Kız kardeşim, oğlunun 7. doğum gününü benim evimde kutlamak istedi çünkü benim evim ‘daha büyük’ – Keşke gerçek nedenini bilseydim.

Kız kardeşim oğlunun doğum günü için evimi kullanmak için yalvardığında, evet dedim. Ona yer lazımdı ve ben şehir dışındaydım. Hatta atıştırmalıklar ve büyük bir hediye bile bıraktım. Tatlı mesajları beni dünyanın en iyi teyzesi gibi hissettirdi… ta ki eve erken dönüp pembe balonlardan yapılmış bir kemer ve asla unutamayacağım bir afiş bulana kadar.

Kız kardeşim acil bir istekle aradığında çamaşırları katlıyordum.

Katlanmış tişörtleri tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Lütfen Livvy, Cumartesi günü Ethan’ın yedinci doğum günü partisini senin evinde yapabilir miyim? Sadece bu seferlik? Ona birkaç arkadaşını davet edebileceğini söyledim ama o gidip bütün sınıfını davet etti! O kadar çocuğu bizim küçücük dairemize sığdıramam ama senin evin daha büyük. Olabilir.”

Yer konusunda haklıydı.

Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels

Sue’nun evine yeterince gitmiştim, oraya 20 şeker komasındaki çocuğu sığdırmanın, bir karpuzu meyve suyu kutusuna tıkmaya benzeyeceğini biliyordum.

Oysa benim evimde ihtiyacı olan her şey vardı: büyük bir bahçe, mangal, havuz ve küçük bir ordu dolusu çocuğun önemli bir şeyi kırmadan koşup oynayabileceği kadar yer.

Ama zamanlama? Berbat.

Endişeli görünen bir kadın | Kaynak: Pexels

“Cumartesi demiştin… bu cumartesi mi?”

“Evet.”

“Bu hafta sonu şehir dışındayım,” dedim, çamaşırlardan uzaklaşarak. “Hatırladın mı? Philadelphia’daki konferansa katılacağımı söylemiştim.”

“Bu hafta sonu mu?” dedi, sesinde panik gibi bir şey vardı. “Olamaz… Mahvoldum!”

Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels

Ne yapabilirdim? Konferansı kaçıramazdım, ama titrek sesiyle alternatif mekanlar hakkında panik içinde konuşmasını dinlemek, abla içgüdülerimi harekete geçirdi.

“Sorun değil, Sue,” dedim, sözünü keserek. “Benim evime gelebilirsiniz. Havuzun etrafındaki çocuklara dikkat edin, tamam mı?”

Telefonla konuşurken gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

“Sen gerçekten dünyanın en iyi ablasısın,” dedi coşkuyla. “Her şeyi halledeceğime söz veriyorum. Orada olduğumuzu bile anlamayacaksın.”

“Harika yeğenim için ne yapmam gerekmez ki,” dedim. “Orada olamayacağım için çok üzgünüm.”

“Gerçek doğum gününde görüşürüz Livvy. Çok teşekkürler! Hayatımı kurtardın.”

Telefonuna gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Sue’ya Ethan’a eğlenceli bir doğum günü partisi düzenlemesinde yardımcı olmak iyi geldi, ama bununla yetinmedim.

O hafta sonlarında mağazaya uğrayıp atıştırmalıklar aldım. Mutfakta plastik tabaklar ve renkli peçeteler bıraktım.

Sonra, “Ethan’a, Doğum Günün Kutlu Olsun, tatlım!” yazan büyük bir hediye paketini salonun masasına koydum.

Kurdeleli bir hediye | Kaynak: Pexels

İçinde, bütün yıl boyunca istediği 400 dolarlık Harry Potter LEGO kalesi vardı.

Çocuk o filmlere takıntılıydı ve partisine katılamayacaksam en azından unutulmaz kılmak istedim.

Cumartesi öğleden sonra, havasız bir otel konferans salonunda oturmuş üç aylık tahminler hakkında bir sunumu dinlerken, telefonum Sue’dan gelen bir mesajla titredi.

Telefonuna bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Parti harika! Sen dünyanın en iyi teyzesisin!”

Kalbim kabardı.

Küçük Ethan’ın LEGO kalesini gördüğünde yüzünün ışıldadığını, arkadaşları ve cupcakelerle çevrili, yedi yaşındaki bir çocuğun doğum günü partisinde olması gereken tüm kaosun içinde olduğunu hayal ettim.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Birkaç dakika sonra başka bir mesaj geldi: “Sen gerçekten dünyanın en iyi ablasısın.”

Sonra bir tane daha: “Sana borcumu asla ödeyemem. Seni seviyorum!!”

Sevdiğiniz biri için gerçekten iyi bir şey yaptığınızda hissettiğiniz o sıcak duyguyla adeta parıldıyordum.

Aile budur işte, diye düşündüm.

Bir kadının gülümsediği bir salon | Kaynak: Midjourney

Ama sonra pazar günü uçağım rötar yaptı. Hava koşulları nedeniyle rötar olduğunu söylediler. Pazartesi sabahına kadar bekleyebilir ya da gece uçağıyla saat 11 civarında eve varabilirdim.

Dürüst olmak gerekirse, çok yorgundum ve kendi yatağımda uyumak istediğim için gece uçağını seçtim.

Eve vardığımda saat geç olmuştu ve beni bekleyen manzaraya hiç hazır değildim.

Bir evin garaj yolu | Kaynak: Pexels

Yarısı sönmüş pembe ve beyaz balonlardan oluşan bir kemer, ön kapının önündeki yürüyüş yolunun üzerinde hüzünlü, pastel renkli bir gökkuşağı gibi sarkıyordu. Parlak konfeti çiçek tarhlarına yapışmış, sokak lambalarının ışığında parıldıyordu.

Bu Ethan’ın tarzı değildi ve Sue’nun ortalığı toplamamasına biraz sinirlendim, ama henüz bir terslik olduğunu fark etmemiştim.

Garajdan eve girdim. O zaman afişi gördüm.

Şok içinde bir şeye bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Afiş arka bahçeme gerilmişti. Pergolaya tutturulmuş ışıklar, “Tebrikler! Jessica’nın Bebek Partisi!”

Jessica? Jessica da kimdi?

Ama bununla kalmadı. Geri dönüşüm kutusunda şarap şişeleri, veranda masasında üst üste yığılmış yemek kapları ve pembe kek kalıntıları buldum. Ay ışığında, tanımadığım bir dizi cam eşya parıldıyordu.

Bir kutu pembe kek | Kaynak: Pexels

Ve giriş masamda, Ethan’ın hediyesini bıraktığım yerde, üzerinde minik ayak izleri işlenmiş beyaz keten bir misafir defteri vardı.

Önünde zarif bir yazı ile “Bebek Ava için mesaj bırakın” yazıyordu.

Konferans ve uçuştan kaynaklanan tüm yorgunluğum, içimde kaynayan öfkenin sıcaklığıyla buharlaştı.

Oturma odasında öfkeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sue, Ethan’ın doğum günü partisini benim evimde yapmamıştı. Bunun yerine, tam bir bebek partisi düzenlemişti! Jessica’nın kim olduğunu ve neden benim evimde kutlama yaptığını hiç bilmiyordum.

Geç olmuştu ama yine de Sue’yu aradım.

Ellerim titriyordu ama sesimi sabit tutmaya çalıştım, ona şans vermek istedim. Belki bir açıklaması vardı. Belki de gözümden kaçan bir şey vardı.

Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Livvy? Ne oldu?” diye uykulu bir sesle cevap verdi.

“Az önce eve geldim ve süslemeleri gördüm…”

“Pazartesi temizleyecektim,” diye sözümü kesti, sanki hava durumunu konuşuyormuşuz gibi, gayet rahat bir tavırla.

“Jessica kim?”

Telefonla konuşurken kaşlarını çatmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bir sessizlik oldu. Sonra gelecek sözlerin canımı yakacağını anlamama yetecek kadar uzun bir sessizlik.

“Ah… evet. Şöyle ki… son anda mekanı iptal oldu. Acil bir durum. Senin evin mükemmel, o yüzden… iki kuş bir taşla vurdum.

Orada, oturma odamda, sessiz, şaşkın bir şekilde durdum.

Bir şeye dikkatle bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Misafir defteri masadan bana bakıyordu, neşeli küçük ayak izleriyle benimle alay ediyordu.

Sonra ekledi, ve yemin ederim sesindeki küçümseyici tonu hala duyabiliyorum: “Yani, teknik olarak, yine de bir çocuk partisiydi. Orada çocuklar vardı. Bunu büyütme.”

Ama çoktan mesele olmuştu ve kapımın çalınması bunu kanıtladı.

Bir ön kapı | Kaynak: Pexels

Pazartesi akşamı, komşum Cheryl elinde bir kadeh şarap ve gözlerinde dedikodu ile uğradı. Cheryl, herkesin işine burnunu sokan ve bunu paylaşmaktan çekinmeyen komşulardan biridir.

“Sadece sormak istedim,” dedi, “evini kiraya mı verdin? Duş çok şıktı ve Jessica’nın çok beğendiğini duydum. O benim arkadaşım Melissa’nın yeğeni, biliyor musun?”

Bir kadın ön verandada biriyle konuşuyor | Kaynak: Midjourney

“Bir dakika, Jessica’yı tanıyor musun?” diye sordum, midem burkulmaya başladı.

“Bebekliğinden beri tanırım. Çok tatlı bir kız. Neyse, ev ve catering için 900 dolar ödediğini söyledi, ben de Paul’a emeklilik partisi için senin evini kiralamayı önerdim! Ne dersin? İki ay sonra, çok kısa süre kalmadı umarım?”

“Ben… sana sonra ararım, Cheryl,” diye mırıldandım.

Birine kaşlarını çatan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sue sadece zor durumda olan bir arkadaşına yardım etmekle kalmamış, Jessica ve ailesinden “mekan ve yemek” için 900 dolar talep etmişti!

Peki ya catering hizmeti? O da ona ait değildi.

Evimi kullanmasına izin verdiğim telefon görüşmesinden birkaç dakika sonra, Ethan’ın pastası ve meyve suyu kutuları için 300 dolar borç alabilir mi diye mesaj attı.

Cep telefonu tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Hiç sorgulamadan parayı ona gönderdim.

“Vay canına,” diye düşündüm, “pastalar bu aralar gerçekten pahalı.”

Ama şimdi her şey anlaşıldı. O para pasta ve meyve suyu kutuları için değildi; benim haberim bile olmayan bir bebek partisi için profesyonel catering siparişi içindi.

Ertesi gün onunla yüzleştiğimde, sanki abartıyormuşum gibi gözlerini devirdi.

Birine bakan kadın | Kaynak: Pexels

“Evi kullanmıyordun bile. Neden bu kadar önem veriyorsun?”

Ona bir daha evimi kullanamayacağını söyledim. Bir kez kırılan güven, sihirli bir şekilde kendiliğinden düzelmez.

Bıçağı daha da çevirdi: “Bir öğleden sonra senin bir haftada kazandığından daha fazla para kazandığım için kıskanıyorsun.”

Bir eliyle başını dayayan kadın | Kaynak: Pexels

Şimdi kendimi çok kötü hissediyorum. Sue yalan söyledi, beni kullandı ve benden çaldı.

Sadece evimi ödünç almadı, onu sömürdü. Benim mülkümden para kazandı ve komşularımın gözünde beni bir tür Airbnb/parti mekanı sahibi gibi gösterdi.

En kötüsü, bunu hiç pişmanlık duymadan yaptı.

Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels

Annemden destek ve olanların yanlış olduğunu onaylamak için tüm hikayeyi anlattığımda, o sadece içini çekti.

“Aşırı tepki veriyorsun Livvy. Alt tarafı bir parti. Aileyi parçalıyorsun.”

Ama mesele şu: Ben paraya kızgın değilim.

Verandada duran sinirli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Güvenin hiçbir anlamı olmadığını düşünmesine kızgınım.

Bana gerçeği söyleseydi, evi ona verirdim. Hiç tanımadığım Jessica için bebek partisini planlamasına yardım eder, her şeyin mükemmel olmasını sağlardım.

Bunun yerine, arkamdan iş çevirdi.

Bahçesine düşünceli bir şekilde bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Gülümseyerek yalan söyledi ve benim cömertliğimi kendi iş fırsatına çevirdi.

Şimdi de bu konuda üzüldüğüm için beni kötü adam yapmaya çalışıyor.

O yüzden size soruyorum: Ailemizi parçalayan gerçekten ben miyim? Yoksa güvenin kek ve konfeti kadar önemli olmadığını düşünmek yanlış mı?

Omzunun üzerinden bakarak bir kadın | Kaynak: Pexels

Çünkü şu anda, hala bebek partisi pastasının kokusunun hafifçe hissedildiği evimde otururken, kız kardeşimi gerçekten tanıyıp tanımadığımı merak ediyorum.

İşte başka bir hikaye: Oğlum her zaman düşünceli, sessiz ve iyi bir çocuktu. Ama gece yarısı yatağını boş bulduğumda ve daha sonra sırt çantasında saklanmış beyaz hapları keşfettiğimde her şey değişti. Ve ona gerçeği söylemesi için ısrar ettiğimde… hiçbir anne onun bana söylediklerine hazır olamazdı.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölen gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.