Kayınvalidem kitap kulübüm sırasında çocukları bırakmaya başladı – ona bunun uygun olmadığını nazikçe belirttim.

Torunlarımı çok seviyorum, ama gelinim kutsal kitap kulübü saatlerimde bana sormadan onları bana bırakmaya başladığında, bir şeylerin değişmesi gerektiğini anladım. Sonra yaptığım şey ona asla unutamayacağı bir saygı dersi verdi.

Şu sıralar, çocuklarıma baktığım evde tek başıma yaşıyorum ve kendimi meşgul tutmayı öğrendim. 42 yıllık evliliğin ardından, üç yıl önce eşimi kaybetmek günlük hayatımda doldurmayı hala öğrenmeye çalıştığım bir boşluk bıraktı.

Ama ailemle güzel bir hayat yaşadım ve kendime acıyarak oturup duran biri değilim.

Oturma odasında oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

İki harika çocuğum var. Oğlum Michael ve kızım Sarah.

Bana toplam dört torun verdiler. Michael ve eşi Nancy’nin iki küçük çocuğu var, ikisi de enerji dolu. Sarah, kocası ve iki çocuğuyla ülkenin diğer ucunda yaşıyor, bu yüzden onları istediğim kadar sık göremiyorum.

Ama Michael’ın ailesi sadece 20 dakika uzaklıkta yaşıyor ve torunlarımı her zaman görüyorum.

Birlikte duran küçük çocuklar | Kaynak: Midjourney

Tüm torunlarımı çok seviyorum ve ihtiyaçları olduğunda her zaman yardım etmeye hazırım. Okuldan alma, ani soğuk algınlıkları, son dakika iş toplantıları… Her zaman yanlarında oldum. Hiç şikayet etmedim.

Geçen ay küçük Emma grip olduğunda, üç gün boyunca onların evinde kalıp çorba pişirdim ve hikayeler okudum. İki yaşındaki Jake diş çıkardığı için çok acı çektiğinde, Nancy biraz uyuyabilsin diye saatlerce onunla odada dolaştım.

Büyükanneler böyle yapar ve ben de başka türlü yapamazdım.

Çocuk kitapları | Kaynak: Pexels

Ancak son zamanlarda, kendime özel küçük bir şey yapmaya karar verdim: Kiliseden ve mahalleden birkaç yakın arkadaşımla aylık kitap kulübü.

Bu, kurabiye eşliğinde dedikodu yapmak değil. Okumayı ciddiye alıyoruz. Zorlu kitaplar seçiyoruz, temaları ve karakterleri tartışıyoruz, olay örgüsü hakkında tartışıyoruz ve biri konuyu tamamen kaçırdığında birlikte gülüyoruz.

Bu, hayatımın yeni bölümünde benim küçük mutluluk köşem oldu. Ayda bir kez, üç saat boyunca, sadece büyükanne ve yardımcı Martha değil, okuyucu Martha olabiliyorum.

Kitap okuyan bir kadın | Kaynak: Pexels

Ancak gelinim Nancy, kitap kulübüm hakkındaki düşüncelerini hiç saklamadı.

“Kitap kulübü mü, cidden mi?” diye gülerek sordu, ona ilk kez bahsettiğimde. “Ne kadar sevimli, Martha. Sanki filmden çıkmış gibi.”

Ses tonu, bunun yaşlı bir kadın için aptalca bir zaman kaybı olduğunu düşündüğünü açıkça belli ediyordu. Yine de, bunu çok kafama takmadım. Zaten bunu onun onayını almak için yapmıyordum.

“Çok ilginç kitaplar okuyoruz,” dedim ona. “Bu ay, inanılmaz bir olay örgüsü olan bir polisiye roman okuyoruz.”

Yaşlı bir kadın konuşuyor | Kaynak: Midjourney

O sadece o küçümseyen gülümsemesini attı ve konuyu daha önemli bulduğu bir şeye çevirdi. Muhtemelen Jake’i yine kreşten almam gerektiğini söyleyecekti.

O zaman uyarı işaretlerini görmeliydim. Nancy her zaman iyilikten faydalanacak türde biriydi, ama ben bunu genç bir anne olmanın stresine bağlamıştım.

Şimdi geriye dönüp bakınca, benim kitap kulübümü, ücretsiz bebek bakıcılığı hizmetinin önüne çıkan bir engel olarak gördüğünü anlıyorum.

Sonra olanlar, sabrımı ve kararlılığımı hiç beklemediğim şekillerde sınayacaktı.

Bir evin önünde duran yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Haftalarca süren özenli hazırlık ve planlamanın ardından, nihayet ilk resmi kitap kulübü toplantımızı başlatmak üzereyken, Nancy çocukları kapıma bıraktı.

Perşembe öğleden sonraydı ve ben çay fincanlarını hazırlayıp, o sabah pişirdiğim kahveli kekleri düzenliyordum. Bayanlar ilk romanımızı tartışmak için 30 dakika sonra gelmeleri gerekirken, Nancy’nin arabasının tanıdık sesini duydum.

Kapıyı tam açamadan, o çoktan çocukları araba koltuklarından çıkarmıştı.

Bir arabanın farı | Kaynak: Pexels

“Merhaba Martha!” diye neşeyle seslendi. “Tam zamanında geldin! Emma ve Jake’e birkaç saat bakabilir misin?”

“Nancy, bu öğleden sonra kitap kulübüm var,” dedim. “Hatırladın mı? Birkaç kez söylemiştim.”

“Ah, evet, senin küçük okuma etkinliğin,” diye gülerek cevap verdi. “Bu uzun sürmez. Akşam yemeğinden önce dönerim!”

Böyle diyerek arabasını garajdan çıkardı ve pencereden el sallayarak veda etti. Bana bebek bezi çantasını veya atıştırmalıkları vermedi. Oyuncak bile vermedi.

Nereye gittiğini veya ne zaman döneceğini bile söylemedi.

Büyükannelerinin evinin önünde duran çocuklar | Kaynak: Midjourney

Elbette torunlarımı çok seviyorum, ama Emma ve Jake çok hareketli çocuklar. Bir çocuk halının üzerinde boya kalemleriyle şaheserler yaratırken, diğeri sistematik bir şekilde ev bitkilerine elma suyu döküyorken, oturup çay içip karmaşık hikayelerin gidişatını tartışamazsınız.

Kitap kulübü arkadaşlarım geldiğinde beni Jake’i oturma odasında kovalarken buldular, Emma ise bir şekilde bir kutu mendili yere boşaltmayı başarmıştı. Bayanlar bu duruma nazikçe yaklaştılar, ama özenle planladığımız tartışma kalabalığı kontrol etmeye dönüştü.

“Belki başka bir gün yapmalıyız,” dedi arkadaşım Helen, Jake’in bir yerden bulduğu tahta kaşıkla koşarak yanımızdan geçerken kaçarak.

Bir kadın | Kaynak: Pexels

Nancy bu numarayı ikinci kez (önceden haber vermeden) yaptığında, kitap kulübü arkadaşlarım onun davranışlarından resmen bıkmıştı.

“Martha, bu durumu halletmen gerek,” dedi arkadaşım Dorothy, bir öğleden sonra daha edebiyat tartışmaya çalışırken ve çocukların kaosunu önlemeye çalışırken. “Şimdi sınırlarını çizmezsen, seni ezip geçmeye devam edecek.”

“Senin iyi kalpliliğini suistimal ediyor,” diye ekledi Helen. “Bu ne sana ne de bize karşı adil değil.”

Hepsi haklıydı ve ben de bunu biliyordum.

Evinde oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Nancy beni kişisel bebek bakıcım gibi davranıyor, zamanıma ve taahhütlerime saygı göstermiyordu. Kitap kulübü benim için önemliydi ve o bunu kasten hiçe sayıyordu.

O gece, sessiz evimde oturup bir plan yaptım.

Nancy sınırlar ve saygı konusunda oyun oynamak istiyorsa, bu yaşlı büyükanne ona unutamayacağı bir ders verme zamanı gelmişti.

***

Nancy bir sonraki kitap kulübü toplantısı öncesinde çocukları bıraktığında, tatlı bir gülümsemeyle başımı salladım ve o uzaklaşana kadar tam on dakika bekledim.

Dışarıda duran iki çocuk | Kaynak: Midjourney

Sonra Emma ve Jake’i giydirip, araba koltuklarına oturtup arabama bindirdim ve Nancy’nin gittiği yere doğru yola çıktım. Bu sefer, şehir merkezindeki toplum merkezinde yoga dersine gitmişti.

Jake’i kalçama oturtup Emma’nın elini tutarak yoga stüdyosuna girdim ve Nancy’yi aşağı bakan köpek pozunda buldum.

“Nancy, canım!” diye neşeyle seslendim, her zaman bana kullandığı ses tonuyla.

Tüm sınıf ona dönüp bakarken, Nancy dehşetle başını kaldırdı.

“Çocuklara birkaç saat bakabilir misin?” diye sordum, onun tam olarak kullandığı kelimeleri kullanarak. “Sorun olmaz, değil mi?”

Yoga stüdyosunda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

O itiraz etmeden, Jake’i nazikçe yoga matının yanına indirdim ve Emma’yı da onun yanına oturttum.

“Çok teşekkürler, tatlım!” dedim neşeyle, sonra stüdyodan çıktım.

O, her seferinde aynı şeyi yapmaya devam etti. Kuaföre mi gitti? Ben de çocukları alıp oraya gittim. Şehir merkezindeki lüks restoranda kız arkadaşlarıyla brunch mı yapıyordu? Ben de bebek çantasıyla oradaydım.

Her seferinde, onun tam olarak kullandığı kelimeleri ve neşeli ses tonunu taklit ederek, “Sadece birkaç saatliğine. Sorun olmaz, değil mi?” dedim.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sonra arabayla uzaklaşırdım ve onu, kendisi için seçtiği uygunsuz ortamda iki küçük çocuğu nasıl idare edeceğini bulmaya bırakırdım.

Üçüncü kez, yerel kafede arkadaşlarıyla buluşmasını böldüğümde, Nancy sonunda patladı.

“Çocukları haber vermeden bırakıp gidemezsin!” diye bağırdı, daha sonra onları almaya geldiğinde. “Önemli planlarım vardı! Çok utanç vericiydi!”

Kaşlarımı kaldırdım ve sakin bir şekilde kollarımı kavuşturdum.

“Oh, planların mı vardı?” dedim sessizce. “Önemli planlar mı? Benim kitap kulübü toplantılarımdaki gibi mi?”

Elinde kitap ve kitap ayracı tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

Öfke ve hayal kırıklığıyla yüzü kızardı.

Sessizce öne doğru eğildim.

“Nancy, çocuklara bakmamı istiyorsan, tek yapman gereken nazikçe rica etmek ve önceden haber vermek. Aileme yardım etmekten her zaman mutluluk duyarım. Ama bana kişisel paspasınmışım gibi davranmaya devam edersen, sana uygun olduğunda çocukları bırakıp gidersen, ben de sana öğrettiğin gibi davranmaya devam ederim. Bırak ve kaç.”

Konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Tartışmak için ağzını açtı, sonra tekrar kapattı. Hayatında ilk kez, Nancy akıllıca bir cevap veremedi.

“Seçim tamamen senin, canım,” diye ekledim tatlı bir gülümsemeyle.

O gün başka bir kelime bile etmedi.

Ama biliyor musun? O günden beri kitap kulübü toplantılarımız huzurlu ve kesintisiz geçiyor. Sanırım dersini aldı.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Kocamın arkadaşına, çocuk nafakası ödememek için evli kaldığını söylediğini duyduğumda, ne yapmam gerektiğini tam olarak biliyordum. Onunla işim bittiğinde, beni mali sorumluluktan kaçmak için yanında tutmanın hayatının en pahalı hatası olduğunu öğrenecekti.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.