Karlı bir Noel arifesinde yol kenarında yaşlı bir kadın buldum ve onu evime götürdüm — Birkaç gün sonra, lüks bir SUV kapımın önüne geldi.

Zorluklarla boğuşan bekar bir anne olmama rağmen, Noel arifesinde soğukta bulduğum yaşlı kadına yardım etmek zorundaydım. Basit bir iyilik hareketimin, kapımın önüne gizemli bir lüks SUV’nin gelmesine ya da kırık kalbimi iyileştirmesine yol açacağını hiç hayal etmemiştim.

Yıllardır gördüğüm en yoğun kar yağışında eve doğru yürürken, yıpranmış paltomu daha sıkı sardım. Grayson malikanesinde yerleri fırçalamaktan kemiklerim ağrıyordu, ama eve neredeyse varmıştım.

Soğukta yürüyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ama şikayet edemezdim. İşim zordu, ama Graysonlar zengin insanlar için yeterince nazikti. Ayrıca, evde beni bekleyen beş aç ağız vardı.

Sokak lambaları, tertemiz karın üzerine uzun gölgeler düşürüyordu ve rahmetli kocam Jason’ı düşünmeden edemedim. O, böyle bir geceyi çok severdi ve muhtemelen çocukları dışarı çıkarıp doğaçlama bir kartopu savaşı yapardı.

Tanrım, onu çok özlüyordum. Üç yıl, hem sonsuzluk hem de dün gibi geliyordu.

Hüzünlü gülümsemeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Karanlıkta titreyerek bir bankta kıvrılmış kadını neredeyse görmüyordum.

İlk içgüdüm aceleyle yanından geçip gitmekti. Kendimize zar zor yetiyorduk ve geçen hafta çatımız yine akmaya başlamıştı. Ama bir şey beni durdurdu.

“Hanımefendi?” diye seslendim ve çekinerek bir adım yaklaştım. “İyi misiniz?”

Soğukta dışarıda duran yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Kadın başını kaldırdı ve kalbim sıkıştı. Yüzü yıpranmış ama zarifti, berrak mavi gözleri bana büyükannemi hatırlattı. Gülümsemeye çalıştı ama dudakları soğuktan titriyordu.

“Oh, iyiyim canım,” dedi, sesi kültürlü ama zayıftı. “Sadece biraz dinleniyorum.”

Saatime baktım. Noel arifesinde saat 20:00’ydi. Bu havada, bu saatte, bir sorun olmadığı sürece kimse bir bankta “dinlenmez”.

Bir kadının bileğindeki saat | Kaynak: Pexels

“Gidecek bir yeriniz var mı?” diye sordum, cevabı zaten biliyordum.

Tereddüt etti, yüzünde gurur ve çaresizlik arasında bir çatışma vardı. “Ben… Ben hallederim.”

Kafamdaki Jason’ın sesi konuştu: Noel arifesinde kimse yalnız kalmamalı, Katie kızım.

Muhtemelen deli olduğumu bilerek iç geçirdim ama oradan uzaklaşamadım.

Soğukta konuşan iki kadın | Kaynak: Midjourney

“Bak, fazla bir şeyim yok ama sıcak bir evim ve ocakta çorba var. Neden benimle eve gelmiyorsun?”

“Oh, ben olamam…”

“Israr ediyorum,” dedim ve elimi uzattım. “Bu arada, ben Kate.”

“Margaret,” diye cevapladı yumuşak bir sesle ve uzun bir süre sonra elimi tuttu. “Çok naziksin.”

Dışarıda iki kadın | Kaynak: Midjourney

Eve dönüş yolu yavaştı, ama Margaret her adımda daha da sağlamlaşıyordu. Küçük evime yaklaşırken, ışıkların yandığını ve Emma’nın pencereden beni beklediğini gördüm.

“Anne!” En küçük oğlum Tommy, kapıya ulaşmadan kapıyı açtı. Margaret’i görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. “Bu kim?”

“Bu Margaret,” dedim, gıcırdayan merdivenlerden çıkmasına yardım ederek. “Bu gece bizimle kalacak.”

Merdivenleri çıkan kadınlar | Kaynak: Midjourney

Diğer çocuklarım Sarah, Michael, Emma ve Lisa kapıda belirdiler. Margaret’e gizlemedikleri bir merakla baktılar.

“Çocuklar, ben çorbayı ısıtana kadar Margaret’e yerleşmesine yardım edin,” diye seslendim ve mutfağa doğru yöneldim.

Sürpriz bir şekilde, hemen harekete geçtiler. Sarah en iyi battaniyemizi (ki pek de iyi sayılmazdı) aldı, Michael ise bir sandalye çıkardı.

Bir koltuk | Kaynak: Pexels

Emma ve Lisa, Margaret’e okulda yaptıkları kağıt süslemelerle süslenmiş küçük Noel ağacımızı göstermeye başladılar.

“Meleklere bak!” diye bağırdı Lisa. “Onları ben yaptım!”

“Çok güzeller,” dedi Margaret, sesi ısınarak. “Bütün bu süslemeleri siz mi yaptınız?”

Yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Çocuklar sohbet ederken, ben de uyumsuz kaselerimize çorba koydum. Ev eskiydi, ama en azından sıcaktı. Yani, çoğunlukla sıcaktı. Kapıların altından esintiyi engellemek için eski havluları sıkıştırmıştım.

Daha sonra, çocuklar yattıktan sonra, Margaret ve ben mutfak masasında çay içtik.

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadı. “Ben… Hiç beklemiyordum…”

“Noel’de kimse yalnız kalmamalı,” dedim basitçe.

Oturma odasında bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ertesi sabah, molamız sırasında mutfakta amirim Denise’i gördüm. Kristal vazoya çiçekleri düzenliyordu, gri saçları her zamanki gibi düzgünce arkaya toplanmıştı.

“Denise, seninle bir şey konuşabilir miyim?” Önlüğümün bağlarını oynatarak tedirginlikimi gizlemeye çalıştım.

Dönerek, sıcak kahverengi gözlerinin köşeleri kırıştı. “Tabii ki, tatlım. Seni rahatsız eden ne?”

“Ben… dün gece birini eve aldım. Soğukta kalmış yaşlı bir kadın.”

Endişeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Denise çiçekleri masaya bıraktı. “Noel arifesinde mi? Oh, Kate…”

“Kulağa çılgınca geldiğini biliyorum…”

“Çılgınca değil. İyilik.“ Kolumu sıktı. ”Tanrı biliyor ki bu dünyada buna daha çok ihtiyacımız var. Çocuklar nasıl karşıladı?“

”Onu resmen evlat edindiler bile. Ama…“ Tereddüt ettim. ”Para durumumuz çok sıkışık…“

Endişeli bir kadın | Kaynak: Midjourney

”Bunu dert etme.“ Denise elimi okşadı. ”Noel yemeğinden kalan jambon var. Mola sırasında eve gidip alacağım, sen de onu bebeklere götür.“

”Oh, hayır, yapamam…“

”Kesinlikle yapabilirsin ve yapacaksın.“ Beni ciddi bakışlarıyla sabitledi. ”Toplum bunun için var.“

”Affedersin, ne yaptın Kate?” Janine’in keskin sesi araya girdi.

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney

Kapı çerçevesine yaslanarak kollarını kavuşturdu. “Tatlım, halihazırda futbol takımındaki çocukları zar zor besleyebiliyorsun. Ne düşünüyordun?”

Sözleri, benim şüphelerimi yansıttığı için canımı yaktı.

“Utanmalısın, Janine!” Denise araya girdi. “Tüm iyilikler dünyayı daha iyi bir yer haline getirir ve…” Denise bana göz kırptı. “Hayat, başkalarına yardım etmek için elinden geleni yapan insanlara bir şekilde karşılık verir.”

Janine gözlerini devirdi, ben de neredeyse aynısını yapacaktım. O zamanlar, basit bir iyilik hareketimin dünyamı değiştireceğini hiç hayal etmemiştim.

Yargılayıcı bir kadın | Kaynak: Midjourney

Üç gün sonra, işe gitmek üzereyken, Noel süslemeleriyle donatılmış şık bir SUV evimin önüne yanaştı. Hala şok ve şaşkınlık içinde ona bakarken, pahalı bir takım elbise giymiş uzun boylu bir adam arabadan atladı, yüzü duygularla gergindi.

“Sen Kate misin?” diye sordu.

Onun yüzünde sert bir ifade belirirken, ani endişemi bastırarak başımı salladım.

Sert bir adam | Kaynak: Midjourney

“Ben Robert. Margaret benim annem.” Sesi yumuşadı. “Noel arifesinden beri onu arıyorum.”

O, açıkça heyecanlı bir şekilde koyu renk saçlarını eliyle tararken, ben ön kapımın basamaklarında donakaldım. “Lütfen, onun iyi olup olmadığını bilmem gerekiyor.”

“O iyi,” diye onu teselli ettim. “En küçük çocuğumla birlikte içeride, muhtemelen bulmaca yapıyorlar. İkisi çok iyi bir takım oldular.”

Yüzünde rahatlama belirdi, ardından hemen acı dolu bir ifade.

Acı çeken bir adam | Kaynak: Midjourney

“Onu Claire’le bırakmamalıydım. Tanrım, ne düşünüyordum ki?” Karın içinde bir ileri bir geri yürüyordu. “İş için yurt dışındaydım ve kardeşim Claire anneme bakacaktı. Ama geri döndüğümde…”

Sesi çatladı. “Claire’in annemin evinde parti verdiğini gördüm. Ev darmadağın olmuştu ve annemin nerede olduğunu sorduğumda Claire omuz silkti ve ‘taşındığını’ söyledi. Kendi evinden taşınmış! Tabii ya. Benim sülük gibi kız kardeşim onu açıkça evden kovmuştu.“

”Bu çok korkunç,“ diye fısıldadım.

Duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney

”Her yeri aradım. Sonunda babamın arkadaşı olan Bay Grayson’dan yardım istemeye gittim. Çalışanlarından biri bizi duydu ve senden bahsetti.” Bana dikkatle baktı. “Onun hayatını kurtardın, biliyor musun?”

Kafamı salladım. “Herkes yapardı…”

“Ama yapmadılar. Sen yaptın.” Bir anahtar takımı çıkardı ve süslü arabayı işaret etti. “Bu SUV… artık senin.”

Bir kişi bir anahtar takımı uzatıyor | Kaynak: Pexels

“Ne? Hayır, ben yapamam…”

“Lütfen.” Yaklaşınca, gözlerinin sıcak bir ela rengi olduğunu fark ettim. “Herkes yanından geçip giderken, sen durdun. Sana borcumu ödeyeyim.”

Nazikçe ellerimi tuttu ve anahtarları avucuma koydu. Denise’in iyiliğin karşılığını bulacağına dair sözlerini düşündüm ve şüphelerime rağmen hediyeyi kabul ederek anahtarları parmaklarımla kavradım.

Robert ve Margaret’i bir daha görmeyeceğimi düşündüm, ama yanılmıştım.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sonraki birkaç hafta içinde Robert hayatımızın bir parçası oldu. Evimizin çeşitli yerlerini tamir etmek için işçileriyle birlikte uğrardı ve her zaman sohbet etmek için kalırdı.

Onu durdurmaya çalıştım, ama yardım etmekte ısrar etti. Onu daha iyi tanıdıkça ve ailesine ne kadar değer verdiğini fark ettikçe bunu kabul etmeyi öğrendim. İlk başta düşündüğüm gibi bizi bir hayır işi olarak görmüyordu; bize gerçekten minnettardı.

“Anne!” Sarah bir akşam seslendi. “Bay Robert pizza getirdi!”

Bir genç kız | Kaynak: Midjourney

“Ve kitaplar!” Lisa heyecanla ekledi.

Onu yeni tamir edilmiş mutfağımızda, biraz utangaç bir şekilde buldum. “Umarım sakıncası yoktur. Çocuklar eski Mısır’ı çalıştıklarını söylediler…”

“Buna gerek yoktu…”

“Ben istedim.” Yüzünde nazik bir gülümseme vardı. “Ayrıca Tommy bana gizli el sıkışmasını öğretmeye söz verdi.”

Pizza taşıyan bir adam | Kaynak: Midjourney

Kış bahara dönüşürken, onun geleceğini bildiğim günlerde kendimi saati izlerken buldum. Çocuklar yatmaya gittikten sonra verandada oturur, her şey hakkında konuşurduk — onun işi, benim çocuklarım için hayallerim, kayıplar ve umutlarla ilgili ortak anılarımız.

“Jason bunu çok severdi,” dedim bir akşam, dönüşen evimizi işaret ederek. “Her zaman böyle planları vardı…”

Robert bir an sessiz kaldı. “Bana ondan bahseder misin?”

Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Bunu yaptım ve Jason hakkında göğsümde o keskin acı hissetmeden konuşabildiğime şaşırdım. Robert, beni dinlediğini hissettiren bir şekilde dinledi.

Haftalar aylar oldu. Margaret de düzenli olarak ziyarete geliyordu ve çocuklar, yeni büyükanneleri ve Robert’ın sürekli varlığı sayesinde çok mutluydular.

“O senden hoşlanıyor, biliyor musun?” dedi Sarah bir gün, on üç yaşında olmasına rağmen çok olgun bir şekilde.

“Sarah…”

“Anne, tekrar mutlu olman normal. Babam da bunu isterdi.”

Ciddi bir genç kız | Kaynak: Midjourney

Bir yıl sonra, Robert ve ben evlendik. Oturma odasında durmuş, Robert’ın Tommy’ye yeni Noel ağacımıza süsleri asmasına yardım etmesini izlerken, Margaret ve kızlar kurabiye pişiriyordu ve hayatın insanı nasıl şaşırttığına hayret ediyordum.

“Mükemmel yer, dostum,” dedi, sonra bana döndü. “Ne dersin, Kate?”

“Çok güzel,” diye cevapladım, sadece ağacı kastetmemiştim.

Mutlu bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ev artık sıcak ve sağlam, tıpkı onu dolduran sevgi gibi. Jason her zaman kalbimde olacak, ama kalbim büyüdü ve karlı bir Noel arifesinde tek bir iyilikle bir araya gelen bu beklenmedik aileye yer açtı.

İşte başka bir hikaye: Megan’ın ailesi onu on sekiz yaşında evden kovduktan sonra, Megan ailesine sırtını döner. Ancak bir gün, çocukluğunun geçtiği eve geri döner ve evin kendi adına olduğunu ve ailesinin kayıp olduğunu öğrenir. Yıllar sonra, yine oradan geçerken, bu kez eski evin bayram için süslenmiş olduğunu görür. Ailesi geri dönmüş mü? Okumaya devam etmek için buraya tıklayın.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya ölmüş kişilerle ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.