Herkesin En Sevdiği Öğretmendi Ta ki Bir Öğrencinin Çizimi Gizli Geçmişini Açığa Çıkarana Kadar — Günün Hikayesi
Okuldaki herkes Bay Mitchels’a hayrandı; ebeveynlerin soru sormadan güvendiği nazik, yumuşak sesli öğretmen. Ancak küçük Ellie annesine “Amca” etiketli gizemli bir figür olan bir çizim verdiğinde bir şeyler değişti. Prue’nun kalbi düştü. Kızının bir amcası yoktu. Peki o kimdi ve neden bir sırdı?
Prue, Bay Mitchels’ın sınıfının köşesindeki küçük sandalyede sessizce oturuyordu.
Odada hafif bir boya kalemi ve silinebilir kalem kokusu vardı; çocukluğun tanıdık kokusu.
Gözleri bir ayrıntıdan diğerine kaydı: Çocuk psikolojisi, eğitimi ve erken gelişimle ilgili kitaplarla dolu raflar; oyuncaklar, bulmacalar ve bloklar içeren renkli plastik kutular; duvara bantlanmış bir kağıt ağacın altında rahat bir puf koltuğun bulunduğu köşe.
Burada kendimi güvende hissettim. Düşünceli. Yumuşak.
Buna inanmak istiyordu. Bu alanın, hiçbir şeyin onu kırmasına izin vermeden kızını tutabileceğine.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Kapı yavaşça açıldı. Bay Mitchels, sesini hiç yükseltmeyen birine aitmiş gibi görünen bir gülümsemeyle içeri girdi.
Bir odayı anında sakinleştiren türden bir sakinlikle yürüdü. Gözleri sıcaktı, düğmeli gömleği çıtır çıtırdı.
“Bayan Harper,” dedi nazik bir sesle ve elini uzattı.
“Çok büyük bir zevk. Sizinle tanışmayı dört gözle bekliyordum. Kızınız Ellie yerleştirme sınavında çok başarılı oldu. Bu okula girmek kolay değil.”
Prue onun elini sıktı ve gülümsemesine karşılık verdi, ama onun gülümsemesi daha sıkıydı.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
“Teşekkür ederim. İçeri girdiği için mutluyuz… Ama başlamadan önce seninle konuşmam gereken bir şey var.”
Karşısına oturdu, ellerini birleştirdi ve başını salladı. “Elbette. Devam et.”
Prue koltuğunda hafifçe kıpırdandı. Parmakları kucağında birbirine dolandı. “Ellie evlat edinildi,” dedi.
“Bunu biliyor. Biz her zaman açık olduk. Aramızda sır yok.”
Bay Mitchels dikkatle dinleyerek hafifçe başını salladı.
“Ama çok şey atlattı,” diye devam etti Prue.
“Ve çocuklar… kaba olabilir. Daha önce zorbalığa uğradı. Sınıfların kenarlarına itildi. Sadece bunun burada olmayacağından emin olmak istiyorum.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
“Bunu bana söylediğin için teşekkür ederim,” dedi, sesi samimiydi.
“Önemli. Ve söz veriyorum—yakından takip edeceğim. Hiçbir çocuk kendi sınıfında istenmeyen hissetmemeli.”
Prue omuzlarının biraz düştüğünü hissetti. Tuttuğunu bilmediği bir nefes dışarı çıktı.
“Teşekkür ederim,” dedi ayağa kalkarken.
Ama tam çantasına uzandığı sırada Bay Mitchels sordu, “Eğer sormamda bir sakınca yoksa… Ellie’yi ne zaman evlat edindiniz?”
Prue durakladı, şaşırdı. “Beş yıl önce,” dedi yavaşça.
“Biyolojik anne ve babası bir uçak kazasında öldü. Korkunçtu. Daha üç yaşındaydı.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Sadece bir kalp atışı kadar yüzü değişti. Solgunlaştı. Eli masanın altına sokmadan önce hafifçe seğirdi.
“İyi misin?” diye sordu Prue endişeyle.
Gözlerini kırpıştırdı, sıkı bir kazak giyer gibi yüzüne bir gülümseme yerleştirdi. “Evet. Sadece biraz baş ağrısı. Tekrar geldiğin için teşekkürler.”
Prue başını salladı ve dışarı çıktı, ama içindeki bir şey gerginliğini koruyordu. Bağırsaklarında bir fısıltı.
Bu tepkide bir şeyler ters gitti.
Okulun ilk birkaç haftası Prue’nun beklediğinden daha hızlı geçti. Sabahlar, paketlenmiş öğle yemekleri, kaybolan ayakkabılar ve ödev klasörleriyle ilgili hatırlatmalarla doluydu.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Akşamlar okuma günlükleri, yazım pratikleri ve hiç azalmayan çamaşır yığınları getiriyordu.
Hayat devam ediyordu ama Prue, bir gözü hep Ellie’nin üzerinde olarak bu hayatı yaşıyordu.
Kızı iyi görünüyordu; sessizdi, her zamankinden biraz daha ciddiydi ama Prue ona iyi geceler öpücüğü verdiğinde gülümsedi.
Akşam yemeğini yedi, tüylü köpekleri Scout’a sarıldı ve annesine oyun alanındaki oyunlardan ve yeni sınıf arkadaşlarından bahsetti. Yine de bir şeyler farklı hissediyordu.
Anneler bunları fark eder.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Bir akşam, akşam yemeğinden hemen sonra Prue, Ellie’nin odasının önünden geçerken boya kalemlerinin kağıt üzerinde çıkardığı yumuşak sesi fark etti.
İçeriye göz attı ve Ellie’nin masasında oturduğunu gördü, dilini hafifçe dışarı çıkarmış bir şekilde bir çizime odaklanmıştı.
“Ne üzerinde çalışıyorsun, tatlım?” diye sordu Prue içeri girerek.
Ellie kocaman bir gülümsemeyle döndü. “Bak, anne!” Bir resmi, sonra bir tane daha kaldırdı.
Parlak güneşler, yeşil çimenler, arka bahçelerindeki ağaç evler. Pembe dilli ve sallanan kuyruklu Scout.
Prue gülümsedi, Ellie ile sayfaları karıştırdı. “Bunlar çok güzel, tatlım.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Sonra gözleri başka bir çizime takıldı. Donup kaldı.
Üç çöp adam el ele tutuşarak yan yana duruyordu.
Birinin adı “Anne”ydi. Birinin adı “Baba”ydı. Ve yanlarında başka bir figür daha vardı. Bir adam. Basitçe “Amca” olarak etiketlenmişti.
Prue göğsünde soğuk bir çırpınma hissetti.
“Ellie… bu kim?” diye sordu, sesini yumuşak tutarak.
Ellie’nin gülümsemesi soldu. Ellerine baktı. “Söylemeyeceğime söz verdim.”
Prue’nun boğazı düğümlendi. “Kime söz verdin?”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
“Söyleyemem,” diye fısıldadı Ellie. “Sır olduğunu söyledi.”
Prue kızının başının tepesini öptü ve gülümsedi, ama kalbi acıyla çarpıyordu.
“Tamam, tatlım. Sadece şunu hatırla—bana her zaman her şeyi anlatabilirsin. Her zaman.”
O gece, Prue yatakta uzanmış tavana bakıyordu. Ellie’nin amcası yoktu. Hiç. O ve merhum kocasının kardeşi yoktu.
Ailede bu figür olabilecek kimse yoktu.
Peki kızından sır saklamasını kim istemişti? Ve neden?
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Ertesi gün öğleden sonra, Prue çantasını alıp Ellie’yi almaya gitmek üzereyken, mutfak tezgahındaki telefonu titredi.
Ellerini bir bulaşık bezine silip cevap verdi.
“Bayan Harper, ben Bay Mitchels,” dedi yumuşak, sakin sesi.
“Ellie’nin okuma konusunda biraz sorunu var. Ciddi bir şey değil ama onu dersten sonra bir süre tutmak ve yetişmesine yardımcı olmak istiyorum.”
Prue kaşlarını çattı. “Okumak mı? Bu konuda hiçbir şey söylemedi.”
“Utanıyor olabilir,” dedi nazikçe. “Bu oldukça yaygın.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Duraksadı. Ellie daha önce hiç geride kalma belirtisi göstermemişti. Ve bu son zamanlarda geç kaldığı ilk sefer değildi.
“Tamam,” dedi Prue yavaşça. “Bana haber verdiğin için teşekkürler.”
Ama telefonu kapatırken parmakları telefonu daha sıkı kavradı. Bağırsakları burkuldu. Bir şeylerin ters gittiğini hissetti.
Beklemedi.
Prue anahtarlarını aldı, arabaya doğru yürürken ön kapıyı kilitlemeyi zar zor hatırladı.
Okula gidiş yolu her zamankinden daha uzun geldi. Her kırmızı ışıkta ayağını endişeyle yere vuruyordu.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
O geldiğinde, bina neredeyse boştu. Öğle vaktinin sessizliği yerleşmişti.
Bir hademe koridorda bir süpürgeyi itiyordu, süpürgenin kıllarının yumuşak hışırtısı boşluğu dolduruyordu.
“Affedersiniz,” dedi Prue, sesini sabit tutmaya çalışarak. “Bay Mitchels ve Ellie Harper’ın nerede olduğunu biliyor musunuz?”
Adam şaşkın bir şekilde yukarı baktı. “Onları görmedim. Sınıflar artık boş.”
Panik sesinde keskin bir tını vardı. “Emin misin?”
“Sanırım Bay Mitchels’ın arabasının kısa bir süre önce yola çıktığını gördüm,” diye ekledi.
“Parka doğru gidiyor olabilirim.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Açık hava dersleri mi? Ona sormadan mı?
Prue başka bir kelime beklemedi. Döndü ve arabasına doğru koştu, anahtarları yumruğunda sıkıca tutuyordu, elleri titriyordu.
Kalbi o kadar şiddetli çarpıyordu ki, her şeyi bastırıyordu.
Park, hafta sonunun olağan neşesiyle uğulduyordu; köpekler uzaktan havlıyor, çocuklar çimenlerde birbirlerini kovalarken çığlıklar atıyor ve ılık esinti patlamış mısır ve taze kesilmiş çimen kokusunu taşıyordu.
Ama Prue bunların hiçbiri için orada değildi. Gözleri, av arayan bir şahin gibi her köşeyi tarıyordu.
Sonunda, uzun bir akçaağacın gölgesinde onları gördü. Bay Mitchels bir bankta oturuyordu, kolları sıvanmıştı.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Ellie onun yanına oturmuş, bacaklarını sallıyor, bir külah dondurmayı yalıyordu, yüzünde bir gülümseme belirmişti.
Prue’nun nefesi kesildi. Rahatlama onu sardı, sonra yerini öfke aldı.
“Ellie!” diye seslendi, sesi hafifçe çatlamıştı.
Ellie döndü ve ayağa fırladı, şaşırmış ama mutluydu. “Anne!”
Prue koşarak yanına geldi, dizlerinin üzerine çöktü ve kollarını kızının boynuna doladı.
Sıkıca sarıldı, elleriyle omuzlarını, yüzünü, kollarını nazikçe kontrol etti – incinmiş olabileceğini gösteren her şeyi. Hiçbiri yoktu.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Yavaşça ayağa kalktı ve Bay Mitchels’a doğru döndü; yüzü sertti, sözleri daha da sertti.
“Onu okul alanından çıkaracağını neden bana söylemedin? Sınıfta olduğunu söyledin.”
“Ben-bir molaya ihtiyacı vardı,” dedi, çoktan telaşlanmış bir halde. “Yorgundu ve dondurma istedi. Parkın güzel bir manzara değişikliği olacağını düşündüm.”
Prue kollarını kavuşturdu. “Yalan söyledin.” Sesi yükselmedi ama soğuktu. “Ve o çizim—sana Amca dedi. Ne saklıyorsun?”
Bay Mitchels’ın omuzları çöktü. Her zaman taktığı soğukkanlı, sakin öğretmen maskesi kaydı.
“Yalan söylemek istemedim,” dedi, sesi alçaktı. “Sadece… nasıl söyleyeceğimi bilemedim.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
“Ne dersiniz?”
Şimdi aralarında duran, sessiz ve kafası karışık bir şekilde izleyen Ellie’ye baktı. Sonra tekrar Prue’ya baktı.
“Ben onun amcasıyım. Gerçek amcası. Kız kardeşim Jessica onun annesiydi.”
Prue ciğerlerindeki havanın boşaldığını hissetti.
“Bunu beş yıl önce öğrendim” diye devam etti.
“Kazadan sonra benimle iletişime geçtiler. Onu yanıma alabilirdim ama ben… Kötü bir durumdaydım. İş yok, para yok, çocuk büyütmenin nasıl yapılacağı hakkında hiçbir fikrim yok. Onlara hayır dedim.”
Duraksayıp güçlükle yutkundu.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
“Öğrenci listesinde ismini gördüğümde… Onun olması gerektiğini biliyordum. Aynı soyadı. Aynı gözler. Kayıtları kontrol ettim ve doğrulandı.”
Aşağı baktı, utanıyordu. “Düzeltmek istedim. En azından ona yakın olmak. İyi olduğunu bilmek.”
Prue hareketsiz duruyordu, kalbi göğsünde güm güm atıyordu. Rüzgar üstlerindeki yaprakları hareket ettiriyordu. Ellie uzanıp annesinin elini tuttu.
“Bana söylemeliydin,” dedi Prue sonunda. “O benim kızım. Sır saklamaya hakkın yoktu.”
“Biliyorum,” diye fısıldadı. “Ama… eğer izin verirsen… onun hayatında olmak isterim. Senin izninle.”
Prue hemen cevap vermedi. Ellie’ye baktı, Ellie gülümsedi ve elini sıktı.
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Kalbi şaşkınlıkla ve beklemediği bir şeyle sızlıyordu: Anlayış.
“Bunun üzerinde düşüneceğim,” dedi yumuşak bir sesle. “Ama bundan sonra, daha fazla yalan yok.”
Ertesi gün Prue, Bay Mitchels’la okulun birkaç blok ötesindeki sakin bir kafede buluştu.
Kırık masaları ve havada taze kek kokusunun hakim olduğu o küçük yerlerden biriydi.
Önemli konuşmaların gerçekleştiği, kişisel hissettiren bir yer.
Karşılıklı oturdular, aralarında bir çift dumanı tüten kupa vardı. İkisi de içeceklerine dokunmadı.
“Bizimle mutlu,” dedi Prue, sesi sakin ama kararlıydı. “Güvende. Benim için en önemli şey bu.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
“Biliyorum,” dedi başını yavaşça sallayarak.
“Onu senden almak istemiyorum. Gerçekten istemiyorum. Ona bir yuva verdin. Sevgi. İstikrar… O zamanlar sahip olmadığım her şey. Ben sadece… Ben de onu seviyorum. O benim yeğenim.”
Prue kahvesini küçük bir kaşıkla karıştırdı, metal seramikle yumuşakça çarpıştı. Parmakları hala gergindi.
“Bir hata yaptın,” dedi. “Büyük bir hata. En çok ihtiyacı olduğunda onu terk ettin. Ama…”
Duraksadı, gözleri onun gözleriyle buluştu. “Belki de doğru bir şey yapmak için çok geç değildir.”
Umut, bulutların arasından geçen ışık gibi yüzünde titredi. “Yani… Onu görebiliyor muyum?”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Prue başını salladı.
“Onun hayatında olabilirsin. Ama sadece benim şartlarımla. Bu, denetlenen ziyaretler, açık konuşmalar ve artık hiçbir şeyi saklamamak anlamına geliyor. Eğer orada olacaksan, dürüst olmalısın—benimle, onunla, kendinle.”
Tereddüt etmedi. “Elbette. Herhangi bir şey.”
Pencerenin dışında dünya devam ediyordu. Ebeveynler bebek arabalarını itiyordu. Çocuklar gülüyordu. Yapraklar güneş ışığında dans ediyordu. Hayat ilerliyordu.
“Şimdi iyi bir hayatı var,” dedi Prue sessizce. “Ve belki de… belki de şanslıdır. Onu çoğu çocuğun sevebileceğinden daha fazla seven insan var.”
Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney
Bay Mitchels gülümsedi, gerçekten gülümsedi, günlerdir ilk kez. “Teşekkür ederim.”
Prue hafifçe başını salladı. Gözleri korumacıydı ama içindeki bir şey yumuşamıştı.
Güven değildi. Henüz değil. Ama bir şeyin başlangıcıydı.
Ellie’nin hatırı için kapıyı açtı.
Geniş değil. Tam yeterli. Yeniden başlamak için yeterli.
Bu hikaye hakkında ne düşündüğünüzü bize söyleyin ve arkadaşlarınızla paylaşın. Onlara ilham verebilir ve günlerini aydınlatabilir.
Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu okuyun: Rachel en büyük sorununun başka bir ayrılık olduğunu düşünüyordu; ta ki yüzünün, adının ve hiç yazmadığı sözcüklerin olduğu bir flört profili bulana kadar. Birdenbire, soru neden her zaman ayrıldıkları değildi; asıl soru, bunca zamandır onun gibi davranan kimdi? Hikayenin tamamını buradan okuyun.
