Penny’nin hayallerindeki yıldönümü gezisi, kocasının “tıbbi acil durumu” nedeniyle suya düşünce, tereddüt etmeden birikimlerini feda eder. Ancak şok edici bir keşif, bir yalanlar ağını ortaya çıkarır ve onu, parçalanmış evliliğini korumakla onurunu geri kazanmak arasında bir seçim yapmaya zorlar… ve kızlarına öz saygının gerçekte ne olduğunu göstermeye.
Aylardır bitkin bir haldeydim.
Fazla mesai yapmak, kızlarımıza bakmak ve evdeki tüm işleri yapmak arasında… Ayrıca özel bir şey için sessizce biraz para biriktiriyordum.
Yorgun bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Özel bir şey, kocam Ethan ile mütevazı bir yıldönümü tatili anlamına geliyordu. Abartılı bir şey değil, sadece birkaç gün plajda vakit geçirmek. Rahatlayabileceğimiz, konuşabileceğimiz ve yeniden yakınlaşabileceğimiz bir yer.
Bir gece akşam yemeğinde sonunda bu konuyu açtığımda, Ethan içini çekip başını salladı.
“Hayatım… Keşke yapabilsek, ama gerçekçi olmalıyım,” dedi, kalçasını ovuşturarak. “Kalçam ağrıyor, Penny. Futbol sakatlığımdan ne kadar acı çektiğimi biliyorsun. Yakında ameliyat olmam gerekiyor ve bunun ucuz olmayacağını biliyorum. Fazladan paramızı buna harcamalıyız. Anlıyor musun?“
Masada oturan kaşlarını çatmış bir adam | Kaynak: Midjourney
Kalbim sıkıştı, ama başka ne yapabilirdim ki? Sağlık her şeyden önce gelmeliydi. Ve Ethan benim kocamdı. Bu çok açıktı.
Sonra, komşu şehirde bir uzman bulduğunu söyledi.
”Bu doktor eyaletteki en iyi doktordur, tatlım,” dedi.
Ameliyatın tam olarak nerede yapılacağını sorduğumda, ayrıntılar hakkında endişelenmememi, çünkü annesi Macy’nin “her şeyi ayarladığını” ve tüm süre boyunca onunla birlikte olacağını söyledi.
Modern bir hastanenin dışı | Kaynak: Midjourney
Planın her aşamasına kendini dahil etmesi içimde bir şeyleri kıpırdatmıştı, ama bunu aşırı koruyuculuk olarak görmezden geldim.
Ameliyatın birkaç saat süreceğini, ancak doktorun birkaç gün boyunca iyileşme süreci için onu hastanede tutmakta ısrar ettiğini açıkladı. Ameliyat ve takip kontrolleri arasında en az bir hafta boyunca evde olmayacağını söyledi.
“En iyi doktorlara gitmemi istiyorsun, değil mi Pen?” diye sordu, kaşlarını öyle bir şekilde kaldırdı ki, bu bir soru değil de bir test gibi görünüyordu.
Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Cevap veremeden, bu doktorun ödeme konusunda titiz olduğunu açıkladı. Anlaşılan, sigorta şirketleriyle doğrudan çalışmıyordu ve randevuyu garantilemek için en azından masrafların yarısını peşin istiyordu.
Daha önce Ethan’ı şüpheye düşürecek bir nedenim olmamıştı… bu yüzden fatura veya resmi evraklar için ısrar etmedim.
“Tabii ki var,” dedim, zorla gülümsemeye çalışarak. “Sadece… seni götürüp tüm süre boyunca yanında olmamı istemiyor musun? Gerçekten annenin bunu yapmasını mı istiyorsun?”
Ethan masanın üzerinden uzanıp elimi okşadı.
Lacivert önlük giyen bir doktor | Kaynak: Midjourney
“Sorun değil,” dedi. “Annem tüm tıbbi bilgileri biliyor ve başka işi yok. Sen Anna ve Lucy’ye bakmalısın.”
“Sanırım,” dedim. “Keşke biz de bu geziye katılabilseydik…”
“Penny, bunun için daha sonra zaman olacak, tamam mı? Boş ver. Önce ameliyatımı olup iyileşmeme izin ver,” dedi düz bir sesle.
Böylece biriktirdiklerimiz bir araya getirdik, benimkiler gece vardiyalarından ve öğle yemeğini atladığımdan, onunkiler ortak hesabımızdan, ve hepsini ona verdim.
Yemek masasında oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Kendime bunun doğru şey olduğunu söyledim.
Kocam ve kayınvalidem, “hastane mikroplarından kaçınmak” ve rahatça dinlenebilmesi için, hastanenin yakınında küçük bir kiralık ev ayırtmışlardı. O zamanlar bu mantıklı geliyordu.
Ethan’ın ayrıldığı sabah ona veda öpücüğü verdim, onun dramatik bir şekilde garaj yolunda topallayarak yürüdüğünü izledim ve o yokken kızlarımızı meşgul tutacağıma söz verdim.
Kiralık evin dışı | Kaynak: Midjourney
Bir hafta geçtikten sonra, tek başına ebeveynlik yapmaktan ve evi idare etmekten yorgun düşmüştüm. Ama Ethan ve Macy’nin, onun ameliyatı ve iyileşmesi olduğunu düşündüğüm şeyden nihayet eve dönecekleri için de rahatlamıştım.
Beklenen dönüşlerinden iki gün önce, giriş holünü düzenlerken Ethan’ın seyahatten önce askıya astığı paltosunu fark ettim.
Hava ısındığı için onu geride bırakmıştı ve “hastanede iyileşme” için ona ihtiyacı olmadığını söylemişti.
Askıda duran kahverengi bir erkek montu | Kaynak: Midjourney
Fırında akşam yemeği, ızgara somon ve sebzeler hazırdı ve şimdi evin Ethan için mükemmel olmasını sağlamak istiyordum.
O geri dönmeden önce montu tazelemek için otomatik olarak montu elime aldım, ama cebinde bir şey hışırdadı. Parmaklarım dondu. Elimi cebin içine soktum ve katlanmış bir dizi fiş çıkardım.
Bir an tereddüt ettim.
Tepsi üzerinde yemek | Kaynak: Midjourney
Bir yanım, sanki onu gözetliyormuşum gibi suçluluk duyuyordu. Ama diğer yanım biliyordu… Eğer ceketinin cebinde saklayacak kadar önemliyse, bakmaya hakkım vardı.
Kağıdı yavaşça açtım, gözlerim en üst satırı takip etti. Midem düğümlendi.
Hastaneden, sürpriz bir yıldönümü hediyesinden veya kızlar için bir şeyden değildi.
Kredi kartı ve fişleri tutan bir kadın | Kaynak: Pexels
Beş yıldızlı lüks bir tatil köyüne ait bir dizi fişti, okyanus manzaralı süitte dört gece konaklama dahil. Spa tedavileri, havyar, şampanya ve çeşitli aktiviteler için tonlarca ödeme vardı.
Masraflar, “ameliyat” olması gereken hafta sonu ile mükemmel bir şekilde örtüşüyordu.
Peki ikinci konuk kimdi? Macy.
Ellerim titriyordu, kağıt parmaklarımın arasında hışırdadı. Göğsümde soğuk, boş bir his yayıldı.
Lüks bir otel odasının içi | Kaynak: Midjourney
Onu aramadım. İki gün boyunca, bu bilgiyi cebimde bir taş gibi taşıdım, kızlara karşı normal davranırken, gerçek göğsümde kıvrılmış, onun kapıdan geri dönmesini bekliyordu.
Ethan nihayet geri döndüğünde, ihtiyacının olmadığına emin olduğum bir bastona ağır bir şekilde yaslanıyordu, Macy hemen arkasındaydı. Bu performansa neredeyse gülecektim. Neredeyse.
Kayınvalidem ışıl ışıl görünüyordu. Cildi parlıyordu, tırnakları mükemmeldi ve saçları kuaförden çıkmış gibi şekillendirilmişti. Tüm vaktini hastanede geçirmiş, kiralık yatakta uyumuş ve iyileşmekte olan oğluna bakmış bir kadın gibi görünmüyordu.
Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Bu ne, Ethan?” Öne çıktım ve faturaları salladım. “Hastane faturaları mı?”
Onlara baktı, neredeyse gözünü kırpmadı.
“Oh, hadi ama Penny,” dedi. “Sen onun yaptığı gibi asla takdir etmezsin.”
Bir saniye boyunca ona baktım.
“Onun takdir ettiği gibi mi? Mazeretiniz bu mu? Bana yalan söyledin! Ameliyat hakkında yalan söyledin! Paramızı aldın ve…”
Tahta baston tutan bir adam | Kaynak: Midjourney
“Penny, başlama,” diye sözümü kesti, ses tonu küçümseyiciydi. “Yorgunum. Umurumda değil, o yüzden şu anda bu konuyu konuşmayalım. Ama kızlar bildiği kadarıyla, ameliyat oldum. Anladın mı?”
Ve o anda, içimde bir şey yerine oturdu.
Elimdeki makbuzlar yüz kilo ağırlığında gibiydi. Benim yorgunluktan öldüğüm halde biriktirdiğim parayı almış, ameliyat olması gerektiği konusunda yalan söylemiş, annesiyle lüks bir tatile harcamış ve sonra da bunu yüzüme karşı söyleme cüretini göstermişti.
Masada buruşuk bir makbuz | Kaynak: Unsplash
İçimde bir şey tıkırdadı. Bu bir öfke patlaması değildi; soğuk, kasıtlı bir değişimdi, kemiklerinize yerleşip orada kalan türden.
“Tamam,” dedim sakin bir sesle. “Ethan, eğer böyle hissediyorsan, o zaman bazı değişiklikler yapacağız.”
Biraz kaşlarını çattı, ne demek istediğimi açıkça anlamamıştı, ama ben daha fazla açıklamadım.
Bir evin koridorunda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney
Sonraki hafta, hiçbir şey olmamış gibi davrandım. Yemeklerini pişirdim, kızlar etrafta olduğunda “iyileşmesi” hakkında sorular sordum ve Macy uğradığında gülümsedim.
Ama tüm bu süre boyunca, fazla mesai ücretimi ve pazarlama yan işimden kazandığım parayı Ethan’ın dokunamayacağı bir hesaba aktarıyordum.
Her gece, kızlar yattıktan sonra, mali durumumuzu titizlikle inceliyordum. O hafta neredeyse hiç uyumadım, bütün gece uyanık kalarak çocuklarımın denemekten bahsettikleri her aktiviteyi planlayıp rezervasyon yaptım.
Geceleri dizüstü bilgisayarını kullanan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Kocamın benim katkılarımdan para çaldığı birbiri ardına işlemler buldum, her zaman “acil durum” hikayesi eşliğinde.
Durum her zamankinden daha netti: bu tek seferlik bir ihanet değildi.
Sonra bir şey ayırttım. Başlangıçta istediğim gibi mütevazı bir plaj tatili değildi…
Hayır.
Bu, hayallerimin tatiliydi: kızlarımla birlikte Hawaii’de on gün.
Bir plajın havadan görünümü | Kaynak: Pexels
Ayrılmadan birkaç gece önce, Ethan’ı mutfak masasına oturttum.
“O tatil köyünü beğenmeyeceğimi söylediğini hatırlıyor musun?”
“Uh… evet?” Gözlerini kısarak baktı. “Ne olmuş ona, Penny?”
Ona seyahat programını uzattım.
Mutfak masasında oturan kaşlarını çatmış bir adam | Kaynak: Midjourney
“Haklısın. O seyahati beğenmezdim… çünkü beni gerçekten değer veren insanlarla anılar biriktirmeyi tercih ederim. Bu seyahate Anna ve Lucy’yi götürüyorum. Sen ve Macy burada birbirinizin şirketinden keyif alabilirsiniz.“
”Penny!“ diye haykırdı kocam. ”Bana bunu nasıl yaparsın? Aile birliği ne olacak? Ben de o seyahate katılmalıyım! Bensiz gidemezsin!“
”Aile birliği iki yönlüdür, Ethan,“ dedim. ”Ameliyat olman gerektiği konusunda yalan söylediğin anda o birliği bozdun. Ne kadar endişelendiğimi biliyor musun? Senin için şehirdeki fizik tedavi merkezlerini aramak için ne kadar zaman harcadığımı biliyor musun?“
Ethan yere baktı.
Mor kazak giyen bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
”Beni gerçekten hasta ediyorsun, Ethan.”
İki gün sonra, kızlar ve ben uçağımıza bindik, heyecanları havada statik elektrik gibi vızıldıyordu.
Hawaii’den ilk fotoğrafları paylaştığımda, Macy acı bir yorum bıraktı.
“Bazı kadınlar inanılmaz derecede bencil… ve ‘anne’ unvanının arkasına saklanıyorlar.”
Plajda beyaz elbiseler giyen iki küçük kız | Kaynak: Midjourney
Ethan mesajla beni suçluluk duygusuna kapılmaya çalıştı, ama onu görmezden geldim. Tek dikkatimi çeken şey, dalgaların sesinin üstüne kızlarımın kahkahalarıydı.
Hawaii’deki beşinci gecemizde, güneş ufukta kaybolduktan ve gökyüzündeki son pembe çizgiler solduktan sonra, kızlar ve ben otel süitimizin balkonunda oturduk.
O gün satın aldığımız büyük beden kapüşonlu sweatshirtlere sarılmışlardı, saçları yüzmeden dolayı hala ıslaktı.
Bunu erteliyordum, ama sonsuza kadar kaçamayacağımı biliyordum.
Soluk sarı kapüşonlu bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Kızlar,” diye başladım, sesim yumuşaktı. “Konuşmamız gereken bir şey var.”
Lucy, bir süredir gözünü ayırmadığı meyve tabağından başını kaldırdı.
“Kötü bir şey mi, anne?” diye sordu.
“Hem evet, hem hayır,” dedim. “Babam ve benimle ilgili. Eve gittiğimizde boşanma davası açacağım. Babamı ve ailemizi seviyorum ama artık yapamıyorum. Yorgunum.”
Masada bir tabak meyve | Kaynak: Midjourney
Anna’nın yüzü düştü ve Lucy’nin dudağı titredi.
“Ama… Babam en sevdiğim insanlardan biri,” diye fısıldadı Lucy.
“Biliyorum, bebeğim,” dedim. “Onu sevmen normal. Sevmelisin. İkiniz de sevmelisiniz. O sizin babanız. Ama birinin en sevdiği kişi olmak, her zaman sana olması gerektiği gibi davranacağı anlamına gelmez.”
Anna hareketsizce oturdu, düşünmeye başladı. Önündeki tavuklu dürümü baktı.
“Bu… kötü bir şey değil, değil mi?” diye sordu sonunda.
Tabaktaki tavuklu dürüm | Kaynak: Midjourney
Sekiz yaşındaki kızıma şaşkınlıkla baktım.
“Neden böyle söylüyorsun Anna?”
“Çünkü o bize gerçekten bakmıyor,” omuz silkti, gözleri ciddiydi. “O Lucy’nin en sevdiği kişi, ama… sen işe geç gittiğinde bize akşam yemeği yapmıyor. Sadece mısır gevreği veya atıştırmalıklar yiyoruz. Asla çamaşır yıkamıyor, bu yüzden bazen sen yıkayana kadar aynı kıyafetleri iki kez giyiyoruz. Ve bizimle oynamasını istediğimizde yorgun olduğunu söylüyor.“
”Ve hiç ödevlerimize yardım etmiyor,“ dedi Lucy, kaşlarını çatarak. ”Her zaman sen yapıyorsun, anne.”
Ellerini tuttum, her birini birer elimde tuttum.
Kapüşonlu giyen küçük bir kız | Kaynak: Midjourney
“Sizi dünyadaki her şeyden daha çok sevdiğimi biliyorsunuz, değil mi?” Onlara gülümsedim. “Bu sizin yüzünüzden değil. Ve sizi babanızdan ayırmak için de değil. Hepimizin sevgi ve saygı gördüğümüz bir evde yaşamamızı sağlamak için gerekli.”
“O zaman bence doğru bir şey yapıyorsun,” dedi Anna yumuşak bir sesle.
Lucy burnunu çekti ama itiraz etmedi.
Eve vardığımızda Ethan mutfakta bekliyordu. Çantamı yere bıraktım, çantamdan eve gelirken aldığım manila zarfı çıkardım. Ona boşanma belgelerini hiç tören yapmadan uzattım.
Yemek masasındaki zarf | Kaynak: Midjourney
“Bu sadece geziyle ilgili değil Ethan,” dedim, onun şaşkın bakışlarına karşılık vererek. “Bu saygıyla ilgili. Ve sen bu konuda yıllardır iflas etmiş durumdasın.”
Gözlerini kırptı, tartışacakmış gibi ağzını açtı ama hiçbir kelime çıkmadı.
Dönüp gitmek üzereydim ki, fayansların üzerinde topukların keskin sesi duyuldu. Macy, yüzü öfkeyle buruşmuş bir şekilde odaya fırladı. Anlaşılan, her gün Ethan’ın yemeklerini hazırlamak ve evi toplamak için geliyormuş.
Masada oturan şok olmuş bir adam | Kaynak: Midjourney
“Demek böyle mi?” diye bağırdı. “Onunla ilgilenmek için yaptığım onca şeyden sonra onu öylece bir kenara mı atıyorsun? Sen bencilsin, Penny. Tamamen bencilsin! Ona ne kadar stres yaşattığını biliyor musun? Ve şimdi de senin kadar korkunç olacak iki küçük kız yetiştiriyorsun.”
Yavaşça döndüm.
“Bencil mi? Macy, bana onun nerede olduğu konusunda yalan söyledin. Ailemin geleceği için ayrılmış parayı çalmasına yardım ettin. İkiniz de beni aptal yerine koydunuz.”
Çenesini kaldırdı ve gözlerini kısarak baktı.
Kollarını kavuşturmuş yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Oğluma göz kulak oluyordum, Penny! Sen ona bir eşin bakması gerektiği gibi bakmadın… çalışmakla, kızlarınla meşgul olmanla…“
”Kızlarım mı?!“ diye keserek, sesim çelik gibi sertleşti. ”Onlara yemek yedirmeyen, ödevlerine yardım etmeyen, çamaşırlarını bile yıkamayan kızlar mı? Bunun yerine, oğlun bizim yaptığımız çocuklara bakmak yerine annesinin yanına koşup onu şımartmayı mı tercih ediyor? Sanırım beni sessiz kalıp bunu kabul edecek biri sanıyorsun.”
Kapıda, ikisine de bakmak için yeterince uzun bir süre durdum.
Evden çıkan bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Artık birbirinize eşlik edin,” dedim. “Bana ihtiyacı olan iki kızım var ve onlar bundan çok daha iyisini hak ediyorlar.”
Ethan’ın yüzündeki ifadeyi görebilseydiniz… diyelim ki okyanus manzaralı balkondan görünen manzaradan daha iyiydi.
Arkamdan kapıyı kapattım ve yıllardır ilk kez göğsümdeki yük hafiflemiş gibi hissettim.
Bazı kayıplar sizi yıkmaz… sizi özgür kılar.
Dışarıda duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var: Grace, dünyasını yeniden inşa etmesine yardım eden adamla evlendiği gün, yedi yaşındaki kızı kutlamayı durduran bir şey fısıldar. Bunu, güven, sadakat ve sevginin sessizce çözülmesi izler… ama kimsenin beklediği şekilde değil. Bazen gerçekler bir aileyi parçalamaz. Aksine, neden önemli olduğunu kanıtlar.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan kişilerle ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
