Kocam kızımın üniversite fonunu 1972 model bir Ford Bronco almak için kullandı, ben de onu gerçek dünyaya geri döndürdüm.

Kocam, kızımızın geleceğini güvence altına alacağına söz verdi. Bunun yerine, tüm birikimlerimizi hayalindeki 1972 model Ford Bronco’ya harcadı. Paslı, eski bir kamyonet, çocuğumuzun geleceğinden nasıl daha önemli olabilir? Ben de her anne gibi yaptım… Ona, ödediği bedelden çok daha fazlasına mal olmasını sağladım.

Ben Samara ve kızım Ava altı ay önce doğdu. Anne babam, Allah razı olsun, onun üniversite fonu için 15.000 dolar biriktirdiler. Kocam Greg’in ailesi de 8.000 dolar daha buldu. Riverside General Hospital’da fazla mesaiye girdim, ayaklarım ağrıyana ve sırtım acıyana kadar çift vardiya çalıştım ve o fona 22.000 dolar daha ekledim.

Finansal durumunu not alan bir kadın | Kaynak: Pexels

Bu arada Greg’in tek bir görevi vardı: 529 üniversite tasarruf planını oluşturmak ve parayı güvenli bir şekilde yatırmak.

“Yarın sabah hallederim” diye söz vermiş, çekler ve nakit parayla dolu manila zarfını okşayarak. “Banka saat dokuzda açılıyor, öğlen eve gelirim. Kolay iş.”

Ertesi gün saat tam 10:03’te telefonu çaldığında, daha iyi anlamalıydım. Ava’nın bezini değiştirirken, mutfaktan Greg’in heyecanla konuşan sesini duydum.

“Olamaz! Dalga mı yapıyorsun?” Ayak sesleri parke zeminde çılgınca yankılanıyordu. “72 model Bronco mu? Lisede sahip olduğum gibi mi? Vay canına, dostum… süper!”

Mideme bir ağırlık çöktü. O sesi tanıyordum.

Telefonla heyecanla konuşan bir adam | Kaynak: Freepik

“Greg?” diye seslendim, ama o çoktan konuşmaya başlamıştı.

“Nerede? Millbrook mu? 20 dakikada orada olabilirim!”

Ava’yı omzuma yaslayarak mutfağa koştum. “Greg, banka ne olacak? Ya…?”

O çoktan anahtarlarını almıştı, manila zarfı koltuğunun altına futbol topu gibi sıkıştırmıştı. Gözleri, bir sergide eski bir araba gördüğünde aldığı o donuk bakışla bakıyordu.

“Uzun sürmez, hayatım. Sadece bir bakacağım.”

“Greg, hayır. Doğruca bankaya gideceğine söz vermiştin.”

Kollarını kavuşturmuş şüpheli bir kadın | Kaynak: Freepik

“Samara, anlamıyorsun. Bu tam olarak benim eski arabamın aynısı. Aynı renk, her şeyi aynı. Adam 45 bin istiyor, ki bu restore edilmiş bir Bronco için neredeyse bedava!”

45.000 dolar mı? O zarfın içindeki tam miktar mı?

“Greg, aklından bile geçirme.”

Sanki aptalmışım gibi alnımı öptü. “Sadece bir bakacağım, söz veriyorum. Hemen sonra bankaya giderim.”

Ama kocamı herkesten iyi tanıyordum. Arabalar söz konusu olduğunda, özellikle de o arabaya gelince, mantıklı düşünme yeteneği tamamen ortadan kalkardı. İlk Bronco’su 19 yaşındayken hurdaya dönmüştü. Aptalca bir araba yarışı sırasında bir ağaca çarpmıştı. O kamyoneti sanki bir insanmış gibi yas tutmuştu.

Üzgün bir genç adam | Kaynak: Pexels

Sonraki sekiz saati iş yerinde her 30 dakikada bir onun telefonunu arayarak geçirdim, ama telefon sürekli sesli mesaja düşüyordu. Hastanedeki çift vardiyam saat 6’da bittiğinde, yorgun, endişeli ve öfkeliydim.

Garaj yoluna girdiğimde ilk gördüğüm şey, Greg’in sedanının durduğu yerde park edilmiş paslı, eski bir Bronco’ydu. Boyası dökülmüş, tamponu çökmüş ve bir farı kırık bir göz gibi sarkıyordu.

Greg, elinde yağ lekeli bir bezle arabadan indi ve sanki piyangoyu kazanmış gibi sırıtıyordu.

“Sürpriz!”

Motor çalışır halde arabamda bir dakika boyunca oturdum ve gördüklerimi anlamaya çalıştım.

Bahçeye park edilmiş eski bir araba | Kaynak: Pexels

“Ne oluyor? Hemen eve gir. Hemen.”

Gülümsemesi kayboldu. “Sam, hadi ama. Şuna bir bak. Tamir edilmesi lazım, ama bu pasın altında…”

“İçeri gir. HEMEN!”

Sessizce ön kapıdan içeri girdik. Ava’yı bebek koltuğuna oturtup kocama döndüm. “Para nerede, Greg?”

“Şey, bak, durum şöyle…”

“Para nerede??”

Omuzları çöktü. “Bronco’yu aldım.”

Sözleri mideme yumruk gibi indi. Hastaneden eve geldiğim, ayaklarım ağrıyorken, boş kahve fincanlarıyla koşturduğum, dört saat uyuduktan sonra tekrar aynı şeyi yaptığım tüm o geceleri düşündüm.

Ailemin, katkıda bulunmak için market marka mısır gevreği yiyip yıldönümü yemeğini atladığını, onun ailesinin de o parayı biriktirmek için fabrikada fazla mesai yaptığını hatırladım. Ve Greg hepsini bir kamyonete mi harcadı?

Şaşkın bir kadının gri tonlarda fotoğrafı | Kaynak: Pexels

“Hepsini mi?” diye soluk soluğa sordum.

“Çoğunu. 45’ten 43’e indirmek için pazarlık etmek zorunda kaldım. Gerisini onu tamir etmek için aletlere harcadım!”

“Kızımızın üniversite parasını bir kamyonete mi harcadın?”

“O sadece bir kamyonet değil, Sam. Bir yatırım. Klasik arabaların değeri artar. 20 yıl sonra, bu araba ödediğim paranın iki katı değerinde olabilir.”

“Bu sabah kızımıza baktın ve onun bir geleceği hak etmediğine mi karar verdin?”

“Bu haksızlık! Tabii ki bir geleceği hak ediyor. Ama o daha bir bebek, Sam. Tekrar biriktirmek için 18 yılımız var.”

Tartışan bir adam | Kaynak: Freepik

“Her şeyin üstüne 45.000 dolar biriktirmek için 18 yıl mı? Bebek bezi, yemek, kreş, üç ayda bir küçülecek kıyafetler?”

Greg’in yüzü kızardı. “Abartıyorsun. Benim ailem benim için üniversite fonu ayırmamıştı, ama ben gayet iyi oldum.”

“Senin ailen ayırma şansı yoktu! Benim ailem ve senin ailen bize paralarını emanet etti. Sana güvendiler.”

“Çalmadım ki. Akıllı bir yatırım yaptım.”

Yedi yıl önce evlendiğim bu adama baktım ve bir yabancıyla konuştuğumu fark ettim. Aşık olduğum Greg, kızını asla böyle ihanet etmezdi. Asla gözlerimin içine bakıp mali çöküşü “akıllı yatırım” olarak nitelendirmezdi.

“Tamam!” dedim, derin bir nefes alarak. Bağırmanın ya da ağlamanın işe yaramayacağını biliyordum. Başka bir şey gerekiyordu… kalıcı ve unutulmaz bir şey.

Düşüncelere dalmış, hayal kırıklığına uğramış bir kadın | Kaynak: Freepik

O gece, o yatak odamızda ayı gibi uyurken, tüm eşyalarını topladım ve değerli kamyonetine yükledim.

Ertesi sabah, Greg “bebeğini” hayranlıkla seyretmek için dışarı çıktı, ama kızgın bir şekilde içeriye geri döndü. “SAMARA?! Bu ne lan??”

“Defol!”

“Ne?”

“Eşyalarını al ve evimden defol.”

“Ciddi olamazsın.”

“Şaka mı yapıyorum gibi mi görünüyorum?”

Greg güldü. “Bir araba için mi? Sam, sen aklını kaçırıyorsun.”

“Hayır, Greg. Ben buldum. Aylardır ilk kez önceliklerini net olarak görebiliyorum.”

Şaşkın bir adam parmağıyla işaret ediyor | Kaynak: Freepik

“Sam, dur. Beni korkutuyorsun.”

“İyi. Belki de korkmalısın.”

“Bu delilik! Alt tarafı para!”

“Alt tarafı para mı? O ‘alt tarafı para’ Ava’nın geleceği için altı ay boyunca ramen yiyen annem ve babamdı. O ‘alt tarafı para’ diner’da fazla mesai yapan, torununa yardım ettiği için ayakları şişmiş ama yüzünde gülümsemeyle eve gelen annen idi.”

Bütün gün tuttuğum gözyaşları sonunda döküldü. “O ‘sadece para’, Ava’nın ilk gülümsemesini kaçırmamdı, çünkü onu kazanmak için gece vardiyasında çalışıyordum.”

“Sam, lütfen. Konuşalım.”

“Konuştuk. Kızını kamyonun yerine tercih ettin.”

Uyuyan sevimli bir kız bebek | Kaynak: Unsplash

“Öyle olmadı.”

“O zaman ne oldu, Greg? Bana açıkla.”

Gözleri kızarmış bir şekilde başını kaldırdı. “Bronco’yu gördüm ve birden… 17 yaşında olduğumu hatırladım, anlıyor musun? Sorumluluklar, faturalar ve her şeyin bu kadar karmaşık hale gelmeden önceki halimi. Beş dakika boyunca, o çocuk gibi hissettim.”

“Peki ya kızımız? 17 yaşında üniversiteye gidemeyecek durumda olduğunda ne hissedecek?”

“Bir yolunu buluruz.”

“Hayır, Greg. Artık ‘biz’ diye bir şey yok.”

Ön kapıyı açtım ve kamyonetini işaret ettim. “Seçimini yaptın. Şimdi bununla yaşa.”

Birine gitmesini işaret eden kızgın bir kadın | Kaynak: Freepik

Bronco’ya bindi — ikimiz de bu ironiyi fark ettik. 45 bin dolar ona uyuyacak ve kıyafetlerini saklayacak bir yer satın almıştı.

“Yarın sakinleşince ararım.”

“Arama.”

“Sam…”

“Arama dedim. Benimle konuşmak istiyorsan, kızımızın hesabına o parayı iade etmek hakkında olsun.”

Arabayla uzaklaştı, egzoz borusu soğuk havaya siyah dumanlar püskürtüyordu.

Ava’yı kucağımda tutarak kapının önünde durdum ve babasının, onun geleceği yerine tercih ettiği kamyonetle köşeyi dönüp kayboluşunu izledim. Ava, babasının az önce hayallerini çaldığından habersiz, gülerek minik parmaklarıyla yüzüme uzandı.

Kızını kucağında tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Ertesi sabah saat 7’de telefonum çaldı.

“Samara, tatlım, ne oldu? Greg dün gece eski bir kamyonetle buraya geldi ve senin onu kovduğunu söyledi,” dedi Greg’in annesi panik içinde.

Her şeyi anlattım ve sessizlik o kadar uzun sürdü ki, telefonun kapandığını sandım.

“Ne yaptı?”

“Ava’nın üniversite fonunu 1972 model bir Bronco’ya harcadı.”

Para tutan bir adam | Kaynak: Unsplash

“Aptal çocuk! Samara, çok üzgünüm. Kayınpederin ve ben üç ay boyunca fazla mesai yaptık, o parayı biriktirmek için.”

“Biliyorum Maria. Ben de üzgünüm.”

“Özür dileme. Sen yapman gerekeni yaptın.”

Bir saat sonra ailem de aradı ve aynı konuşmayı yaptık, Greg’e destek ve hayal kırıklığımızı dile getirdik.

Öğlen vakti Greg beni 20 dakikada bir arıyordu. Hepsini sesli mesaja yönlendirdim.

Telefonda endişeli bir adam | Kaynak: Freepik

Üç gün sonra Ava’ya yemek verirken garaj yolunda tanıdık bir ses duydum. Bronco’nun bozuk egzozu değildi, başka bir şeydi. Pencereden Greg’in sedanından indiğini gördüm. Bronco ortalıkta yoktu.

Kapıyı hafifçe çaldı.

“Sam? Konuşabilir miyiz? Lütfen?”

İçimden gelen sesin aksine, onu içeri aldım. Berbat görünüyordu — sakallı, giysileri buruş buruş ve gözleri çökmüştü.

“Sattım.”

“Neyi sattın?”

“Bronco’yu. Dün sabah.”

Bekledim.

Şüpheyle bekleyen bir kadın | Kaynak: Freepik

“38.000 dolar aldım. Yedi bin dolar kaybettim, ama…” Bir banka dekontu çıkardı. “529 hesabı açtım. Her şeyi yatırdım.”

“Peki ya kayıp olan yedi bin dolar?”

“Telafi ederim. Fazla mesai, ek iş, ne gerekiyorsa yaparım.”

Dört gün önce o telefonu aldığı yerin aynısı olan mutfak masasında karşımda oturdu.

“Ailenizi aradım. Benimkileri de. Özür diledim. Ne yaptığımı anlattım.“

”Ve?“

”Baban telefonu yüzüme kapattı. Annen ağladı. Annem bana hayatının en büyük hayal kırıklığı olduğumu söyledi. Sam, bana ne oldu bilmiyorum. O kamyonu gördüm ve… aklımı kaçırdım.“

Üzgün ve suçlu bir adam | Kaynak: Freepik

”Aklını kaçırmadın Greg. Bana gerçek yüzünü gösterdin.”

“Ben öyle biri değilim.”

“Öyle değil mi? Zor durumda kaldığında, anlık zevk ile kızının geleceği arasında seçim yapmak zorunda kaldığında, neyi seçtin?”

Sanki ona tokat atmışım gibi irkildi.

“Annemin kanepesinde yatıyorum. Her sabah bana Ava’nın bebeklik fotoğraflarına bakıp, ona bunu nasıl yapabildiğimi soruyor.”

“Aferin!”

Telefonu yanında kanepede uyuyan bir adam | Kaynak: Pexels

“Mektuplar yazdım. Senin ailene, benim aileme, hatta Ava’ya da büyüdüğünde okuması için… Ne yaptığımı açıkladım ve bir daha asla olmayacağına söz verdim.”

Yüzünü inceledim, evlendiğim adamın izlerini aradım. “Bir daha olmayacak çünkü sana fırsat vermeyeceğim.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Demek istediğim, bitti Greg. Değiştiğini kanıtladığında geri gelebilirsin, ama ben pek umutlu değilim.”

***

İki hafta sonra Greg geri taşındı… kanepeye. Ava hakkında gerekli bilgileri paylaşmak dışında neredeyse hiç konuşmadık. Oto tamirhanesinde çift vardiya çalıştı ve çaldıklarını geri ödemek için fazladan kazandığı her kuruşu bana verdi.

Dolar banknotları tutan bir adam | Kaynak: Pexels

“Fazla değil,” dedi ve maaşını uzattı. “Ama bir şey olsun.”

Parayı alıp bir zarfa koydum.

“Greg?”

“Evet?”

“Eğer bir daha… ama bir daha asla, kızımızın ihtiyaçlarını kendi isteklerinin önüne koyarsan, seni evden atmakla kalmayacağım. Onu bir daha görmemen için her şeyi yapacağım.”

Gözleri yaşlarla doldu ve başını salladı. “Biliyorum.”

“Biliyor musun? Çünkü her kelimesinde ciddiydim.”

“Biliyorum, Sam. Biliyorum.”

Düşünceli bir adam | Kaynak: Freepik

Bunu yazarken Greg hala kanepede uyuyor. Hala fazla mesai yapıyor ve Ava’nın babası olmaya layık olduğunu kanıtlamaya çalışıyor.

Belki bir gün onu affederim. Belki bir gün geleceğimizi ona tekrar emanet ederim.

Ama şu anda, babasının onu oyuncaklarından daha çok sevip sevmediğini asla merak etmek zorunda kalmayacak bir kız çocuğu yetiştirmeye odaklanmış durumdayım. Çünkü o daha iyisini hak ediyor. Ve açıkçası, ben de öyle.

Kızını kucağında tutan bir anne | Kaynak: Pexels

İşte başka bir hikaye: Kocam, harcadığım her dolar için fatura istedi… bebek bezi ve tamponlar için bile. Ben de ona asla unutamayacağı bir bütçe dökümü verdim.

Bu çalışma gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölen gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.