Kayınvalidem kendi düğün pastamı yaptığım için benimle alay etti – sonra da konuşmasında bunu kendi başarısı olarak gösterdi.

Nişanlım ve ben, zengin ailelerinin parasını kabul etmeden düğünümüzü sıfırdan hazırladık. Düğün pastasını kendim yapacağımı söylediğimde, kayınvalidem benimle alay etti. Ama büyük gün geldiğinde, herkesin önünde pastayı kendi yaptığı gibi gösterdi. O benim anımı çaldı… ama karma çoktan intikamını almaya başlamıştı.

Kayınvalidem Christine hayatında bir gün bile çalışmamıştır ve bu, dişlerimi gıcırdatacak şekilde ortadadır. Üç yıl önce ilk tanıştığımızda, beni şüpheli bir satın alma gibi değerlendirmişti. Gözleri, mağazadan aldığım elbiseyi süzdü ve eski ayakkabılarımda takıldı.

Bir şeyi küçümseyerek bakan zarif bir yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

“Demek müşteri hizmetlerinde çalışıyorsun?” diye sordu, sanki tuvalet temizliği yapıyormuşum gibi.

“Pazarlama koordinatörüyüm,” diye nazikçe düzelttim.

“Ne kadar tatlı. Sanırım bu işleri yapanlara da ihtiyaç var.”

Dave, annesinin davranışları için sessizce özür dileyerek elimi sıktı. O gece, beni kendine çekip fısıldadı: “Sıkı çalışmanı ve önemli şeylere değer vermeni seviyorum.”

O an, bir gün onunla evleneceğimi anladım.

***

Düğünümüzden üç ay önce, Dave şirketinde küçülme olduğu için işini kaybetti. Düğün için her kuruşu hesaplayarak, evliliğimize borçlu başlamamaya kararlıydık.

Para biriktiren çift | Kaynak: Pexels

“Ailemden isteyebiliriz,” dedi Dave bir gece, küçük mutfak masasında bütçemizi gözden geçirirken, pek ikna olmuş gibi görünmeden.

Hesap tablosundan başımı kaldırdım. “Gerçekten mi? Bir daha düşün!”

O içini çekerek saçlarını eliyle düzeltti. “Tanrım, hayır! Annem on yıl boyunca bize patronluk taslar.”

“O zaman kesinti yapalım. Bir şekilde hallederiz.”

“Evet, bizim istediğimiz gibi yapalım. Borç yok, suçluluk yok, bağlanmak yok.”

“Ve annenden borç almayacağız!”

O güldü. “Özellikle ondan borç almayacağız!”

Sonra gözleri biraz yumuşadı. “Seni bu yüzden seviyorum Alice. Asla kolay yolu seçmezsin.”

Sarılan çift | Kaynak: Pexels

O gece tavana bakarken aklıma bir fikir geldi. “Düğün pastamızı kendim yapacağım.”

Dave dirseğiyle kendini destekledi. “Emin misin? Bu çok zor bir iş.”

“10 yaşından beri pasta yapıyorum!” diye hatırlattım ona. “Üniversitede sattığım kurabiyeleri hatırlıyor musun? Herkes bayılırdı.”

Gülümsedi ve parmağıyla yanağımı okşadı. “Evet, bayılırlardı. Ve bunu düşündüğün için bile seni seviyorum.”

“O zaman karar verildi,” dedim, heyecanla. “Düğün pastamızı ben yapacağım.”

Muhteşem bir düğün pastası | Kaynak: Unsplash

Ertesi pazar, Dave’in ailesinin geniş evinde akşam yemeği yedik. Evlerinin her şeyi, mermer tezgahlardan duvarlardaki orijinal sanat eserlerine kadar, paranın kokusunu yayıyordu. Dave’in babası Jim, sıcakkanlı ama mesafeli biriydi ve iş imparatorluğuna dalmış gibiydi.

Ancak Christine’i görmezden gelmek imkansızdı.

“Catering şirketiyle menüyü kesinleştirdik,” dedim tatlı yerken, onları planlamaya dahil etmeye çalışarak. “Ve düğün pastasını kendim yapmaya karar verdim.”

Christine’in çatalı tabağına çarptı. “Affedersin, ne dedin?”

“Pastamızı ben yapacağım,” diye tekrarladım, birdenbire 16 yaşında, kötü notunu savunuyormuş gibi hissettim.

Kollarını kavuşturup sandalyeye oturan bir kadın | Kaynak: Pexels

O güldü. “Ah, tatlım! Hayır. Ciddi olamazsın.”

“Ciddiyim,” dedim, omuzlarımı düzelterek. “Haftalardır tarifleri deniyorum.”

Christine, Jim ile bakıştılar. “Kendi düğün pastanı mı yapacaksın? Bu ne, parkta piknik mi yapacaksınız?”

Dave’in eli masanın altında dizime dokundu. “Anne, Alice harika bir pastacıdır.”

“Şey,” dedi Christine, dudaklarını peçeteyle silerek, “Sanırım büyüdüğünde… daha az şanslıysan, o zihniyetten kurtulmak zor oluyor.”

Yanaklarım yandı ve dilimi o kadar sert ısırdım ki ağzımda bakır tadı aldım.

Kırgın bir kadın | Kaynak: Pexels

“Biz kendi bildiğimiz gibi yapacağız,” dedi Dave kararlı bir şekilde. “Borca girmeden.”

Christine dramatik bir şekilde iç geçirdi. “En azından Jacques’ı aramama izin verin. Kasabadaki tüm sosyete düğünlerini o yapıyor. Hediyen olarak kabul edin.”

“Senden para almayacağız anne. Ne pasta için, ne de başka bir şey için.”

***

Eve dönüş yolu sessiz geçti. Apartmanımıza vardığımızda Dave bana döndü.

“Sen, şimdiye kadar kimsenin görmediği en güzel pastayı yapacaksın Alice. Ve tadı Jacques’ın yapabileceği en güzel pastadan bile daha lezzetli olacak.”

Eğilip onu öptüm ve birlikte geçireceğimiz geleceğin tadını aldım.

Arabada el ele tutuşan bir çift | Kaynak: Pexels

Düğünden önceki haftalar, tereyağı kreması ve pasta katmanlarının fırtınasında bulanıklaştı. Ellerim kramp girene kadar pasta süsleme tekniklerini çalıştım. Deneme pastaları pişirdim ve arkadaşlarımıza tattırdım. Katlı pastaların yapısal desteği hakkında sayısız öğretici video izledim.

Düğünden önceki gece, pastayı düğün salonunun mutfağında hazırladım. Üç katlı mükemmel bir pasta: vanilya çekirdekli, ahududu dolgulu, bir tarafı çiçek desenli İsviçre merengi tereyağı kremasıyla kaplı.

Geriye çekilip, anneme kupon keserek büyüyen Alice’in bu kadar güzel bir şey yaratmış olduğuna inanamıyordum.

Masada sergilenen muhteşem bir düğün pastası | Kaynak: Pexels

“Kendini aştın!” dedi mekan yöneticisi gözlerini kocaman açarak. “Bu, şehir merkezindeki lüks bir pastaneden çıkmış gibi görünüyor.”

Göğsüm gururla doldu. “Teşekkür ederim. Bu, sevgiyle yaptığım bir iş.”

***

Düğün sabahı açık ve mükemmel bir şekilde başladı. Dave ve ben birbirimizi görmeme geleneğini bozup, aynı odada birlikte hazırlanmaya karar vermiştik.

“Karım olmaya hazır mısın?” diye sordu, kravatını düzeltirken.

“Hazırdan da öte!” diye cevapladım, sade ama zarif gelinliğimi düzeltirken. Gelinliğimi bir ikinci el mağazasında bulmuştuk ve birkaç küçük değişiklikle bana tam oldu.

El ele yürüyen gelin ve damat | Kaynak: Pexels

Tören, hayal ettiğim her şey gibiydi: samimi, anlamlı, sadece en yakın aile ve arkadaşlarımızın katıldığı bir tören. Dave yeminini ederken sesi duygudan boğuldu ve ben süslü dekorasyonlar ya da pahalı çiçekler umrumda bile değildi. Önemli olan tek şey bizdik… sonsuza kadar birbirimize söz veriyorduk.

Resepsiyonda, pasta getirildiğinde nefesimi tuttum. Konuklardan topluca bir hayret nidası yükseldi, ardından takdir dolu mırıldanmalar:

“Pastayı gördün mü?”

“Muhteşem!”

“Kim yaptı?”

“Vay canına!”

Şaşkın bir yaşlı çift | Kaynak: Freepik

Dave’in kuzeni Emma beni barda buldu. “Alice, pasta muhteşem! Hangi pastaneden aldın?”

Cevap veremeden Dave yanıma geldi ve kolunu belime doladı. “Alice kendisi yaptı,” dedi gururla.

Emma’nın ağzı açık kaldı. “Şaka yapıyorsun! Profesyonel kalitede!”

Akşam yemeği boyunca konuklar pastayı övmek için masamıza uğramaya devam etti. Dave’in en yakın arkadaşı Mark üç dilim yedi. Teyzesi, hayatında yediği en lezzetli pasta olduğunu söyledi. Hatta fotoğrafçı bile portföyü için özel fotoğraflar çekti.

Christine mikrofonu eline alana kadar bulutlarda uçuyordum.

Mikrofonun yakın çekimi | Kaynak: Unsplash

Şampanya kadehini nazikçe tıkırdatınca salon sessizliğe büründü.

“Herkesin hayranlıkla bahsettiği bu güzel pasta hakkında birkaç söz söylemek istiyorum,” diye başladı, sesi resepsiyon salonunda net bir şekilde yankılandı.

Dave ve ben birbirimize baktık. Bu programda yoktu.

“Tabii ki ben devreye girip pastayı yapmak zorundaydım!” Christine çınlayan bir kahkaha ile devam etti. “Yani, olan biten her şeye rağmen, oğlumun büyük gününde ucuz bir tatlı yemesine izin veremezdim!”

Çatalım ağzıma varmadan durdu. Tadını çıkarmak üzere olduğum pasta birden kül gibi geldi.

Benim pastamın övgüsünü aldı. Benim tüm kalbimi ve ruhumu koyduğum pastanın. Onun karışmaması için özellikle ondan sakladığım pastanın. Nasıl yapabilirdi?

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Koltuğumdan yarı kalkmıştım, dilimde sözler yanıyordu, ama Dave, üç konuğun Christine’e doğru yürüdüğünü izlerken koluma nazikçe dokundu.

“Bırak yalanına devam etsin,” diye fısıldadı, gözlerinde tam olarak anlayamadığım bir ışık parlıyordu. “Yakında pişman olacak.”

“Ama…”

“Güven bana. Bazı şeyler kendiliğinden çözülür.”

İsteksizce kanepeye geri çöktüm ve Christine’in alkışları ile övgülerimi alırken, benim yarattığım pastayı ustaca kabul etmesini izledim.

Kanepede oturan gelin | Kaynak: Unsplash

Resepsiyonun geri kalanı zoraki gülümsemeler ve nazik sohbetlerle geçti. Dave’in yanımda sabit durması beni ayakta tuttu.

O gece otel odasında yalnız kalana kadar gözyaşlarımı tutamadım.

“Bunu yaptığına inanamıyorum,” diye ağladım. “Çok küçük bir şey ama çok büyük geliyor.”

Dave beni kendine çekti ve güçlü kollarıyla sardı. “Küçük bir şey değil. Bu senin başarındı… ve o bunu senden çaldı.”

“Neden böyle şeyler yapıyor?”

“Annem kendini her zaman başkalarının gözünde nasıl gördüğüne göre tanımlar. Aynı şeyi yapmayan insanları anlayamaz.” Yanağımdaki gözyaşını sildi. “Ama ben seni bu yüzden seviyorum. Sen görünüşe önem vermezsin. Sen gerçek olanı önemsiyorsun.”

Zarif bir takım elbise giymiş rahatsız bir adam | Kaynak: Freepik

“Sadece onun draması olmadan bir gün geçirmek istedim.”

“Biliyorum. Ama ne dediğimi hatırlıyor musun? Pişman olacak. Çünkü karma gerçek.”

***

Düğünden sonraki gün telefonum çaldı. Ekranda Christine’in adı belirdi. Sesli mesaja bırakmayı düşündüm ama daha olgun davranmaya karar verdim.

“Merhaba, Christine.”

“Alice. Yardımına ihtiyacım var.”

Duruşumu düzelttim. “Ne oldu?”

“Bayan Wilson bu sabah beni aradı. Haftaya bir hayır galası düzenliyor ve özel bir pasta sipariş etmek istiyor. Benden. Düğün pastasından çok etkilenmiş.”

Bir karton kutu ve yardım kampanyası afişinin yanında bir yığın kağıt bardak | Kaynak: Pexels

Hiçbir şey söylemedim, aramızda sessizlik hakim oldu.

“Alice?” diye sordu Christine. “Orada mısın?”

“Buradayım… neden beni bu konuda aradığını anlamaya çalışıyorum.”

“Tarife ihtiyacım var. Ve o çiçeklerin yapılışını anlatan talimatlara.”

“Piping tekniği mi? Komik, pastayı senin yaptığını sanıyordum.”

“Bak, belki de daha çok… ortak bir çabaydı.”

“Ortak bir çaba mı?” Güldüm. “Ne zaman ortak bir çaba gösterdik, Christine? Haftalarca tarifleri denediğimde mi? Katları düzgünce istiflemeyi öğrenmek için harcadığım saatlerde mi? Ya da düğünümden önceki gece saat 2’ye kadar uyanık kalıp son rötuşları yaptığımda mı?”

Telefonda konuşan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

“Alice…”

“Siparişler hazır olunca haber ver. Misafirleri sana gönderirim.”

Telefonu kapattım ve Dave beni mutfakta telefonuma bakarken buldu.

“Annen aradı. Wilson’ların hayır galası için pasta yapması istenmiş.”

Dave’in gözleri fal taşı gibi açıldı, sonra kahkahayı bastı. “Aman Tanrım! Ne dedin?”

“Siparişler hazır olunca haber ver dedim!”

Beni kollarına aldı. “Son zamanlarda sana dünyanın en harika kadınıyla evlendiğimi söyledim mi?”

Hafta sonuna kadar Christine’in yalanı tamamen ortaya çıktı. Başka pasta yapamayan Christine, bizim pastayı yapmadığını itiraf etmek zorunda kaldı ve Bayan Wilson beni doğrudan aradı.

“Gerçek pastacının sen olduğunu anlıyorum Alice. Galamız için senden pasta yapmanı rica ediyorum.”

Telefonda konuşan zarif bir yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

Bir pasta, bir başka pastaya, sonra bir başkasına yol açtı. Birkaç ay içinde, küçük ama büyüyen bir yan işim oldu ve şehirdeki etkinlikler için özel pastalar yapmaya başladım.

***

Şükran Günü geldiğinde, Dave’in ailesinin evinde toplandık. Akşam yemeğinden sonra Christine sessizce bana mağazadan aldığı bir turta uzattı.

“Bunu Riverside Market’ten aldım. Yalan söylememem gerektiğini düşündüm.”

Pasta’yı başımla onaylayarak kabul ettim. Tam bir özür sayılmazdı, ama bir şeydi.

Masada bir tepsi pasta | Kaynak: Unsplash

Daha sonra, misafirler oturma odasında sohbet ederken, Jim beni şöminenin yanında köşeye sıkıştırdı.

“Biliyor musun, 40 yıllık evliliğimizde Christine’in hiçbir konuda hatalı olduğunu kabul ettiğini görmedim.”

Odanın diğer tarafına baktım, kayınvalidem Dave’e eski aile fotoğraflarını gösteriyordu.

“Belki bazı şeyler dürüst olmaya değer!”

Jim gülümsedi. “Bu aile için çok iyisin Alice. Kimse sana aksini söylemesin.”

Gülümseyen yaşlı bir adam | Kaynak: Pexels

O gece eve dönerken Dave elimi tuttu.

“Kuzenim Sam nişanlandı. Düğün pastasını yapmayı düşünür müsün diye sordu.”

Gülümsedim ve parmaklarını sıktım. “Çok isterim.”

“Ona yapacağını söyledim… çünkü sen böyle birisin. Ellerin ve kalbinle güzel şeyler yaratırsın… karşılığında hiçbir şey beklemeden.”

El ele tutuşan bir çift | Kaynak: Freepik

Koltuğuma yaslanıp, mahallenin tanıdık sokaklarının görünmesini izledim. Gerçek şu ki, Christine’in onayı ya da başka birinin onayına ihtiyacım yoktu. Bana inanan Dave vardı. Güzellik yaratabilen ellerim vardı.

Ve değerli bir şey öğrenmiştim: Bazı insanlar her zaman senin emeklerinin karşılığını almaya çalışır. Ama sonunda gerçek, iyi yapılmış bir pasta gibi ortaya çıkar.

Kek süsleyen bir kadın | Kaynak: Pexels

İşte başka bir hikaye: Kayınpederim kadınlara sanki hala 1955’teymişiz gibi davranır. Doğum günümde bana gömleğini ütülememi ve yemek yapmamı emretti… Ben de ona yemekten daha sıcak bir şey verdim: bir ders.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.