Beş yıl sonra kızım geri döndüğünde, nişanlısını ve 6 aylık bebeğini de getirmişti. Bu tuhaf ziyareti kafamda tam olarak sindiremeden uyandığımda ikisi de gitmişti. Beşikte sadece bir not vardı: “Üzgünüm.” Ama bu kabusun sadece başlangıcıydı.
Kızımı beş yıldır görmemiştim. Beş yıl boyunca yapmacık telefon görüşmeleri ve Elena’nın üniversiteden sonra neden bu kadar uzaklaştığını merak ederek geçirdim.
Fotoğraflara özlemle bakan bir kadın | Kaynak: Pexels
Onu tek başıma büyütmüştüm — sadece ikimiz dünyaya karşıydık — ve bir şekilde, bir yerlerde onu kaybetmiştim. Aramızdaki mesafe, benim yaşadığım şehir ile onun yaşadığı şehir arasındaki mesafeden daha büyüktü.
Ziyarete geleceğini söylediğinde telefonu düşürüyordum.
“Darren ve ben evleniyoruz ve o seninle tanışmak istiyor” dedi.
Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels
Darren, iki ay önce çıkmaya başladığı adam.
Kafamda alarm zilleri çalmaya başladı ama hiçbir şey söylemedim. Gelme kararını değiştirebilecek bir tartışmaya girmek istemedim.
Üç gün boyunca mütevazı iki odalı evimin her köşesini temizledim.
Mütevazı bir evin içi | Kaynak: Pexels
Onların geleceği sabah, Elena’nın yedi yaşından beri en sevdiği tavuklu börek yapmak için saat beşte uyandım.
Kapı zili çaldığında kalbim güm güm atmaya başladı. Kapıyı açtım ve şoktan nefesim kesildi.
Elena kapıda duruyordu, ama elinde çiçek ya da bavul yoktu. Elinde bir bebek vardı.
Bebek tutan bir kadın | Kaynak: Pexels
Elena’nın arkasında bir adam duruyordu — Darren olduğunu tahmin ettim. Omzunda bir bebek çantası vardı ve gülümsemesi benimki kadar gergin görünüyordu.
Ağzım açıldı ama ses çıkmadı. Ellerim hafifçe titreyerek, içgüdüsel olarak bebeğe uzandım.
“Kimin…” diye fısıldadım sonunda.
Bir şeye bakarak şaşkın bir kadın | Kaynak: Pexels
“Bu Chloe,” dedi Elena, hala o kırılgan neşeyle. “Darren’ın kızı. Karısı altı ay önce öldü.”
“Oh,” dedim, çünkü başka ne diyebilirdim ki? “Başınız sağ olsun.”
Darren başını eğerek onayladı.
Üzgün görünen bir adam | Kaynak: Pexels
Onları içeri almak için kenara çekilirken zihnim hızla çalışıyordu. Elena, Darren’ın dul ve baba olduğunu hiç söylememişti.
Öğleden sonra, garip sohbetlerle geçti.
Darren sessizdi, sorularıma kibarca cevap veriyordu ama pek konuşmuyordu, Elena ise sessizliği işiyle ilgili hikayelerle dolduruyordu.
Birine gülümseyen kadın | Kaynak: Pexels
Akşam yemeğinden sonra Elena, Darren ve ben masayı toplarken Chloe’yi mutfak lavabosunda yıkadı.
Kızımın bebeğin başını destekleyen nazik ellerini izledim ve onu cesaretlendirmek için fısıldayan sesini dinledim.
Başkasının çocuğuna harika bir anne oluyordu, ama bir şeyler ters gidiyordu. Belki zamanlamaydı, belki de gizlilik. Belki de Darren’ın ikisini de tam olarak anlayamadığım bir ifadeyle izlemesi idi.
Yoğun bir bakışla bakan bir adam | Kaynak: Pexels
O gece geç saatlerde, Chloe’yi odalarındaki portatif beşikte uyuttuktan sonra, Elena’yı mutfakta çay yaparken buldum.
“Elena, tatlım,” diye dikkatlice başladım, “bu çok ağır bir haber. Darren’ın dul olduğunu hiç söylememiştin.”
Bana sırtını dönmüş, çayına bal karıştırıyordu. “Önemli olduğunu düşünmedim.”
Tezgahın üzerinde çay | Kaynak: Pexels
“Tabii ki önemli. Onu ne kadar tanıyorsun, iki ay mı? Başkasının çocuğunu büyütmeye gerçekten hazır mısın?“
Elena’nın omuzları gerildi. ”Onu benim kadar tanımıyorsun. Onu seviyorum. Onu da seviyorum.“
”Aşk her zaman yeterli olmaz,“ dedim yumuşak bir sesle. ”Çocuk yetiştirmek, bunu planlamış iki ebeveyn olsa bile, dünyadaki en zor iştir.”
Birine kaşlarını çatan kadın | Kaynak: Pexels
“Sen bilirsin,” diye karşılık verdi. Dönünce çenesi gerilmiş, gözleri parlıyordu. “Uzun bir gün geçirdik anne. İyi geceler.”
Ben başka bir şey söyleyemeden çayını alıp yanımdan geçti.
O yukarı çıktıktan sonra uzun süre mutfakta kaldım, çaresiz bir duygu beni sardı — sanki kızımın trafiğin ortasına atladığını izliyor ve çığlık atamıyormuşum gibi.
Başını ellerinin arasına almış bir kadın | Kaynak: Pexels
Ertesi sabah Chloe’nin ağlamasıyla uyandım. Aşağıya inip kahve yaparken duyduğum tek ses onun sesiydi.
Chloe’nin ağlamaları gittikçe yükselip daha ısrarcı hale geldikçe midemde bir düğüm oluştu. Merdivenleri tekrar çıktım ve misafir odasının kapısını sessizce açtım.
Darren ve Elena gitmişti.
Yatak odasında dağınık bir yatak | Kaynak: Pexels
Hızla portatif beşiğe koştum ve Chloe’ye baktım. Bezinin değiştirilmesi gerekiyordu. Bez çantası yataktaydı. Yanında tek kelimelik bir not vardı: “Üzgünüm.”
Notu ve bebeği sırayla bakarken kalbim deli gibi çarpıyordu.
Kızım gitmişti. Beni terk etmişti. Yine. Bu sefer kendi çocuğu bile olmayan bir çocukla.
Üzgün bir kadın | Kaynak: Pexels
“Ne yaptın Elena?” diye boş odaya fısıldadım.
Chloe’nin bezini değiştirdim ve onu aşağıya taşıdım. Çantada bir kutu mama buldum ve ona biberon hazırladım.
Onu beslerken Elena’nın cep telefonunu tekrar tekrar aradım. Her seferinde sesli mesaja düşüyordu.
Masada duran bir cep telefonu | Kaynak: Pexels
Akşam olana kadar Elena ve Darren’dan haber alınca, yapabileceğim tek şeyi yaptım: Sosyal hizmetleri aradım.
Geldiğim sosyal hizmet görevlisi Lydia nazikti ama işine odaklıydı. Darren hakkında bildiğim tüm bilgileri (ki pek fazla değildi) aldı ve bunun dışında binlerce soru sordu.
“Soruşturma sürerken bebeği acil koruyucu aileye vereceğiz,” dedi Lydia Chloe’yi alırken.
Bebek tutan bir kadın | Kaynak: Pexels
İki gün sonra, tanımadığım bir numara telefonumdan aradı. Arayan çocuk sığınağıydı. Chloe’nin annesi hakkında bazı sorular sormak istiyorlardı.
“Tek bildiğim, altı ay önce öldüğü,” diye cevapladım.
Uzun bir sessizlik oldu. Sonra sığınaktaki kadın beni derinden sarsan bir şey söyledi.
Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels
“Bu doğru olamaz,” dedi. “Chloe’nin annesini bulduk. Kendi isteğiyle bir psikiyatri kliniğine yatmış.”
Konuşmanın geri kalanı bulanık. Bebeğe ne olacağını sorduğumu ve barınak görevlisinin barınakların aşırı kalabalık olduğunu ve geçici olarak bir koruyucu aileye yerleştirileceğini söylediğini hatırlıyorum.
Telefonunu kullanan şok olmuş bir kadın | Kaynak: Pexels
O gece uyuyamadım.
Gözlerimi her kapattığımda Elena’nın yüzü karşımda beliriyordu. Küçük kızım nasıl bu kadar acımasız bir şeye karışabilirdi? Chloe’ye karşı çok nazik ve şefkatliydi… Ne değişmişti?
Onu tekrar aramaya çalıştım, ama otomatik mesaj numaranın artık hizmet vermediğini söyledi. Bana tüm bağlarını koparmıştı.
Cep telefonunu kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels
Bir hafta uykusuz geceler geçirdikten sonra, sığınağı tekrar aradım ve Chloe’nin annesinin kaldığı psikiyatri kliniğinin adını sordum.
Bana vermeyi beklemiyordum, ama telefonu açan kadın, neden o kadınla görüşmek istediğimi açıkladığımda şaşırtıcı bir şekilde yardımcı oldu.
Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels
Hastane, otoparktan görünen büyük pencereleri ve bahçesi olan modern bir binaydı.
Chloe’nin annesi Jenna, ortak salonda pencerenin yanında oturuyordu. Hemşire beni tanıttığında, gözleri şokla büyüdü.
“Sizi üzmek için gelmedim,” dedim hemen, karşısına oturarak. “Sadece ne olduğunu anlamak ve izin verirseniz yardım etmek istiyorum.”
Üzgün bir kadın | Kaynak: Pexels
Jenna’nın yüzü buruştu. “Darren, ben burada yatarken Chloe’ye tek başına bakabileceğini söylemişti… Ben kendim yatış yaptırdım. Yapmam gerekiyordu. Doğum sonrası depresyon geçirdim, sonra ailem bir kazada aniden öldü… Çok ağır geldi. Şimdi de bu…”
Kırıldı. Hıçkırıklar vücudunu sarsıyordu ve içgüdüsel olarak onu teselli etmek için elimi uzattım. İçimde beklenmedik bir koruma öfkesi yükseldi.
Ağlayan bir kadın | Kaynak: Pexels
“Ve siz bu kadının annesisiniz? Darren’ın ilişkisi olduğu bu Elena… Bebeğimi size mi bıraktılar?”
Başımı salladım. “Bu yüzden buradayım. Kızımın bunu neden yaptığını, nasıl yapabildiğini anlamıyorum. Telefonu çalışmıyor ve ben… Onu bir daha göremeyeceğim sanırım. Ama buradan öylece çekip gidemem. Eğer isterseniz, siz kendinize gelene kadar Chloe’ye ben bakmak isterim.”
Kararlı bir kadın | Kaynak: Pexels
Jenna’nın gözleri yaşlarla doldu. “Neden bana yardım ediyorsun?”
“Çünkü doğru olan bu,” dedim basitçe. “Ve yalnız hissetmenin ne demek olduğunu anlıyorum.”
Üç gün sonra, Chloe’nin geçici velayetini almak için dilekçe verdim. Yargıç talebimi kabul ettiğinde ağladım, Chloe’yi evime taşıdığımda da ağladım.
Bir bebeğin bir yetişkinin parmağını tutması | Kaynak: Pexels
Sonraki bir yıl boyunca Jenna ve ben mantığın ötesinde bir bağ kurduk.
Çay içerken hikayelerimizi paylaştık. Chloe’nin nihayet dışarıya çıkmasına izin verildiğinde onu hastane bahçesinde gezdirdik. Hatta bazen güldük bile.
Nisan ayında bir öğleden sonra, Chloe’nin bir sincap peşinde koşmasını izlerken bir bankta oturduk.
Çimlerde bir sincap | Kaynak: Pexels
“Kendimi… yeniden kendim gibi hissediyorum,” dedi Jenna sessizce.
Gülümsedim. “Sevindim.”
“Doktorlar gelecek ay eve gidebileceğimi söyledi.” Bana baktı, gözleri berrak ve kararlıydı. “Yeniden Chloe’nin annesi olmaya hazırım.”
Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels
Gurur duyuyordum, ama aynı zamanda çok üzgündüm. Bu günün geleceğini biliyordum, buna hazırlıklıydım, ama yine de…
“Senin eve dönmene çok sevinecek,” dedim, göğsümdeki acıya rağmen içtenlikle.
Chloe annesiyle eve gittiği gün, verandada durup el sallayarak veda ettim, kalbim hem şişiyor hem de parçalanıyordu.
Gözleri yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels
Jenna, bana yakın küçük bir daire bulmuş ve bir kitapçıda yarı zamanlı bir iş bulmuştu.
Arabaya ulaştıklarında Jenna, Chloe’yi kollarında tutarak geri döndü.
“Sen her zaman bizim ailemiz olacaksın,” diye seslendi.
Ve bunu içtenlikle söylüyordu.
Bir kadının yanağından akan gözyaşı | Kaynak: Pexels
Artık her pazar günü bizi ziyaret ediyorlar ve Chloe bana “Nana” diyor.
Elena’nın yokluğunun acısı, en beklemediğim anda alevlenen sönük bir sancı gibi. Kızımın böyle bir komplonun parçası olmasını hala anlayamıyorum, ya da Darren’ın onu da Jenna gibi manipüle edip etmediğini.
Belki de asla öğrenemeyeceğim.
Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels
Ama Elena’yı kaybederek, beklenmedik bir şey kazandım: kalbimin kızı ve hiç olmamış ama her zaman benim olacak bir torun.
Bazen aile, kaybettiğiniz şeylerin küllerinden inşa ettiğiniz şeydir.
İşte başka bir hikaye: Okul postalarını düzenlerken, bir öğretmen tüyler ürpertici bir zarf bulur: “Kocanızın metresi.” Gönderen? Bir öğrencinin annesi. Mektup, para ödemediği takdirde her şeyi ifşa etmekle tehdit ediyor. Korku ve şüphe arasında kalan kadın, kısa süre sonra pişman olacağı bir karar verir.
Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölen gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
