Kristen köpeğim Charlie’yi çaldıktan sonra olanlar sadece mahalle draması değildi. Adalet, yaratıcı bir intikamla birlikte yerine getirildi ve tüm kasaba aylarca bunu konuştu. Bazıları buna önemsiz diyebilir. Ben ise gerekli diyorum.
Neredeyse yirmi yıldır Oakwood Hills’te yaşıyorum. Burası, herkesin sizin işinizi sizden önce bildiği tipik bir Amerikan kasabası. Dedikoduların orman yangını gibi yayıldığı ve iyi bir komşunun temiz bir kredi notundan daha değerli olduğu türden bir yer.
Mahallede duran bir köpek | Kaynak: Pexels
Sabah kahvemi alıp verandaya çıktığımda, yaşlı komşum Frank caddenin karşısından seslendi: “Günaydın Sarah! Charlie bugün uslu mu?”
Gülümsedim ve yanımda uzanan golden retriever’ıma işaret ettim. “Her zamanki gibi. Şimdiye kadar sahip olduğum en iyi ev arkadaşı.”
Charlie, Tom’dan boşandığımdan beri son üç yıldır benim kurtarıcım oldu. 27 yıllık kocanız diş hijyenistine aşık olduğuna karar verdiğinde, bir köpek evcil hayvandan daha fazlası olur. Charlie benim terapistim, sırdaşım ve bazı sabahlar yataktan kalkmam için bir neden oldu.
Bir golden retriever | Kaynak: Pexels
“Anne, benden daha çok o köpekten bahsediyorsun,” diye şaka yapar oğlum Jason haftalık telefon görüşmelerimizde.
Üniversiteden sonra Seattle’a taşındı ve onu çok özlüyorum ama onu anlıyorum. Büyük hayalleri olan 26 yaşındaki bir genç için uykulu kasabamızda pek bir şey olmuyor.
Bir evin önünde duran bir adam | Kaynak: Midjourney
“Çünkü Charlie annesinin doğum gününü aramayı unutmaz,” diye karşılık verdim geçen sefer.
Hayatım basit ama mutluydu. Ta ki geçen bahar Kristen yan komşuma taşınana kadar.
Kristen 38 yaşında ama 21 gibi görünüyor, yüzü o kadar çok botokslu ki konuşurken neredeyse hiç hareket etmiyor. Yürüyen bir Instagram filtresi gibi ve kişiliği stok fotoğraflardaki kadar gerçek. Ama Kristen’ın en kötü yanı ne biliyor musunuz? Bir şeyi beğendiğinde (bir çanta, bir saç modeli, bir erkek ya da görünüşe göre benim köpeğim) o şeyin otomatik olarak ona ait olduğuna inanması.
Yolda yatan bir köpek | Kaynak: Pexels
Charlie’yi her gördüğünde, uzun, manikürlü tırnaklarıyla çitin üzerinden uzanarak “O çok güzel” derdi. “Hep bir golden istemişimdir.”
Dürüst olmak gerekirse, bunu tahmin etmeliydim.
Bir salı sabahı, iş için öğle yemeğimi hazırlarken Charlie’yi işini yapması için çitlerle çevrili arka bahçeye çıkardım.
On dakika sonra ortadan kaybolmuştu. Yok olmuştu.
Çitlerle çevrili arka bahçe | Kaynak: Midjourney
“Charlie?” diye seslendim, arka verandaya çıkarak.
Hiçbir ses yoktu.
Bahçeyi tararken kalbim ağzıma geldi. Kapı hala kilitliydi. Çit sağlamdı. Sanki buharlaşmış gibiydi.
İşe hasta olduğumu bildirdim ve bütün günü mahalleyi arayarak geçirdim, kapıları çaldım, ‘Köpeğimi gördünüz mü?’ diye sorarken sesim giderek kısıldı.
Yolda yürüyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Endişelenme Sarah,” dedi arkadaşım Diane, kasabaya ilan asmama yardım ederken. ”Mikroçipi var, değil mi? Biri onu bulacaktır.”
Yerel Facebook gruplarına ilan verdim, barınakları aradım, beş mil çapındaki her sokağı arabayla dolaştım.
Hiçbir şey yoktu.
Üç uykusuz gece geçti. Neredeyse hiçbir şey yemedim. Oğlum, arama yardım etmek için o hafta sonu arabayla gelmeyi teklif etti.
Sonra, Perşembe öğleden sonra, barınağı bir kez daha kontrol ettikten sonra Kristen’ın evinin önünden geçiyordum.
Oradaydı. Charlie.
Mavi tasmalı bir köpek | Kaynak: Midjourney
Yeni bir mavi tasma takmıştı. Kristen’ın yanında oturuyordu. Sanki onu kaçırmamış gibi kuyruğunu sallıyordu.
Kanım dondu.
“Bu Charlie,” dedim, Kristen’ın garaj yolunun kenarında durarak.
Kristen telefonundan başını kaldırdı ve o alıştırılmış sahte gülümsemesini gösterdi.
“Merhaba Sarah. Bu Brandon. Yeni kurtardığım köpek.”
“Hayır, o Charlie. Benim köpeğim. Üç gün önce bahçemden kayboldu,” dedim. ‘Onun olduğunu biliyorum.”
O güldü. ’Yanılmış olmalısınız. Yeni erkek arkadaşım golden retrieverları çok sever ve ben YILLARDIR bir golden retriever besliyorum.”
O anda Charlie sesimi duyunca canlandı. Kuyruğu verandanın tahtalarına vuruyordu.
Bir köpeğin kuyruğunun yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
“Beni tanıdı,” dedim ve bir adım öne çıktım.
Kristen yeni tasmasını sıktı. ”Birçok golden dost canlısıdır. Bu bir şey ifade etmez.”
Titrek parmaklarla telefonumu çıkardım. “Fotoğraflarım var. Yüzlerce fotoğraf.”
Sıkılmış bir şekilde ekrana baktı. ‘Birçok golden retriever öyle görünüyor.”
“Kulağının arkasında kendine özgü bir doğum lekesi var. Kalp şeklinde.’ Sesim yükseliyordu. ”Sağ kulağının arkasını kontrol edin.”
Bir kadının gözlerinin yakın çekimi | Kaynak: Pexels
“Tesadüf. Dinle Sarah, köpeğini özlediğini biliyorum, ama bu Brandon. Onu… kuzeydeki bir arkadaşımın arkadaşından aldım.”
O anda her şey anlaşıldı. Yeni erkek arkadaşına ne kadar “köpek sever” olduğunu göstermek için köpeğimi ÇALMIŞTI. Charlie, onun flört oyununda sadece bir aksesuardı.
Komşuların pencerelerden bakıp, bu gürültünün nedenini merak ettiklerini görebiliyordum. Bizim gibi küçük bir kasabada, bu akşam yemeği vaktine kadar en önemli dedikodu konusu olacaktı.
Derin bir nefes aldım, başımı salladım ve uzaklaştım.
Daha fazla tartışmadım. Bağırmadım. Olay çıkarmadım.
Bunun yerine bir plan yaptım.
O gece Jason’ı aradım ve her şeyi anlattım.
Telefonunu tutan bir kadın | Kaynak: Pexels
“Anne, polisi ara!“ diye bağırdı.
“Ne diyeyim? Komşumun benim köpeğime benzeyen bir köpeği var mı? Kanıt olmadan, onun sözüne karşı benim sözüm kalır.”
“Yani vazgeçiyorsun?” Sesinden hayal kırıklığı duyuluyordu.
Telefonla annesiyle konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney
“Hayır, tatlım. Daha yeni başladım.”
Ertesi sabah Office Depot’a gidip el ilanları bastırdım. Onlarca tane. Üzerlerinde büyük harflerle bir mesaj yazıyordu.
“KAYIP KÖPEK: CHARLIE
Yumuşacık kalpli. Sıcak burnu var. Vicdansız bir kadın tarafından çalındı.”
Daha küçük harflerle ise “En son Kristen Reynolds’ın 42 Maple Street’teki evinin önünde görüldü. Charlie’yi gören varsa lütfen aşağıdaki QR kodunu tarasın.”
Evet. QR kodu da ekledim.
Duvardaki el ilanı | Kaynak: Midjourney
Oğlum önceki gece basit bir web sitesi kurmama yardım etmişti. Sitede Charlie’nin evlat edinildiği gün, Halloween’da giydiği hot dog kostümü ve kucağımda uyurken çekilmiş videoları da dahil olmak üzere yıllar boyunca çekilmiş fotoğrafları vardı.
Sitede ayrıca benim adımın açıkça görüldüğü evlat edinme belgesi ve benim sesli komutlarımla yaptığı numaraların videoları da vardı.
En iyi kısmı ise karşı komşumun kamerasından çekilen görüntülerdi. Kristen’ın kapımı açıp Charlie’yi çağırdığı ve tasmasından tutup götürdüğü görülüyordu.
Frank ve ev güvenliğine olan takıntısı için Tanrı’ya şükrediyorum.
Güvenlik kamerası | Kaynak: Pexels
Öğlene kadar, bir mil çapındaki tüm telefon direklerine, ilan panolarına ve araba camlarına ilanlar astım.
O akşam, bir adım daha ileri gittim.
İki kasaba ötedeki bir dükkandan Charlie’nin yüzünün basılı olduğu yirmi helyum balonu sipariş ettim. Acele iş, nakit ödeme.
Her balonda “Ben Brandon değilim. Ben kaçırılmış bir köpeğim” yazıyordu.
Gece yarısı civarında balonları onun posta kutusuna, arabasına ve ön verandasının korkuluğuna bağladım. Sabahın ilk ışıklarıyla evi tuhaf bir köpek temalı partiye dönmüştü.
Evin önündeki balonlar | Kaynak: Midjourney
Kahvaltıdan önce mahalle grubu sohbeti patladı.
“Bütün balonlar Kristen’ın evinde mi?“ Diane bir fotoğraf ekleyerek mesaj attı.
Biri web sitesinin bağlantısını paylaştı. ‘Aman Tanrım! Bunu hepiniz görmelisiniz.”
Başka bir komşu da ’Geçen bahar Emma’nın asılı bitkilerini çalmamış mıydı?” diye ekledi.
Hatta PTO başkanı Helen bile “Başkasının köpeğine eski erkek arkadaşının adını vermek ne cesaret” diye yorum yaptı.
Telefonunu kullanan bir kişi | Kaynak: Pexels
Mutfak penceresinden Kristen’ın sabah 9 civarında dışarı çıktığını gördüm, balonları görünce yüzü soldu. Telefonu da patlıyor olmalıydı.
Öğlen vakti, arka kapımın gıcırdandığını duydum. Pencereden Kristen’ın sessizce Charlie’yi bahçeme getirdiğini, mavi tasmasını çıkardığını ve tek kelime etmeden gittiğini gördüm. Not yoktu. Göz teması yoktu. Sadece utanç ve sessizlik vardı.
O ortadan kaybolduğu anda dışarı koştum. Charlie bahçeyi koşarak geçti ve ben dizlerimin üzerine çöküp ağlarken yüzümü yalamak için zıpladı.
Koşan bir köpek | Kaynak: Midjourney
“Eve geldin, bebeğim. Sonunda eve geldin,” diye fısıldadım onun tüylerine.
Kristen hâlâ yan komşumuzda yaşıyor. Bazen posta kutusunda veya markette karşılaşıyoruz. Ama artık insanlar onun yanından geçerken fısıldaşıyor. Kimse ona köpeğine bakmasını istemiyor. Ya da bitkilerine bakmasını. Ya da bir daha hiçbir şeye bakmasını istemiyor.
Olan biten her şeyden sonra, web sitesini kapatmadan önce son bir güncelleme ekledim. Charlie’nin bir fotoğrafını yükledim ve basit ama güçlü bir mesaj yazdım: “Charlie evde. Kristen’ın ziyareti hoş karşılanmaz.”
Dizüstü bilgisayarını kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels
Tüm bu olaylardan çok önemli bir şey öğrendim.
Bazı insanlar nezaketin zayıflık olduğunu düşünür. Kibar ya da yaşlı ya da yalnız yaşıyor olursan, kendini savunmayacağını düşünürler. Ama içimde, anneliğin on yıllar önce yaktığı bir ateş var ve sevdiğim bir şey tehdit edildiğinde hala parlak bir şekilde yanıyor.
Zamanı olan, kalbinde sevgi ve ruhunda haklı bir öfke olan bir kadını küçümseme. Biz sadece ödeşmekle kalmayız. Yaratıcı oluruz.
Uyuyan bir köpek | Kaynak: Pexels
Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Dünyanın beni unuttuğunu sanıyordum ve çoğu gün bunun için mutluydum. Ama yüzü kirli, gözlerinde sırlar olan yaramaz bir çocuk ölmek üzere olan bahçeme girdiğinde, hayatın benim gibi yaşlı bir kadına hala birkaç sürprizi olduğunu fark ettim.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
