20 yıllık düğün töreni sunuculuğu kariyerimde her şeyi gördüğümü sanıyordum. Ancak gelinin yeminini açtığımda satır aralarında gizlenmiş üç umutsuz kelimeyi gördüğümde, bu törenin “gelini öpebilirsin” sözleriyle bitmeyeceğini anladım. Bu tören bir kurtarma ile sona erecekti.
Benim adım David ve 20 yıldır rahibim.
Bir rahip | Kaynak: Midjourney
Bu süre zarfında yüzlerce düğün töreni yaptım ve her biri benim için büyük bir mutluluktu.
İki insanın birbirlerine hayatlarını adadığını ve ailelerin bir araya geldiğini görmek gerçekten büyülü bir şey. İnsanların en mutlu günlerinin bir parçası olduğum için kendimi çok şanslı hissediyorum.
Ama bu düğün farklıydı. Bu düğün hala geceleri uykumu kaçırıyor.
Her cumartesi töreni gibi başladı. Kilisemiz, her sıraya yerleştirilmiş beyaz güller ve bebek nefesleri ile çok güzel görünüyordu.
Kilisede çiçek süslemeleri | Kaynak: Midjourney
Her zamanki gibi damat ilk geldi.
Parker 33 yaşında, uzun boylu ve pahalı bir lacivert takım elbise giymişti. Kilise kapısından girerken heyecanlı ve ışıl ışıl görünüyordu.
Diğer damatlar gibi, kravatını düzeltiyor ve erken gelen konuklarla tokalaşıyordu.
O anda her şey normal görünüyordu. Bu düğünün planlandığı gibi gitmeyeceğini kimse tahmin edemezdi.
Parker beni görünce “Peder David!” diye seslendi. “Düğün için çok güzel bir gün, değil mi?”
Takım elbiseli bir adam | Kaynak: Midjourney
“Gerçekten öyle, evlat,” diye gülümseyerek cevap verdim. “Bu büyük adıma hazır mısın?”
“Hazırdan da öteyim,” dedi, geniş bir gülümsemeyle. “Hayatım boyunca bu günü bekledim.”
Konuklar öğle saatlerinde gelmeye başladı.
Ailelerin kilise sıralarını doldurmasını girişten izledim. Her zamanki sohbetler ve heyecan vardı. Sonra saat tam 13:00’te müzik başladı.
Tören alayı başladı ve ben de altarın yerine geçtim.
Altarda duran rahip | Kaynak: Midjourney
Nedimeler, soluk pembe elbiselerle, gülümseyerek ve küçük buketler taşıyarak koridordan yürüdüler.
Sonra o girdi.
Gelin Leslie, 28 yaşında ve inkar edilemez bir güzelliğe sahipti. Narin dantelli kolları ve arkasında su gibi akan uzun bir kuyruğu olan muhteşem bir beyaz ipek gelinlik giymişti.
Koyu renk saçları mükemmel bir şekilde şekillendirilmişti ve makyajı kusursuzdu. Işıl ışıl görünmesi gerekirdi.
Ama bir terslik vardı.
Bir gelinlik kuyruğu | Kaynak: Midjourney
Gülümsemesi gözlerine ulaşmıyordu.
Sert bir gülümsemeydi, sanki kutlama yapmıyor, rol yapıyormuş gibiydi. Yavaşça koridorda yürüdü, her adımı ölçülü ve dikkatliydi.
Gördüğüm çoğu gelin, damada doğru yürürken mutlulukla parıldıyordu. Ama Leslie… Parker’a değil, bana bakıp duruyordu.
Sanki gözleriyle bana bir şey söylemeye çalışıyordu.
Bir kadının gözünün yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Bu hissi kafamdan atmaya çalışarak törene odaklanmaya çalıştım.
Bazen gelinler gergin olur, dedim kendime. Düğün heyecanı tamamen normaldir.
Açılış duaları ve okumalar sorunsuz geçti. Her şey yolunda gidiyor gibi görünüyordu. Çiftlerin kişisel yeminlerini değiştirdikleri noktaya geldiğimizde, kilisemizde gelenek olduğu üzere, yazdıkları sözleri bana vermelerini istedim.
Parker kağıdını kolayca uzattı, eli sabit ve kendinden emindi. Sonra Leslie kağıdını bana uzattı.
Elleri hafifçe titriyordu.
Kağıt tutan bir kişi | Kaynak: Midjourney
Katlanmış kağıdı aldım ve açtım, her zamanki gibi aşk ve bağlılık sözleri içeren tatlı sözler bekliyordum. Ama orada yazanı gördüğümde, şoktan gözlerim fal taşı gibi açıldı.
“Yardım et. Lütfen yardım et.”
Bu sözler, resmi yeminlerinin satırları arasına kurşun kalemle soluk bir şekilde defalarca yazılmıştı.
Gerçek düğün sözleri de oradaydı, özenle el yazısıyla yazılmış: “Seni hayatımın sonuna kadar seveceğim, onurlandıracağım ve değer vereceğim.”
Ama altında, dikkatli bakmazsanız neredeyse görünmeyen, dua gibi tekrarlanan çaresiz yalvarışlar vardı.
“Yardım edin. Lütfen yardım edin. Yardım edin.”
Kağıda bakan bir adam | Kaynak: Midjourney
Her şeyi anlamaya çalışırken kalbim göğsümde çarpmaya başladı.
Leslie’ye baktım, ifademi nötr tutmaya çalışarak. Bakışlarımız buluştuğunda, sanki az önce okuduğumu onaylar gibi hafifçe başını salladı.
Sonra Parker’a baktım.
O, birkaç metre ötesinde olanlardan tamamen habersiz, cemaate gülümsüyordu. Gözlerim onunla buluştu ve sanki aramızda bir şaka varmış gibi bana göz kırptı.
Mutlu bir damat | Kaynak: Midjourney
O anda neler olduğunu anladım.
Bu genç kadın, elinden gelen tek yolla yardım istiyordu. Bütün bu insanların önünde konuşamazdı. Kaçamazdı. Ama bir mesaj yazıp, birinin onu görüp anlayacağını umarak dua edebilirdi.
Bir karar vermeliydim ve bunu çabuk yapmalıydım.
“Peder?” Parker fısıldadı. “Her şey yolunda mı?”
“Yeminleri gözden geçiriyorum,” dedim sessizce, kağıdı dikkatlice katlayarak. “El yazını okuyabildiğimden emin oluyorum.”
Konuşan bir rahip | Kaynak: Midjourney
O gülümsedi. “Leslie’nin el yazısı benden çok daha güzel.”
Keşke o el yazısının gerçekte ne anlama geldiğini bilseydi.
Törene devam ettim, ama zihnim çok hızlı çalışıyordu.
Leslie’ye sürekli bakıyordum. Nefesi sığdı ve elindeki buket hafifçe titriyordu.
Buket tutan gelin | Kaynak: Pexels
Onu izledikçe, bir şeylerin çok ters gittiği daha da belirgin hale geldi.
Geleneksel olarak bu evliliğe itirazı olan var mı diye sorduğum kısma geldiğimizde, normalden daha uzun bir süre durakladım.
“Bu evliliğe itirazı olan varsa,” dedim yavaşça, “şimdi konuşsun ya da sonsuza kadar sessiz kalsın.”
Sessizlik uzadı. Kimse kıpırdamadı, kimse konuşmadı.
Leslie’nin gözlerinin dolduğunu gördüm. Bana o kadar umutsuz bir umutla bakıyordu ki, kalbim parçalanacak gibiydi.
Dümdüz ileriye bakan bir rahip | Kaynak: Midjourney
“Peki,” dedim, sesim tapınakta net bir şekilde yankılandı, “kimse itiraz etmediğine göre… ben ediyorum.”
Tepki anında ve şiddetli oldu. Kilise sıralarında dalga dalga yankılanan bir haykırış duyuldu. İnsanlar, az önce söylediğim şeye şaşırarak aralarında fısıldaşmaya başladılar.
Parker’ın yüzü yaklaşık iki saniye içinde şaşkınlıktan öfkeye dönüştü.
“Ne?” dedi sert bir sesle. “Ne dedin sen?”
Bir damat | Kaynak: Midjourney
“Bu evliliğe itiraz ediyorum,” diye tekrarladım, bu sefer herkesin duyabilmesi için daha yüksek sesle.
İnsanlar aynı anda konuşmaya başlayınca ortalık karıştı.
“Bu rezalet!” dedi Parker’ın annesi.
“Rahipler böyle bir şey yapabilir mi?” diye sordu başka bir kadın.
Yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ama benim gözüm sadece Leslie’deydi. O sözleri söylediğimde, tüm vücudu rahatlamış bir şekilde sarkmıştı.
Yüzünden gözyaşları akıyordu, ama o koridordan yürüdüğünden beri ilk kez nefes alabiliyormuş gibi görünüyordu.
“Bunu yapamazsın!” diye bağırdı Parker, yüzü kızardı. “Düğünümüzü durduramazsın!”
Ona sakin bir şekilde baktım. “Aslında, evlat, yapabilirim. Ve yapıyorum.”
Bir rahip damada konuşuyor | Kaynak: Midjourney
Parker ellerini yumruk yapıp bana doğru adım attı.
“Bunun anlamı ne?” diye sordu. “Düğünümüze karışmaya hakkın yok!”
Ondan uzaklaşıp Leslie’ye baktım.
“Leslie,” dedim nazikçe, “gitmek istiyor musun?”
Herkes sessizleşti ve Leslie’ye baktı. Yutkundu ve sonra bana baktı.
“Evet,” diye fısıldadı. “Gitmek istiyorum.”
Altardan indim ve ona doğru yürüdüm.
“Gel benimle,” dedim yumuşak bir sesle, elimi uzattım.
Elini uzatan bir adam | Kaynak: Midjourney
Leslie, uzattığım eli sanki bir can simidiymiş gibi baktı.
Tereddüt etmeden, titrek parmaklarını benimkilerin arasına koydu.
Sonra, koridordan yürümeye başladık. Bazı konuklar, doğru şeyi yapmadığımı düşünmüş olabilir. Ama benim için, hayatının en mutlu günü olması gereken bir günde, korkmuş bir genç kadına kaçmasına yardım ediyordum.
“Karımı alamazsın!” Parker arkadan bağırdı. “O benim! Biz evleniyoruz!”
Bağıran bir adam | Kaynak: Midjourney
Yürümekten vazgeçip ona döndüm.
“O senin karın değil,” dedim sakin ama kararlı bir sesle. “Bugün değil. Böyle değil.”
“Bu delilik!” Parker’ın babası ön sıradan ayağa kalktı. “Peder David, bir açıklama yapmanızı istiyorum!”
“Bazı açıklamalar özel,” dedim. “Ama bir şeyi söyleyebilirim… Hiçbir evlilik korkmuş bir gelinle başlamamalı.”
200 şaşkın ve öfkeli konuğun bakışlarını sırtımızda hissederek Leslie ile yürümeye devam ettim.
Bir rahibin arka görünümü | Kaynak: Midjourney
Kilisenin arkasına vardığımızda, onu hızla sakristiyenin arkasındaki özel ofisime götürdüm.
Kapıyı kilitledim ve masamın karşısındaki sandalyeye oturmasına yardım ettim.
“Bana neler olduğunu anlat,” dedim ve ona bir kutu mendil uzattım.
Bir kutu mendil | Kaynak: Midjourney
Gözyaşları ve hıçkırıklar arasında bana her şeyi anlattı.
Ailesi, 25 yaşına geldiğinde evlenmesini ayarlamıştı. Aile dostları aracılığıyla Parker ile tanışmışlar ve onun mükemmel bir koca adayı olduğuna karar vermişlerdi. Parker başarılı, saygın ve iyi bir aileden geliyordu.
“Ama onu sevmiyorum,” diye fısıldadı. “Ve o… o beni korkutuyor, Peder David. Yaptığım her şeyi kontrol ediyor. Artık arkadaşlarımla görüşmeme izin vermiyor. Telefonumu ve e-postalarımı kontrol ediyor. Her konuda ona karşı çıktığımda bağırıyor.“
Bir kadının gözlerinin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Gözlerini mendille sildi. ”Geçen hafta aileme evlenmeye hazır olmadığımı söylemeye çalıştım. Babam çok geç olduğunu, her şeyin planlanmış ve ödenmiş olduğunu söyledi. Bana bencil ve nankör olduğumu söyledi.“
”Annen ne diyor?“
”Sadece evlendikten sonra onu seveceğimi söylüyor. Evlilikte aşkın en önemli şey olmadığını söylüyor.“ Leslie’nin sesi kırıldı. ”Ama yapamam, Peder. Beni bu kadar küçük ve korkmuş hissettiren biriyle hayatımı geçireceğime söz veremem.”
Üzgün bir gelin | Kaynak: Midjourney
“Yapabileceğin en cesur şeyi yaptın,” dedim ona. “Yardım istedin.”
Yerel bir kadın sığınma evinde tanıdıklarımın telefonlarını aradım. Şehrin diğer ucunda bir sığınma evi işleten Rahibe Margaret hemen bizimle buluşmayı kabul etti.
Beklerken Leslie’ye seçeneklerini düşünmesine yardım ettim.
“Şimdi ne olacak?” diye sordu.
“Artık kendi geleceğini seçebilirsin,” dedim.
Konuşan bir rahip | Kaynak: Midjourney
Rahibe Margaret arka kapıya geldiğinde, Leslie’yi şahsen dışarıya çıkardım. Arabaya binmeden önce bana sıkıca sarıldı.
“Teşekkür ederim,” diye fısıldadı. “Mesajımı görmeseydin ne olurdu bilmiyorum.”
“Tanrı her şeyi görür, çocuğum. Düğün yeminlerinde saklanan çaresiz duaları bile.”
Daha sonra, Leslie’nin Parker’ı taciz ve takipten şikayet ettiğini öğrendim.
Ailesi de durumu tam olarak anladıktan sonra fikrini değiştirdi. Leslie artık güvende, bağımsız bir hayat sürüyor ve kendi istediği şekilde hayatını yeniden kuruyor.
Birkaç hafta önce, kiliseye güzel bir beyaz zambak buketi geldi.
Zambak buketi | Kaynak: Pexels
İmza yoktu. Sadece “Kimse beni görmezken sen gördüğün için teşekkür ederim” yazan bir kart vardı.
Bazen rahip olmak, sadece törenleri yönetmekten daha fazlasıdır.
Bazen, birinin kurtarılması gerektiğini fark etmek anlamına gelir. Ve bu, hayatlarının en mutlu günü olması gereken bir günde bile olabilir.
Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Bazen en iyi intikam planlanmaz. Bazen, sizi inciten insanlar sonunda kaybettiklerini anladıklarında, ders kendiliğinden verilir. Ailem, onların onayladığı üniversite yolunu değil de sanatı seçtiğim için kapıyı yüzüme kapattıktan beş yıl sonra tam da bu oldu.
Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
