Kayınvalidem, ‘parasını ödemedikleri’ için ailemi düğünümden kovdu – ama hemen pişman oldu.

Düğünler aileleri bir araya getirmeli, ayırmamalı. Benimki mükemmel olmalıydı… ta ki kayınvalidem paranın aşktan daha önemli olduğuna karar verene kadar. “Parasını ödemediler” diye ailemi evden atmaya çalıştı. Ama kader başka türlü yazmıştı ve sonuçları unutulmaz oldu.

Hayatımın en mutlu günü ve her kadının hayalini kurduğu an olmalıydı — beyaz bir gelinlikle koridorda yürümek ve beyaz atlı prensimle evlenmek.

Daniel ve ben, kristal avizeler ve “para” diye bağıran özenle hazırlanmış çiçek aranjmanlarıyla çevrili büyük balo salonunun önünde duruyorduk, parmaklarımız birbirine kenetlenmişti. Ama sonra kayınvalidem Rosie, masalımı bir kabusa çevirmeye karar verdi.

Lale buketi tutan gelinin yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Unsplash

Tören sırasında Rosie’nin yüzünü gördüğümde bir terslik olduğunu anlamalıydım. Daniel ve ben yeminlerimizi ederken herkes mutlu gözyaşlarını silerken, o ön sıradaki koltuğunda sert bir şekilde oturmuş, dudaklarını ince bir çizgiye sıkıştırmıştı.

Daniel beni öptüğünde ve konuklar alkışlarla coşarken, o sanki bir ilçe fuarında vasat bir gösteri izliyormuş gibi, sadece ılık bir alkış tuttu.

O bakışı daha önce görmüştüm. Nişanımızı duyurduğumuzda, “bazı insanlar”ın sadece aile servetiyle ilgilendiğini anlatan 20 dakikalık monologuna başlamadan önce de aynı ifadeyi takınmıştı.

Gülümseyen zengin yaşlı kadın | Kaynak: Midjourney

Metal ve kristalin yumuşak çınlaması, neşeli akşam yemeği sohbetini böldü. Rosie ayağa kalktı, şampanya kadehini havaya kaldırdı ve mükemmel boyanmış kırmızı dudakları yırtıcı bir gülümsemeye kıvrıldı.

“Herkesin dikkatini alabilir miyim?” dedi, sesi yapay tatlandırıcı kadar tatlıydı. Oda sessizleşti, tüm gözler tasarımcı çiçek desenli ipek elbisesiyle yükselen siluetine çevrildi. “Bütün akşam beni rahatsız eden bir konuyu ele almak istiyorum.”

Daniel elimi sıktı. “Anne, ne yapıyorsun?” diye fısıldadı ama annem onu duymazdan geldi.

Şahin gibi bakışları, odanın arkasında oturan anne babamın üzerine çevrildi. “Bazı insanların, tek kuruş bile katkıda bulunmadıkları bir düğüne öylece gelip katılabileceklerini düşünmeleri beni çok şaşırtıyor.”

Şampanya kadehi tutan kibirli yaşlı kadın | Kaynak: Midjourney

Annemin yüzü bembeyaz oldu ve babamın çatalı tabağına çarptı.

“Anne, hemen kes şunu,” Daniel’ın sesi sertleşti, ama Rosie kendini kaptırmıştı.

“Yani, düşünsenize, düğünün masraflarını karşılayanların kimin kalacağına karar vermesi adil değil mi?” Şampanyadan nazikçe bir yudum aldı. “Ve bizim ailemiz tüm masrafları karşılarken, diğerleri hiçbir şey katkıda bulunamadı… Bence bazı misafirlerin gitme zamanı geldi.”

Ardından gelen sessizlik kulakları sağır ediyordu. Göğsüm sıkıştığını hissettim, gözyaşlarım akmak üzereydi. Ama ben konuşamadan, babam tamamen beklenmedik bir şey yaptı.

Şaşkın bir gelin | Kaynak: Midjourney

“Biliyor musun?” diye ayağa kalktı, yıpranmış ama tertemiz takım elbisesinin ceketini düzeltti. “Haklısın Rosie. Gidelim. Ama önce, bana bir dakika izin verir misin?”

Rosie elini cömertçe salladı. “Tabii, Jim. Son sözünü söyle.”

Odanın diğer ucunda annemin gözleri ile buluştum. O anda bile küçük bir gülümsemeyi başardı ve büyürken bana sayısız kez söylediği sözleri dudaklarıyla söyledi: “Dik dur, kızım.”

Birine bakıp gülümseyen yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Odanın diğer ucundan, Rosie’nin country kulübü arkadaşlarının rahatsız bakışlar değiştirdiğini görebiliyordum. Bu kadınlar, Rosie’nin yanlış şarap eşleştirmeleri yüzünden garsonları ağlatmasını ve rakibinin beyaz tasarımcı elbisesine “kazara” kırmızı şarap dökmesini görmüşlerdi.

Ama bu yeni bir alçalmaydı.

Bu sahneyi izlerken kalbim sızladı. Bu anın ağırlığını anlamak için, Daniel’ın beni eve ilk getirdiğinden beri Rosie’nin hayatımı cehenneme çevirdiğini bilmeniz gerekir.

Bana söylediği ilk sözleri hala hatırlıyorum: “Oh, ne kadar… ilginç. Devlet okulu öğretmeni mi? Daniel her zaman hayır işlerine zaafı olmuştur. Ama bir tanesiyle evlenmek…?”

El ele tutuşan bir çiftin kesilmiş fotoğrafı | Kaynak: Unsplash

Daniel eski bir aileden geliyordu — şehirler kuran ve adlarına binalar yapılan türden. Oysa benim babam araba tamircisiydi ve annem yerel okul kütüphanesinde çocukların en sevdikleri kitabı bulmalarına yardım ediyordu.

Rahat bir hayatımız vardı ama az önce ailemi herkesin önünde küçük düşüren kadınla aynı vergi diliminde değildik.

Daniel evlenme teklif ettiğinde, Rosie her şeyi ele geçirdi. Düğünümle ilgili almaya çalıştığım her kararı, mekan seçiminden peçete renklerine kadar, ezip geçti.

“Hayatım,” dedi, seçimlerimi kirlenmiş gibi inceleyerek, “bunu… zarif işlerde deneyimli birine bırakalım.”

Kız arkadaşına evlenme teklif eden bir adamın gri tonlu fotoğrafı | Kaynak: Unsplash

Hatta “nezaketle” her şeyi ödemekte ısrar etti ve ailemin katkıda bulunma teklifini reddetti.

“Oh, endişelenmeyin,” dedi aynı şekerli gülümsemesiyle. “Zaten pek bir fark etmez. Oğlum için görkemli bir düğün istiyorum. Ucuz, sıradan bir tören değil!”

Ama şimdi, babamın orada sessizce duruşunu izlerken, bir şeylerin değişmek üzere olduğunu fark ettim.

“Bunu söyleyeceğimi hiç düşünmemiştim,” diye mırıldandı Daniel, “ama babanın bir sonraki hamlesini görmek için sabırsızlanıyorum.”

Gergin bir genç adam | Kaynak: Midjourney

Rosie ile ilk tanışmamızın anısı hala zihnimde taze. Daniel o zaman da elimi sıkmış ve “Seni tanıdığında seni sevecek” diye fısıldamıştı.

Onun onayını kazanmak için çok uğraşmıştım. Aşçılık dersleri, görgü kuralları dersleri, hatta giyim tarzımı bile değiştirmiştim. Bir öğleden sonra, onu telefonda konuşurken duydum: “En azından kendini geliştirmeye çalışıyor. Ama o orta sınıf kokusunu tamamen silip atamazsın.”

O gece Daniel beni valizlerimi toplarken buldu. “Artık yapamıyorum,” diye ağladım. “Senin dünyan için, annen için yeterince iyi değilim.”

Yüzümü ellerinin arasına aldı, gözleri öfkeyle parlıyordu. “Sen benim dünyamsın. Gerisi sadece gürültü.”

Kırık kalpli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Düğüne kadar geçen aylarda Rosie’nin davranışları giderek daha da tuhaflaşmıştı.

Prova yemeği davetiyelerine ailemi “unutmuştu”. Son elbise provamı gelin partisiyle aynı saate ayarladı, sonra ben partiyi tercih edince şok olmuş gibi davrandı.

“Eh,” dedi burnunu çekerek, “Elbisenin sana uymasını umalım. Gerçi partide o kadar tatlı varken…”

Birine bakan yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Daniel, Rosie’nin üniversiteden oda arkadaşımı düğünden davet etmeyi iptal etmeye çalışması üzerine sonunda onunla yüzleşti. “O bir diş hijyenisti, Daniel,” diye itiraz etti Rosie. “Vandermeres ailesi ne düşünecek?”

“Ne düşündükleri umurumda değil,” diye karşılık verdi Daniel. “Ve bizi destekleyemiyorsan, sen de gelmek zorunda değilsin.”

Bu sözler onu yaklaşık bir hafta susturdu ve düğün hazırlıkları devam etti.

Düğün hazırlıkları tüm hızıyla devam ediyor | Kaynak: Unsplash

Şimdi düğüne geri dönelim…

Babam kadehini kaldırdı ve gözleri benimkilere baktı, bu sıcak bakışlar boğazımı düğümledi. “Öncelikle, Katie’me. Annen ve ben sana her zaman bir insanın değerinin banka hesabıyla değil, kalbiyle ölçüldüğünü öğrettik.”

Ceketinin cebine uzanıp küçük bir zarf çıkardı. “Düğünden sonra verecektik ama… şu anki durum göz önüne alındığında, bu anın tam zamanı gibi geldi.”

Bir anahtar ve katlanmış bir belge çıkardığında nefesim kesildi.

Anahtar tutan gülümseyen yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

“Görüyorsun ya Rosie, sen bu güzel partiyi planlamakla meşgulken, Susan ve ben onların geleceğini planlıyorduk. Katie doğduğundan beri para biriktiriyoruz. Garajda fazla mesai yapıyoruz, Sue yazları çalışıyor, her kuruşu biriktiriyoruz. Ve bugün, onlara ilk evlerinin TAPUSUNU veriyoruz.”

Oda şaşkınlık ve fısıltılarla doldu. Rosie’nin elindeki şampanya kadehi titriyordu.

“Bir ev mi?” diye fısıldadım, gözyaşlarım sonunda dökülmeye başladı. “Baba, sen yapmadın…”

“Yaptık,” annem babamın yanına kalktı, sesi hiç duymadığım kadar güçlüydü. “Her doğum gününde, neden arkadaşların gibi lüks partiler veremediğimizi sorduğunda? İşte bu yüzden. Her Noel’de sana en son çıkan oyuncaklar yerine kitap verdiğimizde? İşte bu yüzden.”

Sürprizle şaşkına dönen gelin | Kaynak: Midjourney

Babamın sesi titreyerek devam etti. “Beş yaşındayken hayalindeki evin resmini çizmiştin. Üç yatak odası, büyük bir arka bahçe ve salıncak için mükemmel bir ağaç. O resmi bunca yıl sakladık.” Cüzdanından yıpranmış, katlanmış bir kağıt çıkardı. “Aynısını bulduk.”

Daniel öne çıktı ve kolunu omuzlarıma doladı. “Efendim, ne diyeceğimi bilemiyorum…”

Babam anahtarı ellerimize sıkıca tuttu. “Orada güzel bir hayat kuracağını söyle. Tek istediğimiz bu.”

O anda anneme baktım ve Rosie’nin keskin sözleri yüzünden eve ağlayarak geldiğim tüm günleri hatırladım. Annem her zaman beni sıkıca sarar ve “Bir gün o da bizim hep bildiğimizi anlayacak… Senin, onun tüm şatafatlı partilerinin toplamından daha değerli olduğunu.” derdi.

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Rosie’nin yüzü endişe verici bir kırmızıya döndü. “Ev mi?” diye kekeledi. “Hangi mahallede? Kesinlikle yakınında olmasın…”

“Aslında,” annem sözünü kesti, “country kulübünden üç kapı ileride. Hendersonları tanıyoruz… çok hoş bir çift. Bize çok uygun bir fiyata sattılar. Daha yüksek bir teklif yerine iyi komşular olmasını tercih ettiklerini söylediler.”

Gülmemek için dudaklarımı ısırmak zorunda kaldım. Hendersonlar — Rosie’nin yıllardır country kulübü yönetim kuruluna girmek için çaresizce etkilemeye çalıştığı çift.

“Ama daha iyisi var,” odanın arkasından derin bir ses duyuldu.

Daniel’ın babası Philip gölgelerin arasından öne çıktı. Orada olduğunu bile bilmiyordum. O ve Rosie yıllar önce boşanmışlardı ve Rosie, babasının düğüne katılmasını açıkça yasaklamıştı.

Gülümseyen yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Rosie’nin yüzü buruştu. “Sen burada ne arıyorsun?”

“Karmaya sonunda yakalandığını izliyorum, canım.” Gülümsedi, ama gözlerinde çelik gibi bir bakış vardı. “Bakın, millet, bilmeniz gereken başka bir şey var. Asıl anlaşma, düğün masraflarını benim karşılamam, Jim ve Susan’ın ise Katie ve Daniel’ın geleceğine odaklanmasıydı. Ama Rosie, benim katkılarımın övgüsünü kendine alıyor… tıpkı son yirmi yıldır nafaka ödemelerimle yaşaması gibi.”

Rosie’nin yüzü, elbisesiyle çarpıcı bir kontrast oluşturan ilginç bir mor renge bindi. “Sen… sen…”

Derinden sarsılmış bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Ben, ben!” Philip alaycı bir şekilde dedi. “Belki de gitme vaktin gelmiştir, Rosie. Başkalarına da bunu yapmalarını istemedin mi?”

Bir an orada durdu, ağzı sudan çıkmış balık gibi açılıp kapandı, sonra tasarımcı çantasını alıp çıkışa doğru fırladı. Ağır kapılar arkasında tatmin edici bir gürültüyle kapandı.

Ardından gelen sessizlikte, biri yavaşça alkışlamaya başladı. Sonra bir başkası katıldı. Ve bir başkası. Kısa sürede tüm oda alkış ve tezahüratlarla doldu.

Ayrılmadan önce birine bakan sinirli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Aileme sıkıca sarıldım, gözyaşlarım artık serbestçe akıyordu. “Sizi çok seviyorum.”

Annem yanağıma öptü. “Biz seni daha çok seviyoruz, tatlım. Her zaman seveceğiz.”

“Peki,” Daniel gülümsedi, kolunu belime doladı, “Sanırım bu, balayımızda ev aramak zorunda kalmayacağımız anlamına geliyor.”

Gecenin geri kalanı mükemmel geçti, dans, kahkaha ve sevgiyle doluydu. En güzel kısmı neydi? Gerçekten önemli olan insanlar tam da ait oldukları yerde, bizimle birlikteydiler.

Gri tonlarda çekilmiş dans eden gelin ve damat | Kaynak: Freepik

Gecenin geri kalanı rüya gibiydi. Rosie’nin boş koltuğu bile kaderin memnuniyetiyle parıldıyor gibiydi. Yarısı boş şampanya kadehi terk edilmiş bir şekilde duruyordu, mükemmel kırmızı ruj lekesi onun sosyal üstünlüğünün son anlarını işaret ediyordu.

“Biliyor musun,” Daniel’in kuzeni Miranda, pastayı keserken bana fısıldadı, “Rosie teyze herkese bu düğünü tamamen kendisinin organize ettiğini söylüyordu. Geçen hafta bahçe kulübü toplantısında kendini ‘tek patron’ olarak tanıtmıştı. Sanırım bu hikaye artık bitti.”

“Sosyal takvimi de bitti,” diye ekledi Daniel’in teyzesi Amy, alaycı bir gülümsemeyle. “Yarın Kadınlar Yardım Kurulu toplantısı var. Bunu nasıl açıklayacak, sabırsızlanıyorum.”

Birine bakan yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Danslar tüm hızıyla devam ederken, Daniel’ın babasıyla yoğun bir şekilde konuştuğunu fark ettim. Philip gözlerini sildi ve oğlunu sıkıca kucakladı.

“İkinizi ondan daha fazla koruyamadığım için özür dilerim. Barışı korumak daha iyi olur diye düşündüm, ama yanılmışım. Çok yanılmışım,” dedi Philip.

“Baba, şimdi buradasın. Önemli olan bu.”

Düğünde duygusal bir yaşlı adam | Kaynak: Midjourney

O gece resepsiyondan ayrılırken, Daniel’in babası beni kenara çekti. “En iyi intikam nedir biliyor musun, Katie?”

Başımı salladım.

Gülümsedi ve Rosie’nin boş sandalyesine baktı. “İyi yaşamak. Ve senin anne babana teşekkürler, ikiniz harika bir başlangıç yaptınız.”

Boş bir sandalye | Kaynak: Midjourney

İşte başka bir hikaye: 500.000 dolar miras kaldığında, bunun güvenlik anlamına geldiğini ve kayınvalidem ve kayınpederim için bedava para anlamına gelmediğini düşündüm. Ama onlar için ben aile üyesi değildim, yürüyen bir banka idim. Ve onların açgözlülüğünü finanse etmekten bıktım.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlikler tamamen tesadüfidir ve yazarın kasıtlı değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.