Kız kardeşim, kızı için sipariş etmemi istediği doğum günü pastası için bana 250 dolar geri ödemeyi reddetti.

Aileye yardım etmek bir şeydir. Aptal yerine konmak başka bir şeydir. Kız kardeşim, kızının doğum günü pastası için 250 dolarlık faturayı bana yükledikten sonra, yaratıcı bir çözüm buldum ve ona bir dilim intikam servis ettim… üzerine şekerleme serpiştirerek.

Bazı kız kardeşler sizin süveterinizi ödünç alır ve kahve lekesi ile geri verir. Benimki ise kredi kartımı ödünç alır ve gülümseyerek limitini doldurmuş olarak geri verir. Ama bu sefer, kız kardeşim beni çok fazla zorladı.

Gözleri aşağıya bakan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

Dar dairemde çamaşırları katlarken telefonum çaldı. Hannah’nın adı, dikkat etmem gereken bir uyarı işareti gibi ekranı aydınlattı.

“Ellie! Tam zamanında!” Sesinden, büyük bir şey istediğinde kullandığı sahte coşku duyuluyordu. “Etkinlik planlama sihrine ihtiyacım var.”

Midgem düğümlendi. “Ne tür sihir?”

“Sia önümüzdeki hafta sonu sekiz yaşına giriyor ve ona yüzyılın partisini düzenlemek istiyorum. Bilirsin… zıplama evi, profesyonel palyaço, her şey! Meadowbrook Gardens’ta mükemmel bir yer buldum bile.”

Doğum günü partisi hazırlıkları | Kaynak: Pexels

Alnımı soğuk pencereye dayadım. “Hannah, bu pahalıya mal olacak.”

“İşte burada devreye giriyorsun kardeşim! Lojistik konusunda yardıma ihtiyacım var. Palyaçoyu ayarlayıp pastayı sipariş edebilir misin? Partiden hemen sonra sana parasını öderim.”

“Hemen” kelimesi benim için ilk uyarı işareti olmalıydı. Hannah için “hemen” genellikle ‘asla’ ile “domuzlar uçtuğunda” arasında bir anlam ifade ederdi.

Ama sonra, doğum günü dileklerine ve sihre hala inanan, tatlı, dişleri aralıklı yeğenim Sia’yı düşündüm. “Ne tür bir pastadan bahsediyoruz?”

“Sweetland Bakery’den basit bir şey.”

Basit. Tabii. Daha iyi bilmeliydim.

Telefonla konuşan sarsılmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

Üç gün sonra, Sweetland Bakery’de durmuş, Hannah’nın bana gönderdiği fotoğrafa bakıyordum. Pasta, kraliyet düğünlerinden çıkmış gibi görünüyordu. Üç katlı gökkuşağı renkli pandispanya, peri tozu gibi dökülen yenilebilir parıltılar ve muhtemelen benim market bütçemden daha pahalı olan özel yapım tek boynuzlu at süsü.

“Bu tasarım size 250 dolara mal olacak,” dedi fırıncı Marcus, gözlüklerini burnuna kaydırarak. “Ayrıca bahsettiğiniz palyaço rezervasyonu… o da 300 dolar daha.”

550 dolar mı? Kirayı iki hafta sonra ödemem gerekiyordu.

Fırının otoparkından Hannah’yı aradım.

“Hannah, bu pasta 250 dolar. Ben yapamam…”

“Biliyorum, biliyorum! Ama Ellie, Sia’ya fotoğrafı gösterdiğimde yüzündeki ifadeyi görmeliydin. Resmen çığlık attı. Bu parti onun için yılın en önemli olayı olacak.”

Sergilenen çeşitli pastalar | Kaynak: Unsplash

“Tamam. Ama cuma gününe kadar bana geri ödeyeceksin. İstisna yok.”

“Yemin ederim! Sen dünyanın en iyi ablasısın!”

Telefon kapandı ve ben titrek parmaklarla kredi kartımı vermek için içeri girdim.

***

Cuma, istenmeyen bir tahsildar gibi geldi. Ama Hannah gelmedi.

Onu üç kez aradım. İki kez mesaj attım. Sonunda, akşam yemeği saatinde gülen bir emoji ve dört kelimeyle cevap verdi: “ 🤣İşler sıkışık, kardeşim!”

Kan basıncım yükseldi. Hemen onun numarasını aradım.

“Hannah, işler sıkışık ne demek?”

“Sıkışık, aptal!” Kıkırdadı. “Bak, parti planlaması kontrolden çıktı. Kredi kartlarım limitine ulaştı. Sonunda sana ödeyeceğim, tamam mı?“

Banka kartını kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

”Sonunda mı? Kızının partisi için 550 dolar ödedim!“

”Bu kadar dramatik olma. Senin çocukların, ipoteğin ya da gerçek sorumlulukların yok ki. Hayatta kalırsın.“

Bu sözler bana buz gibi su gibi çarptı. ”Az önce…?”

“Bak, gitmem gerek. David’in ailesi akşam yemeğine geliyor ve evi pırıl pırıl yapmam lazım. Sonra konuşuruz!”

Telefonu kapattı. Telefonumun ekranı kararana kadar ona baktım, sonra kanepemin minderlerini zıplatacak kadar sert bir şekilde kanepeye attım.

Kanepe minderinin üzerinde bir telefon | Kaynak: Unsplash

Cumartesi sabahı, kahvemin tadını kül gibi yapan başka bir mesaj geldi.

Hannah: “Bilgin olsun, sana geri ödeme yapmayacağım. Sadece pasta ve eğlence. Bunu Sia için yapıyorsun, unuttun mu? Partide görüşürüz! XOXO :)”

Ellerim titreyerek mesajı iki kez okudum. Sonra üç kez. Hannah nasıl beni bir ATM gibi kullanabileceğini düşünebilirdi… yine? Bu sona ermeliydi. Ve nasıl olacağını tam olarak biliyordum.

Kişiler listemi kaydırarak Sweetland Bakery’nin numarasını buldum. Marcus ikinci çalınışta cevap verdi.

“Marcus? Ben Eliana. Bugünkü pasta siparişinde küçük bir değişiklik yapmam gerekiyor.”

“Tabii ki. Ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Alt katmana bir yazı ekleyebilir misin? Altın rengi zarif bir yazı?”

“Tabii ki. Ne yazmasını istersin?”

Telefonda konuşan gülümseyen bir adam | Kaynak: Pexels

Derin bir nefes aldım ve ona ayrıntıları anlatırken günlerdir ilk kez gülümsedim. “Oh! Ve üstüne para emojisini eklemeyi unutma.”

Marcus güldü. “Harika! Aile draması mı?”

“Oh, tahmin bile edemezsin!”

***

Parti, Hannah’nın hayal ettiği her şeydi. Meadowbrook Gardens, peri ışıklarıyla parıldıyordu. Zıplama evi çığlık atan çocuklarla doluydu. Palyaço ise herkesi gülmekten kırıyordu.

Sia, tüm şehri aydınlatacak kadar parlak bir taç ve bir gülümseme takıyordu.

Hannah’nın bir politikacı gibi kalabalığı idare etmesini izledim, “harika parti planlaması” hakkında övgüler alırken nazikçe başını sallayıp alçakgönüllü gülümsemelerle karşılık veriyordu. Birisi onun “organizasyon becerilerini” övdüğünde çenem sıkışıyordu.

Gururlu ve memnun bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Pasta zamanı!” Hannah, fırın kutusu minibüsten henüz soğumamış halde piknik masasına konduğunda alkışlayarak duyurdu.

David dikkatlice kapağı kaldırırken kalabalık bu şaheserin etrafını sardı. Telefonlar çantalardan ve arka ceplerden çıkarıldı. Sia ayak parmaklarının üzerinde zıplarken çığlık attı.

“Aman Tanrım,” diye haykırdı David’in annesi, alt katı okumak için eğilerek.

“Ne kadar güzel!” dedi biri. “Yazıyor ki… ‘Teyzenden mutlu yıllar. Tamamı benim tarafımdan ödenmiştir!’”

“Şu dolar işareti emojisine bakın!” dedi başka biri gülerek.

Bir doğum günü pastası | Kaynak: Midjourney

Sözler bahçede akşam yemeği zili gibi yankılandı. Sohbetler kesildi. Kafalar döndü. Ve Hannah’nın yüzü üç saniye içinde parti ev sahibinin pembe renginden itfaiye arabası kırmızısına dönüştü.

Kolumu tuttu ve beni bahçe kulübesine doğru çekti, manikürlü tırnakları derime batıyordu.

“Sen tamamen deli misin? Bu çok kaba bir davranıştı, Eliana!”

“Oh, şeffaflığı takdir edeceğini düşünmüştüm. Tüm kutlamayı ben sponsorluyordum sonuçta.”

“Sakın bunu bana karşı kullanmaya kalkışma! Sia’nın partisine yardım edeceğine söz vermiştin!”

“Yardım ettim. Her kuruşunu ben ödedim.”

Sinirli bir kadın tartışıyor | Kaynak: Midjourney

“Küçük düşürüyorsun ve kindarsın! Bu bir çocuğun doğum günüyle ilgili, senin aptal paranla değil!”

“Aptal param mı? Hannah, 550 dolar benim için cep harçlığı değil. Fazla harcama yaptığımda haftalarca ramen yerim.”

“Oh, lütfen. Abartıyorsun.”

“Dramatik mi? Bana çocuklarım olmadığı için gerçek sorumluluklarım olmadığını söyledin! Hayatımı önemsizmiş gibi bir kenara attın!“

Hannah’nın yüzü daha da kızardı. ”Ben öyle bir şey demedim!“

”Aynen öyle dedin. Kelimesi kelimesine. ‘Senin çocukların ya da gerçek sorumlulukların yok.’ Sesli mesajı dinletmemi ister misin?”

Sırıtan bir kadın | Kaynak: Freepik

“Her şeyi çarpıtıyorsun! Parti planlaması yüzünden stresliydim…”

“Hayır, Hannah. Her zamanki gibi pes edeceğimi umuyordun. Aile draması yaşamaktan korktuğum için sana karşı çıkmayacağımı ve nazik davranacağımı umuyordun.”

“David’in ailesinin önünde beni utandırdın! Herkesin önünde! Annesi muhtemelen benim bir tür tembel olduğumu düşünüyor!”

“Öyle misin? Çünkü ödünç aldığın parayı geri ödememeyi reddetmek, benim açımdan tam bir tembel davranışı gibi görünüyor.”

“Senin benim kardeşim olduğuna inanamıyorum. Gerçek bir kardeş, pastayı getirip yeğeninin bu önemli gününü kutlamaktan mutluluk duyardı.”

Duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Gerçek bir kardeş, birine borcunu ödeyeceğine söz verip sonra bu sözünü tutmamakla alay etmezdi. Gerçek bir kız kardeş, temel nezaketi göstermek için suçluluk duygusunu ve ailevi yükümlülükleri kullanmazdı.“

”Biliyor musun? Peki! O kadar çok değerli paranı mı istiyorsun?”

Hannah’nın gözleri partide dolaştı. David pasta masasının yanında donakalmış dururken, annesi kulağına acil bir şey fısıldıyordu. Diğer ebeveynler anlamlı bakışlar alışverişinde bulunup telefonlarını çıkardılar.

Yetişkinlerin dramından habersiz olan Sia, arkadaşlarıyla zıplama evinin yanında dans etmeye devam etti.

Zıplayan ve oynayan küçük bir kız | Kaynak: Pexels

Hannah’nın telefonu sihirli bir numara gibi elinde belirdi. Parmakları şiddetli bir hassasiyetle ekranın üzerinde uçtu.

“İşte!” diye bağırdı ve ekranı yüzüme doğru itti. “Beş yüz elli dolar. Şimdi mutlu musun? Bu, halk önünde aşağılanma ihtiyacını karşılıyor mu?”

Venmo bildirimine göz attım. “Delicesine!”

“Sen bencilsin, Eliana. Bencil ve zalimsin. Para için kızımın partisini mahvettin.”

“Hiçbir şeyi mahvetmedim, Hannah. Sadece bu partiyi mümkün kılan kişinin kim olduğunu herkesin bilmesini sağladım.”

“Sen benim için öldün.”

Partiye doğru fırtına gibi geri döndü, topukları taşlı yolda öfkeli noktalama işaretleri gibi tıklıyordu.

Uzaklaşan bir kadın | Kaynak: Pexels

30 dakika sonra, Sia hediyeleri açarken partiden ayrıldım. Eve giderken telefonum ailemden gelen mesajlarla doldu.

Annem: “Hannah ağlayarak aradı. Partide onu küçük düşürdüğünü söyledi. Ona bunu nasıl yaparsın? O senin kardeşin.”

Babam: “Kardeşin yıllardır insanları kullanıyor. Birinin ona bunu söylemesinin zamanı gelmişti.”

Annem yine: “Mesaj yazmadan sadece pastayı götürebilirdin. Sia’yı düşün.”

Babam yine: “Hannah, eylemlerin sonuçları olduğunu öğrenmeli. Seninle gurur duyuyorum, evlat!”

Telefonuna bakıp gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Aile grubu sohbeti dijital bir savaşa dönüştü, teyzeler ve amcalar sanki yeniden İç Savaş yaşanıyormuş gibi taraf seçtiler.

Telefonumu kapattım ve kendime kızarmış peynirli sandviç yaptım. Bazen, kendinizi savunduktan sonra en basit zevkler en tatlı tada sahip olur.

Üç hafta sonra, Hannah ve ben hala konuşmuyorduk. Aile bölünmüş haldeydi: Eliana Takımı ve Hannah Takımı.

Ama şunu öğrendim: Bedavacılar her zaman ATM’lerinin işlem ücreti almadan nezaket dağıtmaya devam edeceğini varsayarlar. Senin sevgine, suçluluk duygun ve barışı korumak istemen üzerine oynarlar. Karma bir ATM değildir. Zamanla faiz getiren bir tasarruf hesabıdır ve sonunda herkesin faturası ödenir.

Kekin üzerine o mesajı yazdığım için pişman mıyım? Bir saniye bile değil. Bazı dersler, yenilebilir altın harflerle yazılmış değerindedir. Peki Hannah? Umarım bundan sonra kendi parti malzemelerinin parasını kendisi öder.

Neşeli bir kadın gülüyor | Kaynak: Midjourney

İşte başka bir hikaye: Yengem ağlayarak geldi ve hamile olduğunu ve kalacak bir yere ihtiyacı olduğunu söyledi. Onu içeri aldım ama yalan söylediğini öğrendiğimde, bir daha beni böyle kandırmaması için gerekli önlemleri aldım.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan kişilerle ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.