Kocamın tek çocuğu olduğuna emindim, sonra beklenmedik bir şekilde üvey oğlumun tıpatıp aynısını gördüm.

Peggy, Mark ile evlendiğinde, onun oğlu Ethan’ı kendi oğlu gibi kabul eder. Ancak bir futbol sahasında tesadüfen yaşanan bir olay, Mark’ın yıllardır sakladığı bir sırrı ortaya çıkarır. Peggy gerçeği ortaya çıkarırken, sadakatler parçalanır ve bir evlilik ile bir kalbin ne kadar ihanete dayanabileceğine karar vermesi gerekir.

Mark ile evlendiğimde, hayatımın insanların gece yarısı okudukları Reddit hikayeleri gibi bir şeye dönüşeceğini hiç hayal etmemiştim.

Yolumun istikrarlı ve güvenli olduğuna inanıyordum. Kaba saba bir adam olmasına rağmen, hayatı benimle ve oğluyla paylaşmaktan başka bir şey istemeyen bir adam seçtiğime inanıyordum. Bir süreliğine, hazır bir aileye girdiğime, sonunda içimde taşıdığım ama kendi çocuğuma veremediğim tüm sevgiyi verebileceğim bir aileye girdiğime kendimi ikna ettim.

Verandada oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Mark’ın ilk evliliğinden bir oğlu vardı. Ethan, onunla ilk tanıştığımda altı yaşındaydı. Yaşına göre küçüktü, utangaçtı ve beni gülümseten uyumsuz çoraplar giyiyordu. Mark ne kadar su veya saç jölesi ile geriye taramaya çalışsa da kahverengi saçları gözlerine düşüyordu.

En sevdiği aksiyon figürünü sanki gizli bir silah gibi cebinde taşırdı ve hayatı buna bağlıymış gibi çilek yerdi.

“Onları gerçekten çok seviyorum, Peggy,” derdi yapışkan bir gülümsemeyle.

Gülümseyen küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

O gün, garaj yolunda ayağı takıldı ve dizini sıyırdı. Mark ona doğru koştu, ama ona ulaşamadan Ethan ıslak gözlerle bana baktı.

“Ben mükemmel olmasam bile beni yine de sevecek misin, Peggy?” diye fısıldadı, sesi dizindeki yaradan daha derin bir şeyden titriyordu.

“Ah, tatlım,” dedim, diz çöküp avuçlarındaki kiri silerek. “Seni sevmem için mükemmel olmana gerek yok. Sadece kendin ol, Ethan.”

Dışarıda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

O zaman, sanki beni sonsuza dek tanıyormuş gibi başını omzuma yasladı. O andan itibaren, o benim oğlum oldu.

34 yaşında, çocuk sahibi olamayacağımı bilmekten kaynaklanan sessiz bir acıyı taşıyordum. Doktorlar bana soğuk, klinik terimlerle gerçeği söylemişlerdi ve Ethan’ın sorusu — güvene ihtiyacı — steril bir teşhisten daha derinden beni yaraladı.

O zaman anneliğin biyolojik bir şey olmak zorunda olmadığını anladım. Bir çocuğun sizi seçtiği, sizin de onu seçtiğiniz bu tür anlarda da annelik olabilir.

Hastane yatağında oturan bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Mark’ın eski eşi Danielle, ben onların hayatlarına girdiğimde çoktan ülkenin diğer ucuna taşınmıştı.

“Bak tatlım,” dedi bir gün bana. “Danielle kötü bir insan değil. Ama anne olmaya hazır değildi. Ben de Ethan’ı öncelikli tutmak zorundaydım. Ben de öyle yaptım.”

Bunu o kadar kararlı ve yorgun bir teslimiyetle söyledi ki, ben de sorgulamadım. Ve sonraki yıllar onun hikayesini doğruluyor gibiydi.

Yüzünü ellerine gömen genç bir kadın | Kaynak: Midjourney

Danielle hiç aramadı. Hiç doğum günü kartı ya da Noel hediyesi göndermedi ve Ethan’ın okulda nasıl olduğunu bir kez bile sormadı.

Yaz aylarında sürpriz ziyaretler ya da geç saatlerde koridorda fısıltıyla tartışmalara neden olan telefonlar olmadı.

O sadece gitmişti.

Gülümseyen küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Ethan için çok üzüldüm, ama Mark’ın açıklamasını kabul ettim. Bazı insanlar uzaklaşır ve bazı çocuklar geride kalır.

Bu yüzden Ethan’ın Danielle’in bıraktığı boşluğu asla hissetmemesi için elimden gelen her şeyi yaptım. Hayatımız bir ritim kazandı. Ethan okulda başarılıydı. Eve altın yıldızlarla dolu imla testleri getirirdi ve ben de onları ödül gibi buzdolabına yapıştırırdım.

Öğle yemeğine üçgen şeklinde kesilmiş fıstık ezmeli sandviçler koyardım, çünkü öyle daha lezzetli oluyordu, ve her zaman taze üzüm veya çilek de eklerdim.

Bir kutu çilek | Kaynak: Midjourney

Hatta internette gördüğü yeni bir saç stilini denemek için yalvardığında saçlarını ördüm, parmaklarım beceriksizce hareket ederken o bana gülüyordu.

“Sorun değil,” dedi kıkırdayarak. “Daha iyi olacaksın. Ve eminim ki sen hala babamdan daha iyisindir.”

Cumartesi sabahları futbol sahalarının kenarında geçiyordu. Her zaman en yüksek sesle bağıran anne bendim, günün sonunda sesim kısılırdı. Ethan’la birlikte mağaza koridorlarında durur, spor ayakkabılarını elime alır ve kırmızı bağcık mı mavi bağcık mı diye karar verirken ciddi bir konsantrasyonla kaşlarını çatmasını izlerdim.

Örgülü saçlı gülümseyen küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Kırmızı,” dedi bir süre sonra. “En sevdiğim meyveyi hatırlatıyor.”

Ethan’ın bonus annesi olmak, şimdiye kadar yaptığım en zor ve en ödüllendirici şeydi.

Mark, geçimimizi sağlamak için uzun saatler çalışıyordu. Bazı geceler eve geç gelirdi, gömleğinde hafif bir viski kokusu olurdu. Diğer geceler ise gözleri o kadar yorgundu ki, hiç uyumuş mu diye merak ederdim.

“Endişelenme Peg,” diye fısıldardı, onu izlediğimi fark ettiğinde. “Hayat böyle. Herkes yorgun.”

Koridorda duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Başımı salladım ve kendime bunun yetişkinlik olduğunu, sonsuz tavizler ve sessiz fedakarlıklarla dolu bir yaşam olduğunu söyledim.

Ve buna inandım. Kocama inandım.

Ama bu inanç bir cumartesi öğleden sonra paramparça oldu.

Ethan’ın deplasman maçı vardı ve Mark çok işi olduğunu söyledi, ben de atıştırmalıklar hazırladım, su şişelerini doldurdum ve Ethan’ı kendim götürdüm. Güneş tepemizde yakıcıydı, saha düdüklerin keskin sesleri ve ebeveynlerin bağırışlarıyla canlanmıştı.

Futbol forması giymiş küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Diğer annelerle birlikte kenarda durmuş tezahürat yaparken, bir şey gözüme çarptı.

Aynı formayı giyen başka bir çocuktu. Ethan’ın vücut yapısı, aynı saçları ve aynı yüzü vardı.

İlk başta içimden güldüm.

Vay canına, tıpkı benim oğlum gibi, diye düşündüm gülümseyerek. Ebeveynler her zaman böyle şeyler söyler. Çocukların her zaman dünyanın bir yerinde bir “ikizi” vardır.

Gülümseyen bir futbol annesi | Kaynak: Midjourney

Ama çocuk döndüğünde, gülüşüm boğazımda kaldı. Kalbim göğsümde hızla atmaya başladı. Bu sadece bir benzerlik değildi; üvey oğlumu yansıtan bir aynaya bakmak gibi, tuhaf bir durumdu.

Her ayrıntı oradaydı: çenesinin açısı, burnunun şekli ve alnına düşen aynı inatçı saç kıvrımı. Sadece bu çocuğun adımları düzgündü, Ethan’ı her zaman ayıran hafif topallaması yoktu.

Düdük çaldı ve maç sona erdi. İçgüdüsel olarak ellerimi kupa şeklinde birleştirip oğluma seslendim.

Elini başına koymuş bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Ethan, aferin tatlım!”

İki kafa döndü.

Bir an için, zeminin altımda kayıyor gibi geldi. Diğer çocuk, sarı saçları düzgün bir topuz haline getirilmiş minyon bir kadının beklediği çite doğru koştu. Kadın, çömelirken ceketini şık bir şekilde omzundan kaydırdı ve çocuğu bir tür çaresiz sevinçle kollarının arasına aldı. Onu o kadar sıkı kucakladı ki, bir daha bırakmayacak sandım.

“O Ryan, anne,” dedi Ethan, kolumu çekerek. “Takıma yeni katıldı.”

Futbol sahasında duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Yeni mi? Çok iyi oynadı,” dedim, çenem ağrıyor olsa da dudaklarımı gülümsemeye zorlayarak.

İçimde zihnim çığlık atıyordu. Ryan takıma yeni katılmış değildi. O çocuk Ethan’ın tıpatıp aynısıydı, her ayrıntısı sevdiğim çocuğu yansıtıyordu.

O gece, Ethan duş alıp yatağına gittikten sonra, Mark telefonunda gezinirken ben mutfakta oyalanıyordum. Sıradan davranmaya çalışırken parmaklarım tezgaha vuruyordu.

Uyuyan küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Hey, Danielle yeniden evlendi mi?” diye sordum.

“Hayır, sadece ben vardım ve sonra boşandık,” dedi, başını kaldırmadan.

“Yani… muhtemelen başka çocuğu olmadı, değil mi?“

”Hayır. Sadece Ethan var.”

Mutfak tezgahında oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Cevabı çok hızlı, çok düz, sanki önceden prova edilmiş gibiydi. Başka birinden bahsediyor olsaydık, kocam bana bir sandalye çekip oturmamı söylerdi ve uzun bir süre çılgın teoriler üretmekle geçirirdik.

Midem rahatsızlık hissiyle sıkıştı.

Sonraki bir hafta boyunca Ryan’ın yüzü aklımdan çıkmadı. Her ayrıntıyı tekrar tekrar düşündüm: çenesi, aynı gamzesi, saçlarını gözlerinden çekmek için elini aynı şekilde sinirli bir şekilde sallaması. Aklımdan çıkaramadım. Sonunda, araba paylaşımı ayarlamak bahanesiyle takım koçunu aradım.

Telefonda konuşan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Sadece annenin adını öğrenmem gerekiyor, Koç,” dedim. “Seyahati kolaylaştırmak istiyorum.”

“Anlıyorum, Peggy,” dedi. “Ryan’ın annesinin adı Camille. Bekar bir anne. Hoş bir kadın, çok yalnız ve sessiz. Sanırım bunu sandığından daha çok takdir edecek.”

Camille. Danielle değil.

Bir sonraki maçta, gerginliğimi bastırıp ona doğru yürüdüm, portakal dilimleri dolu kutu kollarımda garip bir şekilde duruyordu.

Portakal dilimleri dolu bir kap | Kaynak: Midjourney

“Merhaba, ben Peggy,” dedim. “Ethan’ın annesiyim.”

Vücudu anında gerildi. Ethan’ın adını söylediğim anda yüzündeki sıcaklık kayboldu. Gözleri Ryan’a kaydı, sonra tekrar bana döndü, keskin ve temkinli bir bakışla.

“Oğlun ve benim oğlum ikiz olabilirler,” dedim, boğazımda kırılgan bir his uyandıran hafif bir gülümseme zorladım.

Sarı kapüşonlu endişeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Evet. Çılgınca, değil mi?” dedi, dudakları ince bir çizgiye sıkıştı.

Sesi eğlenceli değildi. Nötr bile değildi. Daha çok bir uyarı gibiydi.

O gece, sorularımı daha fazla içimde tutamadım. Ethan, futbol maçını kutlamak için bir arkadaşının evinde sloppy joe yiyordu. Akşam yemeğinde, kasıtlı olarak çatalımı masaya koydum.

“Ryan kim?” diye sordum basitçe.

Dışarıda duran endişeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Neden bahsediyorsun?” diye sordu Mark, çatalını tabağa bırakarak.

“Aptal numarası yapma,” diye tersledim. “Ethan’ın takımında onun aynısı var. Adı Ryan. Annesi Camille adında bir kadın. Şimdi açıkla.”

“Peggy, lütfen… şimdi olmaz,” dedi Mark, iki eliyle yüzünü ovuşturarak.

Masada oturan huysuz bir adam | Kaynak: Midjourney

“Evet, şimdi,” dedim. Sesim sessizliği keskin ve soğuk bir şekilde yırttı.

“Onlar ikiz,” diye fısıldadı sonunda.

Oda dönmeye başladı. Masanın kenarını kavradım, parmak eklemlerim beyazladı.

“İkiz derken ne demek istiyorsun?” diye sordum. “Bana Ethan’ın tek çocuğun olduğunu söylemiştin! Neden bunu benden sakladın? Neden bu çocukları ayırdın?”

Beşikteki yeni doğmuş bebekler | Kaynak: Midjourney

Mark, masaya avucunu o kadar sert vurdu ki, çatal bıçaklar tıkırdadı.

“Çünkü Peggy, tutabildiğim tek çocuk oydu!” diye bağırdı.

“Tutabildiğin tek çocuk mu?” diye tekrarladım. “Mark, bu ne anlama geliyor?”

Hikaye parça parça ağzından dökülürken, her kelimeyle dünyam paramparça olmaya başladı.

Masada oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Evet, Ethan ve Ryan ikizdi. Danielle ikisini de taşımıştı. Boşanmadan sonra işler çirkin bir hal almıştı. Mark borç batağına batmış, alkole fazla bağımlı hale gelmişti ve mahkeme onu ebeveynlik yapmaya uygun bulmamıştı.

Danielle Ryan’ı aldı, ama Ethan’ın ekstra bakıma ihtiyaç duyan tıbbi komplikasyonları vardı. Mark’ın ailesi Ethan için çaresizce mücadele etti ve bir şekilde kazandılar.

“Ayıldım, velayeti aldım ve Ethan’ı tek başıma büyüttüm,” dedi Mark, sesi titriyordu. “Ama Ryan’ı kimseye söylemeyeceğime yemin ettim. Ethan’a da, sana da, Peg… kimseye.”

Başını ellerine gömen üzgün bir adam | Kaynak: Midjourney

“Neden bana yalan söyledin?” diye sordum, nefes nefese.

“Çünkü seni de kaybetmeye dayanamazdım. Beni bir canavar olarak görürdün. Şimdi öğrendiğine göre, beni bir canavar olarak görmüyor musun?” diye sordu, başını ellerine gömerek.

“Peki Camille? O kim? Bu hikayede ne gibi bir rolü var?”

Yemek masasında oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Camille, Danielle’in kız kardeşi. Danielle gittiğinde Ryan’ı aldı. Benden nefret ediyor. Ryan’ın bana yaklaşmasına izin vermiyor.”

Sözleri cam gibi keskin. Ethan’ın ikiz kardeşi varmış. Ve o tatlı çocuk, kendisine benzeyen kişinin aslında kanından olduğunu hiç bilmiyormuş.

Sonraki günler birbirine karıştı, her biri sis gibi geçip gitti. Sis içinde dolaşıyordum, Ethan’ın yüzüne bakıp yanında Ryan’ın gölgesini görüyordum. Her kahkaha, her iç çekiş ve yanağındaki her küçük gamze, benim asla bilmemem gereken bir hikayenin parçası gibi geliyordu.

Yatağında yatan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Geceleri, ev sessiz olduğunda, kendimle sonsuz bir tartışma içine giriyordum.

Ethan’a söylemeli miydim? Camille ile doğrudan yüzleşmeli miydim? Yoksa Ethan’ı dünyasını paramparça edebilecek bir gerçeklerden korumalı mıydım?

Sonunda, karar benim yerime verildi.

Bir akşam, Ethan solgun ve gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde, katlanmış bir kağıt parçası tutarak sessizce mutfağa girdi.

Mutfakta duran kasvetli bir küçük çocuk | Kaynak: Midjourney

“Anne,” dedi, sesi titriyordu. “Neden bana bir kardeşim olduğunu söylemedin?”

“Kim söyledi bunu?” diye sordum, kanım dondu.

“Ryan bugün bunu bana verdi,” dedi yumuşak bir sesle ve notu bana uzattı. Düzensiz, çocuksu bir el yazısıyla şöyle yazıyordu:

“Merhaba Ethan, sanırım biz kardeşiz. Lütfen kızma. Seni gerçekten seviyorum. Sevgiler, Ryan.”

Masada katlanmış bir kağıt parçası | Kaynak: Midjourney

Başımı kaldırdığımda Ethan’ın gözlerinin benimkilere sabitlenmiş olduğunu gördüm, çaresiz ve arayış içinde. O zaten biliyordu. Çocuklar asla yetişkinlerin umduğu kadar kör değildir.

“Bebeğim, bu o kadar basit değil. Bunu anlaman gerekiyor. Ve bunu bu şekilde öğrenmemen gerektiğini anlaman gerekiyor.”

Ethan bana yavaşça başını salladı ve koridordan geçerek yatak odasına gitti.

Koridorda yürüyen küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Mark’a notu gösterdiğimde, öfkelenerek bir vazoyu devirdi.

“Camille, Ryan’ın kafasını yalanlarla dolduruyor!” diye bağırdı.

“Bence durum öyle değil,” dedim. “Ryan bir şey duymuş olabilir… Bilmiyorum. Ama gerçek şu ki, bu bilgi ortada dolaşıyor, Mark.”

Ertesi hafta sonu Ethan, Ryan’ın evine gitmek için yalvardı. Mark’ın öfkeli itirazlarına rağmen onu arabayla götürdüm. Camille kapıyı açtı, yüzünde keskin ve soğuk bir ifade vardı.

Yerde kırık bir vazo | Kaynak: Pexels

“Neden buradasın?” diye tısladı.

“Çünkü birbirlerini tanımayı hak ediyorlar,” dedim kararlı bir şekilde. “Ve dürüst olmak gerekirse, bunu sır olarak saklamak istiyorsan, neden aynı takımda aynı sporu yapmalarını sağladın?”

Uzun ve gergin bir an boyunca bana baktıktan sonra nihayet kenara çekildi.

Ön kapıda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ethan ve Ryan yüz yüze geldiklerinde, oda sessizliğe büründü. Aynı anda ikisi de gülümsedi.

“Merhaba, ben” dediler aynı anda ve kıkırdadılar.

Göz yaşlarım durduramadan yanaklarımdan süzüldü. Camille’in oturma odasında ağladım, çünkü gerçeğin artık saklanamayacağını biliyordum.

Bu çocuklar birbirlerini tanımayı hak ediyorlardı. Ve şimdi bunun başlangıcıydı.

Mavi tişört giyen duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney

Çıkarken Camille beni kenara çekti, gözleri parlıyordu.

“Bilmediğin bir şey var. Mark sadece velayeti kaybetmedi. Haklarından feragat etti. Ryan için mücadele etmedi. Bir oğlunu diğerine tercih etti.”

“Bu doğru değil… bu doğru olamaz, Camille,” dedim, donakaldım.

Üzgün bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Bana buruşuk bir belge uzattı. Üzerinde Mark’ın imzası vardı, apaçık ortadaydı. İşte oradaydı: ebeveynlik haklarından gönüllü olarak feragat etme belgesi.

“Daha kolay yolu seçmek istedi,” dedi Camille acı bir şekilde. “Burada kötü olan ben değilim, Peggy. Kız kardeşim bu yükü istemedi, ama ben bu çocukları istedim. Onları kendi çocuklarım gibi sevmek istedim. Mark birinin yeterli olduğunu düşündü ve Ethan için ailesiyle savaştı. Zengindiler. Tıbbi masraflarını karşılayabilir ve topallığını düzeltebilirlerdi. Ve Mark Ryan’dan uzaklaştı.“

O gece, Mark’la tekrar yüzleştim.

Mahkeme salonunun içi | Kaynak: Unsplash

”Hazır değildim, Peggy,“ dedi. ”Boğuluyordum. Birine iyi bir baba olabileceğimi düşündüm. Ryan’ı terk etmenin onun için daha iyi bir hayat anlamına geleceğini düşündüm. Her gün kendimden nefret ettim. Bu yüzden yalan söyledim. Bu yüzden içtim. Ve bu yüzden onu hiç aramadım.“

”Oğluna karşı başarısız oldun, Mark,” dedim basitçe.

Beni daha çok üzenin Mark’ın bana yalan söylemesi mi, yoksa oğlunu terk edip ikizleri ayırması mı olduğunu bilmiyorum.

Duvara yaslanmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

O gece, Ethan’ı yatağına yatırırken, elimi tuttu.

“Anne, Ryan bizimle yaşayabilir mi? Onun babası yok. Benimkini paylaşabiliriz,” dedi.

Alnına öptüm, gözyaşlarım akıyordu, çünkü o anda Ethan’ın Mark’ı affedebileceğini anladım. Ama ben asla affetmeyecektim.

Yatağında yatan gülümseyen küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Kocamın tek çocuğu olduğundan emindim. Şimdi iki çocuğu olduğunu biliyorum. Ve sakladığı sır, kurduğumuz her şeyi paramparça etti.

En acımasız kısmı ne mi?

Ethan hala Mark’a aynı hayranlıkla bakıyor, sanki babası ayın sahibiymiş gibi.

Mark’a bir şans daha vermek isteyip istemediğime karar vermek zorunda kalan kişi benim.

Duygusal bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var: Nadia’nın babası vefat ettiğinde, son hediyesi onun fedakarlıklarını onurlandırmak içindi. Ancak kız kardeşi Emily, aşırı lüks bir düğünü finanse etmek için kendisine ait olmayan bir şeyi çaldığında, Nadia sessiz kalmayı reddeder. Emily’nin kutlanmayı umduğu gece, Nadia kimsenin unutamayacağı bir “hediye” ile gelir…

Bu hikaye, gerçek olaylardan esinlenerek yazılmış bir kurgu eseridir. İsimler, karakterler ve detaylar değiştirilmiştir. Herhangi bir benzerlik tesadüfidir. Yazar ve yayıncı, yorumlar veya güvenilirlik konusunda doğruluk, sorumluluk ve yükümlülük kabul etmez.