bir gerçeği ortaya çıkarmaya başlar. Kocasının partisinde, oğlunun fısıldadığı tek bir cümle, akşamı bir hesaplaşma gecesine dönüştürür. Bazı ihanetler saten giyer… diğerleri önlük ve gülümsemeler giyer.
Kutuyu doğum günümden birkaç gün önce buldum. Dolabın arkasında iki eski valizin arkasına sıkıştırılmıştı.
Gizlice karıştırmıyordum. Yıllık sadece iki kez kullandığımız piknik battaniyesini arıyordum. Oğlum Luke, o hafta sonu okulunun akşam pikniği için ona ihtiyaç duyuyordu.
Katlanmış piknik battaniyesi | Kaynak: Midjourney
“Lütfen anne,” demişti. “Arkadaşlarıma battaniyeyi ve sodayı benim getireceğimi söyledim. Ayrıca onlara senin çikolatalı ve karamelli kekler yapacağına söz verdim.”
Ben de her anne gibi yaptım. Piknik battaniyesini aramaya başladım ve bu sırada eski eşyaları çıkardım.
Battaniyenin olduğu kutuyu buldum. Ama kapağı kaldırdığım anda başka bir şık siyah kutu gördüm. Kutuyu açtım ve o eteği gördüm. O anda her şeyin önemi kalmadı.
Bir tepsi kek | Kaynak: Midjourney
Derin erik renginde, sadece el işçiliğiyle yapılabilecek türden nakışları olan, çok güzel bir saten etekti. Aylar önce vitrinlere bakarken kocama göstermiştim.
“Çok abartılı” derken yarı şaka yarı ciddiydim. Gizlice onu benim için alacağını ummuştum.
“Sen abartılı şeyleri hak ediyorsun, Prue,” diye gülmüştü.
Vitrinde bir etek | Kaynak: Midjourney
Şimdi, o eteği, tertemiz kağıtların üzerine özenle katlanmış halde gördüğümde, “İşte bu!” diye düşündüm. Doğum günü hediyem!
Bir an için çok mutlu oldum. Chris ve ben yıllardır birlikteydik ve bazen aramızdaki kıvılcımın söndüğüne inanıyordum. Ama böyle şeyler… böyle anlar, bizim daha güçlü olduğumuzu düşünmemi sağlıyordu.
“Az önce puan kazandın, Christopher,” diye mırıldandım kendi kendime, her şeyi yerine koyarken. Luke’a piknikte kullanması için koyu renkli bir battaniye vereceğime karar verdim. Chris’in kutuyu gördüğümü fark etmesini istemedim.
Dolabın önünde duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Doğum günümü sabırsızlıkla bekledim. Eteğime uyacak yeni bir bluz aldım. O gün giymek için çorap çekmecemde sakladım.
Ama o gün etek yoktu.
Christopher bana bir kitap seti verdi. Düşünceli kitaplardı. Hoşuma gidecek kitaplardı, elbette. Ama hediye olarak değil. Etekten hiç bahsetmedi. Birkaç gün bekledim, belki hafta sonu ailem ve arkadaşlarımla yapacağımız doğum günü yemeği için saklıyordur ya da kocam bir sürpriz hazırlıyordur diye düşündüm.
Ama öyle bir şey olmadı.
Bir kurdeleyle sarılmış bir kitap seti | Kaynak: Midjourney
Bir sabah, sadece eteğe bir kez daha dokunmak için dolabıma geri döndüm. Mağaza vitrinindeki manken üzerinde ona aşık olmuştum ve onun benim evimde olacağı düşüncesi çok… cazipti. Geri dönüp ona bakmadan edemedim.
Ama kutu yoktu.
Sadece… yoktu.
Artık hiçbir şey söylemedim. Şüpheden daha yumuşak bir şeye inanmak istedim. Çünkü benim gibi kadınlar böyle hayatta kalır. Elimizde çürümüş olsa bile umudu seçeriz.
Açık dolabın önünde duran kaşlarını çatmış bir kadın | Kaynak: Midjourney
Üç ay geçti ve etek ortalığa çıkmadı.
Sonra Luke geldi.
Çarşamba öğleden sonraydı ve bir düğün için limonlu tart ve limonlu şifon kek siparişi hazırlıyordum. Ellerim limon kabuğu rendesi ve şekerle yapış yapıştı. O sırada oğlum mutfağa girdi. Saçları dağınıktı ve gözleri yerle benim yüzüm arasında gidip geliyordu.
“Anne?” dedi, sesi çok kısık.
Bir tepsi limonlu tart | Kaynak: Midjourney
Söyleyişinden hoşlanmadım. Sanki içinde bir şey bozulmuş gibiydi.
“Ne oldu şampiyon?” diye sordum. “Neden bu kadar üzgünsün?”
“Şey… o etekle ilgili,” dedi basitçe.
“Ne oldu ona?” diye sordum, aynı şeyi mi kastettiğini anlamaya bile çalışmadan. Aynı şeyden bahsediyorduk.
Mutfakta duran üzgün bir çocuk | Kaynak: Midjourney
“Lütfen kızma,” dedi mutfak tezgahına oturarak somurtkan bir şekilde. “Ama sana bir şey söylemem gerek.”
Başımı salladım ve karşısına oturmak için bir bar taburesi çektim. Sözleri içimde bir şeyleri kazımıştı.
Oğlum derin bir nefes aldı.
“Bunu babana gösterdiğini hatırlıyorum. Hani… alışveriş merkezindeydik ve ben o kocaman mavi buzlu içeceği içiyordum, hatırlıyor musun? Neyse, babamın onu aldığını biliyordum çünkü yeni futbol ayakkabılarımı almaya alışveriş merkezine gittiğimizde, onu almak için içeri koşmuştu.”
Mutfakta önlük giymiş bir kadın | Kaynak: Midjourney
Başımı salladım. Konuşamıyordum. Ağzımdan çıkan hiçbir kelimeye güvenmiyordum.
“Birkaç ay önce okulu astım, tamam mı? Sadece birkaç ders, bütün gün değil. Kaykayımı evde unutmuştum. Eve gidip alayım, arkadaşlarla biraz kayayım diye düşündüm. Ama eve vardığımda sesler duydum. Belki sen ve babamdır diye düşündüm… ama sen kapanış saatinden önce fırından pek çıkmazsın.”
“Doğru,” dedim, sesim gergin.
Bir ergen çocuğun odasındaki kaykay | Kaynak: Midjourney
“Ama belki erken eve geldiniz diye düşündüm. Yani, bazen büyük bir düğün olduğunda evde çalışıyorsunuz. Bugün gibi…”
“Canım, bana söyleyebilirsin,” dedim. “Uzatmana gerek yok… beni korumaya çalışmana gerek yok.”
Luke hüzünle gülümsedi ve başını salladı.
“Yatak odana girdim ve banyodan sesler geldi. O güldüğünde senin olmadığını anladım. Yatağın altına saklandım.”
Gözleri kapalı bir tezgahta oturan genç bir çocuk | Kaynak: Midjourney
Nefes almadım.
“Ayakkabılar gördüm anne. Babamın kahverengi ayakkabıları, hani şu pahalı olanlar? Ve çok yüksek topuklu ayakkabılar gördüm. Ve bacaklar. Ve… babamın aldığı eteği giyiyordu.“
Boğazım düğümlendi.
”Yüzünü görmedim,“ diye ekledi çabucak. ”Saklandığım yerden göremedim. Ama senin olmadığını biliyordum. Ve onlar gittiğinde kaçtım. Ne yapacağımı bilemedim. Senin arabasını garaja girene kadar Justin’in evine gittim.”
Bir çift kahverengi süet ayakkabı | Kaynak: Midjourney
Ona uzandım ve o benden değil, anıdan uzaklaşmak için geri çekildi. Farkına varmadan Luke kollarımda çökmüş, bana sıkıca sarılmıştı.
Oğlum. Bebeğim… hiç istemediği bir gerçeğin sarsıntısı altında.
Onu sıkıca tuttum ama içim? Kalbim çoktan ikiye bölünmüştü.
Üzgün bir anne ve oğlu birbirlerine sarılmış | Kaynak: Midjourney
Dört gün sonra Christopher’ın doğum günü geldi. Biz ev sahipliği yaptık. Elbette yaptık.
“Tatlı masama başka bir pastacının dokunmasını istemem,” diye şaka yaptı.
Yiyecekleri sipariş ettim, bir kokteyl bar kiraladım ve Bluetooth hoparlörümüzden hafif caz müziği çaldım. Kocamın en sevdiği pastayı yaptım, fındık kremalı ve ahududu soslu lezzetli bir çikolatalı pasta.
Mükemmeldi. Tıpkı insanların bizim hakkımızda düşündüğü gibi.
Masada çikolatalı kek | Kaynak: Midjourney
Vücudumu tam olarak saran lacivert bir elbise giydim, yıllardır sürmediğim kırmızı ruj sürdüm ve giydikten 20 dakika sonra baldırlarımın ağrımasına neden olan topuklu ayakkabılarımı giydim.
Gülümsedim ve Christopher’ın iş arkadaşlarıyla havadan sudan konuştum. Anlamadığım şakalara güldüm. Oğlumun gözünü yakaladım ve fırsat buldukça ona göz kırptım. O da bana gülümsedi.
Saatler geçti ve gecenin bitmesini bekledim. Sonra Luke yanımda belirdi ve kolumu çekiştirdi.
Lacivert elbise giymiş gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Anne!” diye fısıldadı acil bir sesle. “Sanırım o. İstediğin etek bu, değil mi? Aynı etek!”
Donakaldım, çikolatalı kek çubuklarının bulunduğu tepsinin kenarını biraz fazla sıkıca kavradım. Sonra başımı kaldırdım.
Penelope.
Onu tabii ki tanıyordum. Christophe’un asistanıydı. Bana karşı her zaman sıcak ve arkadaşça davranmıştı. O da evliydi. Kocası Nathaniel ile birlikte gelmişti. Nathaniel uzun boylu, sessiz ve her zaman son derece kibardı.
Çikolatalı kek popları tepsisi | Kaynak: Midjourney
Bir keresinde övdüğüm kolyeyi takmıştı. Ve eteği.
Benim eteğim.
Tepsiyi masaya koyup odanın diğer tarafına geçtim.
“Penelope!” dedim neşeyle, gülümsemeden yanaklarım ağrıyordu. “Eteğin muhteşem! Çok güzel görünüyorsun! Nereden buldun?”
Oturma odasında duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Prue,” dedi rahatsız bir gülümsemeyle. “Teşekkürler, çok beğendim. Aslında hediye.”
“Ne kadar güzel,” dedim eğilerek. “Nathaniel’in harika bir zevki olmalı… Ama komik bir şey var. Kısa bir süre önce benim evimde de aynısından bir tane buldum. Ama denemeden önce ortadan kayboldu.”
Gülümsemesi titredi ve sertçe yutkundu.
Odanın diğer ucunda Chris’in bizi izlediğini görebiliyordum.
Oturma odasında duran üzgün bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
“Nathaniel,” ikisine içki getiren kocasına seslendim. “Gel bize katıl! Karının giydiği bu güzel etek hakkında konuşuyorduk. Chris, buraya gel!”
Üçü önümde durdu. Penelope’nin eli kalçasının üzerinde titriyordu. Nathaniel ise kaybolmuş ve şaşkın görünüyordu.
Peki ya kocam? Sanki cam yutmuş gibi görünüyordu.
Siyah resmi gömlek giyen bir adam | Kaynak: Midjourney
“O eteği rüyamda gördüm,” dedim nazikçe. “Kocam, eteği beğendiğimi söylediğimde bana yeterince ilgi gösterdiğini sanmıştım… Etek, güzel bir kutunun içinde kısa bir süre göründü. Sonra kayboldu. Sihir gibi. Ama… gerçeği bir düşün, Christopher. İşte burada… asistanında.”
Sessizlik.
“Ben… Pen’e hediye ettim,” dedi Chris, boğazını temizleyerek. “Ödül olarak. İşindeki performansı için. Harika bir iş çıkarıyor.”
Oturma odasında duran rahatsız bir adam | Kaynak: Midjourney
“Ne kadar cömertsin,” dedim, başımı eğerek. “Ve onun performansının hangi kısmını kutluyoruz? Yönetim kurulu odasındaki performansına mı içelim, yoksa öğle arasında bizim yatak odamıza gelip projeler üzerinde çalışmasına mı? Hadi ama, şampanya var!”
Penelope’nin yüzü soldu. Nathaniel nefesini tuttu ve sanki zamanı geri almak istercesine yavaşça gözlerini kırptı. Chris gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde öne çıktı, ama ben elimi kaldırdım.
“İnkar etmenin anlamı yok,” dedim. “Bir tanığım var.”
Bir tepsi şampanya kadehi | Kaynak: Midjourney
Konuşmamız sırasında odanın sessizleştiğini fark etmemiştik. Müzik, artık hoş karşılanmadığını biliyor gibi arka plana çekildi.
“Prue,” diye başladı Chris. “Belki de…”
“Sus,” dedim, sözünü keserek.
Nathaniel’e döndüm.
Elini başına koymuş bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Biliyorsun, birlikte akşam yemeği yedik. Sen benim evime geldin, biz seninkine gittik… Ama bir kez bile şüphelenmedim. Ne çılgınca, değil mi? Onların arasında bir şey olduğundan şüphelenmedin mi? Kim bilebilirdi ki ihanet senin yanında masada oturup tuz isteyebilirdi?”
“Öyle değildi, Prue! Yemin ederim… Biz yapmadık…” Penelope kekeledi.
“Tatlım, yaptın,” diye sözünü kestim. “Belki bir kez, belki daha fazla, belki yüz kez. Umurumda değil. Bunu benim evime sen getirdin. Şu anda benim hediyemi giyiyorsun. Ve ikiniz benim oğlumu tanık yaptınız.”
Sarışın bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
“Luke’u bu işe karıştırma.”
“Luke zaten karıştı, Christopher,” diye tersledim. “Tanık kim sence?”
Nathaniel’e baktım. Gözleri Penelope’ye, sonra bana kaydı. Konuşmadı ama elini Penelope’nin belinden çekti ve bir adım yana attı.
Dağınık saçlı bir genç erkek | Kaynak: Midjourney
Odanın havası değişmişti. Konuklar yer değiştirmeye başladı, bazıları hatta çıkmaya başladı. Biri müziği tekrar açmaya çalıştı ama yanlışlıkla benim “Dracula” sesli kitabına bağlandı.
Parti sona erdi.
O gece ağlamadım. Luke itiraf ettikten sonra çoktan ağlamıştım.
Kilerimin zeminine yığılmış ve ağlamıştım. Market alışverişinden sonra park yerinde direksiyonu sıkıca kavrayıp ağlamıştım.
Arabada oturan duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney
Herkes gittikten ve Luke Xbox’ına geçtikten sonra Chris benimle konuşmaya çalıştı.
“Seni incitmek istemedim, Prue,” dedi.
Komşular için pastayı kalın dilimler halinde kesiyordum.
“Buna inanacağımı sanmıyorum,” dedim. “Ama yine de beni incittin. Ve oğlumuzun kalbini kırdın.”
Bir ergen çocuğun yatak odası | Kaynak: Midjourney
“Bir hata yaptım.”
“Bir seçim yaptın, Christopher.”
“Onu sevmiyorum,” dedi ve gözlerini kaçırdı.
“O zaman neden bana ait olan bir şeyi ona verdin? Gözlerimi gördüğüm anda sevdiğim bir şeyi.”
Cevap vermedi.
Duygusal bir adamın yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
“Boşanmak istiyorum, Chris,” dedim.
“Prue, bekle!” başını kaldırdı.
“Hayır,” dedim. “Gerçekten bunu istiyorum.”
Evraklar sessizce imzalandı. Büyük bir drama ya da bağırış çağırış olmadı. Christopher, ofisinin yakınındaki tek yatak odalı bir daireye taşındı. Penelope’nin ailesinin yanına taşındığını duydum.
Masadaki belgeler | Kaynak: Midjourney
“Çok mutsuz görünüyor, Prue,” diye Christopher’ın iş arkadaşlarından Janice, marketten çıkarken bana söyledi. “Anlaşılan Nathaniel o gece onu evden kovmuş. Ofiste Chris’e anlattığını duydum.”
Luke bana iyi olup olmadığımı sordu.
O bana inanana kadar yüzlerce kez “evet” dedim.
Gerçek şu ki, iyiyim.
Kanepede oturan bir genç | Kaynak: Midjourney
Endişeden ya da alarm saatinden değil, güneş doğarken köpeği gezdirmek için tekrar erken uyanmaya başladım. Bal tül yapmayı kendim öğrendim. Yıllardır görmediğim arkadaşlarımla akşam yemeğine gitmeyi kabul ettim.
Ve masaya fazladan bir tabak koymayı bıraktım. Luke istediğinde hala onu babasının evine götürüyorum ama bu da nadiren oluyor.
Oh, ve o eteği kendime aldım. Mağazada bulunan tüm renklerinden.
Çünkü artık beni şımartacak biri varsa, o da benim.
Köpeğini gezdiren bir kadın | Kaynak: Midjourney
Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte size bir tane daha |
Sabine’in kocası, “iş arkadaşını” Sevgililer Günü yemeğine davet edince, Sabine ona ayak uydurur, ama bir planı vardır. İşte, Sabine’in çekici “ev kocası” Mark sahneye çıkar. Akşam yemeğinde gerginlik artar ve gerçekler ortaya çıkar. Sabine, Chris’in asla unutamayacağı küçük bir intikam dersini verir.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın kasıtlı değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
