Ethan hafta sonu tatilinden döndüğünde, karısının ve kayınvalidelerinin kızları için gizlice bir tören planlamak için arkasından iş çevirdiklerini öğrenir. Güven ihlali olarak başlayan şey, ebeveynlik, ortaklık ve kontrol hakkında yıkıcı bir hesaplaşmaya dönüşür. Bazı ihanetler inançla ilgili değildir. Affedilemez olanla ilgilidir.
Çığlık atmayan, sadece yankılanan bir ihanet türü vardır. Sessiz. Sürekli. Kaçınılmaz.
Ben Ethan. Eşim Natalie ile beş yıldır evliyim ve iki yaşında Lily adında bir kızımız var. O, baloncuklara kahkahalarla gülen, kendi uyumsuz çoraplarını seçmekte ısrar eden ve aya “gökyüzü balonu” diyen bir çocuk.
O bizim tüm dünyamız.
Gülümseyen küçük bir kız | Kaynak: Midjourney
Geçtiğimiz ay Natalie ve ben huzurlu bir yıldönümü hafta sonu planladık. Sadece ikimizin olması gerekiyordu. Wi-Fi’si, gürültüsü ve kesinlikle hiçbir sorumluluğu olmayan göl kıyısındaki bir kulübe.
Bir sıfırlama olacaktı.
Natalie, biz yokken Lily’ye bakmaları için anne ve babası Greg ve Helen’i önerdi. Bu fikri pek sevmedim ama daha önce bebek bakıcılığı yapmışlardı ve birkaç gün boyunca onlara yeterince güvendik.
Bir kabinin dışı | Kaynak: Midjourney
Tek şart? Lily’yi onların evine bırakmamız. Yani, yeterince kolaydı.
“Hadi ama, E,” dedi Natalie. “Lily onları tanıyor. Onlarla rahat ediyor. Bir yabancının ona bakmasını sağlamaktan çok daha iyi.”
Helen ve Greg’i sevmediğimden değildi. İyilerdi. Ama benden hoşlanmadılar. Ve Natalie ne kadar aksini söylese de, onların hoşlanmadığını biliyordum. Özellikle Helen’dan.
Yatak odasında oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ve sebebi şu: Ben daha sessiz bir inanç ve daha az ateş ve kükürt olan Lutheran olarak yetiştirildim. En azından, annem ve babam bunu böyle tanımlamıştı. Kilise bodrumunda yemekli toplantılar, yumuşak bir armoni içinde ilahiler ve bağırmadan dinleyen bir Tanrı düşünün.
Natalie ise Katolik olarak yetiştirildi.
“Ritüel ağırlıklı, E,” dedi ilk buluşmamızda. “Kural odaklı, kutsallar ve azizler, günah ve kurtuluş gibi. Eğer bir gün çocuğum olursa, ne yapmak istediklerine kendilerinin karar vermesine izin vereceğim. İnançları olduğu ve Tanrı’ya inandıkları sürece, istedikleri gibi yapabilirler.”
Bir restoranda oturan gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
İkimiz de yetişkinler olarak her şeyden uzaklaştık, farklı sebeplerden dolayı. Ama açıkça ve bilerek anlaştığımız bir şey vardı, Lily hiçbir dinde yetiştirilmeyecekti.
Benim değil. Natalie’nin değil.
Ne anlama geldiğini anlayacak yaşa geldiğinde, özgürce keşfedebilecek ve kendi başına karar verebilecekti.
Helen… evet, kayınvalidem bundan hiç hoşlanmazdı.
Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Aile portrelerinin yanında çerçevelenmiş alıntılar bulunduran ve bir keresinde Natalie’ye ebeveynliğimiz yüzünden “ruhen tehlikede” hissettiğini söyleyen eski kafalı bir insandı. Daha önce de tartışmıştık. Ama her zaman kararımıza saygı duyduğunu söylerdi, katılmasa bile.
Ben buna razıydım. Natalie de öyleydi. Sadece aşık olmak ve çocuğumuzu evrenin sonuna kadar ve geri sevmek istiyorduk. Hiçbir bürokrasi olmaması gerekiyordu. Çocuğumuz söz konusu olduğunda.
Ama görünen o ki Helen’in bize, evliliğimize ve çocuğumuzu yetiştirme şeklimize olan saygısının bir son kullanma tarihi vardı.
Gözleri kapalı gülümseyen küçük bir kız | Kaynak: Midjourney
Seyahatten döndüğümüzde Helen kapıyı gülümseyerek açtı.
Biraz fazla geniş. Biraz fazla gururlu.
“Şimdi, kızınız iyi!” diye gülümsedi. “Her şey harika gitti! Lily burada olmaktan çok hoşlanıyordu, özellikle de kedi Timothy ile. Ah, ve Lily artık vaftiz edildi!”
Gözümü kırpıştırdım. Şaka yaptığını düşündüm.
Kapıda duran yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ama öyle değildi. Hiç de değil.
Helen kenara çekilip oturma odasına girmemize izin verdi. Sonra kanepeye oturdu ve gururla bize o sabah Greg ile Lily’yi kiliseye nasıl götürdüklerini anlattı. Rahip özel bir vaftiz gerçekleştirmişti. Tanık yok, uyarı yok. Sadece Helen’in vasiyeti ve her şeyin yolunda olduğuna inandırdığı bir rahip.
Güzel bir kilisenin dış cephesi | Kaynak: Midjourney
Kızıma baktım, peluş hayvanlarından birinin yanında kanepede oturuyordu. Sonra Lily’nin boynundaki ince altın kolyeyi gördüm.
İçimde bir şeylerin buz gibi soğuduğunu hissettim. Lily’yi kucağıma aldım, hızlıca bir teşekkür mırıldandım ve ayrıldım. Natalie de onu takip etti.
Arabada olayı hafife almaya çalıştı.
Gülümseyen küçük bir kız | Kaynak: Midjourney
“Sadece biraz su ve birkaç kelime,” dedi. “Eğer inanmazsak hiçbir anlamı yok, Ethan. Lily hala bizim. O hala bizim bebeğimiz. Ve daha iyisini bilmiyor. Çocuk muhtemelen yüzmeye gittiğini düşünüyordu.”
Duyduklarıma inanamadım. Ama Natalie’nin anlamadığı açıktı. Bu dinle ilgili değildi. Bu güvenle ilgiliydi.
Greg ve Helen sadece bize karşı gelmediler. Bunu planladılar. Bunu uyguladılar. Ve hiç düşünmediler. İkimize ait olan bir ebeveynlik kararından beni sildiler.
Arabada oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Eve vardığımızda Natalie’ye hemen anlattım.
“Ailen bir daha asla Lily’yi gözetimsiz izlemeyecek. Anlıyor musun, Nat?”
Bana sanki onu cezalandırıyormuşum gibi baktı.
“Bu kararı tek başına veremezsin,” dedi yüksek sesle. “Sen kendini kim sanıyorsun?”
Oturma odasında duran üzgün bir adam | Kaynak: Midjourney
“Ben Lily’nin babasıyım,” dedim. “Ve bu kararı tek başıma verebilirim. Çünkü onlar verdi. Verdiler ve bizimle bu konuda konuşmadılar bile! Belki de bizimle konuşsalardı buna açık olurdum, Natalie… Ya da bir uzlaşmaya açık olurdum.”
Gözyaşlarına boğuldu. Bana haksızlık ettiğimi söyledi. Bunu abarttığımı söyledi.
“Onlar onun büyükanne ve büyükbabası,” diye bağırdı. “Onu seviyorlar. Annem ve babam Lily için her şeyi yapar… Neden buna engel oluyorsun ki?”
Oturma odasında duran bir kadın | Kaynak: Midjourney
“O zaman biz yanlarındayken onu sevebilirler,” diye başımı salladım.
Bana karşı acımasız olduğumu ve Lily’nin ailesiyle olan ilişkisini kontrol etme hakkımın olmadığını söyleyerek ısrar etmeye devam etti.
Ve düşünebildiğim tek şey şuydu: Kızımı sadece vaftiz etmediler. Arkamdan bunu yapmak için komplo kurdular. Bu sevgi değil. Bu kontrol.
Güzel bir kilisenin içi | Kaynak: Midjourney
Yine de bir şeyler yolunda gitmiyordu. Helen kendini beğenmişti, fazla kendini beğenmişti. Ve Natalie bunu öğrendiğimizde garip bir şekilde sessiz kalmıştı.
Birkaç gün sonra artık dayanamadım.
Natalie mutfaktaydı, akşam yemeği için taco yapıyordu. Lily banyo sonrası şekerlemesini yapıyordu. Ve ben son birkaç saattir ev ofisimizde pişiyordum.
Mutfakta duran bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ama artık geriye yaslanıp bunu görmezden gelemezdim.
“Akşam yemeği yakında hazır olacak,” dedi. “Lily’yi kontrol etmek istemiyor musun?”
“Yapacağım,” dedim. “Ama bir şey bilmem gerek, Nat.”
“Evet, fazladan guacamole var,” diye güldü, ses tonumun ciddiyetini anlamamıştı.
Mutfak tezgahında bir kase guacamole | Kaynak: Midjourney
“Bunun olacağını biliyor muydun?”
En azından gerçek olma nezaketini göstermişti. Kırıldı. Yüzü kağıt gibi buruştu. Ve sonra geleceğini bildiğim kelimeyi söyledi.
“Evet.”
Ve gerçek daha da kötüydü…
Mutfakta duran üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney
Natalie’nin ben işteyken Helen ve rahiple gizli Zoom görüşmeleri yaptığı ortaya çıktı. Haftalarca. Rahibe benim de katılacağımı söylediler, sadece farklı yetiştirildiğim için katılmak istemediğimi söylediler.
“Aslında yalan değildi…” diye mırıldandı.
Tarihi Natalie’nin şehir dışında olacağımızı teyit etmesiyle dikkatlice seçtiler. Bana söylemeyi hiç düşünmediler. Helen övünmeye karşı koyamadı.
Açık bir dizüstü bilgisayar | Kaynak: Midjourney
Helen kazandığını hissetmişti.
“Bana yalan söyledin!” diye haykırdım. “Haftalardır her gün ve şimdi… Sen kimsin?”
“Kavga etmek istemedim, Ethan,” diye fısıldadı.
“Bunun yerine bana ihanet etmeye mi karar verdin?” diye sordum. “Bana söyleyebilirdin, Natalie. Bunu konuşabilirdik… Her şeyi anlamaya çalışırdım. Bunun senin için bu kadar önemli olduğunu bilseydim… Denerdim.”
Hıçkırarak ağladı. Kendini suçlu hissettiğini söyledi. Helen’in ona baskı yaptığını söyledi. Hayır demeyi bilmediğini söyledi.
Elini başının üstüne koymuş bir adam | Kaynak: Midjourney
Ama bunu gizli tutmayı biliyordu.
Kiliseyi aradım. Çok fazla bir şey beklemiyordum. Ama şaşırtıcı bir şekilde rahip nazikti. Çok özür diledi. Eğer rıza göstermediğimi bilseydi vaftizi asla gerçekleştirmeyeceğini söyledi.
“Yaptığım işi seviyorum, Ethan,” dedi telefonda. “Ama insanlara daha çok saygı duyuyorum. Gerçeği bilseydim… asla… o karma inançlı bir ailenin çocuğu, seçme şansı olmalıydı.”
Bir pencerede oturan bir rahip | Kaynak: Midjourney
Helen’in artık orada hoş karşılanmayacağını söyledi ve hatta bunun bir daha yaşanmaması için piskoposluğa haber vermeyi teklif etti.
Eşimin beş yılda bana söylediğinden daha dürüst davrandı beş dakikada.
Natalie bunu öğrendiğinde çılgına döndü.
“Annemi manevi evinden kovdurdun!” diye bağırdı.
Mutfakta duran şok olmuş bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Kendini duyuyor musun?” Sadece ona baktım. “Tekrar, Natalie, sen kimsin?”
Geri adım attı. Eşim üzgün olduğunu söyledi. Terapiye gideceğini söyledi. Bunu düzeltebileceğimizi söyledi.
“Evliliğimiz daha önemli… biz… Ethan, Lily’nin ikimize de ihtiyacı var.”
Ama duymamazlıktan gelemedim. Görmezden gelemedim. Hissetmemezlikten gelemedim.
Kanepede oturan üzgün bir adam | Kaynak: Midjourney
O sadece bir sırrı saklamadı. Annesini bana tercih etti. Sessizliği gerçeğe tercih etti. Bu yüzden ben de kendiminkini seçtim.
Boşanma avukatıyla iletişime geçtim. Henüz dava açmadım ama ilgili tüm soruları sordum. Mal varlıkları hakkında. Velayet hakkında. Denetimli ziyaret hakkında. Kızımı, benim önemli olmadığımı düşünen insanlardan nasıl koruyabileceğimi sordum.
Natalie, “bir hata” yüzünden onu cezalandırdığımı söylüyor.
Bir akşam yemeğinin ardından bulaşıkları yıkarken, “Sen daha kötüsünü yaptın, Ethan,” dedi.
Mutfakta duran bir adam | Kaynak: Midjourney
“Arkadaşlarla dışarıda bir gece geçirdikten sonra seni aramayı unuttuğum zamanı mı kastediyorsun? Evet, bu kızımızı hakkında hiçbir şey bilmediği bir inanca teslim etmekten daha kötüydü.”
Birkaç hafta oldu. Ve ev ofisimize taşındım, kanepede uyuyorum. Lily hala çizgi film izlerken göğsümde kıvrılıyor. O tatlı kız hala yatmadan önce “gıdıklama ayak şarkısı”nı söylemem için yalvarıyor.
Ama dürüst olmak gerekirse, içimde bir şeyler değişti. Natalie’de de.
Kanepede oturan küçük bir kız | Kaynak: Midjourney
Biz artık aynı değildik.
Bir hafta sonra Natalie benimle buluşmak istedi. Sadece ikimiz konuşmak istiyordu.
“Her şeyi açıklamaya hazırım” dedi.
Eski apartmanımızın yakınındaki parkta buluştuk; hani şu eğri salıncaklı, akşam güneşini hep son ışıklarıyla yakalayan banklı olan.
Bir parktaki salıncak seti | Kaynak: Midjourney
Ben geldiğimde o çoktan oradaydı, ellerini bacaklarının altına sıkıştırmış oturuyordu, gözleri patikanın ötesindeki göle odaklanmıştı. Çocuklar arkamızda bir yerlerde gülüyordu. Köpekler havlıyordu.
Hayat, bir şekilde akmaya devam ediyordu.
“Geldiğin için teşekkürler,” dedi yanına oturduğumda. Sanki hiç birlikte yaşamıyormuşuz gibiydi. Ama aslında hiç birlikte yaşamamıştık. Gerçekten de öyle değildi. Natalie çoğu geceyi ailesinin evinde geçirmişti.
Parkta oynayan köpekler | Kaynak: Midjourney
“Açıklamak istediğini söylemiştin,” diye başımı salladım.
“Boşanmak istemiyorum, Ethan,” dedi. “Ailem buna inanmıyor. Bir hata yaptım. Ve bunu düzelteceğim.”
“Çocuğumuzu arkamdan vaftiz ettirdin,” dedim sessizce. “Haftalarca yalan söyledin. Bunu sen planladın.”
“Onu koruduğumu sanıyordum. Belki Lily’ye ruhu için iyi bir şey verir diye düşündüm.”
Parkta bankta oturan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Ama bu tek başına vereceğin bir karar değildi,” diye karşılık verdim. “Her şeye birlikte karar veririz. Evliliğin bütün amacı buydu.”
“Annemi hayal kırıklığına uğratmaktan korkuyordum” diye fısıldadı.
“Ve beni hayal kırıklığına uğratmaktan korkmadın mı?”
Sessizliği her şeyi anlatıyordu.
“Bana sadece yalan söylemedin, beni ortadan kaldırdın. Bir ortak olarak. Bir baba olarak. Beni alakasız hale getirdin.”
Bir bankta oturan bir adamın yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
“Bu kadar ileri gidebileceğini düşünmemiştim” dedi gözleri yaşlarla.
“Ama öyle oldu.”
Uzun süre sessizce oturduk. Bir esinti yükseldi, saçlarını hafifçe kaldırdı. Elimi tutmadı. Ben de elimi uzatmadım.
“Seni hala seviyorum, Ethan. Birlikte geçirdiğimiz hayatı hala seviyorum,” dedi.
“Hiçbir şey aynı değil, Nat. Sana inanıyorum, ama aşk yeterli değil. Bundan sonra değil.”
Aşağıya bakan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ayağa kalktım.
“Şimdi ne olacak?” diye sordu umutla.
Başımı yavaşça salladım.
“Bilmiyorum. Ama şu anda? Sana güvenmiyorum. Ve güvenip güvenmeyeceğimi de bilmiyorum. Lily’nin ortak ebeveynliği konusunda ne yapabileceğimize bakacağız ama artık bunu yapamam.”
Göle son bir kez baktım, sonra uzaklaştım. Söylenecek hiçbir şey kalmamıştı. Bundan sonra ne yapacağımızı bilmiyorum.
Parkta yürüyen bir adam | Kaynak: Midjourney
Siz ne yapardınız?
Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte sizin için bir tane daha |
Rachel, iki yaşındaki kızını bir bakıcıya bırakma korkusunu hafifletmek için gizli kameralar yerleştirir. Ancak kızının uyku terörü başladığında, görüntüler korkunç bir gerçeği ortaya çıkarır, güvenini paramparça eden ve tehlikeli bir ihaneti açığa çıkaran bir gerçek. Şimdi, Rachel gerçek kötü adamla yüzleşmelidir… çok geç olmadan.
Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
