Nişanlım, Büyükannesinin Düğünden Önce Benimle Tanışmak İstediğini Söyledi – Ben Geldiğimde, Bir Hemşire Beni Bir Kenara Çekti ve ‘Tek Bir Kelimesine İnanma’ Dedi

Gelecekteki kayınvalidemle tanışmak için üç saat hazırlık yapmıştım. En sevdiği turtayı pişirmiştim, taze çiçekler almıştım ve hatta annemin bana verdiği inci küpeleri takmıştım. Sonra, bir hemşirenin fısıldayarak yaptığı uyarı her şeyi değiştirdi.

Ben her zaman beş yıllık bir planı olan bir insan oldum. Diğer çocuklar masal gibi düğünler hayal ederken ben iş modelleri çizdim.

30 yaşıma geldiğimde, uğruna çalıştığım şeye kavuşmuştum. Büyüyen bir teknoloji firmasında kıdemli pazarlama müdürüydüm, kendime ait bir dairem vardı ve kendimi güvende hissetmemi sağlayacak kadar birikimim vardı.

Dizüstü bilgisayarında çalışan bir kadın | Kaynak: Pexels

Kariyerim boyunca flört etmek hep ikinci planda kalmıştı, bu yüzden Liam’la tanışmam harika bir tesadüf gibi geldi.

Bir yardım müzayedesinde bana çarptı ve elbisemin önüne şampanya döktü. Garip özürler dilemek yerine beni güldürdü, ceketini teklif etti ve gecenin sonunda ikimizin de özellikle istemediği ama ikimizin de tutkulu gibi davrandığı bir hafta sonu yemek kursuna birlikte teklif verdik.

Liam daha önce hiç görmediğim şekilde düşünceliydi.

Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Küçük detayları hatırladı ve stresli teslim tarihleri sırasında öğle yemeğimi ofisime gönderdi. Dahası, iş beni planlarımızdan uzaklaştırdığında asla şikayet etmedi.

On sekiz aylık flörtün ardından bana evlenme teklif ettiğinde, bunun doğru bir karar olduğunu hissettim; sanki dikkatlice planladığım hayatımdaki mükemmel bir sonraki adım gibiydi.

“Ailem sana bayılacak,” diye söz verdi, vintage elmas yüzüğü parmağıma takarken. “Özellikle Nana Margot.”

Bir kadının eli | Kaynak: Pexels

Liam’ın ailesinin çoğuyla, banliyöde gayet güzel ama mütevazı bir evde yaşayan anne ve babasıyla, kız kardeşi ve onun kocasıyla ve çeşitli toplantılarda birkaç kuzeniyle tanışmıştım.

Ancak Nana Margot gizemli bir şekilde ortalarda yoktu. Görünüşe göre aile etkinliklerine katılamayacak kadar güçsüzdü, ancak Liam sürekli ondan bahsediyordu. Ailenin kahini, geleneklerin koruyucusu ve en önemlisi, fikri en önemli kişiydi.

“Düğünden önce seninle tanışmak istiyor. Bu onun için her şey demek.” Liam bir gece düğün mekanı seçeneklerini gözden geçirirken söyledi.

Evinde oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Gözlerinde nadiren gördüğüm bir yoğunluk vardı. Bu, onun için açıkça benim tam olarak anlayamadığım şekillerde önemliydi.

“Elbette,” diye kabul ettim, elini sıkarak. “Onunla tanışmayı çok isterim.”

Ertesi hafta işten erken ayrılıp Nana Margot’un yaşadığı destekli yaşam tesisi OKD Gardens’a gittim.

Destekli yaşam tesisi | Kaynak: Midjourney

Sabahımı Liam’ın aile tarifiyle en sevdiği elmalı turtayı yaparak geçirdim, mevsim çiçeklerinden oluşan bir buket seçtim ve profesyonellik ile ulaşılabilirlik arasında mükemmel dengeyi sağlayan bir kıyafet seçtim.

Arabada, onun sorabileceğini düşündüğüm soruların cevaplarını prova ediyordum.

Evet, çocuk sahibi olmayı planlamıştık. Evet, o zaman geldiğinde işlerimi azaltabileceğimi görebiliyordum. Hayır, düğünden sonra nerede yaşayacağımızı henüz kesinleştirmemiştik.

Araba kullanırken harita kullanan bir kişi | Kaynak: Pexels

İyi bir izlenim bırakmak, Liam için çok şey ifade eden bu kadına, ailelerine layık bir katkı olacağımı göstermek istedim.

O zamanlar bu toplantının beni istediğim geleceğe dair her şeyi sorgulamaya zorlayacağını bilemezdim.

***

OKD Gardens beklediğimden daha lükstü. Lobide mermer zeminler, duvarlarda orijinal sanat eserleri ve her yüzeyde taze çiçek aranjmanları vardı.

Bir buket çiçek | Kaynak: Pexels

Resepsiyon görevlisi beni içeri almam için yönlendirdi, profesyonel bir sıcacık gülümsemesiyle, gelişimi bildirmek için arayıp beklememi söyledi.

Ziyaretçi defterini imzalamayı bitirdiğimde, lacivert önlüklü ufak tefek bir kadın yaklaştı. Rozeti onu Hemşire Ramirez olarak tanımlıyordu. İmzama, sonra da elimdeki çiçeklere ve turta kutusuna baktı.

“Margot için mi buradasın?”

Başımı salladım. “Evet, ben Penelope’yim. Liam’ın nişanlısıyım.”

Yüzünde bir şey parladı.

Tanınma, sonra başka bir şey. Endişe? Acıma?

Bir kadının yüzünün yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Hızla etrafına bakındı, sonra yaklaştı.

“Tek bir kelimeye bile inanma,” dedi alçak sesle. “Sen ilk değilsin.”

Gülümsemem dondu. “Üzgünüm?”

“Sadece…” Başını hafifçe salladı. “Dikkatlice dinle. Ve içgüdülerine güven.”

Asansör kapıları açılırken geri çekildi ve profesyonel tavrını sürdürdü. “Üçüncü kat, oda 312.”

Yerimde kalakaldım, uyarısı kafamın içinde yankılanıyordu. Tek bir kelimeye bile inanma. İlkine değil. Bu ne anlama geliyordu? İlkine değil miydi? Nişanlısı mı? Ziyaretçi mi? Turta getirecek kişi mi?

Asansör yolculuğu bana her olasılığı düşünmek için üç kat çıkma fırsatı verdi.

Asansörde bir düğmeye basan kişi | Kaynak: Pexels

Nana Margot bunak mıydı? Ziyaretçileri mi karıştırıyordu? Ailede bilmediğim bir şey mi vardı?

312 numaralı odanın cilalı ahşap bir kapısı vardı. Yarışan düşüncelerimi susturmaya çalışarak kapıyı hafifçe çaldım.

“Girin,” diye bağırdı canlı bir ses.

Oda daha çok oturma alanı, küçük bir mutfak ve ayrı bir yatak odası bulunan küçük bir daireye benziyordu.

Duvarlar çerçeveli aile fotoğraflarıyla kaplıydı ve havada lavanta ve mobilya cilası kokusu vardı.

Nana Margot, kucağında deri bir portföyle pencere kenarındaki yüksek arkalıklı, çiçek desenli bir koltukta oturuyordu.

Bir sandalyede oturan kadın | Kaynak: Midjourney

Liam’ın tariflerinden tahmin ettiğimden daha küçüktü ama duruşu kusursuzdu ve gümüş rengi saçları mükemmel bir şekilde şekillendirilmişti.

“Öyleyse,” dedi, beni keskin mavi gözleriyle süzerek. “Sen yeni olansın.”

Bu ifade tüylerimi diken diken etti.

“Ben Penelope,” dedim, çiçekleri ve turtayı sunmak için öne çıkarak. “Sonunda sizinle tanıştığıma çok sevindim. Liam bana sizin hakkınızda çok şey anlattı.”

Hediyeleri başını sallayarak kabul etti ama yorum yapmadan bir kenara koydu. Karşısındaki sandalyeyi işaret etti.

“Oturmak.”

Boş bir sandalye | Kaynak: Midjourney

Sandalyenin ucuna tünedim, birden kendimi on iki yaşında, anlamadığım bir suçtan dolayı müdürün odasına çağrılmış gibi hissettim.

“Liam pazarlamada çalıştığını söylüyor,” diye başladı. “Bir teknoloji şirketinde.”

“Evet, VTX Solutions’da kıdemli bir yöneticiyim. Uzmanlık alanımız—”

Elini umursamazca salladı. “Önemli değil. Önemli olan bu aileye katılmanın ne anlama geldiğini anlaman.”

Deri portföyünü açtı ve zarif bir el yazısıyla kaplı bir kağıt çıkardı.

Bir kağıt tutan kadın | Kaynak: Midjourney

“Torunumla evleneceksen, bazı beklentiler var. Pazarlık konusu olmayan beklentiler.”

Boğazım kurudu. “Beklentiler mi?”

“Birincisi, ailemizde evlilik kalıcıdır. Boşanma, koşullar ne olursa olsun bir seçenek değildir.” Sanki tüzüğü okur gibi konuştu. “İkincisi, çocuklar geldiğinde… ve ilk üç yıl içinde gelmeleri gerekiyor… kariyeriniz sona erer. Bu ailedeki çocuklar anneleri tarafından büyütülür, dadılar veya kreş çalışanları tarafından değil.”

Cevap vermek için ağzımı açtım ama o devam etti.

Konuşan yaşlı bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Üçüncüsü, kişisel varlıklarım, özellikle mücevher koleksiyonum ve belirli aile yadigarlarım, yalnızca aile adını devam ettirecek en az bir erkek varis doğurursanız size geçecektir. Dördüncüsü, bu aile her şeyden önce gizliliğe önem verir. Aile meseleleri hakkında sosyal medyada varlık gösterme, özel meseleleri dışarıdakilerle tartışma yok.”

Başını listesinden kaldırdı, gözleri soğuktu. “Bu şartlar sizin için kabul edilebilir mi?”

Bir an sadece ona baktım. Az önce söylediği her şeyi yanlış duyduğumdan emindim.

Bir kadının yüzünün yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

“Margot,” diye başladım dikkatlice, “Aile geleneklerine saygı duyuyorum ama bu beklentilerin bazıları oldukça… geleneksel görünüyor.”

“Elbette gelenekseller,” diye sertçe cevapladı. “Asıl mesele bu. Ailenin mirası nesiller boyunca devam ediyor çünkü standartları koruyoruz. Liam bunu anlıyor. Eğer onu gerçekten seviyorsanız, siz de seveceksiniz.”

Hemşirenin uyarısı kulaklarımda çınladı. Tek bir kelimeye bile inanma.

“Liam bu beklentileri sizinle konuştu mu?” diye sordum.

“Bunlar Liam’ın beklentileri değil. Bunlar benim beklentilerim. Ve inan bana canım, benim onayım senin fark ettiğinden daha önemli.” Bakımlı parmağını deri portföye vurdu. “Ailenin serveti otomatik olarak geçmez. Benim takdirimle geçer.”

Bir evrak çantasında nakit | Kaynak: Pexels

“Sanırım biraz hava almam gerek,” dedim aniden ayağa kalkarak. “Bir dakika izin verir misiniz?”

Tepkime şaşırmış gibi görünmüyordu. Aksine, sanki ona bir şeyi doğrulamışım gibi, hafifçe memnun görünüyordu.

“İhtiyacın olan tüm zamanı al. Şartlar değişmeyecek.”

Dengesiz bacaklarla odadan çıktım, zihnim yarışıyordu. Koridorda duvara yaslandım, az önce olanları anlamaya çalışıyordum. Zenginlik? Miras? Kariyerim ve çocuklarımla ilgili talepler? Bunların hiçbiri tanıdığım Liam’la uyuşmuyordu.

Oturma odasındaki bir adam | Kaynak: Midjourney

O, benim hırslarımı destekleyen ve eşit ortaklıktan bahseden adamdı.

Yoksa öyle mi oldu?

***

O akşam telefonum çaldığında balkonda oturmuş, görmeden gün batımını izliyordum.

Kanepede bir telefon | Kaynak: Midjourney

“Hey, sen,” Liam’ın sesi sıcaktı. “Nana ile nasıl gitti? Seni seviyor muydu? Seveceğini biliyordum.”

Derin bir nefes aldım. “Aslında, bu… beklenmedik bir şeydi.”

“Ne demek istiyorsun?”

Toplantıyı anlattım, beklentiler listesini, aile serveti ve mirasından bahsedildiğini, kariyerim ve çocuklarımla ilgili ültimatomları anlattım.

Uzun bir duraklama oldu. Sonra Liam iç çekti.

“Biraz eski kafalı olabilir,” dedi sonunda. “Anlamalısın, o farklı bir nesilden geliyor.”

Telefonda konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Eski moda mı?” diye tekrarladım inanmazca. “Liam, bana temelde işimi bırakıp tam zamanlı bir anne olmam gerektiğini yoksa senin ailenin bir parçası olmaya layık olmadığımı söyledi.”

“Bakın, Nana’nın güçlü fikirleri var, ancak aynı zamanda ailede önemli bir nüfuzu da var. Ve işin içinde aile parası da var. Önemli miktarda para. Oyuna katılmak, tehlikede olanı düşündüğünüzde o kadar da büyük bir fedakarlık değil.”

Az önce ne dedi? diye düşündüm. Oyun mu oynuyor?

Sanki kariyerim, bağımsızlığım ve değerlerim pazarlık konusu yapılacak şeylermiş gibi.

Bir kadının sıkılmış yumruğu | Kaynak: Midjourney

“Biliyordun,” dedim yavaşça. “Bana ne söyleyeceğini biliyordun.”

“Ben öyle demezdim,” diye geçiştirdi. “Ailenin ne kadar önemli olduğunu biliyorum ve bazen bu, tavizler anlamına gelir.”

“Uzlaşmalar mı? Çocuk sahibi olmayı bir ‘zorunluluk’ olarak adlandırdı. Boşanmanın hiçbir koşulda bir seçenek olmadığını söyledi. Bunlar uzlaşma değil, Liam. Bunlar talepler.”

“Penelope, aşırı tepki veriyorsun. Nana sadece Nana gibi davranıyor. Bunu çözeceğiz.”

O noktada ondan tek kelime duymak istemiyordum.

Hemşirenin uyarısını tekrar düşündüm. İlk değildi. O sandalyede oturan ve bu beklentileri dinleyen başka kaç kadın vardı?

Sandalyede oturan bir kadının silüeti | Kaynak: Midjourney

“Düşünmek için biraz zamana ihtiyacım var,” dedim sonunda. “Bu benim kaydolduğum şey değildi.”

“Dramatik olma,” dedi, sesi hafifçe sertleşerek. “Sadece ona duymak istediğini söyle. Aramızdaki hiçbir şeyi değiştirmek zorunda değil.”

Ama zaten olmuştu.

Ertesi gün OKD Gardens’a geri döndüm. Amacım Nana Margot’yu görmek değildi, beni uyaran hemşireyle konuşmaktı.

Bir kadın yardımlı bakım tesisine giriyor | Kaynak: Midjourney

Onu hemşire istasyonunda, dosyaları incelerken buldum.

“Hemşire Ramirez?” Tereddütle yaklaştım. “Ben Penelope. Dünden mi?”

Başını kaldırdı, gözlerinde tanıma ifadesi belirdi. “Ah. Margot’un ziyaretçisi.”

“Teşekkür etmek istedim,” dedim sessizce. “Uyarı için.”

Etrafına baktıktan sonra beni küçük bir mola odasına kadar takip etmemi istedi. Kapı kapandığında bana döndü.

Kapalı bir kapı | Kaynak: Pexels

“Tahmin edeyim… Aile mirası, katı beklentiler ve zenginlik ve mirasla ilgili ipuçları?”

Onun bu kadar doğru söylemesi karşısında şaşkına dönmüş bir şekilde başımı salladım.

Hemşire Ramirez başını iki yana salladı. “İki yılda o odadan geçen dördüncü kadınsın. Hepsi nişanlı. Hepsi şokta görünüyor.”

“Dördüncü mü?” diye fısıldadım.

“En azından. Ben burada sadece o kadar uzun süredir çalışıyorum.” Tereddüt etti, sonra ekledi, “Ve sana söylemedikleri şey şu. Büyük bir aile serveti yok. Margot’un bakımı devlet tarafından destekleniyor. Odası güzel görünebilir, ancak bu tesis için standart. Süslü mücevherler? Kostüm parçaları. Zenginlik ve miras konuşmaları? Bu bir senaryo.”

Mücevher | Kaynak: Pexels

“Ama neden?” diye sordum. “Bunu neden yapsınlar ki?”

“Bu,” dedi hüzünlü bir gülümsemeyle, “nişanlına sorman gereken bir şey.”

Bana söylediğini tam olarak yaptım. O gece, ona telefonda bunu sordum.

“Doğru mu?” diye sordum hemşirenin bana söylediklerini açıkladıktan sonra. “Aile serveti yok mu? Bunların hepsi bir tür… test mi?”

Onun suskunluğu yeterli bir cevaptı.

Telefonda konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Karmaşık,” dedi sonunda. “Nana’nın potansiyel aile üyelerini… incelemenin kendine has yolları var. Ailemize katılmaya layık olan herkesin fedakarlık yapmaya istekli olması gerektiğine inanıyor.”

“Yalanlara dayalı fedakarlıklar mı?” Sesim öfkeyle titriyordu. “Benden önce kaç kadın var, Liam?”

“Bunu çok abartıyorsun. Herkesin ailesinde tuhaflıklar vardır.”

“Tuhaflıklar mı? Bu bir tuhaflık değil. Bu bir manipülasyon. Bu bir kontrol. Ve sen buna ortak oluyorsun.”

O gece nişanımızı bitirdim. Ertesi sabah yüzüğü kurye ile geri gönderdim.

Bir yüzeydeki alyans | Kaynak: Pexels

İki hafta sonra postayla küçük bir zarf aldım. İçinde zarif bir el yazısıyla yazılmış bir not kartı vardı, Sen geçtin. Çoğu geçmez. Belki de sandığımdan daha fazla omurgan var. —Margot

O zaman anladım ki, gerçek sınav onların imkansız taleplerine uymakla ilgili değildi. Onların yalanları ve manipülasyonları yerine kendimi seçip seçmeyeceğimi görmekle ilgiliydi.

Küçük parçalara ayırdım ve çöpe attım. Bazı testler geçmeye değmez.

Parçalara ayrılmış el yazısıyla yazılmış bir not | Kaynak: Midjourney

Bu olay bana aldatma üzerine kurulu sevginin sevgi olmadığını ve içgüdülerime güvenmenin değerli olduğunu öğretti.

En önemlisi, bazen uzaklaşmanın bir başarısızlık olmadığını öğrendim. Bazen, yapabileceğiniz en cesur seçimdir çünkü kendinizi, değerlerinizi ve gerçeğinizi, başkalarının dikkatlice inşa ettiği kurgular yerine seçiyorsunuz.

Görüyorsunuz ya, doğru kişi sizden kendi dünyasına uymanız için kendinizi küçültmenizi istemez. İkinizin de büyüyebileceği kadar büyük bir dünya inşa etmenize yardımcı olur.

Ve şimdi, hayatıma girecek doğru insanı bekleyeceğim.

Bir adamın silüeti | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi okumaktan keyif aldıysanız, işte hoşunuza gidebilecek bir hikaye daha: Marie öldükten sonra kendimi bir daha asla canlı hissedeceğimi düşünmemiştim. Sonra kağıt uçaklı sessiz bir çocuk bana kederin hikayenin sonu olmadığını gösterdi. Bazen bu sadece beklenmedik bir eve dönüş yolculuğunun başlangıcıdır.

Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.