Kocam 17 yıl boyunca benimle seyahat etmekten kaçındı — nedenini öğrenmek için tatilden erken döndüm.

Lauren, kocasının seyahat etmeyi sevmediğine her zaman inanmıştı, ancak bu yıl, kocasının davranışları onu her zamankinden daha fazla şaşkına çevirdi. Aile tatili, yıllardır süren gerginliği doruk noktasına çıkardığında, Lauren gerçeği ortaya çıkarmaya karar verdi, ancak beklediğinden çok daha fazlasını buldu.

Kanepede oturmuş, geçen yılki aile gezisinin fotoğraflarına bakıyordum — sadece ben, annem, babam ve kardeşlerim. Oğullarım hiçbirinde yoktu. Mike her zaman onların evde kalmasını isterdi.

Telefonuyla dizüstü bilgisayarına bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Ethan kucağıma tırmandı ve fotoğraflara bakmaya başladı. “Anne, bu yaz plaja gidebilir miyiz? Lütfen?”

“Evet!” Ben, yerde oynadığı Lego’larından başını kaldırarak dedi. “Gerçek bir plaja. Göl değil. Tim amca Hawaii’de siyah kum olduğunu söylemişti!”

Gülümsedim ve Ethan’ın saçlarını öptüm. “Bakalım.”

Oğluna konuşan bir anne | Kaynak: Pexels

Tatil planlamak her zaman tatlı ve acı bir duyguydu. Macera, güneş ve ailemle ve kardeşlerimle yaşadığım anıları seviyordum. Ama son 17 yıldır, Mike ve çocukları geride bırakmak her seferinde bana ağır geliyordu.

“Neden hiç gitmiyoruz anne?” diye sordu Ben, dikkatli bir sesle. “Babam tatillerin sadece yetişkinler için olduğunu söylüyor.”

Oğluyla bir kadın | Kaynak: Freepik

“Bu doğru değil,” dedim yumuşak bir sesle, göğsüm sıkışarak.

“Ama biz sorduğumuzda hep hayır diyor,” diye ekledi Ethan.

“O sadece…” Doğru kelimeleri bulmaya çalışırken tereddüt ettim. “Baban seyahat etmeyi pek sevmez. Ama bir çaresini buluruz.”

Oğluna konuşan ve çay içen bir kadın | Kaynak: Freepik

Gerçek şu ki, Mike seyahat etmeyi sevmiyordu, hatta aktif olarak direniyordu. Ne zaman aile gezisi konusunu açsam, belirsiz bir bahaneyle reddediyordu.

“Çok pahalı.”

“Çocukları götürmene gerek yok. Zaten çok küçükler, hatırlamazlar.”

“Burada benimle kalsalar daha iyi.”

Ciddi bir çift konuşuyor | Kaynak: Pexels

Sonunda sormayı bıraktım. Bu konuda tartışmak hiçbir yere varmıyordu.

Birkaç hafta sonra annem aradığında sesi hem heyecanlı hem de kararsızdı.

“Lauren, düşündüm de… Bu yaz bütün aileyi Virgin Adaları’na götürmek istiyorum. Hala yapabiliyorken son bir büyük seyahat. Çocuklar da gelmeli.”

Telefonla konuşan yaşlı bir kadın | Kaynak: Freepik

Virgin Adaları. Dünyada en sevdiği yer. Babam vefat edene kadar her iki yılda bir oraya giderlerdi. Bunun onun için sadece bir tatil olmadığını biliyordum, hala yapabiliyorken torunlarıyla anılar yaratmanın bir yoluydu.

“Anne, kulağa harika geliyor,” dedim. “Mike ile konuşurum.”

Telefonla konuşan mutlu bir kadın | Kaynak: Pexels

“Onun seni engellemesine izin verme,” dedi nazikçe. “Çocuklar bunu hak ediyor, sen de öyle.”

O akşam, Mike ile akşam yemeğinden sonra temizlik yaparken konuyu açtım.

“Annem bu yaz Virgin Adaları’na gitmemizi istiyor,” dedim.

O, kuruladığı tabaktan başını kaldırmadı. “Orası çok uzak.”

Konuşan bir çift | Kaynak: Pexels

“Orası en sevdiği yer. Yıllardır çocukları oraya götürmekten bahsediyor. Onlarla birlikte gitmek için son şansı olabilir.”

O içini çekti. “Çocuklar sıkılırsa ya da yorulursa ne olacak? Onlarla kim ilgilenecek?”

“Tatile çıkacak yaştalar Mike,” dedim kararlı bir şekilde. “Ve çok sevecekler. Yıllardır yeni bir yere gitmek istiyorlar.”

Tartışan bir çift | Kaynak: Pexels

“O zaman götür onları.”

Onu doğru duyduğumdan emin olamadım ve gözlerimi kırptım. “Çocukları götürmeme izin mi veriyorsun?”

“Tabii,” dedi omuz silkerek. “Belki ben de gitmeyi düşünürüm.”

Bir hafta boyunca küçük bir umutla bekledim. Belki, sadece belki, Mike beni şaşırtıp bize katılmaya karar verirdi. Ama uçuşlardan bahsettiğimde, tamamen kapandı.

Düşüncelere dalmış bir adam | Kaynak: Pexels

“Uçman gerekeceğini bilmiyordum,” dedi, sesi gergin.

“Mike, orası Virgin Adaları. Tabii ki uçmamız gerek.”

“Bu bana rahat gelmiyor,” diye mırıldandı, elleri tezgahın kenarını sıkıca kavradı.

“Sadece bir uçuş,” dedim sinirlenerek. “Bir şey olmaz.”

Kocasıyla tartışan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Hayır dedim Lauren,” diye tersledi ve arkasını döndü.

Bu sefer onun bizi engellemesine izin vermedim. Kendim ve çocuklar için biletleri aldım.

Onlara söylediğimde inanamadılar.

“Gerçekten gidiyoruz mu?” diye sordu Ben, gözleri fal taşı gibi açılmış.

Heyecanlı bir çocuk | Kaynak: Freepik

“Gerçekten mi?” diye bağırdı Ethan, kanepede zıplayarak.

“Evet,” dedim gülümseyerek. “Gerçekten gidiyoruz.”

Uçmak çocuklar için yeni bir deneyimdi ve soruları bitmek bilmiyordu. “Ne kadar yükseğe çıkacağız?” diye sordu Ben. “Pilotlar hiç kaybolur mu?” Ethan bilmek istiyordu. Onların heyecanı beni güldürürken, elimden geldiğince cevap verdim.

Uçaktaki çocuklar | Kaynak: Midjourney

Virgin Adaları’na indiğimizde, çocuklar sahile koştular, kahkahaları tuzlu havada yankılandı. Annem bana sıkıca sarıldı.

“Onları getirdiğine çok sevindim,” dedi, sesi duyguyla doluydu.

“Ben de,” dedim, çocuklar sahilde birbirlerini kovalarken.

Sahilde oynayan çocuklar | Kaynak: Freepik

Günler kumdan kaleler yapmak, şnorkelle yüzmek ve hikayelerle ve kahkahalarla dolu aile yemekleriyle geçti. Ama geceleri, çocuklar uyuduktan sonra, içimde bir şeylerin yolunda gitmediğine dair rahatsız edici bir his vardı.

Mike’ın telefonları kısaydı, sesi dalgındı.

“Evde her şey yolunda mı?” diye sordum bir akşam.

Sahilde telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Freepik

“Evet,” dedi. “Sadece meşgulüm.”

“Neyle meşgul?”

“İş. Bir şeyler.”

Kısa cevapları midemi burktu. Telefonu kapattıktan sonra, ay ışığının aydınlattığı okyanusa baktım, aramızdaki mesafenin ağırlığı üzerime çökmüştü.

Sahilde üzgün bir kadın | Kaynak: Freepik

Kararımı verdiğimde çocuklar uyuyordu. Kiralık evimizin balkonunda durup dalgaların sesini dinlerken annemi aradım.

“Erken dönmem gerek galiba,” dedim, karanlık denize bakarak.

Annem bir an sessiz kaldı. “Her şey yolunda mı?”

Sahilde konuşan iki kadın | Kaynak: Midjourney

“Bilmiyorum,” diye itiraf ettim. “Mike tuhaf davranıyor. Soğuk. Telefon görüşmeleri de işe yaramıyor.”

“Çocukları getirerek doğru şeyi yaptın,” dedi nazikçe. “Hayatlarının en güzel günlerini geçiriyorlar. Onlara göz kulak olacağıma güvenebilirsin. Git, yapman gerekeni yap.”

Kızıyla konuşan bir anne | Kaynak: Midjourney

Eve dönüş uçağında, zihnim allak bullak olmuştu. Yıllar boyunca tatilleri kaçırmak için yaptığı her gergin konuşmayı, her keskin bakışını, her bahanesini tekrar tekrar düşündüm. Aramızda büyüyen sessizliği düşündüm, hala mücadele etmeye değer mi diye düşündüren türden bir sessizliği.

Bir şeyi gözden kaçırmış mıydım? Davranışlarının daha derin bir nedeni var mıydı? Yoksa birbirimizden çok mu uzaklaşmıştık?

Uçakta düşünceli bir kadın | Kaynak: Freepik

Uçak inerken göğsümdeki düğüm daha da sıkılaştı. Hazır olmadığım bir şeyle yüzleşmek üzere olduğum korkusunu atamıyordum.

Ön kapıdan içeri girdim ve donakaldım.

Mike, tanımadığım bir kadınla kanepede oturuyordu. Kadın şaşkınlıkla başını kaldırdı ama tek kelime etmedi.

Bir terapistle konuşan adam | Kaynak: Pexels

“Neler oluyor?” diye sordum, sesim istemeden keskin çıkmıştı.

Mike ayağa kalktı, yüzü solmuştu. “Lauren, bu…”

Elimi kaldırdım. “Yapma. Yapma.” Göğsüm nefes nefeseydi ve ellerim titriyordu. “Bir hafta yokum, eve geldiğimde karşımda bu mu var?”

Kanepede şok olmuş bir kadın | Kaynak: Pexels

“Düşündüğün gibi değil!” dedi ve bana doğru adım attı.

“O zaman ne?” diye karşılık verdim. “Çünkü ben yokken çok eğlenmişsin gibi görünüyor.”

Kadın ayağa kalktı. “Gitmeliyim,” dedi yumuşak bir sesle.

“Hayır,” dedi Mike kararlı bir şekilde. “Kal. Lauren, bu Dr. Keller. O benim terapistim.”

Utangaç ve ciddi bir adam | Kaynak: Pexels

Tamamen şaşkına dönmüş bir şekilde gözlerimi kırptım. “Senin… terapistin mi?”

“Evet,” dedi. “Biliyorum, durum kötü görünüyor, ama lütfen, açıklamama izin ver.”

Kollarımı kavuşturdum, kalbim hala çarpıyordu. “Konuşmaya başla.”

Mike elini saçlarında gezdirdi, sesi titriyordu. “Birkaç aydır Dr. Keller’a gidiyorum. Sana söylemedim çünkü… nasıl söyleyeceğimi bilemedim. Utandım.”

Ciddi ve üzgün bir adam | Kaynak: Pexels

“Neden utandın?” diye sordum, öfkem yerini şaşkınlığa bıraktı.

O içini çekti. “Lauren, uçmaktan çok korkuyorum. Çocukluğumdan beri öyleyim. Ailem beni ilk kez uçağa bindirdiğinde, havaalanında panik atak geçirdim. Bana ‘kendine gel’ ve dramatik davranmayı bırak dediler. Yedi yaşındaydım ve o hissi hiç unutamadım. Seni bu kadar küçükken uçağa bindirirsen, çocukların da panikleyeceğinden korktum.”

Bir terapiste gelen bir adam eşiyle konuşuyor | Kaynak: Pexels

Ona şaşkınlıkla baktım.

“Senden saklıyordum,” diye devam etti. “Uçakla seyahat etmekten bahsettiğin her seferinde panik oluyordum. Ama bunu itiraf etmek yerine seninle kavga ediyordum. Korkuyla yüzleşmektense bahaneler uydurmak daha kolaydı.”

Bir çiftin seansında konuşan bir adam | Kaynak: Pexels

Dr. Keller konuştu. “Mike, fobisini yenmek için çalışıyor ve bugün buraya gelmemi istedi. Sana ne kadar ilerlediğini göstermek ve bunu seninle paylaşmak istedi.”

Ona baktım. “Neden şimdi?”

Bir adamı dinleyen bir terapist | Kaynak: Pexels

“Çünkü kaçırmaktan yoruldum Lauren,” dedi, sesi titriyordu. “Senin ve ailenin bensiz bu harika seyahatlere çıkmanızı nefret ediyorum. Bunun bir parçası olamayacak kadar korkmuş olmamı nefret ediyorum. Ve bunun bize yaptıklarını nefret ediyorum.”

Otururken boğazımda bir yumru hissettim. “Bana söylemeliydin,” dedim yumuşak bir sesle.

Mutlu bir çift | Kaynak: Pexels

“Biliyorum,” dedi. “Sadece… zayıf olduğumu düşünmeni istemedim.”

Başımı salladım. “Mike, bu seni zayıf yapmaz. Seni insan yapar.”

Bir süre sessizce oturduktan sonra elini tuttum.

“Şimdi ne olacak?” diye sordum.

Karısıyla konuşan bir adam | Kaynak: Pexels

“Terapiye devam edeceğim,” dedi. “Ve bunun için çalışacağım. Belki gelecek yaz, seninle ve çocuklarla birlikte o uçakta olabilirim.”

Kalbim yumuşadı. “Bunu birlikte başaracağız,” dedim.

El ele tutuşmuş | Kaynak: Pexels

Ertesi sabah, mutfak masasında önümüzde bir harita ile oturduk ve gidebileceğimiz yerler hakkında konuştuk. Yıllar sonra ilk kez tartışmıyor, plan yapıyorduk. Yeni bir başlangıç gibi hissettim.

Bu hikayeyi beğendiniz mi? Şunu da okuyun: Sarah, çocuklarıyla her zamanki işlerini halledip eve döndüğünde, kocasının ona karşı gerçek duygularını itiraf etmesini beklemiyordu. Kocası, Sarah’nın hayatında sadece bir araç olduğunu söylüyordu. Ama Sarah, Ethan’ın bu duygusuz davranışını affetmeye niyetli değildi.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.