Kayınvalidem kemoterapiye ihtiyaç duydu – Bir yıl sonra, paranın gerçekte nereye gittiğini öğrendim.

Kate’in kocası, annesinin ağır hasta olduğunu söylediğinde, Kate yardım etmek için her şeyi feda eder. Ancak bir komşusunun tesadüfen yaptığı bir yorum, Kate’in bildiğini sandığı hikayeyi altüst eder. Sırlar ortaya çıkıp sadakatler parçalanırken, Kate en büyük ihanetin genellikle yanınızda uyuyan kişiden geldiğini öğrenir.

Ben Kate. 35 yaşındayım ve iyi bir hayat kurduğumu düşünüyordum. Eskiden bir kocanın yapabileceği en kötü şeyin aldatmak olduğunu düşünürdüm. Bu, Ethan’ın annesinin ölmek üzere olduğuna beni inandırıp, sahip olduğum her şeyi çalabilmesi için yaptığı şeyden önceydi.

Ethan’la dört yıl önce evlendim ve bir süreliğine, sonunda sağlam, güvenmeye değer bir şey bulduğumu hissettim.

Gülümseyen gelin | Kaynak: Midjourney

Günlerimiz rahat bir ritimle geçiyordu: radyoda caz müziği ve kreplerle dolu tembel hafta sonu sabahları, ağaçlıklı sokaklarda sessiz akşam yürüyüşleri ve yanmış tostların üzerinde fısıldanan içten şakalar.

Güzel bir şarkı çaldığında beni mutfakta döndürürdü, ben ayağıma bastığı için onu azarlamış gibi yaparken kahkahası fayanslardan yankılanırdı.

Göz alıcı değildi, ama bizim hayatımızdı.

Güvenli ve sıcaktı, yavaş yavaş inşa ettiğiniz, her şeyin istikrarlı bir yere varacağına inandığınız türden bir hayattı.

Bir yığın krep | Kaynak: Midjourney

Ve uzun bir süre, gerçekten öyle olduğuna inandım.

Kayınvalidem Gail, her zaman varlığından çok bir gölge gibiydi. Onunla iki kez görüştüm: birincisi düğünümüzden sonra, kısa bir ziyaret için geldiğinde, ikincisi ise ertesi yıl aceleyle yaptığımız bir tatil molası sırasında.

Hoş, kibar, yumuşak konuşan biriydi ve her zaman küpelerim veya mutfak masamızdaki çiçekler gibi küçük şeyleri övüyordu. Ama onda belli bir mesafe ve soğukluk vardı. Gülümsediğinde bile, sanki bir şeyleri saklıyormuş gibi hissediyordum, sanki sıcaklığının bir sınırı varmış ve ona çok yaklaşmamamız gerekiyormuş gibi.

“Annem mahremiyetine çok değer verir, tatlım,” dedi Ethan bir keresinde ona FaceTime’dan aradım mı ya da telefon ettim mi diye sorduğumda. “O tatlı ve naziktir, ama… temkinlidir.”

Masadaki bir vazo çiçek | Kaynak: Midjourney

Bu cevap, onunla ilgili son söz oldu. Tabii ki bunu kabul ettim. Aileler karmaşıktır ve her ilişki aynı değildir.

Israr etmedim.

Sonra, yaklaşık bir yıl önce bir öğleden sonra, Ethan ben hala işteyken beni aradı. O ne olduğunu açıklamadan önce bile bir sorun olduğunu anlayabiliyordum. Sadece adımı söylerken sesi titriyordu.

“Kate… Annem doktora muayeneye gitti. Test sonuçları geldi… durum kötü görünüyor,” dedi. “Doktorlar kanser olduğunu söylüyor. Erken evrede, ama yine de agresif. Hemen tedaviye başlaması gerekiyor.”

Masamda daha dik oturdum, kalbim hızla çarpmaya başladı.

Telefonda konuşan üzgün bir adamın yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

“Aman Tanrım, Ethan,” dedim, hafifçe nefes vererek. “Onun yanında mısın? O iyi mi? Doktorlar ne tür bir tedavi öneriyor?”

“Kemoterapi, bebeğim,” dedi, hiç tereddüt etmeden. “Doktor, tedavide agresif olmak istiyor. Tabii ki umutlu. Ama… Kate?”

“Evet?” diye sordum.

“Bebeğim, bu… pahalı olacak. Her şeyi nasıl halledeceğiz bilmiyorum. Seyahat masraflarından tedavinin masraflarına kadar… Kate, ben sadece… Onu kaybedemem.”

Masasında oturmuş telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ethan’ın gergin ve titrek sesini duymak, mideme yumruk yemiş gibi hissettirdi. O, aramızda her zaman dengeli olan kişiydi. Kaosun içinde sakinlikti. Onu daha önce hiç ağlarken duymamıştım.

“Anneni kaybetmeyeceksin,” dedim, sesim titriyordu. “Bir yolunu bulacağız, Ethan. Söz veriyorum. Ne gerekiyorsa yapacağız.”

O gece eve geldiğinde, perişan görünüyordu. Gözleri kızarmış, yüzü solmuştu ve makarnasına neredeyse dokunmamıştı.

Bir tabak makarna | Kaynak: Midjourney

“Haftaya kemoterapiye başlayacaklar,” diye mırıldandı. “Doktor zaman kaybetmek istemiyor. Ve annem… korkuyor, Kate. Ben de korkuyorum.”

Kollarımı ona doladım, başımı omzuna yasladım.

“O zaman birlikte korkacağız. O bunu yenecek, tatlım. Sana söyledim, elimizden gelen her şeyi yapana kadar durmayacağım. Ona bu süreçte yardım edeceğiz,” dedim, olabildiğince emin konuşmaya çalışarak.

O andan itibaren, bu bizim ortak misyonumuz oldu. Gail’in hastalığı hayatımızı sardı. Ethan randevulara koşturuyor, hastanenin bekleme salonlarından bana mesajlar atıyor ve eve geç saatlerde boş ve uzak bir ifadeyle geliyordu.

Yemek masasında oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ve ben… ben de ona bu yükü taşımak için elimden gelen her şeyi yaptım.

Birikimlerimi Ethan’a verdim. Küçük işletmeler için web siteleri oluşturmaya yardımcı olmak üzere serbest çalışma yapmaya başladım. Hafta sonları, migren ağrıları ve hatta Noel’de bile çalıştım.

Tatil planlarımızı iptal ettik, çatı onarımını erteledik ve hatta büyükannemin güzel altın kar tanesi kolyesini sattım, ki bu kolyeyi asla elinden çıkarmayacağıma kendime söz vermiştim.

Ethan her yardım istediğinde, tereddüt etmeden her şeyi ona verdim, çünkü sonuçta bu parayla ilgili bir şey değildi.

Yorgun bir kadın dizüstü bilgisayarını kullanıyor | Kaynak: Midjourney

Bu, sevgi, aile ve hayatta kalmakla ilgiliydi.

“Annemin hayatını kurtarıyorsun,” dedi kocam bir keresinde, alnını alnıma dayayarak, duygudan boğuklaşmış sesiyle. “Bunun ne anlama geldiğini bilemezsin, Kate.”

O yılın sonunda Ethan’a 113.000 dolar vermiştim. Hepsi bir kerede değildi. Buradan 1.000 dolar, oradan 3.000 dolar — her ay, toplam miktar şaşırtıcı bir rakama ulaşana kadar.

Hiçbir zaman kanıt istemedim, çünkü nasıl isteyebilirdim ki?

Elinde çek tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

O bana başka bir tedavi, başka bir tarama veya başka bir ilaç tedavisi olduğunu söylediğinde, hiçbir zaman makbuzu sorgulamadım veya tereddüt etmedim. Çünkü evlilik benim için gerçekten bu anlama geliyordu — birlikte fedakarlık yapmak, birlikte dayanmak ve sevdiğimiz insanlar için orada olmak, bu acı verse bile.

Ama tüm bunlar, sakin bir Cumartesi sabahı çözülmeye başladı.

Alışverişten yeni dönmüştüm, iki ağır kağıt torba ile uğraşıyordum ki, komşumuz Bayan Parker’ı dışarıda gördüm. Her zamanki hafta sonu kıyafetini giymişti — geniş kenarlı güneş şapkası, çiçek desenli bahçe eldivenleri ve güllerini dikkatlice kesen küçük bir makas.

Bahçesinde duran gülümseyen yaşlı kadın | Kaynak: Midjourney

“Kate, tatlım,” diye seslendi, makasını yere bırakarak. “Yorgun görünüyorsun. Her şey yolunda mı?”

Durup, kalçamdaki poşetlerden birini değiştirdim.

“Zor bir yıl oldu Bayan P,” dedim dürüstçe. “Ethan’ın annesi çok hasta. Kanser, kemoterapi… Hepsi Gail’i ve bizi çok yıprattı.”

“Ah, Gail,” diye mırıldandı, endişeyle gülümsemesi yumuşadı. “Bu çok kötü, tatlım. Hiç bilmiyordum! Gail’in hasta olduğu hakkında hiçbir şey duymamıştım.”

Bir kadının garaj yolunda durması | Kaynak: Midjourney

“Onun ne kadar… mahrem bir insan olduğunu bilirsiniz,” dedim. “Ama çok cesur davrandı. Ethan onu randevularına götürüyor ve tüm bu süreç boyunca yanında kalıyor.”

“Randevular mı? Burada mı? Emin misin?“ Bayan Parker kaşlarını çatarak sordu.

”Evet, tabii ki,“ dedim. ”Başka nerede olabilirler ki? Bazen şehir dışına uzman doktorlara gitmek için çıkıyorlar, ama diğer her şey burada.”

Yaşlı kadın, yalan söyleyip söylemediğimi anlamaya çalışır gibi dikkatle bana baktı.

Dışarıda duran endişeli yaşlı kadın | Kaynak: Midjourney

Kate, tatlım… Gail on yıldan fazla bir süre önce Arizona’ya taşındı. Hatırlıyorum çünkü ayrılmadan önce yeğenime piyano dersleri veriyordu. Eklemleri için kuru havaya ihtiyacı olduğunu söylemişti. Çok sevimli bir kadın. Ama o zamandan beri onu gerçekten görmedim.“

”Bekle, bu doğru olamaz,“ dedim, ona şaşkın bir şekilde bakarak. ”Ethan neredeyse her hafta onu görüyor. Desteğe ihtiyacı olduğunu söyledi. Ve korktuğunu söyledi. Evlendiğimden beri Gail bir kasaba uzakta yaşıyor ama iletişim kurmak istemedi… Anlamıyorum…“ Cümleyi bitirmeden sesim kısıldı.

”Başka birinden bahsetmediğinden emin misin?“ diye sordu yaşlı kadın, koluma nazikçe dokunarak. ”Teyzen ya da başka biri gibi?”

Oturma odasındaki piyano | Kaynak: Midjourney

“Hayır,” diye fısıldadım, midem ters dönmüştü. “Ethan annesi olduğunu söyledi. Burada olduğunu söyledi.”

Ve birdenbire içimde bir şey değişti, omurganın dibinde oluşan sıkı, soğuk bir düğüm yavaşça yukarı doğru kıvrılmaya başladı.

Hızlıca veda edip eve geri döndüm, ama ellerim o kadar titriyordu ki, market poşetlerini düşürmek üzereydim.

Bir şeyler yolunda değildi ve ne kadar çok düşünürsem, bir şeylerin çok yanlış olduğuna o kadar emin oluyordum.

Tezgahın üzerindeki kahverengi market poşetleri | Kaynak: Midjourney

O gece, akşam yemeğinde Ethan’ı dikkatle inceledim. Yorgun görünüyordu, evet, ama hastanede saatlerce sandalyede oturup annesinin damarlarına damlayan serumları izleyen birinin yorgunluğu değildi.

Kemiklerine işleyen türden bir yorgunluk değildi. Yüzeysel bir yorgunluktu, rol yapmaktan kaynaklanan türden.

“Annen bugün nasıl?” diye sordum, tabağımdaki salatayı karıştırarak. “Tedavi onu yine yordu mu?”

“Evet,” dedi, biftek parçasını bıçakla keserek. “Zor bir gündü. Ama o mücadele ediyor.”

Masada bir tabak yemek | Kaynak: Midjourney

“Senin gibi birine sahip olduğu için şanslı,” dedim, sesimi sabit tutarak. Ama içimden bir sıkıntı duyuyordum. “Ama sana söyledim, eğer benimle birlikte ona eşlik etmemi ve onunla biraz zaman geçirmemi istersen, bana haber ver.”

“Teşekkürler, Kate,” dedi, yemeğinden başını kaldırmadan. “Ama o mahrem biridir. Bundan nefret eder.”

Gerçek şu ki, Gail’le daha önce tanışmış olsam da, onu iyi tanıyacak kadar yeterince zaman geçirmemiştik. Ethan, annesinin mahremiyetine önem verdiğini söylediğinde, onun mahremiyetine girmeyi istemedim.

Bu yüzden, onun nazik gülümsemesini ve düğünde elbisemi övdüğünü hatırlasam da, onu her ayrıntısına kadar tanıyacak kadar iyi tanımıyordum.

Masada oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Geriye dönüp baktığımda, onu ne kadar az tanıdığımı fark ettim. Bu, onun sınırları bulanıklaştırmasını kolaylaştırdı.

Dürüst olmak gerekirse, onu otoparkta görsem, onu hemen tanıyabileceğimden emin değildim. Ve bu yakınlık eksikliği beni savunmasız bırakmıştı. Şimdi bile, kemoterapi seansları sırasında, “Gail” her zaman benim çalışma saatlerimde gitmeyi tercih ediyordu ve hafta sonları çalıştığım için, olması gerektiği kadar yanında olamıyordum.

Faturaları benim ödediğim için, benim varlığımın pek önemi olmadığını düşünüyordum.

Şimdi, ne kadar yanıldığımı biliyorum.

Kolunda serum olan bir kadın | Kaynak: Unsplash

İki gün sonra, Ethan annesini başka bir randevuya götüreceğini söyledi. Gülümsedim, ona birkaç toplantım olduğunu söyledim ve o ayrılana kadar bekledim. Sonra anahtarlarımı alıp onu takip ettim.

Hastaneye gitmedi.

Bunun yerine, şehrin diğer ucundaki küçük bir tıp kompleksine girdi. Mesafemi korumak için yeterince uzağa park ettim. Ellerim direksiyonda terlemişti ve kulaklarımda nabzım hızla atıyordu.

Birkaç dakika sonra, bir kadın arabasına yaklaştı. Gail’in yaşlarında görünüyordu — ellili yaşların sonlarında — başını özenle bir eşarp ile örtmüştü. Ethan’ın koluna ağır bir şekilde yaslanarak, abartılı bir şekilde topallayarak yürüyordu.

Bir binanın dışı | Kaynak: Midjourney

Bir an için içim rahatladı. Belki de Bayan Parker yanılmıştı. Belki de bu Gail’di ve korktuğum her şey sadece paranoyaydı.

Ama sonra kadının gözlerinin etrafta dolaştığını fark ettim, sanki ipuçları arıyormuş gibi. Ethan eğilip bir şey fısıldadı ve kadın, repliğini bekleyen gergin bir aktris gibi çok hızlı bir şekilde başını salladı.

Ben donakaldım, direksiyonu sıkıca tutuyordum.

Kısa bir süre sonra arabaya geri döndüler. Tıbbi belgeler, hemşire eşliği ve tedaviye dair hiçbir kanıt yoktu. Sadece Ethan vardı, o kadar alçak sesle fısıldıyordu ki sözlerinin sadece bir kısmını duyabiliyordum.

Arabada oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Harika iş çıkardın. Haftaya aynı saatte mi?” diye sordu.

Kadın hafifçe gülümsedi, ona katlanmış bir zarf uzattı ve ters yönde uzaklaştı.

Ve o anda, dünyam başıma yıkıldı.

O kadın Gail değildi. Kanser falan yoktu. Hiçbiri gerçek değildi.

O gece kocama karşı çıkmadım. Bunun yerine gülümsedim, ona iyi geceler öpücüğü verdim ve yanımda nefes alışı düzenli hale gelene kadar bekledim. Uyuduğundan emin olduğumda, kalbim kulaklarımda çarparak yataktan kalkıp ofisine girdim.

Uyuyan bir adam | Kaynak: Midjourney

Dizüstü bilgisayarı masanın üzerinde yarı kapalı duruyordu. Onu kaldırırken avuçlarım terden kaygandı ve bir an tereddüt ettikten sonra tamamen açtım. Daha önce Ethan’ın eşyalarını hiç karıştırmamıştım, ama şimdi sanki tüm hayatım buna bağlıymış gibi hissediyordum.

O, benim bakmam gerekeceğini hiç düşünmemişti.

“Finans” yazılı bir klasörde buldum. ‘Ev’ yazılı belgeler vardı. Yanında ipotek ön onayları ve iç mekan maketleri de vardı. Ve orada, Ethan’ın adının yanında, ortak başvuru sahibi: Jenna M.

Midem bulandı.

“Bu da kim?” diye mırıldandım kendi kendime.

Masada bir dizüstü bilgisayar | Kaynak: Midjourney

Bağlamı anlamak için daha da derine indim ve e-postaları buldum. İlk başta, oldukça basit görünüyorlardı — aslında sadece lojistikle ilgiliydiler. Mobilya teslimatları, peyzaj teklifleri ve hatta jakuzi kurulumu ile ilgili teklifler hakkında notlar vardı.

Sonra, boğazıma safra yükselmesine neden olan e-postalara rastladım.

“Kate hiçbir şeyden şüphelenmiyor. Haha.”

“Para düzenli olarak geliyor. Yakında masraflarımızı karşılayabileceğiz.”

“Yakında ev bizim olacak ve hayallerimizi gerçekleştirebileceğiz!”

E-postalara açılmış bir dizüstü bilgisayar | Kaynak: Unsplash

Ellerim o kadar şiddetli titriyordu ki, neredeyse tüm e-postaları silecektim. Bir süre sonra, dizüstü bilgisayarı kapattım ve karanlık ofiste donakaldım, nefesim kesik kesikti, bacaklarım titriyordu. Bir şekilde yatağıma geri döndüm ve bir yıldan fazla bir süredir benim aşağılanmamı planlayan adamın yanına uzandım.

Ertesi sabah, kendimi rutinime zorladım. Kahve yaptım, yumurta pişirdim ve ekmek kızarttım. Her hareketim mekanik gibiydi, sanki artık benim olmayan bir hayatta bir rol oynuyormuşum gibi.

Ethan içeri girdi, esneyerek, kollarını başının üzerine uzattı. Farkında olmadan eğilip yanağıma öpücük kondurdu.

Mutfak tezgahındaki bir tabak yemek | Kaynak: Midjourney

“Vay canına,” dedi gülümseyerek. “Ne var ne oluyor?”

“Günü birlikte başlayabiliriz diye düşündüm,” diye cevap verdim yumuşak bir sesle, tabağını masanın diğer ucuna kaydırarak. “Uzun zaman oldu. Annenle çok meşgul olduğunu biliyorum.”

Oturdu, kahvesini dökerken mırıldanarak çatalına uzandı. O sırada masanın üzerindeki kağıt yığınını ona doğru ittim.

“Ama yemekten önce, Ethan,” dedim. “Şunlara bir bakmaya ne dersin?”

Mutfak masasında oturan gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Belgeleri karıştırırken gülümsemesi kayboldu — e-postalar, ipotek formları, Jenna’nın model evin önünde çekilmiş fotoğrafı.

Kafası karışıklığı hızla paniğe, sonra da öfkeye dönüştü.

“Bu da ne böyle, Kate?” diye sordu.

“Bu, açık ve net gerçek,” dedim. “Ev. Metresi. Ölmek üzere olan annenmiş gibi davranan kadın. Ve biliyorsun… annenin hayatını kurtaracağını düşünerek sana verdiğim paranın işlemleri.”

Mutfakta duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Eşyalarıma mı baktın?!” diye bağırdı ve masaya yumruğunu o kadar sert vurdu ki tabaklar tıkırdadı. “Buna hakkın yoktu!”

“Her hakkım vardı,” diye karşılık verdim. “Bana yalan söyledin. Beni kurutmak için bir yol buldun. Ve annenin sağlığı hakkında asla soru sormayacağımı biliyordun. Sen hastasın Ethan.”

“Hadi ama. Sen pek heyecan verici bir kadın değilsin, Kate,” diye alaycı bir şekilde söyledi, sesinde küçümseme vardı. “Her gün aynı rutin. Aynı sıkıcı hayat. Bununla bir gelecek kuracağımı mı sandın?”

“Eğer ben… eğer ben o kadar kötüysem, neden gitmedin?” diye sordum yumuşak bir sesle.

Kollarını kavuşturmuş öfkeli bir adam | Kaynak: Midjourney

“Çünkü yararlıydın!” diye bağırdı. “Sormadan verdin ve bunu kolaylaştırdın. Günün sonunda kahraman olmak istedin… o kadar ki, hasta kadını görmek bile istemedin.”

İçimde bir şey hareketsizleşti. Kalbim kırılmadı — zaten geçen yıl boyunca sessizce paramparça olmuştu. Artık sadece netlik vardı.

“Çık dışarı Ethan,” dedim basitçe.

“Bunu pişman olacaksın,” dedi ayağa kalkarak. Gözlerinde öfke parladı.

“Hayır. Ama sen pişman olacaksın,” dedim.

Bir evden çıkan adam | Kaynak: Midjourney

Sonra onun arkasından mutfak kapısını kapattım ve bildiğimi sandığım her şeyin sonunu mühürledim.

Takip eden aylarda, Ethan’ın yeni hayatı parça parça dağıldı. Onu destekleyecek param olmadan, ev anlaşması neredeyse bir gecede çöktü. Mortgage başvurusu tutarsızlıklar nedeniyle reddedildi ve metresinin gözüne boyadığı rüya evi yok oldu.

Kendisine vaat edilen geleceğin bir yalandan ibaret olduğunu anladığında, arkasını dönmeden uzaklaştı.

Kanepede oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Son duyduğumda, Ethan şehir kenarındaki eski bir motelde kalıyor ve hala telefonlarına cevap veren herkesten borç para almaya çalışıyordu.

Arkadaşları onu ciddiye almayı bıraktı, iş arkadaşları bile ondan uzak duruyordu. Gelecek kuran bir adamdan, insanların yolunu kesip kaçtıkları türden birine dönüşmüştü.

Peki ya ben?

Yeni bir başlangıç yaptım. Ortak hesapları kapattım, boşanma davası açtım ve evimi geri aldım. Evdeki sessizlik artık farklı — bu ev benim, artık yalanlarla gölgelenmiyor.

Eski bir motelin dışı | Kaynak: Midjourney

Sessiz bir pazar sabahı kapı çalındı. Kapıyı açtığımda orada duran bir kadın gördüm — minyon, gümüş saçlı ve duruşu hem çekingen hem de gururluydu.

“Kate?” diye sordu yumuşak bir sesle. “Ben Gail. Komşun Bayan Parker beni Arizona’da buldu ve olanları anlattı.”

Bir an için konuşamadım. Ethan’ın o otoparkta sergilediği, ölen annesi rolünü oynayan bir kadınla kim bilir ne yaptığını, eşarp sarmış kırılgan figürle hiç alakası yoktu.

Verandada duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“On yıldan fazla bir süredir orada yaşıyorum,” diye devam etti. “Taşındığımda, Ethan’ı tüm hesaplarımdan çıkardım. Parayı umursamıyordu, her zaman daha fazlasını istiyordu. Yıllardır ondan haber almadım. Evlendiğini bile bilmiyordum. Ethan’ın babası vefat etmeden önce bu evi ona bırakmıştı, ben de buradan taşınmaya karar verdim. Böylece ondan ve onun zehirli etkisinden kurtulabilecektim.“

”Bana senin benimle hiçbir şey yapmak istemediğine inandırdı,“ dedim. Gözlerim yaşlarla doldu. ”Bana senin ölmek üzere olduğuna inandırdı. Ona her şeyimi verdim, Gail.”

Yüzünde pişmanlık dolu bir ifade belirdi.

Ön kapısında duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Onun neden olduğu acıyı telafi edemem tatlım, ama çaldıklarını geri ödeyebilirim. Ve izin verirsen, seni tanımak isterim. Bayan Parker senin övgülerini söyledi,” dedi gülümseyerek.

İçimde bir şey gevşedi, sonunda bir düğüm çözüldü.

“Bunu çok isterim,” dedim.

Yarım saat sonra, Gail ve ben mutfak masasında oturmuş, çay içip taze pişmiş çörekleri paylaşıyorduk. Bunun dürüst bir şeyin başlangıcı olduğunu biliyordum.

Taze çörekler ve reçel tabağı | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var: Chad, sadece erkeklerin katılacağı basit bir kaçamak planladığında, güvendiğini sandığı her şeyin ortaya çıkacağını beklemiyordu. Yaralı duygularla başlayan olay, daha önce yaşadığı hiçbir yaradan daha derin bir ihanete dönüşüyor. Bu yıkımın ortasında, tek bir soru kalıyor: Saygı yok olduğunda aşk neye benzer?