Kocam, kızımın üniversite fonunu kullanarak kızının düğün masraflarını ödememi istiyor — Benim daha iyi bir fikrim var.

Greg, yetişkin kızının düğün masraflarını karşılamak için Ava’nın üniversite fonundan (rahmetli babasının bıraktığı para) para çekmeyi önerdiğinde, hayrete düştüm. Kendini beğenmiş tavırları ve kızının sessiz beklentileri beni sersemletti. Nazikçe başımı salladım… ama aklımda başka bir plan vardı.

Altı yıl önce, yeniden evlendim ve hassas bir denge kurmam gerektiğini bildiğim bir hayata adım attım.

Evlenen çift | Kaynak: Pexels

Kızım Ava o zamanlar sadece on yaşındaydı ve bir yıl önce babasını kaybetmenin acısını hala yaşıyordu.

David, sessiz ve pragmatik bir şekilde seven bir adamdı. Sabahları erken kalkıp krep yapar ve kızına, kendisinin hiç sahip olamadığı fırsatları sunmak için üniversite fonuna para biriktirirdi.

Bu fon, David’in kızına son hediyesiydi, ona seçim şansı vereceğine dair son sözüydü.

Krep yapan bir adam | Kaynak: Pexels

Ancak ailelerin birleşmesi kolay olmadı. Nasıl olabilirdi ki?

Greg, o zamanlar 20 yaşında olan kızı Becca’yı da yanına getirmişti. Becca bize hiç açıkça hakaret etmedi. Bunun için çok akıllıydı.

Bunun yerine, buz gibi sessizlikleri ve kesik kesik sözleri silah gibi kullanarak, bizim bir aile değil, yabancılar olduğumuzu açıkça belli etti.

Omzunun üzerinden bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Onunla yakınlaşmaya çalıştım. Manikür ve alışverişe davet ettim, ama her seferinde reddetti.

Ava üvey kız kardeşini tanımak için kendi çabalarını gösterdi, ama Becca hepsini reddetti. Bizi zar zor tahammül ettiği misafirler gibi davranıyordu ve sadece bir şeye ihtiyacı olduğunda Ava veya benimle konuşuyordu.

Birine soğuk bakışlar atan kadın | Kaynak: Pexels

Geçen hafta, yorgun bir Çarşamba akşamı yemeğinde, Greg kaşığını kasten sakin bir şekilde masaya bıraktı — sözleri ağzından çıkmadan önce tüylerinizi diken diken eden türden bir sakinlikti.

“Ee… Becca’nın düğünü yaklaşıyor,” dedi, sanki ameliyata hazırlanır gibi ellerini peçeteyle silerek. “Ben 10.000 dolar verdim ama hala 30.000 dolar eksik.”

Akşam yemeği için hazırlanmış masa | Kaynak: Pexels

Bekledim. Gözlerim sabit. Kalbim batıyordu. Bir şey olacaktı, bunu iliklerime kadar hissediyordum.

Ava, mashed potatoes’ından başını kaldırdı, masum ve habersiz. Kimya sınavından ve gelecek yıl almak istediği üniversite hazırlık kurslarından bahsediyordu. David’in kızı, her zaman geleceği planlayan, her zaman daha fazlasını isteyen.

Sonra bıçak saplandı.

Birine bakan adam | Kaynak: Pexels

“Ava’nın üniversite fonundan alabiliriz. O daha 16 yaşında. Hadi ama, aile birbirine yardım eder.”

Sözler havada duman gibi asılı kaldı. İçimde bir şeyin donduğunu hissettim. Fırtına öncesi sessizlik gibiydi.

Aile birbirine yardım eder… Sanki Becca bu evde Ava’ya hiç aile gibi davranmış gibi.

Sert bakışlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Sanki Ava’nın hayalleri Becca’nın Pinterest panosundaki fantezilerinden daha az önemliymiş gibi.

Mutfak eşyalarının çıkardığı sesler ve buzdolabının uğultusu durmuş gibiydi. Becca kollarını kavuşturmuş, sanki bu her zaman planıymış gibi hak iddia edercesine oturuyordu.

Bunu önceden konuşmuşlar mıydı? Arkamdan planlar yapıp David’in parasını sanki kendilerininmiş gibi saymışlar mıydı?

Düşünceli bir poz veren kadın | Kaynak: Pexels

Nabzımın hızlandığını hissettim, ama sesimi sabit tuttum.

“Kızının eğitimi için rahmetli kocamın bıraktığı parayı düğün için mi kullanmak istiyorsun?”

Greg sandalyesinde rahatsız bir şekilde kıpırdadı. “Şey, öyle deyince…”

“Başka nasıl söyleyebilirim?” diye sordum. “Aynen öyle.”

Bir kadına buz gibi bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Greg, sanki aşırı tepki veriyormuşum, sebepsiz yere dramatik davranıyormuşum gibi alaycı bir şekilde güldü.

“Bu onun büyük günü, tatlım, ve Ava her şeyi kendi başına halledecek — o akıllı bir kız. Zaten artık kim üniversiteyi tam ücret ödüyor ki?”

Konu kapanmış gibi arkasına yaslandı, omuz silkti ve kendini beğenmiş bir gülümsemeyle başını salladı.

Kendini beğenmiş görünümlü bir adam | Kaynak: Pexels

Becca masanın diğer ucundan sırıtarak, sonunda telefonundan kafasını kaldırıp gösteriyi izlemeye başladı.

“O kadar da önemli değil, hadi ama,” diye ekledi.

O kadar da önemli değil mi? Kocamın son arzusu, kızına son hediyesi o kadar da önemli değil mi? Ava’nın geleceği, hayalleri, fırsatları o kadar da önemli değil mi?

Kaşlarını çatmış bir kadın | Kaynak: Pexels

İçimde öfkem kaburgalarımı tırmalıyor, çiziyor ve dışarı çıkmak için çaresizce çabalıyordu. Ama dışarıda, soğukkanlılıkla nefes verip yüzüme sakin bir ifade takındım.

“Rakamlara bakıp düşüneceğim,” diye cevap verdim.

Yüzleri aydınlandı… iyi. Aslında bu sorunu çözmek için çok daha iyi bir fikrim vardı, ama onlara söylemeden önce hazırlık yapmam gerekiyordu.

Gözlerinde hesapçı bir bakış olan bir kadın | Kaynak: Pexels

İki gün sonra, Greg ve Becca ile oturup kararımı bildirdim.

“Tamam,” dedim ve Greg’in yüzünün erken bir zaferle aydınlanmasını izledim. “Çeki yazacağım. Ama tek bir şartla.”

Greg gözlerini kırptı. Becca kaşlarını kaldırdı, sırıtışı biraz azaldı.

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Pexels

“Ne şartı?” diye sordu Greg ve sesinde tedirginlik hissedebiliyordum.

O zaman gülümsedim, ama hoş bir gülümseme değildi.

“Bir sözleşme imzalayacaksın. Ava’nın fonundan aldığın her kuruşu geri ödeyeceğini belirten basit bir anlaşma. Tamamen. Bir yıl içinde.”

Aramızda bir uçurum gibi sessizlik hakim oldu.

Kollarını kavuşturmuş bir kadın | Kaynak: Pexels

Greg’in kafasında dönen çarkları, hesaplamaları, bunun düşündüğü kadar kolay olmayacağının aniden farkına varışını neredeyse görebiliyordum.

“Sözleşme mi?” dedi Becca, sesi inanamama ile keskinleşmişti. “Ciddi misin?”

“Çok ciddiyim,” dedim, onun bakışlarına kararlılıkla karşılık vererek. “Aile aileye yardım ederse, aile aileye geri öder.”

Birine sırıtarak bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Greg’in yüzü buruştu, önceki kendini beğenmişliği sabah sisi gibi buharlaştı. “Ne? Ciddi misin? Aile böyle yapmaz! Biz birbirimizden üç kuruş beş kuruş almayız!”

Ama gözümü bile kırpmadım. Bu anı, onun gerçek karakterinin ortaya çıkmasını bekliyordum.

Maske sonunda düşüyordu.

Hayal kırıklığına uğramış bir adam | Kaynak: Pexels

“Aynen öyle,” dedim, sesim taş gibi sabitti. “Aile, parti üniversiteden daha önemli değildir demez. Aile, yetişkin kızın Pinterest panosunu ikiye bölemiyor diye bir çocuğun geleceğini elinden almaz.”

“Bu hırsızlık değil!” diye itiraz etti Greg, ama sesinde artık kesinliği yoktu. “Bu ödünç almak!”

“Ödünç almak, aldığını geri verme niyetini ima eder,” diye cevapladım. “Bunu ne zaman yapmayı planlıyordun?”

Birini izleyen kadın | Kaynak: Pexels

Kelimeleri bulamadan kekeledi. Çünkü bir plan yoktu, değil mi? Hiç olmamıştı. Benim itaatkarlığım, barışı korumak, her ne pahasına olursa olsun çatışmadan kaçınmak istememe güvenmişlerdi.

Ama hesaplarını yanlış yapmışlardı.

Greg o kadar hızlı ayağa kalktı ki sandalyesi yere sürtündü.

Yemek masasının etrafındaki sandalyeler | Kaynak: Pexels

“Saçmalıyorsun! Bu Becca’nın büyük günü!”

Ben de ayağa kalktım, sakin ve sağlam duruyordum.

“Ava’nın borçsuz bir gelecek için tek şansı var. İşte yapacağımız şey şu.”

Çantama uzandım.

İşte bu an gelmişti. Karar anı.

Bir el çantası | Kaynak: Pexels

İki belge çıkardım.

“Bu sözleşme,” dedim, bir belgeyi kaldırarak. “Eğer imzalarlarsan, parayı bugün havale ederim.”

Sanki radyoaktifmiş gibi belgeye baktı.

“Diğeri ise…” dedim, ikinci kağıdı masanın üzerine kaydırarak, “boşanma belgeleri. Ava’nın geleceğini korumayacaksan, ben koruyacağım. Sen olsan da olmasan da.”

Boşanma belgeleri | Kaynak: Pexels

Sözler, yere atılmış bir eldiven gibi havada asılı kaldı.

Greg’in ağzı, hava almaya çalışan bir balık gibi açılıp kapandı. Direniş beklemiyordu. Boyun eğme ve itaat bekliyordu.

Ama yıllar önce David’den bir şey öğrenmiştim: Bazen aşk, acı verse bile kararlı durmak anlamına gelir. Bazen birini korumak, her şeyi kaybetmeye razı olmak anlamına gelir.

Yukarıya bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Blöf yapıyorsun,” dedi Becca, ama sesinde ikna edici bir ton yoktu.

“Dene bakalım,” dedim ve gözlerimde bir şey gördü, bakışlarını kaçırdı.

Greg sandalyesine çöktü, kavga havası balondan çıkan hava gibi içinden boşaldı. “Bunun için gerçekten benden boşanacak mısın?”

“Kızımın geleceğini korumak için boşanırım,” diye düzelttim. “Seçim senin.”

Ellerini önünde birleştirmiş düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels

Greg iki hafta sonra evden taşındı.

Becca’nın düğünü yapıldı. Daha küçük ve daha mütevazı bir düğündü, masrafları biyolojik annesi ve Greg’in biriktirebildiği parayla karşılandı.

Ava ve ben davet edilmedik, ama ortak arkadaşlarımızdan duyduğuma göre çok güzel, samimi ve gösteriş yerine sevgiye odaklı bir düğün olmuş.

Küçük bir düğün mekanı | Kaynak: Pexels

Ama ben ağlamadım. Özür de dilemedim.

Greg gittikten sonra Ava o gece bana sarıldı, kolları belime sıkıca sarılmış, gözleri yaşlarla dolmuştu.

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadı omzuma. “Beni seçtiğin için teşekkür ederim.”

“Seni her zaman seçeceğim,” diye fısıldadım ona, ve içtenlikle söyledim. “Anneler böyle yapar.”

Bir anne ve kızı sarılırken | Kaynak: Pexels

David’in parası o hesapta güvende duruyor, büyüyor ve Ava’nın ihtiyacı olacağı günü bekliyor.

Ve o paraya ihtiyacı olacak.

O parayı, hayalindeki doktor, öğretmen, mühendis ya da kalbinin onu çağırdığı her ne olmak istiyorsa, o olmak için kullanacak.

Bir doktor, elinde bir dosya tutuyor | Kaynak: Pexels

Çünkü o para her zaman bunun içindi. Parti için, gösteriş için, başkasının hayalleri için değil.

Ava’nın geleceği içindi; David’in hayatından daha çok sevdiği kızına son hediyesiydi.

İşte başka bir hikaye: Claire’in doğum günü partisi mükemmel geçiyordu — ta ki yatak odasına girip mücevher kutusunun neredeyse boş olduğunu fark edene kadar. Evde bir sürü insan varken, hırsızın biri olmalıydı. Şüpheler artıp gerginlik tırmanırken, kocası arama yapılmasını ister. Hırsızın kim olduğunu tahmin edebiliyor musunuz?

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.