Kız kardeşim annemizin cenaze masraflarını ödemek istemedi – sonra anma töreninde tüm misafirlerin önünde her şeyi kendisinin ödediğini iddia etti.

Annem hastalandığında ona bakan bendim. Vefat ettiğinde cenaze töreninin her ayrıntısıyla ben ilgilendim. Ama anma töreninde kız kardeşim ayağa kalktı ve tüm övgüyü kendine aldı. Sonrasında olanlar gürültülü ya da dramatik değildi, ama o bunu hiç beklemiyordu.

Büyürken hayatımın böyle olacağını hiç hayal etmemiştim. Üniversiteden hemen sonra lise aşkım Mark ile evlendim.

Düğünlerinde bir çift | Kaynak: Pexels

15 yaşındaki Emma ve 12 yaşındaki Jack adında iki güzel çocuğumuz var.

Günlerim çocukları okula bırakmak, hafta sonu futbol maçları ve Mark’la verandadaki salıncakta geçirdiğim sakin akşamlarla doluydu. Zengin değildik, ama mutluyduk. Hayatımız rahat bir ritimde akıyordu.

Sonra, geçen bahar, annem beni arayıp dünyamı alt üst eden haberi verdi.

Masada duran bir telefon | Kaynak: Pexels

“Doktor bir şey bulmuş,” dedi titrek bir sesle. ”Kanser, Emily.”

İlk başta sadece randevularına götürülmesi ve ilaçlarını hatırlamasına yardım edilmesi gerekiyordu. Haftada üç kez uğrayıp, ısıtabileceği birkaç yemek pişirip, market alışverişini yapıyordum. Mark bu konuda harika davrandı, anneme bakabilmem için çocuklarla daha fazla ilgilendi.

“Sen bir meleksin,” derdi annem, elimi okşayarak. ”Sen olmasan ne yapardım bilmiyorum.”

Yatak odasında oturan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Haftalar aylara dönüştükçe kanser yayıldı.

Kısa sürede annem giyinmek, banyo yapmak ve hatta tuvalete gitmek için yardıma ihtiyaç duydu. Her gün evine gitmeye başladım, bazen durumu kötü olduğunda gece de kalıyordum.

Peki ya ablam Doreen? Ortada yoktu.

“Doreen’i yine aradım,” dedim anneme bir öğleden sonra ona temiz gecelik giydirirken. ‘İşleri çok yoğunmuş. Büyük bir proje varmış.”

Annemin yüzü bir an için düştü, sonra zorla gülümsedi. ’Önemli değil. O hep işine odaklanmış biridir. Onunla gurur duyuyorum.”

Aşağı bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Ama gözlerinde acıyı gördüm.

Doreen sadece kırk dakika uzaklıkta yaşıyordu. Ülkenin öbür ucunda yaşamıyordu. Ziyaret edebilirdi. Yardım edebilirdi.

Annemin durumunu haber vermek için aradığımda, Doreen’in her zaman hazır bahaneleri vardı.

“Nasıl olduğunu bilirsin, Em,” derdi iç çekerek. ”İşler çok yoğun. Ve dürüst olmak gerekirse, şu anda kafam çok karışık. Hastaneler beni depresyona sokuyor. Sen bu işlerde çok daha iyisin.”

Dürüst olmak gerekirse, bu yeni bir davranış değildi.

Çocukken bile Doreen, işten kaçarken övgüyü kendine almayı çok iyi öğrenmişti.

Dümdüz ileriye bakan bir kız | Kaynak: Pexels

Birlikte kurabiye pişirdiğimizde, Doreen bir şekilde onları babama “onun özel tarifi” olarak sunardı.

Gençken garajı temizlediğimizde, saatlerce ortadan kaybolur, annem işimizi kontrol etmeye geldiğinde ortaya çıkardı.

“İkiniz harika bir ekip oldunuz,” derdi annem ve Doreen sanki işin yarısını o yapmış gibi gülümserdi.

Anneme bakıp, onun fark edip bir şey söylemesini beklerdim.

Ama hiç söylemezdi.

Bunun yerine omuz silkip bana “O böyle biridir. Kız kardeşini tanırsın” derdi.

Aşağıya bakan bir kız | Kaynak: Pexels

Annemin durumu kötüleştikçe, Doreen hakkında sorularını sıklaştırdı.

“Doreen aradı mı?” diye sorardı. ‘Belki bu hafta sonu ziyarete gelir?”

Annemin en büyük kızının onu umursamadığı gerçeğini ona söylememek için nazik bahaneler uydururdum.

“Sevgilerini gönderdi’ diye yalan söylerdim. ”İşlerini bitirip biraz izin alabilmek için uğraşıyor.”

Soğuk bir Ocak salı sabahı, annem elimi tutarken hayata gözlerini yumdu.

Annesinin elini tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Oda, pencereye vuran yağmur sesleri ve sonunda tamamen kesilen son nefesler dışında sessizdi. Uzun süre orada oturdum, soğuyan elini hala tutuyordum.

Sonunda Doreen’i aradığımda, telefonda ağladı. Gerçek gözyaşları gibiydi. Bir an için, belki de onu gerçekten umursuyordu diye düşündüm.

Doğal olarak, cenaze töreninin düzenlemeleri için ona güvenmiştim. Ama sanırım daha iyi bilmeliydim.

Tabutun başında duran insanlar | Kaynak: Pexels

Cenaze törenini konuşmak için aradığımda, “Emily, üzgünüm ama şu anda maddi olarak yardımcı olamam” dedi. “Keşke yapabilseydim. Ama bu tür işlerde sen her zaman daha iyiydin.”

Hepsi bu kadardı. Masrafları paylaşma teklifi ya da planlamaya yardım etme önerisi yoktu. Hiçbir şey.

“Peki,“ diyebildim ve telefonu kapattım.

O gece geç saatlerde Mark beni mutfak masasında cenaze evlerinin broşürleriyle çevrili halde buldu.

“Hiç yardım etmiyor, değil mi?” diye sordu.

Konuşan bir adam | Kaynak: Pexels

Başımı salladım. “Ne zaman yardım etti ki?”

Ben de her zamanki gibi yaptım. Her şeyi hallettim.

Annemin seveceği saten astarlı tabut, en sevdiği kilisede yapılacak tören, beyaz zambak ve pembe gül aranjmanı ve veda etmek için gelenler için düzenlenecek anma yemeği dahil her şeyi ben ödedim.

Kredi kartımızın limitini doldurdum ve birikimlerimizi kullandım. Bu, Emma’nın üniversite fonu için biriktirdiğimiz paraydı.

Para sayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Geceleri, çocuklar yatmaya gittikten sonra, eski fotoğrafları düzenlemek için uyanık kaldım. Annemin genç bir kadın olarak sahilde güldüğü fotoğrafları buldum. Doreen’i bebekken kucağında tutan annem. Mavi elbisesiyle ışıl ışıl olan annem, benim düğünümde.

Onları bir slayt gösterisi haline getirdim, mutfak masasında tek başıma çalışırken gözyaşları gözlerimi bulanıklaştırıyordu.

Cenazeden iki gün önce, Doreen sonunda aradı.

Mutfak tezgahındaki bir telefon | Kaynak: Midjourney

“Ne söyleyebileceğimi düşünüyordum,” dedi. ”Belki cenazede konuşmalıyım? En büyükleri benim, insanlar bunu bekler.”

Neredeyse gülecektim. Tabii ki. Şimdi de ilgi odağı olmak istiyordu.

“Tabii,” dedim düz bir sesle. ”Ne istersen.”

Anma töreni günü geldi. Mark ve çocuklarla birlikte kilisenin girişinde durup gelenleri selamladık.

Tabutun yanındaki mumlar | Kaynak: Pexels

Sonra Doreen, daha önce hiç görmediğim pahalı siyah bir elbiseyle içeri girdi.

Gözleri kızarmış, makyajı hafif ama mükemmeldi. Bir koluyla bana sarıldı, diğer elinde tuttuğu mendille gözlerini sildi.

“Çok zor,” diye fısıldadı, diğerlerinin duyabileceği kadar yüksek sesle.

Sertçe başımı salladım. Annem kemoterapiden kusarken saçlarını tutacak birine ihtiyacı varken bu keder neredeydi? Annem her hafta onu istediğinde bu bağlılık neredeydi?

Yatağında oturan bir kadın | Kaynak: Pexels

Tören boyunca Doreen’i göz ucuyla izledim. Rolünü mükemmel oynuyordu. Onu tanımayanlar, onun kederle boğulmuş, sadık bir kız olduğunu düşünürdü.

Ben gerçeği biliyordum.

Kilise salonundaki resepsiyonda, insanlar başsağlığı dilemek için geldiler ve annemle ilgili anılarını anlattılar. O anda Doreen, sanki başından beri annemin yanında olmuş gibi taziyeleri kabul etti.

Anma resepsiyonu sona ererken, nihayet biraz rahat nefes almaya başladım.

Neredeyse bitti, dedim kendi kendime.

Annemi layıkıyla onurlandırmıştık ve yakında eve gidip kendimi yığabilirdim.

Tabutun üzerindeki çiçekler | Kaynak: Pexels

O sırada Doreen kaşığıyla bardağını tıkırdatarak herkesin dikkatini çekti.

“Birkaç söz söylemek istiyorum,” dedi.

Gerildim ama sessiz kaldım ve o odanın ortasına doğru ilerledi. Bu annemin günüydü, aile draması için uygun bir zaman değildi.

“Sadece şunu söylemek istiyorum,” diye başladı, etkisini arttırmak için bir süre durakladı, ”Anneme hak ettiği vedayı verebildiğimiz için çok minnettarım.”

Odayı taradı, çeşitli konuklarla göz teması kurdu.

“Elimden gelen her şeyi yaptım. Cenazeyi ben ayarladım ve onun, onu onurlandırma şeklimizden gurur duyacağını biliyorum.”

Ne? Düşündüm. Doğru duymuş muydum?

Bir kadının yüzünün yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Etrafa bakındım, bu bariz yalanı başka kimse fark etti mi diye merak ettim. Ama insanlar anlayışla başlarını sallıyordu.

Ağzımı açtım, sonra kapattım. Olay çıkarmadan ne söyleyebilirdim ki?

Bu annemin anma töreni, çirkin bir tartışma yeri değildi. Bu yüzden zorla gülümsedim ve hiçbir şey söylemedim.

Ama odanın diğer ucunda, başka biri Doreen’e şaşkın gözlerle bakıyordu.

Cenazeci Bay Wilson.

Takım elbiseli yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Taziyelerini sunmak için gelmişti ve söz verdiği gibi, bana sessizce vermemi istediğim son faturayı getirmişti. Doreen’e ve bana bakarken kaşlarını çattığını gördüm.

Bana değil, Doreen’e yaklaştı, koltuğunun altında deri bir dosya vardı.

“Sana küçük bir sorum var, Doreen,“ dedi, sesi nazikti ama etrafta bulunanların duyabileceği kadar netti.

“Evet?” Doreen gülümsedi.

“Bu senin mi?“ Dosyayı uzattı.

Kahverengi bir dosya tutan adam | Kaynak: Midjourney

“Ne?” Doreen’in gülümsemesi biraz sönükleşti.

Adam klasöre baktı, sonra tekrar Doreen’e. “Kız kardeşinin son makbuzu. Tüm ödemeleri kendisi halletmiş. Ona tekrar teşekkür etmek istedim. Bu kadar büyük bir işi tek başına halleden birini nadiren görürüz.”

Odanın havası değişti. Biri boğazını temizledi. Bir başkası bardağını biraz fazla gürültülü bir şekilde masaya koydu. Tüm gözler Bay Wilson’dan, yüzü kıpkırmızı olan Doreen’e çevrildi.

Gözleri fal taşıyan konuklar | Kaynak: Midjourney

Ağzını açtı, sonra kapattı.

Sonra bir kahkaha attı. “Oh, şey… Tabii ki her şeyi ruhen yaptım demek istedim.”

Ama artık kimse onu dinlemiyordu. Zarar verilmişti.

Benim bir şey söylememe gerek yoktu. Bay Wilson, farkında olmadan kız kardeşimin yalanını ortaya çıkarmıştı ve herkes gerçeği görmüştü.

İnsanlar Doreen’den uzaklaşmaya başladı ve yerine bana yöneldi.

Annemin arkadaşı Bayan Benson elimi sıktı. “Annen seninle gurur duyardı, canım,” diye fısıldadı.

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Daha sonra, anma töreninin son eşyalarını toplarken Doreen yanıma geldi. Mükemmel makyajı, gergin ifadesini gizleyemiyordu.

“Emily, ben…”

“Söyleme,” dedim sessizce. ”Söyleme.”

Orada sessizce durdu, sonra dönüp tek kelime etmeden gitti.

O gece eve giderken, yağmur ön cama hafifçe vururken, beklenmedik bir huzur hissettim.

Ön cama düşen yağmur damlaları | Kaynak: Pexels

Annem bana eylemlerin sözlerden daha güçlü olduğunu, dürüstlüğün görünüşten daha önemli olduğunu öğretmişti. Kendi tarzında, beni bu an için hazırlamıştı.

Bazen gerçek, drama ya da çatışma olmadan kendini gösterir. Bazen adalet, en beklemediğimiz anlarda, küçük, sessiz anlarda gelir. Ve bazen, yapabileceğimiz en güçlü şey, sadece gerçeğin arkasında durmak ve başkalarının da bunu görmesine izin vermektir.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Üvey kız kardeşim Ava, düğününü ücretsiz olarak fotoğraflamamı istediğinde, isteksizce kabul ettim. Erken gittim, durmadan çalıştım ve teşekkür bile istemedim. Ama bana yemek için yerim olmadığını söylediğinde, artık yeter dedim.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.