Kız kardeşim arabamı bir aylığına ödünç aldı ve geri getirmeden önce depoyu doldurmadı – Sonuç olarak iş görüşmesini kaçırdım.

Ameliyattan sonra iyileşene kadar bir ay boyunca arabamı kız kardeşime ödünç verdim. Arabayı geri aldığımda, hayatımı değiştirecek bir iş görüşmesine hazırdım, ama motor tekleyerek durdu. Kız kardeşim depoyu doldurmamıştı. Onun dikkatsizliği yüzünden işimi kaybettim ve o da benim iyiliğimin değerini tam olarak öğrenmek üzereydi.

Ben her zaman “evet” diyen kız kardeş oldum. Ailem aradığında her şeyi bırakıp koşan kız kardeş. Belki de en büyük kusurum budur.

Düşüncelere dalmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

Üç ay önce ameliyat oldum. Dramatik bir şey değildi, ama doktorun parmağını sallayacak kadar ciddiydi. “Bir ay dinlen, Rebecca. İyileşene kadar araba kullanma. Çalışma. Sadece dinlen.”

İyi bir hasta gibi başımı salladım. Başka seçeneğim var mıydı ki?

İyileşme sürecimin ikinci gününde ablam Kathy aradı. Sesi telefonda kırık cam gibi çatlıyordu.

“Becky, başım büyük belada. Arabam bozuldu.”

Kanepede kıpırdadım, dikişlerim gerilince yüzümü buruşturdum. “Ne oldu?”

Telefonda konuşan endişeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Tamirci yeni bir şanzıman gerektiğini söyledi. Yaklaşık 3.000 dolar tutuyor.” Titrek bir nefes verdi. “Üç bin dolarım yok. Hesabımda 300 dolar bile yok.“

Aramızda uzun bir sessizlik oldu.

”Becky, bunu sormak istemiyorum ama… arabayı ödünç alabilir miyim? Benimki tamir olana kadar?“

Honda’m, sadık bir köpek gibi sahibini beklercesine garajın önünde duruyordu. Haftalardır ona dokunmamıştım.

”Tabii ki!” diye tereddüt etmeden cevap verdim.

Bir arabayı inceleyen tamirci | Kaynak: Pexels

“Ne? Gerçekten mi? Gerçekten ödünç verecek misin?”

“Sen benim kardeşimisin, Kathy. Zaten dört hafta daha bu kanepede kalacağım. Araba orada tozlanıyor.”

Sesi yumuşadı, neredeyse çocuk gibi oldu. Çocukken bir şeye ihtiyacı olduğunda sesinin çıktığı gibi.

“Emin misin? Sana yük olmak istemem.”

“Çok ciddiyim. Kendi arabanmış gibi bak, tamam mı?”

“Bakacağım. Annemin mezarı üzerine yemin ederim, bakacağım. Tanrım, Becky, şu anda resmen hayatımı kurtarıyorsun.”

Bir binanın önündeki araba | Kaynak: Pexels

Dört hafta boyunca, anlaşmamız saat gibi işledi. Bir keresinde beni doktor randevusuna bile götürdü.

“Gördün mü?” dedi o öğleden sonra, randevumdan sonra sürücü koltuğuna otururken. “Bu mükemmel işliyor. Ben sana yardım ediyorum, sen bana yardım ediyorsun. Kazan-kazan durumu.”

Aynalarımı ayarladığını ve radyo kanalını dayanamadığım bir pop saçmalığına çevirdiğini izledim. Parmaklarım kapı kolunu kavradı, ama onları gevşetmeye zorladım.

Arka aynaya bakan bir kadın | Kaynak: Unsplash

“Yaptığın her şey için gerçekten minnettarım,” dedim.

“Hey, bu en azından yapabileceğim bir şey. Arabasını ücretsiz kullanmama izin veriyorsun. Çoğu insan böyle bir şey için para isterdi.”

Aile aileye yardım eder, dedim kendime. Bizim yaptığımız budur.

***

Dördüncü hafta beni mutlu etmesi gereken bir haber getirdi. Kathy ön kapımdan içeri girdi, elinde araba anahtarlarım Noel çanları gibi şıngırdayarak.

“Tahmin et ne oldu? Arabam hazır! İnanabiliyor musun? Beni tamamen iflas ettirmeyecek kullanılmış bir şanzıman buldular.”

Araba anahtarı tutan bir kadın | Kaynak: Unsplash

İçim rahatladı. Onun gideceği için değil, sonunda bağımsızlığımı geri kazanabileceğim için. Ertesi gün Morrison & Associates’te iş görüşmem vardı. Aylardır peşinde olduğum bir pozisyondu.

“Bu harika bir haber,” dedim, onun coşkusuna ayak uydurmaya çalışarak. “Arabayı ne zaman alacaksın?”

“Bu akşam iş çıkışı.”

“Mükemmel.”

O akşam anahtarlarımı tezgahın üzerine bıraktı. Granit yüzeye, dilek kuyusundaki bozuk paralar gibi tıkırdadılar.

“Tekrar teşekkürler, kardeşim. Hayatımı kurtardın. Sana çok borçluyum.”

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Gülümsedim ve ona veda etmek için sarıldım, şimdiden mülakat için rotamı planlamaya başlamıştım. Sonunda işler yoluna giriyordu.

Sabah ışığı yatak odamın perdelerinden içeri süzülüyordu. En iyi blazerimi önceki gece hazırlamıştım. Özgeçmişimi bile taze kar kadar pürüzsüz olana kadar ütüledim.

Bu iş benim için her şey demekti. Üç ay gelir olmadan geçirdiğim süre içinde birikimlerim tamamen tükenmişti. Kredi kartı ekstrelerim midemi bulandırıyordu. Bu görüşme benim can simidimdi.

Anahtarlarımı ve portföyümü alıp, neredeyse zıplayarak arabaya koştum.

Motor yarım saniye boyunca tekledi, sonra sert bir gürültüyle durdu.

Ellerim o kadar titriyordu ki direksiyonu zar zor tutabiliyordum. Tekrar denedim. Aynı başarısızlık hissi ve motorun gürültüsü beni rahatsız ediyordu.

Arabasında oturan sinirli bir kadın | Kaynak: Freepik

Telefonumu aradım ve titrek parmaklarla Kathy’yi aradım.

“Merhaba!” Sesi sabah neşesiyle doluydu. “Ne oldu?”

“Arabam çalışmıyor. Sen kullandığın sırada bir şey oldu mu? Bir sorun fark ettin mi?”

“Belki benzini bitmiştir?”

“Benzin mi bitmiş?” diye tekrarladım, yanlış duyduğumdan emin olarak.

“Evet, dün gece geri getirmeden önce benzin almadım. O kısmı senin halledeceğini düşündüm.”

Kalbim sıkıştı. “Kathy, görüşmem tam bir saat sonra.”

“Oh. Doğru. Bugün mü?” Sesi çok rahat ve kaygısızdı.

Telefonda rahatça konuşan bir kadın | Kaynak: Freepik

“Evet, bugün! Bu hafta sana üç kez söyledim!”

“Tamam, tamam, panik yapma. Uber falan çağır. Sorun çözüldü!”

“Uber mi? Bunun bana ne kadara mal olacağını biliyor musun?”

“Bak Becky, olanları değiştiremem. Bir çözüm bul.”

Hat kesildi.

Telefonumdaki tüm araç paylaşım uygulamalarını aradım. Yirmi dakika bekleme süresi. On beş dakika. On iki dakika. Her sayı, tabutuma çakılan bir çivi gibi geliyordu.

Arabada otururken telefonunu tutan bir kadın | Kaynak: Freepik

Araba geldiğinde, 30 dakika geç kalmıştım. Oraya vardığımda resepsiyonistin gülümsemesi profesyonel ama soğuktu.

“Çok üzgünüm,” diye kekeledim. “Arabam çalışmadı ve ben…”

“Bayan Morrison başka bir randevusu olduğu için ayrılmak zorunda kaldı. Diğer adaylarla devam edeceğiz. Üzgünüm hanımefendi.”

Cilalı lobide, portföyümü göğsüme sıkıca bastırarak durdum ve geleceğimin toz olup uçtuğunu izledim.

***

Eve dönüş yolculuğu 40 dolara mal oldu. Gelecek ayın kredi kartı faturasını düşünmemeye çalıştım.

O öğleden sonra babam beni mutfak masasında, başımı ellerimin arasında buldu.

“Ne oldu tatlım?”

Ona her şeyi anlattım. Boş depoyu. Kaçırdığım mülakatı. Ve Kathy’nin benim krizimi önemsemeden geçiştirmesini.

Üzgün bir kadın | Kaynak: Pexels

Babamın şakağındaki damarın attığını gördüm.

“Ağlama,” dedi. “İki kızımı da seviyorum, ama Kathy nezaketin bedelini öğrenmeli. Onu bu akşam yemeğe davet et.”

“Ne? Babam en sevdiğim rosto mu pişirecek?” Kathy’nin sesi telefondan adeta ışıldıyordu. “Sevdiğim küçük patateslerle mi? Ben de varım!”

Saat tam altı’da, marketten aldığı papatyalarla geldi.

“Burada harika bir koku var,” dedi ve sanki hiçbir şey olmamış gibi babamın yanağına öpücük kondurdu. Sanki 12 saat önce hayatımı mahvetmemiş gibi.

“Her zamanki pazar akşam yemeği,” diye cevapladı babam.

Masaya konulan akşam yemeği | Kaynak: Unsplash

Binlerce kez yaptığımız gibi masanın etrafında oturduk. Babam, tecrübeli bir hassasiyetle rosto kesti. Ben patatesleri uzattım. Kathy işteki gününden, yeni iş arkadaşından ve üst kat komşusuyla yaşadığı bir dramdan durmadan bahsetti.

Her şey mükemmel ve sinir bozucu bir şekilde normaldi. Sonra babam kesme bıçağını bıraktı ve ablamın gözlerinin içine baktı.

“Kathy, bugün nezaket ve cömertlik hakkında düşünüyordum.”

O, yaklaşan fırtınadan tamamen habersiz, babama gülümsedi. “Öyle mi? Ne olmuş?”

“Kız kardeşinin sana bir ay boyunca arabasını ödünç verdiği hakkında. Hiç soru sormadan. Kiralama ücreti almadan. Kilometre sınırı koymadan. Sadece saf, koşulsuz cömertlikle.”

Parlak ışıklı bir odada oturan yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Kathy, hala tehlike işaretlerini tamamen gözden kaçırarak, coşkuyla başını salladı. “O gerçekten dünyadaki en iyi kız kardeş!”

“Ve sen onu tamamen boş olarak geri verdin.”

Yüzündeki gülümseme titremeye başladı.

“Senin yüzünden bu sabah çok önemli bir iş görüşmesini kaçırdı. Çünkü sen 5 dolarlık benzin almaya zahmet etmedin.”

Kathy’nin gülümsemesi tamamen kayboldu.

“Baba, ben öyle demek istemedim…”

“Ne demek istemedin? Düşüncesiz olmak mı? Onun fırsatını boşa harcamak mı? O görüşme hayatını değiştirebilirdi.”

Sarsılmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Beş parasızdım. Benzin alacak param yoktu.”

“Ama salı gecesi dışarıda akşam yemeği yiyecek paran vardı. Instagram paylaşımını gördüm.”

Sessizlik, kopmak üzere olan bir tel gibi uzadı. Babam ayağa kalktı ve garaja doğru yürüdü. Kırmızı bir benzin bidonu ile geri döndü.

“Onun tankını dolduracaksın. Bu gece. Ve kullandığın benzinin her kuruşunu geri ödeyeceksin.”

“Bu adil değil!”

“Adil mi? Adil olan, bir şeyi bulduğunuz durumda geri vermektir. Adil olan, kendinizden başka birini düşünmektir.”

Kızgın yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Kathy o gece somurtkan bir sessizlik içinde depomu doldurdu. Ertesi gün öğleden sonra kapıma geldi ve parmaklarını yakıyormuş gibi bir zarfı bana uzattı.

“Al,” diye mırıldandı, gözlerimden kaçarak. “Senin değerli benzin paran.”

Kırışık yirmilik ve onluklarla dolu kalın zarfa baktım. Büyük resimde çok fazla bir miktar değildi, ama bir deneme daha için yeterliydi.

“Teşekkürler,” dedim gülümseyerek.

Gitmek için döndü, sonra tekrar geri döndü, yüzü öfkeden kızarmıştı.

“Gerçekten aptal bir benzin yüzünden babamı bana düşman ettin mi? 20 dolarlık benzin yüzünden mi?”

“Hayır, Kathy. Bunu kendine sen yaptın.”

Öfkeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Bu konuda bu kadar dramatik davrandığına inanamıyorum. Bu dürüst bir hataydı.”

“Dürüst mü? Bunda dürüst olan hiçbir şey yoktu. Ne yaptığını çok iyi biliyordun.”

“Bu ne anlama geliyor?”

“Bir ay boyunca arabamı kullandın. Binlerce kilometre yol yaptın. O mülakatım olduğunu biliyordun, ama yine de bana bloğun sonuna kadar yetecek kadar benzin bırakma zahmetine girmedin.“

Ağzını açıp kapattı. Söylediklerimi anlamaya çalışır gibi hızla gözlerini kırpıştırdı. Sonunda sesini buldu.

”Beş parasızdım Becky. Tamamen beş parasız.“

”Ama Salı gecesi Romano’s’ta akşam yemeği için beş parasız değildin. Instagram gönderisini de gördüm.”

Restoranda bir kadın | Kaynak: Unsplash

Yüzü bembeyaz oldu. “O… o farklıydı.”

“Hayır, değildi. Bir seçim yaptın. Sana karşı cömert davranan birine temel nezaketi göstermek yerine, kendine para harcamayı seçtin.”

Bana uzun bir süre baktı, sonra dönüp tek kelime etmeden uzaklaştı.

O parayı, şehrin diğer ucunda bir iş görüşmesi için kullandım. İşe alım müdürü portföyümü çok beğendi. Ertesi Pazartesi işe başladım.

***

Şimdi nihayet ayağa kalktım. Tasarruf hesabımın bakiyesi beni paniğe sevk etmiyor. Geceleri faturaları saymadan uyuyabiliyorum.

Kathy ile artık neredeyse hiç konuşmuyoruz. Aile toplantılarında selam verip başını sallıyor, ama bir zamanlar paylaştığımız samimi yakınlık artık yok. Bazıları buna üzücü diyebilir. Ben buna pahalı bir ders diyorum.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

İşte öğrendiğim şey: İyilik zayıflık değildir, ama zayıflık olarak da algılanmamalıdır. Birisi size davranışlarıyla kim olduğunu gösterdiğinde, ona inanın. Ve bazen sizi en çok sevdiğini iddia eden insanlar, sizi en çabuk istismar edenlerdir.

O gece babam haklıydı. Bazı dersler ancak zor yoldan öğrenilebilir. Bazı insanlar ancak sonuçlar kapılarını çaldığında öğrenirler.

Hala evet diyen kız kardeşiyim. Ama artık nezaketin değerini bilen kız kardeş deyim. Ve bunu unutanlar, bu değerin bedelini tam olarak öğrenirler.

Dışarıda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu hikaye size de tanıdık geldiyse, üvey kız kardeşinin kinini bir adım öteye taşıyan başka bir hikaye daha var: Üvey kız kardeşim yıllarca benimle alay etti. Düğünümde, 200 konuğun önünde ayağımı taktı. Kimsenin fark etmediğini sandım. Ama ertesi sabah, babam ona bir şey söyledi ve o ağlamaya başladı.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan kişilerle ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.