Küçük Kız Hırsızlık Yaparken Yakalanıyor, Ancak Kasiyer Nedenini Öğrendiğinde, Düşünülemez Bir Karar Veriyor — Günün Hikayesi

Claire, basit bir hırsızlığın onu derinden sarsacağını hiç beklemiyordu; ta ki bir çocuğun bir sandviçle gizlice dışarı çıktığını görene kadar. Ama tepesindeki minik mumun titrediğini gördüğünde, fısıldanan doğum günü şarkısını duyduğunda, kalbi sızladı. Bu sadece bir dükkan hırsızlığı değildi. Bu bir hayatta kalma mücadelesiydi. Ve Claire’in yapması gereken bir seçim vardı.

Son dört yıldır çalıştığım küçük bakkal Willow’s Market’in tezgahının arkasında duruyordum.

Taze ekmek kokusu havada asılıydı, fırın reyonundan gelen hafif tarçın kokusuyla karışıyordu.

Rahatlatıcı bir kokuydu, soğuk bir sabahta sizi sıcak bir battaniye gibi saran türden. Mağazanın etkisi böyleydi—sıcak, tanıdık, kenarları biraz yıpranmış ama yürek dolu.

Parmaklarımı bir rafın kenarı boyunca gezdirdim, ev yapımı reçel kavanozlarını düzelttim. Her bir eşyanın bir yeri vardı ve ben de buna dikkat ettim.

Mağazayı temiz tutmak sadece işimin bir parçası değildi; aynı zamanda önemsediğimi göstermenin bir yoluydu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Kasanın yanına, müşterilere yönelik basit ve güzel dilekleri içeren el yazısı notlarla dolu küçük bir kutu koymuştum.

“Umarım bugün sana iyi bir şey getirir” veya “Düşündüğünden daha güçlüsün” gibi küçük şeyler.

Kimisi onları görmezden geldi, kimisi nazikçe gülümsedi ve birkaçı, özellikle de yaşlı müşteriler, onları küçük hazineler gibi ceplerine koydu.

Küçük bir şeydi ama insanları gülümsetti. Ve bu benim için önemliydi.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Tam kasa alanını düzenlemeyi bitirdiğim sırada ön kapı sertçe açıldı ve asılı zillerin sesi çok fazla gelmeye başladı.

Aniden gelen gürültü beni ürküttü.

Logan.

İçimden bir iç çektim.

Logan, mağazanın sahibi Richard’ın oğluydu ve mağazayı ayakta tutmakla hiç ilgilenmiyordu.

Daha karlı bir şey istiyordu; belki bir içki dükkanı ya da elektronik sigara dükkanı.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Babasının yıllar içinde kurduğu yavaş ve istikrarlı iş modeli yerine, hızlı para kazandıracak bir şey.

Ama Richard, topluluğun Willow’s Market gibi bir yere ihtiyacı olduğunu söyleyerek reddetmişti. Peki ya Logan? Eh, hayır’ı pek iyi karşılamadı.

Logan, pahalı paltosunun ceplerine ellerini sokmuş bir şekilde mağazayı tararken alaycı bir şekilde sırıttı.

Böyle bir yer için fazla güzeldi; siyah yün, muhtemelen tasarımcı, tozlu rafların ve ahşap tezgahların yakınında olmaması gereken türden bir şeydi.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Nasılsın Claire?” Sesi sıradandı ama altında ipeğin altına gizlenmiş bir bıçak gibi keskin bir şey vardı.

Doğruldum, nazik bir ton takınmaya çalıştım. “İyi gidiyoruz. Her şeyi hazırlamak için bugün erken açtım.”

Keskin mavi gözleri tezgaha doğru kaydı. Tam not kutumun yanında.

Bir tanesine uzandı, sanki kirli bir şeymiş gibi iki parmağıyla kaldırdı.

“Bu ne lan?” diye alay etti, yüksek sesle okurken. “Küçük şeylerin tadını mı çıkarıyorsun? Bu ne tür bir duygusal çöplük?”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Ben cevap veremeden notu yere fırlattı ve kolunun tek bir dikkatsiz hareketiyle kutunun tamamını devirdi.

Kâğıtlar yaralı kuşlar gibi uçuşup ahşap zemine dağıldı.

Karnım kasıldı.

Çabucak diz çöktüm, onları dikkatli ellerimle topladım. “Bu sadece müşteriler için hoş bir şey,” dedim, sesimi sakin tutmaya çalışarak.

“Bu bir iş,” diye çıkıştı Logan.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Terapi seansı değil. Filozof oynamak istiyorsan, başka bir yerde yap. Bu mağaza zaten pek para kazandırmıyor.”

Sözleri tokat gibi çarptı bana ama tepki vermeyi reddettim.

“Burası babanın dükkânı,” diye hatırlattım ona, ayağa kalkarken, parmaklarım toplamayı başardığım bir avuç banknotun etrafında kıvrılıyordu.

Çenesi gıdıklandı. “Şimdilik,” diye mırıldandı, bu sefer sesi daha alçaktı. Sonra bana doğru eğildi, pahalı kolonyanın hafif kokusunu almam için yeteri kadar.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Ve sen şimdilik burada çalışıyorsun,” diye ekledi, sesi uyarıyla damlıyordu. “Bir hata daha yaparsan, Claire, yeni bir iş aramak zorunda kalacaksın.”

Sözleri aramızdaki havada ağır bir şekilde oturuyordu, anlamla yoğundu. Sadece notlarımdan bahsetmiyordu.

Sonra, tıpkı bunun gibi, döndü ve gitti. Kapının üstündeki zil arkasından çınladı, ses keskin ve sarsıcıydı.

Orada durdum, kalbim çarparak, yere dağılmış notaları izliyordum.

Her birini yazmak için zaman harcamıştım, belki birine bir anlık rahatlık getirir diye. Ama sonunda, onlar onun için sadece kağıttı.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Derin bir nefes aldım, ellerimin titremesinin durmasını diledim.

Sonra yavaşça tekrar dizlerimin üzerine çöktüm ve onları tekrar toplamaya başladım.

O öğleden sonra, kasanın arkasında durup, dalgın dalgın önlüğümü düzeltirken Bayan’ı izliyordum.

Thompson dikkatli parmaklarıyla bozuk paraları sayıyordu. O bizim müdavimlerimizden biriydi, her zaman aynı şeyleri alırdı—taze ekmek ve küçük bir paket çay.

Mağaza sessizdi, altın rengi öğleden sonra ışığı ön camlardan içeri doğru süzülüyor. Dışarıda arabalar tembelce geçiyordu ve birkaç kişi günlerini konuşarak geçiyordu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Bayan Thompson sonunda gereken miktarı topladı ve küçük madeni para destesini memnun bir şekilde başını sallayarak tezgaha koydu.

“Biliyor musun canım,” dedi, bana sıcak, kırışık gülümsemesiyle bakarak, “bu mağaza mahalledeki en iyi şey. Onsuz ne yapacağımı bilmiyorum.”

Sözleri göğsümdeki bir şeyi rahatlattı. Logan’ın ziyaretinden beri ne kadar gergin olduğumu fark etmemiştim. Sesi hala kafamın içinde yankılanıyordu, keskin ve uyarı doluydu.

“Bir hata daha yaparsan Claire, yeni bir iş aramak zorunda kalacaksın.”

Gülümsemeye zorladım. “Bu çok şey ifade ediyor, Bayan Thompson. Gerçekten.”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Yaşın getirebileceği yumuşaklıkla elimi okşadı. “O çocuğun seni etkilemesine izin verme,” dedi bilmiş bir şekilde.

Cevap verebilmemden önce, sandviç rafının yakınında bir hareketlenme gözüme çarptı. Büyük boy kapüşonlu küçük bir figür orada asılı duruyordu, başları öne eğikti, parmakları yanlarında seğiriyordu.

Hareket ediş biçimlerindeki bir şey -çok çekingen, çok tedirgin- midemin kasılmasına neden oldu.

Bayan Thompson’a tekrar baktım. Çayını çantasına koyuyor, kendi kendine mırıldanıyordu.

Kapşonlu adama doğru döndüm.

“Affedersiniz!” diye seslendim, kasadan çıkarak. “Bir şey bulmanıza yardımcı olabilir miyim?”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Çocuğun başı hızla kalktı ve bir anlığına, kocaman kahverengi gözleri benimkilere kilitlendi. Sonra—

Kaçtılar.

Tek bir hızlı hareketle kapıya doğru döndüler, spor ayakkabıları aşınmış döşeme tahtalarında hafifçe kaydı.

Kapıdan içeri girer girmez küçük bir şekil ceplerine düştü ve asılı zillerin çılgınca bir şıngırtıya dönüşmesine neden oldu.

Karnım ağrımaya başladı.

Bayan Thompson’a baktım. “Bir saniyeliğine kasaya bakar mısın?”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Beni savuşturmadan önce tereddüt bile etmedi. “Git canım!” Sanki mağazayı kendisi savunmaya hazırlanıyormuş gibi çantasını kavradı.

Dışarı koştum, kalabalık kaldırıma göz gezdirirken kalbim güm güm atıyordu. Çocuk hızlıydı—çok hızlıydı.

Kalabalığın arasından sıyrılıyor, insanların arasından sıyrılıyor, sanki daha önce de yapmışlar gibi köşelerden sıyrılıyorlardı.

Onları neredeyse kaybediyordum. Neredeyse.

Sonra bir ses duyuldu.

“Beş dakika önce şu tarafa doğru koştum.”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Döndüm. Evsiz bir adam gazetenin üzerinde oturmuş, tembelce yan sokağa işaret ediyordu.

Teşekkür etmek için başımı salladım ve onun yönlendirmesini izleyerek hızla ilerledim.

Ve sonra onu gördüm.

Çocuk ana caddeden uzakta, terk edilmiş bir ara sokağın arkasında durmuştu. Büyük boy kapüşonlu üst küçük bedenini yutmuş, onu daha da genç göstermişti.

Adımlarımı yavaşlattım, kendimi sokağın girişindeki tuğla duvara yasladım ve izlemeye başladım.

Cebinden bir şey çıkardı.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Sarılı sandviç.

Diğer cebinden küçük bir mum ve bir çakmak çıkardı.

Nefesim kesildi.

Sandviçi dikkatli elleriyle açtı, kağıdı değerli bir şeymiş gibi düzleştirdi. Sonra, küçük mumu yumuşak ekmeğin içine koydu ve çakmağı yaktı.

Küçük bir alev canlandı.

Ve sonra şarkı söyledi.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Doğum günüm kutlu olsun… Doğum günüm kutlu olsun…”

Sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti ama bıçak gibi içimi deldi.

Gülümsedi, sadece hafifçe, sonra derin bir nefes aldı ve mumu üfledi.

İki kere düşünmeden öne doğru bir adım attım.

Kız donup kaldı.

Büyük kahverengi gözleri korkuyla doldu, hızla geri adım attı, elleri iki yanında kenetlendi.

“Ö-Özür dilerim,” diye kekeledi, köşeye sıkışmış bir hayvan gibi uzaklaşmaya başlamıştı bile.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Diz çöktüm, sesimin nazik olduğundan emin oldum. “Koşmana gerek yok.”

Dudakları titriyordu.

“Kızgın değil misin?” diye fısıldadı.

Başımı iki yana salladım. “Keşke kendi doğum günün için bir sandviç çalmak zorunda kalmasaydın.”

İlk defa, içindeki bir şey çatladı. Sert kabuk, savaşma ya da kaçma içgüdüsü—sadece bir saniyeliğine kaydı.

Elimi uzattım. “Hadi. Mağazaya geri dönelim. Sana yiyecek bir şeyler alalım. Çalmaya gerek yok.”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Tereddüt etti.

Sonra, benim şaşkınlığıma rağmen, uzanıp elimi tuttu.

Mağazaya döndüğümde Logan beni bekliyordu.

Kapıdan içeri adım attığım anda sesi bana kırbaç gibi çarptı.

“Neredeydin sen?” diye havladı. Kolları çaprazlanmış, çenesi sıkıydı, sabırsızlık dalgalar halinde üzerinden akıyordu.

Katie’nin titreyen küçük elini daha sıkı kavradım. Arkamda hafifçe büzüldü, parmakları bir can simidi gibi benimkilerin etrafına dolandı.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Bir çocuk bir şey aldı,” dedim, sesimi sabit tutarak. “Onun peşinden gittim.”

Logan’ın ifadesi karardı, burun delikleri saldırıya hazır bir boğa gibi açıldı.

“O halde şunu açıklığa kavuşturayım,” dedi yavaşça, öne doğru bir adım atarak, botları ahşap zeminde tıkırdadı.

“Kasayı terk ettin. Bir hırsızı kovaladın. Ve polisi aramak yerine onu buraya mı getirdin?”

“O bir hırsız değil,” diye karşılık verdim. “O aç bir çocuk.”

Burnundan soludu, başını salladı. “Aziz olup olmaması umurumda değil. Mağazadan çaldı.”

O zaman gördüm—elinin cebinin yakınında gezinmesini, parmaklarının seğirmesini. Telefonuna uzanıyordu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Karnım kasıldı.

“Polisleri arıyorum,” dedi, sesi kesinlik saçıyordu. “Onu bir yetimhaneye götürecekler. Bu tür çocuklar orada son buluyor.”

Yanımda Katie irkildi. Sanki korkunç bir şeye hazırlanıyormuş gibi tutuşunun sıkılaştığını hissettim.

Düşünmeden öne çıktım. “Logan, yapma. Lütfen.”

Sırıttı, başını eğdi. “Neden olmasın? İşini önemsiyorsun, değil mi?”

Sözleri havada asılı kaldı, beni tartışmaya cesaretlendirdi.

Yutkundum. Nabzım kulaklarımda güm güm atıyordu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Polis çağırmazsan istifa edeceğim” dedim.

Logan ilk kez tereddüt etti.

Gözlerini kırpıştırdı. “Ne?”

“Gitmemi istiyorsun, değil mi?” Sesim sakindi ama içimde kalbim yarışıyordu. “Şimdi gidersem istediğini elde edersin. Sadece arama.”

Logan’ın gözleri okunamayan bir şeyle titredi – belki şok, belki eğlence. Sonra, yavaşça, dudakları kendini beğenmiş bir sırıtışa doğru kıvrıldı.

“Tamam,” dedi, telefonunu cebine geri koyarken. “Eşyalarını topla.”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Nefesimi verdim ve Katie’ye baktım. Geniş kahverengi gözleri bana baktı, güvence arıyordu.

Elini sıktım.

“Hadi gidelim” dedim.

Ertesi sabah Richard’ın ofisine ağır bir kalple girdim. Richard bana karşı her zaman nazikti, saygı duyduğum bir mağazanın sahibiydi. Elimdeki katlanmış istifa mektubu bir tuğla gibiydi. Willow’s Market’te dört yıl geçirmiştim ve artık bitmişti.

Richard masasında oturuyordu, sabah ışığı ahşap yüzeyin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Bazı faturaları okuyordu, gözlükleri burnunun hemen üzerindeydi.

Boğazımı temizledim ve zarfı önüne koydum. “Richard, ben—”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Ama daha açıklayamadan elini kaldırıp beni durdurdu.

“Bayan Thompson bana her şeyi anlattı,” dedi.

Donup kaldım.

Nabzım yüzünü incelerken hızlandı, hayal kırıklığı, hatta belki öfke bekliyordum. Ama bunun yerine daha yumuşak bir şey vardı—anlayış.

İçini çekti, elini yüzünün üzerine koydu. “Logan’ın bir gün burayı devralması gerekiyordu… ama yaptıklarından sonra?” Başını iki yana salladı. “Bu mağazayı onun gibi birinin yönetmesini istemiyorum.”

Nefesim kesilerek ona baktım. “O zaman… kim yapacak?”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Richard gülümsedi.

“Sen.”

Kahvemi neredeyse düşürüyordum.

“Ben mi?” Sesim fısıltı halinde çıktı.

“Sen sadece bir kasiyer değilsin, Claire,” dedi nazikçe. “Sen bu mağazanın kalbisin.”

Gözyaşlarım gözlerimi yaktı.

İşimi kaybetmiştim.

Ama bir şekilde bir gelecek kazanmıştım.

Bu hikaye hakkında ne düşündüğünüzü bize söyleyin ve arkadaşlarınızla paylaşın. Onlara ilham verebilir ve günlerini aydınlatabilir.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu okuyun: Hayatım için savaştım ve kazandım. İki yıl, sayısız hastane, bitmeyen mücadeleler—ta ki doktorun sözleri her şeyi değiştirene kadar: remisyon. Sonunda eve gidiyordum. Ama o gece yatağa girdiğimde, kocamın sıcaklığını beklerken, bir yabancı ışığı açtı ve çığlık attı. Hikayenin tamamını buradan okuyun.

Bu eser okuyucularımızın günlük hayatlarından alınan hikayelerden esinlenerek profesyonel bir yazar tarafından yazılmıştır. Gerçek isimlere veya yerlere herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir. Tüm görseller yalnızca örnek amaçlıdır.