Kız kardeşim doğum günü partimi çaldı ve faturayı bana ödetmeye çalıştı – Ödemeyi kabul ettim, ama bir şartla.

Doğum günüm için hazırlık yaparken, bunun kendimi savunmayı öğrenmenin başlangıcı olacağını hiç beklemiyordum. Kız kardeşim o günü mahvetmek için yaptığı şey, beni sesimi çıkarmaya zorladı ve bir daha asla ezilmemeyi sağladı!

Büyürken, kimin en sevilen olduğu her zaman belliydi. Küçük kız kardeşim Kayla hiçbir şey yapmazdı. Her şeyden paçayı sıyırırdı — babamın arabasını çarpmak, dersleri asmak, hatta bir keresinde hırsızlık yapmak — ve tüm bunlar olurken, ailem bunları sevimli tuhaflıklarmış gibi görmezden gelirdi. Ama büyüdüğümüzde işler çok ileri gittiğinde, sonunda ayağımı yere bastım!

Ciddi bir kadın | Kaynak: Pexels

Kayla hayatı kaygısızca yaşarken, ben ne miydim? Bir gece lambayı açık bıraktığım için cezalandırıldım! Ergenlik yıllarım cezalar ve nutuklarla geçti. Yanlış nefes aldığım, A yerine B aldığım ve sırası gelmeden konuştuğum için cezalandırıldım!

O mazeretler uydururken, ben nutuk dinliyordum ve o hayatı Cinderella’nın ikinci versiyonu gibi yaşıyordu.

Yetişkinlikte her şeyin dengeleneceğine, olgunlukla ailemin beni Kayla’nın altın spot ışığının arka planında bir figür olarak değil, kendi başıma bir birey olarak göreceğine inanıyordum. Ama ne kadar da yanılmışım!

Kızlarıyla gurur duyan ebeveynler | Kaynak: Pexels

30. doğum günüm için basit, mütevazı ve abartılı olmayan bir şey planlamaya karar verdim: körfeze bakan deniz temalı bir restoranda samimi bir akşam yemeği. Sadece önemli olan insanlar olsun istedim: yakın arkadaşlarım, birkaç kuzenim ve isteksizce de olsa ailem ve Kayla.

Haftalar öncesinden tüm detayları içeren bir e-posta ve telefon davetiyesi gönderdim: tarih, saat, adres ve hatta menünün bir kopyası. Hiç sürpriz istemiyordum.

Ne yazık ki, sürprizlerin başka planları vardı.

Şık bir restoran | Kaynak: Pexels

Doğum günümün akşamı, birkaç dakika erken vardım, akşam havası tenime serin serin geliyordu. Lacivert elbisemin kırışıklıklarını düzelttim ve derin bir nefes aldım. Bu benim gecemdi, hayatta kalmanın ve sonunda başarılı olmanın kutlamasıydı.

Ama ağır meşe kapıları ittiğimde, kalbim yerinden çıkacak gibi oldu!

Partisine gelen şok olmuş bir kadın | Kaynak: Midjourney

Restoran parlak altın şeritlerle süslenmişti! Her köşede balonlar “KRALİÇE’YE MUTLU YILLAR!” yazıyordu. Ve ışıltılı ve abartılı bir pankartta benim değil, onun adı yazıyordu!

Kayla, yere kadar uzanan altın pullu bir elbiseyle, titizlikle kıvrılmış saçlarına elmaslarla süslenmiş bir taç takmış, pankartın hemen altında duruyordu!

Bunların hiçbiri ince bir ima bile değildi!

Afişin altında poz veren bir kadın | Kaynak: Midjourney

Onun arkadaşları — bazılarını zar zor tanıdım, bazılarını hiç görmemiştim, diğerlerini ise hiç tanımıyordum — benim kutlamamda kaynaşıyor, gülüyor ve kadeh kaldırıyordu! On beş kişilik masa artık neredeyse otuz misafirle doluydu! Masalar istiridye, havyar ve önceden sipariş edilmiş şampanya şişeleriyle doluydu!

Kalbim göğsümde acı bir şekilde çarpıyordu.

Kayla, topukları ölümün davul sesleri gibi tıklayarak, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle yanıma geldi.

Mutlu bir kadın yürürken | Kaynak: Midjourney

“Aman Tanrım, geldin!” diye bağırarak ellerimi tuttu.

Gözlerimi kırptım ve “Burada neler oluyor?” diye sormayı başarırken annemle babamın geldiğini gördüm.

Kayla gülerek cevap verdi: “Oh, paylaşmak istersin, değil mi kardeşim? Bugün benim için de önemli bir gün! 27. yaş günümü hiç düzgün kutlamamıştım!”

Gözlerimi tekrar kırptım. “Kayla, bugün senin doğum günün değil.”

Sanki duyduğu en saçma şey gibi kıkırdadı. “Evet, ama biliyorsun, doğum günleri tarihlerle ilgili değildir. Önemli olan hislerdir. Ve bu gece büyük bir Kraliçe Enerjisi var!“

Partide mutlu bir kadın | Kaynak: Midjourney

Cevap verip bir argüman oluşturmadan önce, annem Diane, dudakları yargılayıcı bir şekilde büzülmüş halde araya girdi. ”Bencil olma,“ diye tısladı. ”Bırak da keyfini çıkarsın! Kız kardeşin de bir doğum günü partisini hak ediyor!”

Babam Robert, annem bir taraf tuttuğunda her zaman yaptığı gibi omuzlarını silkti.

Yumruklarımı sıktım. “Bunu ben planladım. Herkesi ben davet ettim. O nasıl oldu da…?”

“Sakin ol, bu bir parti,” dedi Kayla, kolunu koluma takıp beni masaya doğru sürükleyerek. “Kimse teknik ayrıntıları umursamıyor!”

Ama ben umursuyordum.

Partide kızgın bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu olayın en sinir bozucu yanı, Kayla’nın doğum günü üç ay önceydi! Benim doğum günümü özellikle seçip, benim partimi kendine çevirmişti!

Ama benden başka kimse umursamıyor gibiydi!

Bütün gece, kız kardeşim tüm ilgiyi üzerine çekerken ben taş gibi oturdum. Bir değil, üç konuşma yaptı, her biri bir öncekinden daha uzun ve kendini övüyordu! Pastamı kesti, hayranları gibi etrafında toplanan arkadaşlarıyla düzinelerce fotoğraf çektirdi ve hatta bana ait hediyeleri sevinç çığlıklarıyla açtı!

Partide mutlu bir kadın ve konuklar | Kaynak: Pexels

Arkadaşlarım neler olduğunu anlamaya çalıştı ama ben onlara ne söyleyeceğimi bilemedim. Kendimi gerçekten yenilmiş hissettim, hayatımda hiç bu kadar kötü hissetmemiştim!

“Kraliçeye!” diye birisi şampanya kadehini kaldırarak kız kardeşimin şerefine kadeh kaldırdı.

“Kayla’ya!” diye odanın yarısı bir ağızdan bağırdı.

Kendi cenazemde misafir gibi hissederek zorla gülümsedim.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Son darbe, garsonun siyah bir klasör içinde getirdiği hesap geldiğinde geldi. Kayla manikürlü eliyle hesabı aldı ve küçümseyen bir hareketle bana doğru fırlattı.

“Doğum günü kızı öder, değil mi?” dedi gülerek.

Şaşkınlıkla ona baktım. Sadece Dom Pérignon şişelerine bakarak bile hesabın en az birkaç bin dolar olduğunu tahmin edebiliyordum!

Bir an için hiçbir şey söylemedim. Sonra, çok yavaşça, aklıma bir plan gelince gülümsedim.

Faturayı tutarken gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Tabii, elbette. Ama bir şartla,” dedim, sesim hafifti.

Kayla başını eğdi. “Ne şartıyla?” diye sordu, herkes bizi izliyordu; arkadaşlarım olan bitene büyük ilgi gösteriyordu.

Elimi kaldırarak, rezervasyon sırasında konuştuğum uzun boylu Luke adındaki müdürü çağırdım.

“Merhaba Luke. Bana bir iyilik yapar mısın?” diye sordum tatlı bir sesle. “Rezervasyonun kayıtlarını alabilir misin? Kalite kontrol için kayıt yapıyorsunuz, değil mi?”

Ciddi bir restoran müdürü | Kaynak: Midjourney

Kaşları çatıldı ama başını salladı. “Evet, yapıyoruz. Bir dakika lütfen.”

O arka tarafa kaybolurken, masada bir mırıldanma duyuldu. Kayla’nın gülümsemesi gerildi. Annem bana uyarıcı bir bakış attı ve babam rahatsız bir şekilde kıpırdadı.

“Ne yapıyorsun?” diye fısıldadı Kayla.

“Sadece bir önlem,” dedim omuz silkerek.

Çoğu restoran, kalite kontrol amacıyla rezervasyon çağrılarını kaydeder ve bu restoranın da bunu yaptığını biliyordum; hatta web sitelerinde bile yazıyordu.

Lüks bir restoranda telefon | Kaynak: Midjourney

Birkaç dakika sonra Luke, bir çıktı ve bir tabletle geri döndü. Oynat düğmesine basmadan önce onay için bana baktı. Kayla’nın tanınabilir sesi odayı doldururken restoran sessizleşti. Konuk listesini genişletmek, pastayı daha kaliteli bir taneyle değiştirmek ve en pahalı deniz ürünleri tabağını sipariş etmek hakkında konuşuyordu — hepsi benim adıma!

Hatta sonunda açıkça söyledi: “Evet, doğum günüm için ve çok özel olmasını istiyorum.”

Telefonla konuşan mutlu bir kadın | Kaynak: Pexels

Rezervasyondaki isimle afişteki ismin farklı olması sorulduğunda Kayla yalan söyledi: “Rezervasyonu ilk adımla yaptım ama herkes beni ikinci adımla, ‘Kayla’ olarak tanıyor.”

Grupta bir şaşkınlık dalgası yayıldı. Kız kardeşimin yüzü bembeyaz oldu, ağzı sudan çıkmış balık gibi açılıp kapanıyordu!

Ona döndüm, her zamanki gibi sakindim. “Beni taklit ettin ve iznim olmadan rezervasyonu değiştirdin. Bu sahtekarlık.”

Kız kardeşim kekeledi, gözleri anne babamıza kaydı. “Ben… Ben sadece daha iyi olsun diye yaptım! Sen hep sıkıcı şeyler yapıyorsun!”

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney

Hafifçe eğildim, sesimi alçaltarak konuştum. “Kendinle ilgili yaparak daha iyi mi yapacaktın? İşte anlaşma: ya her şeyi kendin ödersin ya da polisi çağırırız.”

Kayla ilk kez hazır bir cevap veremedi. Gözleri doldu ve annemle babama yalvarır gibi baktı.

“Gerçekten ona bana bunu yapmasına izin verecek misin?” diye fısıldadı.

Öfke ve dehşet arasında kalan annem, itiraz etmek için ağzını açtı. Ama babam, sert bir ifadeyle cüzdanını çıkardı ve kredi kartını masaya attı. “Öde sen,” diye mırıldandı Luke’a.

Kredi kartını uzatan bir adam | Kaynak: Pexels

Müdür uzaklaşırken, masada ağır bir sessizlik hakim oldu. Ayağa kalktım, elbisesini düzelttim ve gruba seslendim.

“Hepinize geldiğiniz için teşekkür ederim,” dedim, sesim sabitti. “30. yaş günümü benimle kutladığınız için minnettarım. Gerçekten.”

Bazıları garip bir şekilde alkışladı. Birkaç kişi göz teması kurmaktan kaçındı. Kayla donmuş gibi oturuyordu, ağır makyajlı yüzünden gözyaşları akıyordu.

Çıkarken annem kolumu tuttu.

“Bu çok kalpsizceydi, sen hep nankör oldun,” diye fısıldadı.

Kızgın bir kadın | Kaynak: Pexels

Onun öfkeli bakışlarına karşılık verdim. “Hayır, anne. Soğuk kalpli olan, benim doğum günümü ele geçirip Kayla’nın sirk masraflarını benden bekleyen sendin. Ama kızının partisini ödediğin için minnettarım.”

Restorandan çıkıp serin gece havasına çıktım, körfezden gelen tuzlu esinti ciğerlerimi doldurdu. En iyi arkadaşım Jenna, bana yetişmek için aceleyle koştu.

“Gerçekten mi?” dedi, kolunu koluma dolayarak. “Bu çok havalıydı!”

Gülerek, o gece ilk kez omuzlarımdaki gerginlik eridi.

Arkadaşıyla mutlu bir kadın | Kaynak: Midjourney

Daha sonra, ucuz bir kırmızı şarapla apartmanımın balkonunda otururken telefonum titredi. Kayla’dan bir mesaj gelmişti.

“Beni gerçekten utandırdın,” yazıyordu.

Uzun bir süre mesajı okuduktan sonra cevap yazdım: “Umarım bir ders almışsındır.”

Kalp emojisi yoktu. Gülen yüz yoktu. Sadece gerçek vardı.

O anda umurumda değildi. Bir kez olsun, kendini kurtaramamıştı.

Ve benim için bu, şimdiye kadarki en güzel doğum günü hediyesi oldu!

Şarap yudumlayan mutlu bir kadın | Kaynak: Pexels

Bu hikayeyi beğendiyseniz, Julia’nın annesinin ölümünden sonra kız kardeşinin çocukluk evini aldığını keşfettiği hikayeyi de seveceksiniz. Ev Julia’ya kalması gerekiyordu, ancak annesinin güncellediği vasiyetname ortadan kaybolmuştu. Julia vasiyetnamenin nasıl değiştiğini öğrendiğinde, kız kardeşini hemen yerine koydu.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.