Yıllardır Daniel’e aşıktım, bu yüzden bana akşam yemeği teklif ettiğinde hayır diyemezdim. Ama restoranda hiç gelmedi. Bunun yerine, bir garson bana tuvalette buluşmak için ondan bir not uzattı. Bulduğum şey her şeyi değiştirdi.
Bölümümüzün yakışıklı ve çekici başkanı Daniel’in beni görebileceğini hiç düşünmemiştim.
Takım elbise giyen bir adam | Kaynak: Midjourney
Üç yıl boyunca onu bilgisayar ekranımın arkasından izledim, girdiği her odaya nasıl hükmettiğine hayran kaldım.
Kendine güvenen yürüyüşü, rahat gülümsemesi ve ofis partilerinde herkesin ona yönelmesi.
“Dünya Cindy’ye,” derdi arkadaşım Margo, bana baktığımı her yakaladığında yüzümün önünde parmaklarını şıklatarak. “Onun senin liginin çok üstünde olduğunu biliyorsun, değil mi?”
Hafifçe kaşlarını çatan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Sadece iç çekerdim çünkü tabii ki biliyordum. Daniel gibi adamlar benim gibi kadınları fark etmezdi. İş toplantılarımıza birkaç kez randevu getirdiğinde, hepsi podyum mankenleri gibi yapılı olurdu.
Bu arada ben daha çok Rubenvariydim. Düzenli olarak egzersiz yaptım ve spor yaptım ama bunların tek yaptığı gücümü artırmaktı. Tüm popüler diyetleri de denedim ama kilom değişmiyordu.
32 yaşında, artık kilom hakkında endişelenmemeye çalıştım ama kolay olmadı. Nereye giderseniz gidin yargılayıcı bakışları üzerinize çeken bir bedene sıkıştığınızda hayat zor.
Bir masada asık suratla oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ancak bir Salı günü öğleden sonra her şey değişti.
Üç aylık raporlara eğilmiştim, saat altıyı geçtiğinde ofis neredeyse boştu. Masamda aniden beliren varlık beni sıçrattı.
“Yine mi geç saatlere kadar çalışıyorsun?” diye sordu Daniel, rahat bir tavırla bölmemin duvarına yaslanarak.
Büyüleyici bir gülümsemeye sahip bir adam | Kaynak: Midjourney
Küçük çalışma alanımı dolduran kolonyası (pahalı ve odunsu bir şeydi) yüzünden kelimeleri toparlayamadım ve başımı salladım.
“Biliyor musun Cindy, ne kadar özverili olduğunu fark ettim.” Gülümsemesi kusursuz dişlerini ortaya çıkardı. “Yarın işten sonra akşam yemeği yemek ister misin? Bir molayı hak ediyorsun.”
Kalbim kekeledi. “Akşam yemeği mi? Seninle mi?”
“Başka biriyle yemek yemeyi tercih etmezsen tabii?” Kaşları şakacı bir şekilde kalktı.
Bir ofiste gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
“Hayır! Yani, evet. Akşam yemeği harika görünüyor.” Beynim ne olduğunu algılayamadan kelimeler ağzımdan döküldü.
“Mükemmel. Luigi’s saat yedide mi? Maple Caddesi’ndeki İtalyan mekanı. Orada buluşuruz.”
Tekrar başımı salladım, o kendinden emin adımlarla uzaklaşırken onu izledim. Sadece köşeden kaybolduğunda kendime nefes alma izni verdim.
Nefes nefese kalan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Hemen Margo’yu aradım. “Az önce olanlara inanamayacaksın.”
“Ne? Sonunda o elektronik tablo hatasını çözdün mü?” diye sordu Margo, arka planda çocuklarının çığlık sesleri duyuluyordu.
“Daniel bana çıkma teklif etti. Bir randevuya. Yarın.”
Hat sessizliğe büründü.
Bir ofiste cep telefonu tutan bir kadın | Kaynak: Pexels
Sonra Margo öyle yüksek sesle bağırdı ki telefonu kulağımdan çekmek zorunda kaldım. “Ciddi misin? Poposu bir türlü çıkmayan bölüm başkanı Daniel?”
“Aynısı,” diye teyit ettim, hâlâ inanamıyordum.
“Bu çok büyük! Hemen mavi elbisemle geliyorum. İkizlerden sonraki vücudumu bile güzel gösteren elbise.”
“Yapamazsın! Hala işteyim. Bir saat içinde evimde buluşalım mı?”
Ofiste cep telefonuyla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ertesi gün sürünerek geçti. Daniel sabahki toplantımızda normal davranıyordu ama gözlerimiz buluştuğunda yüzündeki küçük gülümseme, daveti hayal etmediğimi doğruluyordu.
Restorana 15 dakika erken geldim, Margo’nun mavi elbisesini giymiştim. Garson beni köşedeki bir masaya götürdü, orada bir bardak su sipariş ettim ve bekledim.
Ve bekledi, bekledi.
Bir restoranda masada oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Garson üçüncü kez sordu, gözlerinde acıma vardı. “Daha fazla su?”
“Sadece geç kalıyor,” dedim, ondan çok kendi kendime.
Saat yedi buçukta peçetemi konfetiye dönüştürmüştüm. Garson bu sefer katlanmış bir notla geri döndü.
“Bunu sizin için resepsiyona bıraktım,” dedi.
Bir restoranda garson | Kaynak: Pexels
Açtığımda ellerim titriyordu, bir açıklama bekliyordum; işte bir acil durum, lastik patlaması, herhangi bir şey.
Bunun yerine şunu okudum: “Ayağa kalk ve tuvalete git. Ve kapıyı açtığında, arkandan kilitlemen gerekiyor ;)”
Karnım ağrımaya başladı.
Bir kadın elinde bir kağıt parçası tutarken yüzünü buruşturuyor | Kaynak: Midjourney
Tanıdığımı sandığım Daniel bu değildi. Bu kaba bir şeydi, asla yapmayacağım bir şeyi ima ediyordu.
Benim hakkımda böyle mi düşünüyordu? İlk buluşmada tuvalette takılmayı kabul edecek kadar çaresiz miydim?
Banyoya doğru yürürken öfke yerini hayal kırıklığına bıraktı. Ona “teklifi” hakkında ne düşündüğümü tam olarak söyler ve onurum bozulmadan dışarı çıkardım.
Öfkeli ve kararlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Kapıyı iterek açtım ve donup kaldım.
Daniel, pazarlama bölümünden tanıdığım iki adamla içeride duruyordu. Biri telefonunu tutuyordu, kamera doğrudan bana dönüktü. Üçü de gülüyordu.
“İşte bu, bahis bitti. Başardım,” diye duyurdu Daniel, bana değil arkadaşlarına bakarak.
Banyoda övünen bir adam | Kaynak: Midjourney
“Bir bahis mi?” Kelimeler boğazımdaki yumrudan zar zor geçebildi.
Daniel omuz silkti, çoktan yanımdan geçip gitmişti. “Kişisel bir şey değil.”
Arkadaşları onu takip etti, hala film çekiyorlardı, hala gülüyorlardı. Ben olduğum yerde kalakaldım, kahkahaları gittikten uzun süre sonra bile kulaklarımda yankılanıyordu.
Tuvalette üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney
Beni tuvalette sevişmek için dışarı çıkmaya davet ettiğini düşünmek ne kadar kötü olsa da, çocukça bir şakanın hedefi olmak daha da kötüydü.
Eve gidip yatağa girdim, akşamın şok edici gidişatından hâlâ kendime gelememiştim.
Ama ertesi sabah işe gitmek için kalktığımda Daniel’in işleri bir adım öteye götürdüğünü gördüm.
Yatakta oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Dişlerimi fırçalarken telefonum durmadan çalmaya başladı. Mesajların bir iş sohbet grubundan geldiğini gördüğümde hemen açtım.
Ağzım açık kaldı. Daniel, banyoya girdiğim videoyu kısa bir açıklamayla paylaşmıştı: “Çok ikna olmadım😏”
Sanki aptalca bahsini kazanmak yeterince kötü değilmiş gibi, bir de beni ona karşı çaresiz gösteriyordu!
İkimiz de onun iki gün sonra yaptıklarından bu kadar pişman olacağını bilemezdik.
Banyosunda üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ondan sonra iş arkadaşlarımın yüzüne bakamadım ve hasta olduğumu söyledim. Daniel’ı ne kadar yanlış değerlendirdiğime inanamadım… yakışıklılığı beni o kadar kör etmiş miydi ki gerçekte kim olduğunu fark etmemiştim?
Ertesi gün de hasta olduğumu söyledim. Üçüncü gün telefonum çaldığında neredeyse açmayacaktım. Ancak arayan kimliği Bay Reynolds’ı gösteriyordu — şirket sahibi.
Karnım kasıldı.
Telefon görüşmesine cevap veren bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Alo?” Sesim kendi kulağıma bile kısık geliyordu.
“Cindy,” dedi Bay Reynolds, tonu okunaksızdı. “Bir saat içinde seni ofiste görmeyi bekliyorum. Ya da masanı temizlemeyi.”
Yutkundum. “Evet efendim.”
“Buraya geldiğinde sekreterime haber ver.”
Telefon görüşmesinde ciddi bir kadın | Kaynak: Midjourney
Doksan dakika sonra ana konferans odasına girdim. Bay Reynolds’un sekreteri beni beklediğini söylemişti.
Tüm şirketin toplandığını gördüğümde şaşkınlık korkuyla karıştı. Daniel ön sıralarda oturuyordu, dudaklarında kendini beğenmiş bir gülümseme vardı.
Bay Reynolds odanın başında, bir projektör ekranının yanında duruyordu. Beni görünce hafifçe başını salladı.
“Şimdi hepimiz buradayız,” dedi, “bir konuya değinmek istiyorum.”
Konferans masasında oturan ofis çalışanları | Kaynak: Pexels
Ekran titreşerek canlandı ve ben yine oradaydım, o banyoya giriyordum. Fısıltılar odada yankılanırken yüzüm yanıyordu.
Sonra Bay Reynolds güldü.
“Tamam,” dedi kıkırdamaların arasında. “Bu videonun komik olduğunu düşünen var mı? Dürüst ol. Elini kaldır.”
Daniel’in de aralarında bulunduğu yedi el kalktı.
Elini kaldıran bir adam | Kaynak: Midjourney
Gördüklerime inanamadım. Bay Reynolds’a döndüğümde dökülmeyen gözyaşları gözlerimi yakıyordu.
Ona bağırmak istedim ya da spor salonunda geçirdiğim tüm yıllarımı iyi bir şekilde değerlendirip konferans masasını devirmek istedim ama sonra bir şey fark ettim.
Bay Reynolds artık gülümsemiyordu. Daniel’e soğuk bir şekilde bakıyordu ve çenesi sıkıca kenetlenmişti.
Sert bir iş adamı | Kaynak: Midjourney
“Ve kim,” diye devam etti Bay Reynolds, “bunun şirketimizde yeri olmayan iğrenç, profesyonelce olmayan bir davranış olduğunu düşünüyor?”
Yavaş yavaş eller yükselmeye başladı. Beş, sonra on, sonra 15. İnanamadım.
“Bunu komik bulan herkes,” dedi Bay Reynolds, sesi aniden soğuklaştı, “lütfen eşyalarınızı toplayın ve gidin. Artık burada çalışmıyorsunuz.”
Oda sessizliğe büründü.
Konferans masasında oturan ofis çalışanları | Kaynak: Pexels
Daniel’in yüzü renkten kesildi. “Ne? Ciddi olamazsın. Sadece bir şakaydı!”
Bay Reynolds, “İşyerinde taciz şaka değil,” diye yanıtladı. “Birinin izni olmadan kayıt yapmak veya onu aşağılamak için videolar yaymak da şaka değildir.”
“Ancak-”
“Güvenlik görevlileri sizi dışarıya kadar eşlik edecek,” diye sözünü kesti Bay Reynolds.
Bir konferans odasında öfkeli bir iş adamı | Kaynak: Midjourney
Bay Reynolds daha sonra diğer çalışanlara döndü. “Bayan Wilson’ı destekleyenler bir sonraki maaşlarında bir bonus bulacaklar.”
Neler olup bittiğini anlayamadan donup kaldım.
Güvenlik Daniel ve diğerlerini dışarı çıkarırken, Bay Reynolds yanıma yaklaştı. “Bayan Wilson, size bir özür borçluyum. Bu asla olmamalıydı.”
Takım elbise giymiş ciddi bir adam | Kaynak: Midjourney
“Teşekkür ederim,” diyebildim, hâlâ şaşkındım.
“Bir şey daha var,” dedi. “Şu anda boş bir departman başkanı pozisyonumuz var. Performans değerlendirmelerinize ve meslektaşlarınızdan açıkça gördüğünüz saygıya dayanarak, bunu size teklif etmek istiyorum.”
“Ben mi?” Hızla gözlerimi kırpıştırdım. “Daniel’in yerine geçmemi mi istiyorsun?”
Şaşırmış bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Bu iş için en kalifiye kişiyi istiyorum,” diye düzeltti. “Üç aylık raporlarınız olağanüstüydü ve selefinizin aksine, liderliğin sadece karizma değil karakter gerektirdiğini anlıyorsunuz.”
Gözlerim yaşlarla dolduğunda oda bulanıklaştı. Görünmezden üç günde bölüm başkanına dönüşmek — gerçek gibi görünmüyordu.
“Kabul ediyor musunuz?” diye sordu Bay Reynolds.
Hafifçe gülümseyen takım elbiseli bir adam | Kaynak: Midjourney
Daniel’ı düşündüm, videoyu düşündüm, kendimi küçük hissettiğim tüm zamanları düşündüm. Sonra bu pozisyonla neler yapabileceğimi düşündüm; yapabileceğim değişiklikleri ve yardım edebileceğim insanları.
“Evet,” dedim, sesim günlerdir olduğundan daha güçlüydü. “Kabul ediyorum.”
Odanın içinde beni destekleyen meslektaşlarıma bakarken önemli bir şey fark ettim: Hiçbir zaman görünmez olmamıştım. Sadece yanlış insanlardan onay arıyordum.
Bir konferans odasında gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
İşte bir hikaye daha: Kocam hastaneye kaldırıldığında yanına koştum ama bulduğum şeye hiçbir şey beni hazırlayamazdı. Eşyaları arasında tanımadığım bir anahtar seti vardı… hiç görmediğim bir daireye aitti. Başka bir kadını mı saklıyordu? Başka bir hayat mı? Gerçeği bilmem gerekiyordu. Bu yüzden kapıyı açtım.
Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
