Kocam, diğer erkeklerle kilise kamp gezisine gittiğini söyledi – sonra onun hakkındaki gerçeği öğrendim.

Kocam kilise grubuyla kamp gezisine gideceğini söylediğinde, ona yardım etmek için tereddüt etmedim. Ona herkesten çok güveniyordum. Ama onun “gezisinin” ardındaki gerçeği öğrendiğimde, onu hemen yerine koydum!

Thomas ile evlendiğimde hayatımın en büyük şansını yakaladığımı düşünmüştüm. Kilisedeki insanlar ona “dindar adam” derdi. Çarşamba geceleri İncil dersleri verirdi, çocuklarımıza yemek duası etmeyi öğretirdi ve her yaz gençlik kampında engelli parkurda gönüllü olarak görev alırdı. O kader gününe kadar onun mükemmel olduğuna inanıyordum.

Kilise ayininde bir adam | Kaynak: Pexels

Görüyorsunuz, kocam sadece kilisede ve çevremizde hayranlık duyulan biri değildi, saygı duyulan biriydi!

Boynuna mütevazı bir tahta haç takan “örnek Hıristiyan erkekler”den biriydi. Bunun kendisine alçakgönüllü bir hizmetkar olmayı hatırlattığını söylerdi.

Boğaz ağrısı nedeniyle zar zor konuşabildiği veya grip olduğu zamanlarda bile, hiç kaçırmadığı pazar ayinine gider ve sanki son performansıymış gibi kilise korosunda şarkı söylerdi! Hatta gençlik bakanlığında gönüllü olarak çalışırdı. Papazımız bir keresinde onun “genç babalar için bir kaya” olduğunu söylemişti.

İncil okuyan bir adam | Kaynak: Pexels

Bu adanmışlığa aşık oldum. Ya da belki de bu illüzyona aşık oldum.

Bu yüzden, erkekler grubuyla hafta sonu kampına gideceğini söylediğinde, gözümü bile kırpmadım. Gezi, kilise büyükleri tarafından düzenlenmişti ve düşünme, dua ve kardeşlik için bir zaman olacaktı.

“Tanrı ile barışmak benim için önemli” dedi, ben yakınlarda çocuklarımızın çamaşırlarını katlarken o da spor çantasını hazırlıyordu. “İnancımı güçlendirmek, babalık, sorumluluk ve nasıl daha iyi bir koca olabileceğimi düşünmek için.”

Her zamanki gibi alnımı öptü. Ben içtenlikle gülümsedim ve ona yardım ettim.

Karısını öpen ve kucaklayan bir adam | Kaynak: Pexels

“Bu sana iyi gelecek,” dedim. “Hepimize iyi gelecek. Çocuklarımız için çok iyi bir örnek olacak.” O çadırı, yürüyüş botlarını, uyku tulumunu, yürüyüş için atıştırmalıkları, İncil’i ve her şeyi hazırlarken ona yardım ettim. İşimiz bitmeden önce başını sallayıp gülümsedi ve yatmaya gitti.

Ertesi sabah, ev halkı için kahvaltı hazırlarken ve Thomas’ı yolculuğa hazırlarken iyi bir ruh hali içinde uyandık. Sonunda garajdan çıkarken, bir elinde dondurma, diğer elinde su tabancası olan sekiz yaşındaki oğlumuz Tyler’a el salladı.

Thomas arabadan eğilip ona öpücük verirken, beş yaşındaki Maggie çığlık attı.

Yanaklarını tutan küçük bir kız | Kaynak: Pexels

Gün, diğer cumartesi günleri gibi başladı. Bu olay olana kadar, kocamanın beni çocuklarla yalnız bırakmasına hiç aldırış etmemiştim.

Tyler mutfağa ağlayarak girdi!

“Anne! Bisikletim hareket etmiyor! Aiden’la bisiklet sürecektim ama lastiği patlamış!”

“Tamam, tamam,” dedim ve çömelerek yanaklarını kuruladım. “Sana bir şeyler atıştırmalık alalım, ben de lastiği pompalayayım. Olur mu?”

Hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

Mutlu bir çocuk | Kaynak: Pexels

Garaja asla girmiyorum; orası Thomas’ın alanı. Motor yağı ve sedir kokuyor ve nasıl kullanacağımı bilmediğim en az üç tane oltam var. Anlamadığım rastgele aletler, kablolar ve daha pek çok şey var.

Ama o gün, yan kapıyı açtım, turuncu uzatma kablosunun etrafından dolaştım ve donakaldım. Midem düğümlendi.

Köşede, beyaz bir çarşafın altında, seyahate götürdüğü tüm kamp eşyaları düzgünce istiflenmişti.

Çadır, hala ambalajında.

Uyku tulumu, açılmış ve katlanmış.

Yürüyüş botları, koyduğum ambalajın içinde lekesiz duruyordu.

Fener, fiyat etiketi hala üzerindeydi.

Fiyat etiketi olan bir fener | Kaynak: Midjourney

Omurgamdan bir ürperti hissettim. Fiziksel bir ürperti değil, doğru olduğunu düşündüğün bir şeyin… aslında doğru olmadığı anlaşıldığında içini kaplayan türden bir ürperti.

İlk başta mantıklı bir açıklama bulmaya çalıştım. Belki yedek ekipman getirmiştir? Başkasından ödünç almıştır? Ama bunun doğru olmadığını zaten biliyordum. Eşyalarını toplamasına ben yardım etmiştim. Çadır çantasını kendim kapatmıştım. Botlarını arka koltuğa sıkıştırırken, yerin dar olduğundan şikayet ettiğini çok net hatırlıyordum.

Ama sabah kahvaltı hazırlarken, yaklaşık bir saat kadar onun ne yaptığından habersizdim.

Bu yüzden ona mesaj attım.

Bir kadın mesaj atıyor | Kaynak: Pexels

Merhaba tatlım! Umarım eğleniyorsundur. Fırsat bulunca bana bir fotoğraf gönder. Çocuklara babalarını kamp modunda göstermek istiyorum 😄

On dakika. Cevap vermesi bu kadar sürdü.

Servis kötü. Çadırımı kurdum. Her şey yolunda 😊

Kalbim durmuş gibi hissettim ve içim buz kesti. O anda onun söylediği yerde olmadığını anladım. Garajın basamağına oturdum ve ekrana bakakaldım. Zihnim hızlanmadı, yavaşladı. Her yalan birdenbire yeni bir şekil aldı. Ağlamadım, bağırmadım. Henüz değil.

Bunun yerine meraklandım.

Telefonuna bakan mutsuz bir kadın | Kaynak: Pexels

Orada oturup, sanki bakmazsam aniden ortadan kaybolacakmış gibi çadıra bakakaldım. Ama kaybolmadı. Gerçekti. Her şey gerçekti ve hızla ortaya çıkıyordu.

Emin olmam gerekiyordu.

Gary’yi hatırladım — uzun boylu, sürekli Atasözleri’nden alıntılar yapan, Thomas’ın manevi dostu ve erkekler kilise grubunun bir üyesi. Bu gezi gerçekse, Gary orada olmalıydı.

Telefonumu aldım ve karısı Amanda’ya mesaj attım. Bir keresinde kurabiye tarifleri paylaşmıştık; numarasını o zaman almıştım. Her şeye lavanta eklemeyi severdi.

Mor doğum günü pastası tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Selam Amanda! Çabuk bir soru, erkeklerin kamp gezisi nasıl gidiyor?” Mesajı samimi tutmak için bir gülen yüz ekledim. Dostça.

Hemen cevap verdi.

“Ne kamp gezisi?”

Parmaklarım ekranın üzerinde dondu.

“Kilise erkekleri için düzenlenen tatil,” yazdım. “Gary Thomas’la gitmemiş miydi?”

Kısa bir sessizlik oldu. Sonra midemi yerinden oynatan mesaj geldi!

“Neden bahsettiğini bilmiyorum. Gary iş konferansı için Milwaukee’de. Perşembe gecesi gitti. Çadırı bile yok.”

Onun sözlerine bakakaldım, sonra “Oh, teşekkürler, üzgünüm, kafam karışmış olmalı!” diye mesaj attım.

Ama kalbim, gök gürültüsünden önceki an gibi sessizleşti.

Cevabımı almıştım.

Mesaj yazan bir kadın | Kaynak: Pexels

Saatlerce oturma odasında otururken öfkeyle sarsılıyordum. Tyler ve Maggie, hiçbir şeyden habersiz çizgi film izliyorlardı. Şöminenin üzerinde duran, geçen Noel çekilmiş çerçeveli aile fotoğrafına bakakaldım. Çok mutlu görünüyorduk. Ve öyleydik. En azından ben öyleydim.

Sonra birden aylardır Thomas’ın telefonunu sürekli kaybettiği için ikimizin cihazlarına “iPhone’umu Bul” uygulamasını yüklediğimizi hatırladım. “Unutkanlığım geçene kadar” demişti.

Uygulamayı açtım.

Konumu titredi, sonra sabitlendi. Ormanda değildi, ormana veya kamp alanına yakın da değildi!

Şehir merkezindeki bir oteldeydi. Bir sonraki kasabada.

214 numaralı oda.

Telefonunu kullanan kararlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Hemen bakıcıyı aradım ve çocuklara gece bakabilir mi diye sordum.

“Biraz kendime zaman ayırmam lazım” dedim.

“Tabii! Aslında tam da ihtiyacım vardı, paraya ve kardeşlerimden biraz uzaklaşmaya ihtiyacım vardı” diye cevapladı Kelly neşeyle.

Bir gecelik çanta hazırladım. Geri dönmeyeceğimden değil, diş fırçam olsa bile bir şeyleri kontrol altında tutmam gerektiğinden.

Çocuklara veda öpücüğü verdim ve ertesi gün mümkün olduğunca erken döneceğime söz verdim.

Çocuklarını öpen bir kadın | Kaynak: Pexels

İki ebeveynlerinin de aniden gitmesinden memnun değillerdi, ama Kelly’yi çok seviyorlardı! Belki bizden bile daha çok!

Otele vardığımda, ateşli bir kadın gibi içeri girmedim. Oraya aitmişim gibi içeri girdim. Konsiyerje gülümsedim, oraya gidiyormuş gibi restoranın yerini sordum, sonra restoranın önünden geçip asansörlere doğru yürüdüm.

İkinci kat. 214 numaralı oda.

Koridor, tasarımcı parfümü ve pişmanlık kokuyordu. Kalbim çarparken kapının önünde durdum.

Sadece geldiğimi haber vermek için hafifçe kapıyı çaldım.

Bir kadın kapıyı çalıyor | Kaynak: Pexels

Kapı beklediğimden daha yavaş açıldı. Ve orada, donmuş gibi duruyordu.

Thomas.

Beyaz bir bornoz giymişti.

Arkasında, 27 yaşlarında görünen genç bir kadın çarşaflara sarılmış, şampanya yudumlarken telefonunda bir şeyler bakıyor ve sanki bu sıradan bir hafta sonu kaçamağıymış gibi gülüyordu.

Kocam gözlerini kırptı. “Hayatım…?”

Zarfı uzattım.

Bir kadın zarfı uzatıyor | Kaynak: Pexels

İçinde: Paylaştığı konumun ekran görüntüsü. Garajda dokunulmamış kamp malzemelerinin fotoğrafı. Ve bir boşanma avukatının kartviziti.

“Neden arayacağını zaten biliyor,” dedim, kartviziti açıklayarak.

Kocam kelimeleri bulamadı.

Neler olduğunu gören kız, bu sahnede yer almak istemiyormuş gibi, çarşafıyla birlikte hızla banyoya kaçtı.

Çarşafla örtülmüş ve kaçan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Lütfen! Açıklayayım!”

“Zaten açıkladın,” dedim. “Kiliseye her gittiğinde genç çiftlere Tanrı’yı ilk sıraya koymalarını söylediğinde. Yemek masasında söylediğin her yalan ve sahte dua. Her vaazında ‘dürüstlük inancın temelidir’ dediğinde, çocuklarımızı vaaz ediyordun.”

Sonra onu gördüm.

Yatağın başucundaki masada, çikolata kaplı çilekler ve pembe şarabın bulunduğu açık kutunun yanında, onun İncil’i duruyordu. Yapışkan notlarla ve altını çizerek işaretlediği İncil. Pazar okuluna götürdüğü ve çocuklarımızdan saygı duymalarını söylediği İncil.

Yatak odasının başucundaki masada bir İncil, bir kutu çilek ve bir şişe şarap | Kaynak: Midjourney

Üzerine, son bir aşağılama hareketi gibi, kırmızı dantelli bir sütyen atılmıştı!

“İncil’ini bunun için mi paketledin?!” diye fısıldadım.

Ağzını açtı, “Lütfen, ben…” diye söylemeye çalıştı.

“Dur,” dedim, elimi kaldırarak sözünü keserek.

“Bu hafta çocuklara İncil’den alıntılar yaptın. ‘Ormanda inancını güçlendirirken’ senin için dua etmelerini istedin. Ve işte bu. Tanrın. Sunak. Başkasının sütyeninin altında.

Oradan uzaklaştım.

Sokakta yürüyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Sonunda eve dönmeye karar verdim. Böyle bir zamanda çocuklardan uzak kalmak istemedim. Onların bana ihtiyaç duyduğu kadar benim de onlara ihtiyacım olduğunu hissettim. Eve vardığımda Tyler ve Maggie’yi yataklarına yatırdım. Tyler, babasının sabah krep için eve dönecek mi diye sordu.

“Hayır, tatlım. Baban bir süreliğine yok. Ama annen burada ve senin için güçlü olacağım. Sana her zaman gerçeği söyleyeceğim.”

Daha sonra, ev sessizleşince, sonunda kendimi ağlamaya bıraktım.

Banyoda ağlayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Havluya bağırarak ağladım. Banyo lavabosuna vurdum. O Kutsal Kitabı okurken, onun gömleklerini ütülediğim her pazar sabahını lanetledim.

Ama güneş doğduğunda sakinleşmiştim.

Çünkü şunu anlamalıyız:

Herkes kiliseye gidip iyi bir insan gibi davranabilir. Herkes ayetleri ezberleyebilir, haç takabilir ve biftek yemeği yerken şükran duası okuyabilir. Doğru sözleri söyleyebilir, doğru ayetleri alıntılayabilir ve dindar gibi davranabilir.

Kilisede dua eden insanlar | Kaynak: Pexels

Ama gerçek, ayrıntılarda ortaya çıkar ve herhangi bir vaazdan daha yüksek sesle konuşur.

Geride bırakılan çadırda ortaya çıkar.

Gülücük emojisiyle gizlenmiş yalanlarda.

Bardak altlığı olarak kullanılan İncil’de.

Bir İncil ve gümüş haç kolye | Kaynak: Pexels

Onu intikam için ifşa etmedim. Bunu aşk için yaptım. Kendim için. Çocuklarım için. Gerçek için.

Hile yapıp İncil’in arkasına saklanamazsın. Yalan söyleyip “çocuklar için” diyemezsin. Yılın kocası rolünü oynayıp korumaya yemin ettiğin insanları ihanet edemezsin.

Çünkü birisi ihanetini gizlemek için sahte bir inanç takınırsa, bu sadece sadakatsizlik değildir. Bu küfürdür!

Ve çocuklarımın sevginin bir gösteri, güvenin ise tek kullanımlık bir şey olduğunu düşünerek büyümesine izin vermeyeceğim.

Ben mükemmel değilim. Ama dürüstüm.

Ve bu, geride bırakmak istediğim miras.

Mutlu bir anne ve çocukları | Kaynak: Midjourney

Ne yazık ki, Thoma’nın karısı evliliğinde sadakatsizlikle mücadele etmek zorunda kalan tek kişi değil. Aşağıdaki hikayede, bir kadın, kızı babasının metresini işaret edince, kocasının bir iş arkadaşıyla olan ilişkisini öğrenir!

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlikler tamamen tesadüfidir ve yazarın kasıtlı değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.