Kayınbiraderim ve kardeşim kredi kartımı kullanmak istedi. Hayır dediğimde kartımı aldılar ve hak ettiklerini buldular.

Kardeşim ve karısı kredi kartımı çaldıklarında, sadece bir plastik kart aldıklarını sanıyorlardı. Aslında aldıkları şey benim güvenimdi. Sonrasında olanlar ise hiç beklemedikleri bir şeydi.

Hiç kredi kartı almayı planlamamıştım.

Büyürken, annemle babamın mutfak masasında para ve faturalar hakkında tartışmalarını izlerdim. Annem ağlar, babam daha fazla mesai yapacağına söz verirdi. Kendimi asla o duruma düşürmeyeceğime yemin etmiştim.

Masadaki faturalar ve diğer evraklar | Kaynak: Midjourney

Ama işte 22 yaşındayım, yerel üniversitede derslerime devam ederken, ailemle birlikte yaşıyorum. Şikayet etmiyorum. Bu düzen benim için uygun.

Aylık 300 dolar kira ödüyorum ve telefon faturamı, internet aboneliklerimi ve kişisel harcamalarımı kendim karşılıyorum. Fazladan kazandığım her dolar, sürücü kursu ve sonunda kendi arabam için birikim hesabına giriyor.

Bağımsızlık peşindeyim, adım adım ilerliyorum.

Bu yüzden kredi kartı aldım. Kredi puanımı yükseltmek için.

Kredi kartı başvuru formu | Kaynak: Pexels

Haftalarca araştırma yaptım, faiz oranlarını ve yıllık ücretleri karşılaştırdım ve sonunda öğrenciler için tasarlanmış bir kart seçtim. Kart postayla geldiğinde garip bir gurur duydum.

Yetişkin Britney, sorumlu finansal kararlar alıyor.

Kartı tam olarak iki kez kullandım. Bir kez ders kitapları için (65,99 dolar) ve bir kez de babamın arabası bozulduğunda ATM’ye gidemediğim için market alışverişi için (14,27 dolar). Her iki seferinde de, ekstre kapanmadan bakiyenin tamamını ödedim.

Dürüst olmak gerekirse, kart çoğunlukla cüzdanımın arkasında duruyordu. Benim için bir cazibe değildi.

Cüzdanını tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Sadece babama söyledim. Annem iyi niyetli ama bilgileri kendine saklayamıyor. Sanki sırlar cebinde delik açıyor gibi.

“Baba, öğrenci kredi kartı başvurum onaylandı,” dedim bir akşam bulaşıkları yıkarken.

O da onaylayarak başını salladı. ‘Akıllıca bir hareket, tatlım. Unutma…”

“Biliyorum, biliyorum. Bedava para değil,’ diye cümlesini gülümseyerek tamamladım.

“Aferin kızıma,“ dedi.

Mutfakta duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Tabii ki, tam o anda annem içeri girdi. Kulakları neredeyse çizgi film karakterleri gibi dikildi.

“Ne bedava değil?” diye sordu, alışveriş poşetlerini yere bırakarak.

Babamla birbirimize baktık.

“Britney kredi kartı aldı, kredi geçmişi oluşturacak,” diye babam konuyu değiştirmeden açıklamaya başladı.

Annemin gözleri fal taşı gibi açıldı. “Kredi kartı mı? Gerçek limitli mi? Ne kadar harcayabilirsin?”

“Mesele o değil anne,” diye iç geçirdim. “Mesele onu sorumlu bir şekilde kullanmak ve borcunu ödemek.”

Elini reddedercesine salladı. ”Tabii, tabii. Sadece soruyorum.”

Bunu bilmeliydim.

İki gün sonra, kardeşim Mark’tan bir mesaj geldi.

Masada bir telefon | Kaynak: Pexels

Mark, tam bir felaket olmasına rağmen her zaman ailenin altın çocuğu olmuştur.

28 yaşında, sayamayacağım kadar çok iş değiştirmiştir. Üç yıl önce Kendra ile evlendi ve birlikte kötü finansal kararların mükemmel bir fırtınası oluşturuyorlar.

Büyürken, Mark istediği zaman yeni ayakkabı alan oydu, ben ise ayakkabılarım delene kadar beklerdim. 16. yaş gününde araba aldı, ben ise hala sürücü kursu için para biriktiriyorum. Annem ona karşı her zaman yumuşak davranır, “ödünç aldığı” parayı geri ödemediğinde bahaneler uydururdu.

Oturma odasında duran bir adam | Kaynak: Midjourney

“Hey, seninle konuşmam lazım. Kredi kartın olduğunu duydum.”

Telefonuma kaşlarımı çattım. Teşekkürler anne.

Bir dakika sonra başka bir mesaj geldi. “Hey, kredi kartını ödünç alabilir miyiz? Bizimkiler limitine ulaştı ve seninki neredeyse boş. Bedava para gibi.”

“Kesinlikle olmaz,” diye hemen cevap yazdım. ‘Bedava değil. Geri ödemek zorunda olan benim.”

Cevap hemen geldi. ’Hadi ama. Sen kullanmıyorsun bile. Bize borcun var… Sen küçükken sana bakıcılık yaptık.”

Yüksek sesle güldüm. ”Öyle mi? Ben doğmak istemedim ve siz de bunu bedava pizza için yapmadınız.”

Telefonunu kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

Onun cevabı gelene kadar yazma baloncukları birkaç kez belirdi ve kayboldu. “Vay canına. Çok bencil misin? Aile aileye yardım eder.”

Telefonumu kapattım ve yüzümü yastığa gömdüm. Bu işin sonu olmayacaktı. Mark’la hiçbir şeyin sonu olmazdı.

Birkaç gün sonra, oturma odasındaki kanepede dizüstü bilgisayarımla psikoloji dersim için ödev yapıyordum. Kapı zili çaldı.

Kapı zilini çalan bir adam | Kaynak: Pexels

Annem kitap kulübündeydi ve babam da hala işte olduğu için, kendimi zorlayarak kapıyı açtım.

Mark ve Kendra, sanki aramız iyiymiş gibi gülümseyerek ön kapımızda duruyorlardı. Onları haftalardır görmemiştim, “kendilerini bulmak” için işten “ara verdiklerini” açıkladıkları felaket aile yemeğinden beri.

Çeviri: ikisi de yine işsiz.

“Sürpriz!” diye bağırdı Kendra, daveti beklemeden beni iterek eve girdi. Tasarımcı çantası kolundan sallanıyordu.

Bir çantanın yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Mark da onu takip etti ve sanki arkadaşmışız gibi omzuma vurdu. ”Selam kardeşim. Bir dakikan var mı?”

Kapıyı yavaşça kapattım, bunun nereye varacağını zaten biliyordum. “Aslında işim var.”

“Uzun sürmez,” dedi Mark, kanepeye otururken. Dizüstü bilgisayarım hala yarı bitmiş makalemin açık sayfasında duruyordu. Mark onu dikkatsizce kenara itti.

“Ee? Kartı hazırladın mı?” diye sordu, sanki ceketimi ödünç istiyor gibi.

Oturma odasında oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Kollarımı kavuşturdum. “Sana hayır dedim.”

Kendra, annemin heykelcik koleksiyonunu incelerken başını kaldırdı. ‘Biz aileyiz. Senin olan bizimdir.”

“Kafan iyi olmalı,’ dedim. ‘Sana kredi kartımı vermeyeceğim.”

Mark’ın gülümsemesi sertleşti. ’Bak, bir sonraki işimiz gelene kadar biraz yardıma ihtiyacımız var. Nasıl olduğunu bilirsin.”

“Aslında bilmiyorum,” diye cevapladım. ‘Çünkü paraya ihtiyacım olduğunda çalışırım.”

Tam o sırada ön kapı açıldı ve annem içeri girdi. Her zamanki gibi mükemmel zamanlama.

Bir kapı kolu | Kaynak: Pexels

“Oh! Mark, Kendra! Ne güzel sürpriz,’ diye coşkuyla bağırdı. ”Geleceğinizi bilmiyordum.”

“Britney ile sohbet etmek için uğradık,“ dedi Mark. ‘Konuştuğumuz iyilik hakkında.”

Annemin gözleri anladığını gösteren bir ışıkla parladı. ’Kredi kartı mı? Ah, tatlım,” bana dönerek, “bu kadar bencil olma. Kardeşine yardım et. O para senin için bir şey ifade etmiyor ki.”

Ağzım açık kaldı. ”Anne, bu…”

“Aile birbirine yardım eder,“ diye Kendra tatlı bir gülümsemeyle araya girdi.

Üç çift gözün beklentiyle bana dikilmesiyle kendimi köşeye sıkışmış hissettim. Avuçlarım terlemeye başladı.

Bir kadının gözünün yakın çekimi | Kaynak: Pexels

“Hayır,” dedim kararlı bir şekilde. “Kartımı vermeyeceğim. Konuşma bitmiştir.”

Mark’ın yüzü karardı. ”Senin için yaptığımız onca şeyden sonra mı?”

“Benim için ne yaptınız ki?“ diye karşılık verdim.

Odadaki gerginlik, babamın anahtarı kilide sokmasıyla bozuldu. İçeri girip olanları gördü.

“Burada ne oluyor?” diye sordu.

Evinde duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Ben konuşamadan annem araya girdi. “Britney zorluk çıkarıyor. Mark ve Kendra’nın biraz yardıma ihtiyacı var ama o kredi kartını kullanmalarına izin vermiyor.”

Babamın yüzü sertleşti. Mark’a baktı. ”Kızımdan kredi kartını mı istiyorsun?”

“Sadece ödünç almak için,” dedi Mark, babamın gözlerine bakmadan. ‘Geri öderiz.”

Babam iş ceketini çıkardı ve kasıtlı olarak kapının yanındaki askıya astı. Sonra onlara döndü.

“Kimse kızımı dolandırmayacak,’ dedi sert bir sesle. ‘Defolun.”

Konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney

Mark itiraz etmeye başladı ama babam elini kaldırdı. ’Defolun dedim. Hemen.”

Şaşkınlıkla annemin çantasını aldığını gördüm.

“Onlar gidiyorsa ben de gidiyorum,“ dedi. ‘Bu ailenin neden bu kadar kalpsiz olduğunu anlamıyorum.”

Mark ve Kendra’nın peşinden kapıya doğru yürüdü.

Kapıda bana dönerek, ’Bir parça plastik için ailemizi parçaladın,” dedi.

Kapı arkalarından kararlı bir sesle kapandı ve babamla ben ani bir sessizliğin içinde kaldık.

Kapalı bir kapı | Kaynak: Pexels

Babam kolunu omuzlarıma doladı. “Doğru olanı yaptın. Seni genç ve kolayca itilebilecek biri olarak görüyorlar. Sen ise tavrını korudun.”

Midem endişeden kıpır kıpır olsa da, babamın desteğine minnettar olarak başımı salladım.

Ama bu iş bitmemişti. Daha çok yolumuz vardı.

***

Üç gün geçti.

Annem hâlâ Mark ve Kendra’nın evinde kalıyordu ve her saat başı bana suçluluk duygusu uyandıran mesajlar gönderiyordu. Derslerime odaklanmaya ve aile dramasını görmezden gelmeye çalıştım.

O Perşembe, sabah dersimden sonra öğle yemeği için bir kafeye uğradım.

Bir kafedeki ödeme terminali | Kaynak: Pexels

Ödeme yapmak için cüzdanımı çıkardığımda bir terslik hissettim. Cüzdanı açtığımda, kredi kartımın kaybolduğunu fark ettim.

İlk başta, yanlış yere koyduğumu düşündüm. Aceleyle nakit ödemeyi yapıp eve koştum.

Yatak odama dönünce, sırt çantamın içindekileri yatağın üzerine döktüm. Hiçbir şey yoktu.

Odamı alt üst ettim, ceket ceplerini, masa çekmecelerini, hatta yanlışlıkla atmış olabileceğimi düşünerek banyo çöpünü bile kontrol ettim. Hala hiçbir şey yoktu.

Sonra ne olduğunu anladım.

Kredi kartını tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Dün Mark ve Kendra davetsiz misafir olarak geldi. Tartıştılar, suçladılar ve etrafımda dolandılar.

Su içmek için mutfak tezgahına cüzdanımı koyduğumu hatırlıyorum. Dikkatim dağılmıştı.

İçlerinden birinin kartı alması bir saniyeden fazla sürmemiştir.

Bankayı aradığımda ellerim titriyordu.

Telefonunu kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

“Kartımın çalındığını bildirmek istiyorum“ dedim.

Müşteri hizmetleri temsilcisi kimliğimi doğrulamamı istedi ve hesabımı açtı.

“Son zamanlarda bazı hareketler var” dedi. “Dün ve bugün harcamalar var. Bunları siz mi yaptınız?”

Mideme bir yumru indi. ”Ne harcamaları?”

Harcamaları sıraladı. Büyük bir elektronik mağazasından 200 dolar, benzin için 100 doların üzerinde ve pizza siparişi.

Pizza dilimi yiyen bir kişi | Kaynak: Pexels

“Hayır,” dedim. ”Bunların hiçbirini onaylamadım.”

Hesabı dondurmam ve dolandırıcılık sürecini başlatmam için bana yardımcı oldu. Yeni kart 7-10 iş günü içinde elime ulaşacaktı. Yetkisiz harcamalar soruşturulacaktı.

Babam eve geldiğinde, hala sersemlemiş bir halde mutfak masasında oturuyordum.

Dümdüz ileriye bakan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Onlar aldı,” dedim ona. ‘Onlar olduğunu biliyorum.”

Emin olup olmadığımı sormadı. Sadece bir sandalye çekip yanıma oturdu. ’O zaman sonuçlarına katlansınlar.”

Başımı salladım.

Kartın çalındığı bildirildi. Süreç başladı.

Beklemediğim şey, sonuçların bu kadar çabuk gelmesiydi.

***

Ertesi akşam, telefonum bilinmeyen bir numaradan çaldı. Spam araması olduğunu düşünerek neredeyse cevap vermeyecektim.

Masada bir telefon | Kaynak: Pexels

“Alo?“ dedim temkinli bir şekilde.

“Merhaba, ben Kendra.” Sesi garip geliyordu. “Biz şu anda… karakoldayız.”

Beynim bunu anlamak için bir an uğraştı. ”Karakol mu? Polis karakolu mu?”

“Evet,” diye fısıldadı. ‘Senin kartını çaldığımızı söylüyorlar, ama çalmadığımızı biliyorsun, değil mi? Onlara izin aldığımızı söyleyeceksin, değil mi?”

Cevap veremeden, bir erkek sesi duyuldu. ’Hanımefendi, ben Memur Daniels. Bu çifte kartınızı kendi isteğinizle verdiğinizi teyit edebilir misiniz?”

Bir memurun üniformasının yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Zaman yavaşlamış gibiydi ve onları net olarak görebiliyordum.

Mark, kendini beğenmiş sırıtışıyla ve Kendra, tasarımcı çantasıyla, ikisi de benden istediklerini alabileceklerini düşünüyorlardı çünkü ben daha gençtim, çünkü ben aileden biriydim ve çünkü ben pes etmeliydim.

Telefon hattında sessizlik hakim oldu. Evet dersem ne olacağını çok iyi biliyordum. Onlar paçayı kurtaracak, ben ise kredim mahvolacak ve ödemem gereken bir fatura kalacaktı.

Hesap makinesi kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

Bu yüzden, “Hayır, memur bey. O kart çalındı” dedim.

Arka planda Kendra’nın çığlığı duyuldu. “Seni velet! Bu aileyi SEVDİĞİNİ söylemiştin!”

Bir gürültü duyduktan sonra Mark’ın sesi geldi. ‘Kendi kardeşine bunu mu yaparsın?! Biz senin KANINDANIZ!”

Telefonu daha sıkı tuttum. ’Aynen öyle. Ama kan benim birikimlerimi bitirmez.”

Memur Daniels telefona geri döndü. “İfadeniz için teşekkür ederiz. Yarın gelip bazı belgeleri imzalamanız gerekecek.”

Telefonu kapattıktan sonra ne olduğunu öğrendim.

Mark ve Kendra aynı elektronik mağazasında kartı tekrar kullanmaya çalışmışlar.

POS makinesi tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

Ama kart zaten işaretlenmişti.

Kasiyer kartı okuduğunda güvenlik uyarısı aldı ve müdürü çağırdı. Kimliklerini doğrulayamadıklarında ve Mark blöf yapmaya çalıştığında, mağaza polis gelene kadar onları orada tuttu.

Birkaç gün gözaltında kaldılar. Suç duyurusunda bulunmadım (sonuçta onlar hala ailemdi), ama yine de polisle uğraşmak, evrak işleri, utanç ve sicillerinde güzel bir dolandırıcılık kaydı ile başa çıkmak zorunda kaldılar.

Annem bir hafta sonra eve geldi, utangaç ve her zamankinden daha sessizdi. Özür dilemedi, ama en sevdiğim yemekleri tekrar yapmaya başladı.

Tavada pişmiş lazanya | Kaynak: Pexels

Ve hayır, Mark veya Kendra’dan da hiç özür dilemediler.

Ama bir daha kartımı istemediler.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Üvey kız kardeşim Ava, düğününü ücretsiz olarak fotoğraflamamı istediğinde, isteksizce kabul ettim. Erken gittim, durmadan çalıştım ve teşekkür bile istemedim. Ama bana yemek için yerim olmadığını söylediğinde, artık yeter dedim.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.