Kocamın eski eşi, çocuklarımın olmadığı gerekçesiyle üvey çocuklarımın doğum gününden beni dışladı. Ben de ona küçük bir ayrıntıyı söyledim.

Üvey çocuklarımın annesi, doğum günlerine davet edilmediğimi söyleyene kadar bir kısa mesajın bu kadar acı verebileceğini hiç düşünmemiştim. “Senin çocuğun yok,” dedi. O, bu çocukların benim için ne kadar değerli olduğunu ve onlar için neleri yapabileceğimi bilmiyordu.

“Noah! Liam! Acele edin çocuklar! Otobüs 15 dakikaya geliyor!” İki aynı öğle yemeği kutusu hazırlarken mutfaktaki saate bakarak merdivenlere seslendim.

Öğle yemeği kutularının yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Kutuların tek farkı, Noah’ınkinde küçük bir dinozor anahtarlık, Liam’ınkinde ise bir futbol topu olmasıydı.

İkizler, üniforma gömleklerini hâlâ düzeltmeye çalışırken, gürültülü ayak sesleriyle aşağı koştular. On yaşındalar ve sürekli hareket halindeler.

“Dişlerinizi fırçaladınız mı?“ diye sordum, suçlu ifadelerinden cevabı zaten biliyordum.

“Fen projemizi bitiriyorduk,” diye açıkladı Noah.

Liam da ciddiyetle başını salladı. “Volkan yapıyoruz, ölçüleri doğru almalıyız.”

Merdivenlerin yanında duran bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Dişlerinizi fırçalayın. Hemen. Üç dakikanız var,” dedim, banyoyu işaret ederek. ”Ve izin kağıtlarınızı masamdan alın! İmzalandılar ve hazırlar.”

Çocuklar koşarak uzaklaşırken, tanıdık sabah kaosuna gülümsedim. Dün gece matematik ödevlerine yardım ettikten, akşam yemeğini hazırladıktan ve her nasılsa sabahları mutlaka temiz olması gereken futbol formaları yıkadıktan sonra imzaladığım izin kağıtları.

George ile tanıştığımda ikiz oğulları henüz beş yaşındaydı. Yaramaz ve tatlıydılar ve sadece ikizlerin sahip olabileceği türden bir bağları vardı.

Birlikte duran ikiz erkek çocuklar | Kaynak: Midjourney

Anneleri Melanie, çocuklar henüz bebekken, sürekli seyahat etmesini gerektiren bir kariyer peşinde koşmak için George’u terk etmişti. Haftalarca evden uzak kalması olağan bir durumdu.

Velayetini hiç bırakmamasına rağmen, ziyaretleri seyrek oluyordu. Çocuklar onu tanıyorlardı, ama ona güvenmiyorlardı.

George ve ben ilk başta yavaş ilerledik, ama ilişkimiz ciddileşince, çocukları olan birini seven herkesin yapacağı gibi, onların hayatlarına girdim. Tamamen ve tereddüt etmeden.

Bir yıl içinde, yatmadan önce hikaye okur, futbol antrenmanlarına götürür ve herkesin her zaman bir şeyleri unuttuğu telaşlı okul sabahları geçirirdim.

Ve bunu çok seviyordum.

Okul otobüsü | Kaynak: Pexels

Noah ilk kez dizini dikiş gerektirecek kadar kötü bir şekilde yaraladığında, acil serviste babasının değil benim elimi tuttu.

Liam kabus gördüğünde, benim adımı seslendi.

Noah’ın sandviçinin çapraz kesilmesi gerektiğini, yoksa yemeyeceğini ve Liam’ın bazı kumaşların cildine değmesinden hoşlanmadığını öğrenen bendim.

Bir sandviç | Kaynak: Pexels

Her zaman kolay olmadı.

Melanie ve ben birbirimize karşı naziktik ama soğuktuk. O acımasız değildi, sadece mesafeli. Sanki beni, provalara neredeyse hiç gelmediği bir oyunda başrolü oynadığı bir arka plan karakteri gibi görüyordu.

Yine de, ben asla haddimi aşmaya çalışmadım. Çocuklardan bana anne demelerini hiç istemedim. Anne olmadığımı biliyordum.

Ama bazen ağzından kaçırıp bana anne diye sesleniyorlardı.

Dışarıda duran iki çocuk | Kaynak: Midjourney

Gülümser ve nazikçe geçiştirirdim, ama içimden çok mutlu olurdum. Yine de kendime uygun sınırları korumam gerektiğini söylerdim.

Beş yıl sonra, George ve ben mutlu bir evliliğimiz vardı. Çocuklar artık on yaşındaydı ve özel bir doğum günü partisi planlamıştık.

En sevdikleri yemekleri, arkadaşları, kuzenleri, bir sihirbaz ve onların da tasarımına yardımcı oldukları futbol temalı bir pasta ile arka bahçede bir parti vermek istiyorduk.

Futbol temalı doğum günü pastası | Kaynak: Pexels

Bu, tüm aile olarak ilk büyük doğum günü kutlamamız olacaktı.

Sonra Melanie aradı.

O akşam, akşam yemeği için sebzeleri kesiyordum ki George’un telefonu çaldı. O, oturma odasında çocuklara okul ödevlerinde yardım ediyordu, ama hoparlörden Melanie’nin sesini duyabiliyordum.

George’un cevapları sessiz ve ölçülüydü, ama telefonu bitirmek için arka verandaya çıktığında omuzlarındaki gerginliği görebiliyordum.

Telefonda konuşan bir adam | Kaynak: Pexels

“Her şey yolunda mı?” diye sordum, o içeri girip çocuklar yukarı çıkınca.

O içini çekti. ‘Melanie doğum günü planlarını değiştirmek istiyor. Kendi evinde bir şey planladığını söylüyor.”

“Ama aylarca arka bahçede parti planladık,’ dedim, bıçağı bırakarak. ”Çocuklar pastayı tasarlamaya yardım etti. Sihirbaz için çok heyecanlılar.”

“Biliyorum,” dedi George başını sallayarak. ‘Ona söyledim ama… ısrarcıydı.”

Konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney

Cevap veremeden telefonum bir mesaj geldi. Melanie nadiren benimle doğrudan iletişime geçerdi, bu yüzden bir sorun olduğunu anladım.

Mesaj çok açıktı. ’Bu bir aile etkinliği. Sen davetli değilsin.”

Ekrana bakarak okuduğumu anlamaya çalıştım. Sonra başka bir mesaj geldi.

“Senin çocuğun yok. Doğum günlerini kutlamak istiyorsan git kendi çocuğunu yap.”

Telefonunu tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Ellerim soğudu ve göğsümde bir boşluk hissettim. Hiçbir şey söylemeden telefonu George’a uzattım.

O da okudukça yüzü karardı. “Bunu söylemeye hakkı yoktu. Onu arayacağım…”

“Hayır,“ dedim sessizce. ‘Şimdi değil. Çocuklar duyabilir.”

O gece, ikizler uyuduktan sonra, George beni kucakladı ve ben sonunda gözyaşlarımı tutamadım.

“O bilmiyor,’ diye fısıldadım.

“Hayır,” diye onayladı yumuşak bir sesle. “Ona hiç söylemedik. Onu ilgilendirmez.”

Karısıyla konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney

Kimse bilmiyordu.

Başlangıçta George bile bilmiyordu. Evliliğimizin ilk yıllarında, benim çocuk sahibi olamayacağımı bilmiyordu.

Kendi ailemizi kurmaya çalıştığımızda, hamileliği neredeyse imkansız kılan bir rahatsızlığım olduğunu öğrendik. Sessizce yas tuttuk.

Bazı geceler, asla kucağıma alamayacağım bebeklerin rüyasını görüp ağlayarak uyandığımı hala hatırlıyorum. George beni daha sıkı sarar, bizim zaten bir aile olduğumuzu fısıldardı.

Sonunda hayatıma devam ettim ve sahip olduğum küçük aileme tüm kalbimi verdim.

Yatak odasında duran iki çocuk | Kaynak: Midjourney

Noah ve Liam, kucağıma tırmanıp hikaye anlatmamı isterken bana ne kadar rahatlık verdiklerinin farkında değillerdi.

O gece Melanie’nin mesajına cevap vermedim. Ama mesaj günlerce aklımdan çıkmadı, tekrar tekrar kafamda yankılandı.

“Senin çocuğun yok.”

Bu sözler, onun tahmin edebileceğinden çok daha fazla canımı yaktı.

Sonra, doğum gününden yaklaşık bir hafta önce, içimde bir şey değişti. George iş görüşmesındeydi ve ben faturaları düzenlerken ikizlerin okul ücretlerinin faturasını gördüm.

Bir yığın fatura | Kaynak: Midjourney

Fatura bana gelmişti. George’a değil. Melanie’ye değil.

Bana.

Yaklaşık bir yıl önce, George ikizlerin özel okul ücretlerinin büyük bir kısmını karşılayan önemli bir müşterisini kaybetmişti. Zor birkaç ay geçirdik. George yıkılmıştı, çocukları sevdikleri okuldan almak zorunda kalacağından endişeleniyordu.

Tereddüt etmeden devreye girdim. Sessizce. Okulla tüm faturaları bana yönlendirmeleri için anlaştım ve o günden beri tüm faturaları ben ödüyorum.

Para sayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Çocuklar okullarını değiştirmek zorunda kalmadı. Hayatları istikrarlı bir şekilde devam etti.

Bütün bu süre boyunca Melanie hiçbir şeyden haberi yoktu. George’un her şeyi ödediğini sanıyordu, tıpkı benim çocuklarının hayatında gereksiz olduğumu sandığı gibi.

O faturaya uzun uzun baktım.

“Senin çocuğun yok.”

Ve sonra… bir karar verdim.

Doğum günlerinden çıkmamı mı istiyordu? Peki.

Ama silmeye çalıştığı kişinin kim olduğunu bilmeliydi.

Ertesi sabah, George çocukları dişçiye götürürken okulun muhasebe ofisini aradım.

Bir dişçi çocuğun dişlerini kontrol ediyor | Kaynak: Pexels

“Merhaba, ben Noah ve Liam’ın üvey annesi Lisa,” dedim kararlı bir sesle. ”Hesaplarının fatura iletişim bilgilerini güncellemek istiyorum.”

“Tabii ki. Neyi değiştirmek istiyorsunuz?“ diye sordu yönetici nazikçe.

“Fatura iletişim bilgilerini güncelleyin lütfen,” dedim. “Bundan sonra tüm faturalar Melanie’ye gönderilsin. Hemen geçerli olsun.”

Çocukların acil durum iletişim formlarından aldığım Melanie’nin tam adını, e-posta adresini ve iletişim bilgilerini verdim.

Acil durum iletişim formu | Kaynak: Midjourney

Yönetici değişiklikleri onayladı ve bir sonraki çeyrek dönem ücretinin iki hafta içinde Melanie’ye faturalandırılacağını belirtti.

“Başka bir şey var mı, Lisa?“ diye sordu.

“Hayır,” dedim. “Hepsi bu kadar. Teşekkürler.”

Telefonu kapattım ve derin bir nefes aldım. George’a henüz söylememiştim. Bir yanım bunun küçük bir davranış olup olmadığını merak ediyordu, ama daha güçlü bir yanım bunun kinle alakalı olmadığını biliyordu.

Bu, kendi hakkımı savunmakla ilgiliydi.

Üç gün sonra, yatak odasında çamaşırları katlarken telefonum çaldı. Ekranda Melanie’nin adı belirdi.

Telefonun yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Telefonu açtım, ama merhaba bile diyemeden o konuşmaya başladı.

“Ne yaptın sen? Okul az önce aradı! Artık okul ücretinden benim sorumlu olduğumu söylediler ve senin benim adımı yazmalarını istediğini söylediler! Ne tür bir oyun oynuyorsun sen?”

Noah’ın süper kahraman tişörtünü katlamaya devam ettim, cevap vermeden önce biraz zaman geçirdim. Konuştuğumda sesim sakindi.

Katlanmış giysilerin üzerinde bir kadının elleri | Kaynak: Pexels

“Oyun falan yok. Sen onların annesi olduğun için daha mantıklı olur diye düşündüm. Ben ailenin bir parçası değilim, değil mi?”

Sessizlik. Telefonun diğer ucunda nefes alıp verdiğini duyabiliyordum.

Sonra daha yumuşak, titrek bir sesle, “Bekle… Okul masraflarını sen mi ödüyordun?”

“Evet,” dedim basitçe. “Geçen bir yıl boyunca.”

Bu sefer daha uzun bir sessizlik oldu.

“George’un…”

“Geçen yıl en büyük müşterisini kaybetti,” diye açıkladım. ‘O sırada geliri yoktu. Ben devreye girdim.”

“Ne kadar…’ diye başladı, sonra durdu.

İki çocuğun bir yıllık özel okul masrafının ne kadar olacağını kafasında hesapladığını duyabiliyordum.

Okul binasının dışı | Kaynak: Pexels

Ve sonra, sonunda, ondan hiç beklemediğim bir şey duydum.

“Bilmiyordum,” dedi. ”Özür dilerim. Hatalıydım. Partiye gelmeni istiyorum. Çocuklar seni istiyor. Ben… seni orada istiyorum.”

Teşekkür etmedi.

Ama gerek yoktu.

O telefon yeterdi.

Doğum günü partisi sonunda bizim evde yapıldı. Melanie ve ben birlikte çalışarak partiyi özel hale getirdik.

Doğum günü partisi dekorasyonu | Kaynak: Pexels

Noah mumları üflediğinde, onu seven herkes etrafını sarmıştı. Liam hediyelerini açtığında, sırayla hepimizi kucakladı.

O günden beri Melanie bir daha beni dışlamaya çalışmadı. Çünkü artık gerçeği biliyor.

Ben onların biyolojik anneleri değilim.

Ama her gün yanlarında oldum.

Geçen hafta, çocukları futbol antrenmanından aldım. Arabaya doğru yürürken, Noah’ın arkadaşı ona seslendi.

Futbol sahasında duran bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Yarın görüşürüz, Noah! Hoşça kal, Noah’ın annesi!”

Noah onu düzeltmedi. Bunun yerine, bana küçük bir gülümsemeyle baktı ve elimi tuttu.

Bazen, ortaya çıkanlar en önemli olanlardır. Kendi çocuğum olmasa bile, önemli olan her açıdan birinin annesiyim.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Kendi evime gizli kamera takacak türde bir kadın olacağımı hiç düşünmemiştim. Ama kocamın “iş seyahatleri” boş laflar gibi gelmeye başlayınca ve eski bir komşumuz sorular sormak için aradığında, içimden bir ses Luke’un yokluğunun arkasında hesap tabloları ve müşteri toplantılarından daha fazlası olduğunu söyledi.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.