Yıllardır komşum gün ortasında 15 dakikalığına eve geliyor — sonunda cesaretimi toplayıp bir göz attım.

Hafta içi her gün saat 4’te, Caroline’ın komşuları Mike ve Jill, on yıldır merakını uyandıran tuhaf bir ritüel gerçekleştiriyordu. Bir gün, bunu araştırmaya karar verdi, ancak açık pencereden gördüğü şey, hayal ettiği şeyden çok farklıydı.

On yıl. Bu evde yaşıyor ve evden çalışıyorum. Ben Caroline, evimin rahatlığında web geliştiricisi olarak çalışıyorum.

Evden çalışan bir kadın | Kaynak: Pexels

Uzaktan çalışmam bana her yerden (gerçekten her yerden!) çalışma özgürlüğü veriyor, ama ben rahat pijamalarımla evde kalmayı tercih ediyorum.

Günlerim klavyemin ritmik tık tık tık sesleri ve buzdolabının rahatlatıcı uğultusuyla geçiyor. Büyük bir pencerenin yanında bulunan masamdan mahallenin manzarası harika.

İş sırasında mola vermek, kendime bir fincan kahve yapmak ve pencereden dışarı bakmak anlamına geliyor.

Dışarıya bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Kendi küçük dramalarını oynayan karakterler, sessiz gözlemlerimden habersiz, bu molalar sırasında beni eğlendiriyor.

Ama hiçbiri komşularım Mike ve Jill kadar ilgi çekici değil.

Hafta içi her gün, tam saat 4’te, gümüş rengi bir sedan arabaları garaj yoluna girer. Arabadan, göğsüne sıkıca bir evrak çantası sıkıştırmış, uzun boylu, mütevazı bir adam, Mike, iner. On beş dakika kadar evin içinde kaybolur, sonra tekrar ortaya çıkar ve araba geldiği kadar hızlı bir şekilde uzaklaşır.

Gümüş rengi bir araba | Kaynak: Pexels

Jill’in işe gittiği günlerde, birlikte eve gelirler ve perdeleri kapatırlar. Hafta sonları ise tam saatinde perdeleri kapatırlar. Saat 4.

Sürekli bakımlı çimleri olan şirin Viktorya tarzı evleri, o on beş dakika boyunca gizemli bir hava ile örtülür.

Rutinleri o kadar kesin ve değişmezdi ki, iş günlerimin bir parçası haline geldi.

Yanlış anlamayın, kendimi meraklı biri olarak tanımlamam. Ama on yıl boyunca bu günlük ritüeli izlemek, benim çekingenliğimi yavaş yavaş yok etti.

Pencereden dışarı bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

İnsan zihni cevaplara ihtiyaç duyar ve “on beş dakika boyunca ne yapıyorlar?” sorusu cevapsız kalınca beni kemirmeye başladı.

Özellikle yavaş geçen bir Çarşamba öğleden sonra, merakım dayanılmaz hale geldi. Dizüstü bilgisayarımın başında bir web sitesini düzenlerken, tanıdık araba motoru sesi kulaklarıma ulaştı.

Ayağa kalkarken sandalyem gıcırdadı ve bir kelebek ışığa çekilir gibi pencereye doğru çekildim. Camdan Mike ve Jill’in gümüş rengi sedanlarından indiğini gördüm.

İçeri girmeden önce hızlıca öpüştüler.

Öpüşen yaşlı çift | Kaynak: Pexels

Hemen duvar saatine baktım. Saat 4’tü.

Her şey normaldi, tek bir şey hariç. Her zamanki gibi tüm perdeler kapalıydı, ama bir tanesi açık kalmıştı.

Sanki içerde neler olup bittiğini görmem için beni çağıran, sözsüz bir davet gibiydi.

Sadece 15 dakikan var, diye düşündüm ve ön kapıya koştum.

Kimsenin bana bakmadığını gördüğümde, açık pencereye doğru koştum.

Bir pencere | Kaynak: Pexels

Oraya vardığımda, bir kez daha etrafa baktım ve komşuların hiçbirinin beni izlemediğini görünce rahatladım.

O anda, sağduyum geri çekilmemi söylüyordu, ama yıllardır biriken merakım daha yüksek sesle haykırıyordu. Parmak uçlarımda yükselerek, pencere pervazının üzerinden görmek için uzandım.

Oturma odaları diğer evlerden farksızdı. Ortada Mike, elinde profesyonel bir kamera ile duruyordu.

Sırtı bana dönüktü, ama Jill ona karşı durmuş, dudaklarında yumuşak bir gülümseme vardı.

Yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Daha iyi görebilmek için parmak uçlarına basarken, odanın kenarında bir hareket gözüme çarptı.

O anda Mike’ın da bana baktığını fark ettim. Gözlerimiz buluştu ve karısı “Biri var! Biri içeriye bakıyor!” diye bağırırken ben yere düştüm.

Hayır, hayır, hayır! Bu olamaz!

Mike veya Jill dışarı çıkmadan önce evime koşmam gerekiyordu.

Bir ev | Kaynak: Pexels

Beni tanıdıklarından emin değildim. Tek bildiğim, yere düşmeden önce yüzümün üst kısmını gördükleriydi.

Durumu kavrayamadan evime koştum ve kapıyı arkamdan kilitledim. Kalbim göğsümden çıkacak gibi atıyordu.

Ne düşünüyordum ki? Neden onların evine bakmaya karar verdim? Onları gücendirdim mi?

Kapıya yaslanmış korkmuş bir kadın | Kaynak: Midjourney

O anda çok utanmıştım ve Jill ile Mike’ın ne yapacağını bilmiyordum. Polisi arayıp beni takip etmekle suçlayacaklar mıydı? Çok korkmuştum.

Olayı kafamda tekrar canlandırdığımda, Mike’ın benim fotoğrafımı çektiğini fark ettim. Evet, doğru.

Saat 4’te oturma odalarına hangi komşu kadının baktığını tam olarak biliyorlardı.

Kanepede oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Olanları hatırlayayım. Mike, profesyonel kamerasıyla Jill’in portresini çekiyordu, ama beni görünce benim fotoğrafımı çekti.

Dakikalar geçiyordu, her biri sonsuzluk gibi, ama o gün kimse kapımı çalmadı. Hikaye burada mı bitiyor? Hayır.

Ertesi gün kahvaltı hazırlarken, kapımın hafifçe çalınması sessizliği bozdu. Midem bulandı. Mike ya da Jill olduğunu biliyordum.

Kahvaltı hazırlayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Titrek bir nefesle kapıya doğru yavaşça ilerledim ve gözetleme deliğinden baktım. Mike’tı.

Sakin ol, sakin ol, dedim kendime kapıyı açmadan önce.

“Merhaba Mike! Ne haber?“ Onu selamladım, önceki gün onların evine bakmış olan kişi ben değilmişim gibi davranarak.

“Merhaba Caroline,” diye gülümsedi.

Elinde bir zarf vardı, ama içinde ne olduğunu, zarfı açıp bir fotoğraf çıkardığı ana kadar anlayamadım. Benim fotoğrafımdı.

“Açıklamak ister misin?” diye sordu, sesinde alaycı bir ton vardı.

Bir adamın yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Midjourney

Fotoğraf, benim sakarlığımın acımasız bir kanıtı gibiydi.

Yüzümde dehşet dolu bir ifadeyle düşerken, bacaklarım havada sallanıyordu. Hayatımın en utanç verici anı tek bir karede ölümsüzleşmişti.

Utançtan yanarken, yenilgiyi kabul eden bir iç çekişten başka bir şey yapamadım. O anda, meraklı davranışlarımı itiraf etmek tek seçenek gibi göründü.

“Bak,” diye başladım. ‘Yıllardır her gün eve geldiğini görüyorum. Ben sadece… merak edemedim.”

Bir kadının yakın çekim görüntüsü | Kaynak: Midjourney

“Bu on beş dakikalık ritüelin ne olduğunu merak ettim. Başka bir şey değil. Lütfen beni yanlış anlama.”

“On beş dakikalık ritüel mi?’ Mike’ın gülümsemesi yumuşayarak bir kıkırdamaya dönüştü.

“Evet, demek istediğim…“ Kafam karıştı. Evine gizlice baktığımı bildiği halde neden bu kadar mutluydu?

“Ne demek istediğini anlıyorum, Caroline,” dedi Mike. “Benimle gel, sana bir şey göstereceğim. Jill evde seni bekliyor.”

“Gerçekten benimle gelmemi istiyor musun?” diye sordum.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Evet, Caroline,” diye gülümsedi. “Gidelim.”

Hızla tost makinesini kapattım ve anahtarlarımı alıp dışarı çıktım. Mike beni evine götürdü ve ilk kez bu sevimli evin kalbine adım attım.

Pencerelerden güneş ışığı içeri girerek, kahkahalar ve sevgiyle dolu aile fotoğraflarını ve rahat mobilyaları aydınlatıyordu.

Jill’in yanındaki kanepeye otururken, hikayelerini anlatmaya başladığında sesinde yumuşak bir sıcaklık vardı.

Kanepede oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Jill ve ben 15 yaşından beri birlikteyiz,” diye açıkladı. ”Çıkmaya başladığımızda aptalca bir söz verdim. Ona her gün, aynı pozda, aynı saatte, ne olursa olsun fotoğrafını çekeceğimi söyledim. Bu, ona benim için ne kadar değerli olduğunu göstermek için küçük bir jestti.”

Bu içimi ısıtan hikayeyi sindirmeye çalışırken, adam kahve masasının üzerinde duran kalın, deri ciltli bir albümü eline aldı.

Albümü açıp sayfaları çevirerek çektiği fotoğrafları bana gösterdi.

Fotoğraf albümü tutan bir adam | Kaynak: Midjourney

Her fotoğrafın köşesine mükemmel bir şekilde tarih yazılmıştı ve bu fotoğraflar, onların sonsuz aşkının kanıtıydı. Bazılarında genç ve enerjik Jill, bulaşıcı gülümsemesi ve ışıltılı gözleriyle görünüyordu.

Diğerleri ise mezuniyetler, tatiller, düğün günleri, yeni doğmuş bebeğini kucağında tutan ışıl ışıl Jill gibi önemli anları belgeliyordu.

Fotoğraflar ilerledikçe, zamanın getirdiği ince değişiklikleri yakalıyordu. Jill’in gülümsemesine bilgelik katan birkaç gümüş çizgi ve gözlerinin etrafındaki kırışıklıklar, bir ömür boyu süren kahkahaların izlerini taşıyordu. Yine de, gözlerinden yayılan aşk hiç değişmemişti.

Eski bir fotoğraf | Kaynak: Pexels

“Bu… gerçekten çok tatlı,” dedim, içimde kabaran duygulara şaşırarak.

Mike gülümsedi. ‘Öyle, değil mi? Artık pencereden dikizleme yok, tamam mı? Bir dahaki sefere merakın galip gelirse, kapıyı çal,’ dedi göz kırparak. ”Sırrımızı saklaman karşılığında sana rüşvet vermek için kurabiye bile olabilir.”

O günden itibaren aramızda sessiz bir anlaşma oluştu. Bir daha pencereden bakmadım, ama onların günlük ritüelinin görüntüsü aklımdan çıkmadı. Bu, bazen en olağanüstü aşk hikayelerinin en basit jestlerde filizlendiğini hatırlatan, içimi ısıtan bir anı oldu.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, tatildeyken komşusu tertemiz çimlerine çakıl döken bir kadın hakkında başka bir hikaye de ilginizi çekebilir. Kadın intikamını almak için ne yaptı?

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.