Eski sevgilim, kızımıza harika bir baba gibi görünmek için Babalar Günü’nde yeni kız arkadaşıyla birlikte geldi — ben de onun kendini rezil etmesine izin verdim.

Kyle haftalardır aramadı ama birdenbire Babalar Günü’nde ziyarete gelmek istiyor. Sevgiden değil, beğeniden hoşlanmak için geldiğini bildiğim için kabul ettim. Onun bilmediği şey ise, kızımızın masumca hazırladığı bir kartın gerçeği ortaya çıkarabileceği ve benim buna izin verdiğim.

Boşanmamız kesinleştiğinden beri Kyle, babalığına adanmış, benim için dijital bir tapınak olarak tanımlayabileceğim bir şey inşa etti.

Instagram’da gezinirken bir adam | Kaynak: Pexels

Instagram hesabı, özenle seçilmiş eski doğum günü pastaları, yıllar önce Emma ile çekilmiş selfieler ve tatlılığıyla dişlerinizi ağrıtan başlıklarla dolu bir müze gibi.

Geçen hafta, Emma’nın altıncı doğum gününden bir fotoğrafın üzerine “Senin baban olmakla sonsuza kadar gurur duyacağım” yazmış.

Emma şimdi dokuz yaşında.

Telefonunda gezinirken kaşlarını çatan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ancak sosyal medya ile gerçek hayat arasında bir fark var. Kyle, kendisini Yılın Babası olarak gören yabancılardan beğeni ve kalp emojileri toplamakla meşgulken, gerçek sorumluluklarını ihmal ediyor.

Altı aydır nafaka ödemiyor ve iptal ettiği ziyaretler, açılmamış mektuplar gibi birikiyor.

Emma’ya mesaj atmayalı neredeyse bir ay oldu.

Omzunun üzerinden bakan bir kız | Kaynak: Midjourney

“Okul nasıldı?” ya da “İyi uykular” bile yazmamış. Hiçbir şey.

Kızımın akşam yemeğinden sonra telefonunu kontrol etmesini izledim, ondan bir şey bekliyordu. Herhangi bir şey. Hiçbir şey bulamayınca yüzünün düşmesini görmek… beni mahvediyor.

Sonra, saat gibi, Babalar Günü’nden birkaç gün önce, Kyle’dan bir mesaj geldi.

Bir cep telefonu | Kaynak: Pexels

“Babalar Günü için Pazar günü Emma’yı görmeye uğrayabilirim.”

O mesaja bir dakika boyunca baktım. Ne cüret! Altı ay boyunca ses çıkarmadan, sonra birdenbire tatil kahramanı gibi ortaya çıkmak? Telefonu odanın öbür ucuna fırlatma isteğimi zorla bastırdım.

Onun yerine, “Tabii. Saat 3’te gel” diye cevap verdim.

Cep telefonunu kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

Emma’yı hazırlamam gerektiğini biliyordum. O gece, o bulmaca yaparken yanına oturdum ve nazikçe “Tatlım, baban Babalar Günü için gelebilir” dedim.

“Gerçekten mi?” diye sordu, temkinli bir umutla, ama sesi bu kelimeyi söylerken titredi.

Başımı salladım ve saçını kulağının arkasına attım. “Mesaj attı. Seni görmek istediğini söyledi.”

Kızıyla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ayağa kalktı ve sırt çantasını karıştırdı.

Yan ceplerinden birinden, yarısı kalemle çizilmiş kalplerle dolu, diğer yarısı boş olan hafif buruşuk bir karton çıkardı.

“Okulda kart yapmaya başladık. Öğretmenimiz yapmamızı söyledi,” dedi sessizce. Sonra sesi fısıltıya dönüştü. “Ama nasıl bitireceğimi bilemedim. Artık bir babam var mı bilmiyorum bile.”

Kart tutan bir kız | Kaynak: Midjourney

O anda kalbim parçalandı.

Önüne diz çöktüm ve onu kollarıma aldım. “Ah, bebeğim. İstemiyorsan kart yapmana gerek yok.”

Geri çekildi ve sanki çok düşünüyormuş gibi yüzümü inceledi.

Ve sonra, haftalardır gözlerinde görmediğim o ışıltı parladı.

Kızına konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Aniden gülümsedi ve “Aslında… Ne yapacağımı çok iyi biliyorum” dedi.

Mutfak masasına oturdu, kalemlerini ve karton kağıtlarını çıkardı. Ara sıra şekilleri kesmek ve dökülen yapıştırıcıyı silmek için yardım istedi, ama çoğunlukla onu kendi başına bırakarak işine devam etmesine izin verdim.

Sonra kartın içine dikkatlice yapıştırıcı sürdü ve bana gelip parlak pulları yapıştırmama yardım etmemi istedi.

Kutulardaki parlak pullar | Kaynak: Pexels

Birlikte, kartın içine mor ve mavi parlak tozları dikkatlice döktük. Fazlalıkları dikkatlice silkeledikten sonra, kartın içine ne yazdığını gördüm.

Nefesim kesildi ve gözlerim yaşlarla doldu. Hiçbir şey söylemedim, sadece onu kollarımın arasına alıp sıkıca sarıldım.

Bu kart her şeyi değiştirecekti.

Mutluluk gözyaşları döken bir kadın | Kaynak: Pexels

Saat tam 14:58’de, Kyle’ın sedanı garaj yoluna girdi.

Sanki bir fotoğraf çekimine gelmiş gibi arabadan indi. Verandaya ulaşmadan önce kolonya kokusu havayı sardı. Tasarımcı güneş gözlüğü başının üstündeydi, ütülü bej pantolon giymişti ve parlak bir hediye çantası bileğinden sallanıyordu.

Ama Kyle yalnız gelmemişti.

Güneş gözlüğü takan bir adam | Kaynak: Pexels

Sundress ve stiletto giymiş uzun boylu sarışın bir kadın onu ön kapıya kadar takip etti. Telefonu elinde, kırmızı halı muhabiri gibi para çekmeye hazır bir şekilde duruyordu.

Onlar kapıyı çalana kadar kapıyı açtım.

“Merhaba,” dedi Kyle, megavatlık bir gülümsemeyle. “Bu Ava, kız arkadaşım. Emma’yla tanışmayı çok istiyordu. Ve tabii ki seninle de.”

Birine gülümseyen bir adam | Kaynak: Pexels

Ava bana otoyol gişesi görevlisine yapacağın türden bir el salladı. Kibar ama mesafeli. Neredeyse profesyonelce.

Emma meraklı ama temkinli bir şekilde dirseğimin yanında belirdi. O da benim odayı okuma yeteneğimi miras almıştı ve bu oda kesinlikle tuhaf bir hava yayıyordu.

“İşte kızım!” Kyle kollarını genişçe açtı ve Emma heyecandan çok zorunluluktan dolayı bir kucaklaşmaya doğru adım attı.

İfadesiz bir kız | Kaynak: Midjourney

Ava’nın telefonu çaldı. Mükemmel bir “Babalar Günü sürprizi” videosu çekmek için kamerayı açtı. Kafasında yazacak başlığı neredeyse görebiliyordum: “Baba, kızına sürpriz yapıyor 💕 #üveyanne #karma aile #sevgi.”

Kyle o anda cazibesini devreye soktu ve abartılı bir şekilde şefkat göstermeye başladı. “Sana özel bir şey getirdim tatlım. Bunu seveceğini düşündüm. Senin için özel olarak seçtim.“

Hediye çantası tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

Kyle, Emma’ya hediye çantasını gösterişli bir şekilde uzattı.

Emma çantanın içine baktı ve holografik çıkartmalarla kaplı modaya uygun bir su şişesi çıkardı. ”Target’ın impuls reyonunda beş dakika geçirdim” diye bağıran türden bir şeydi.

“Teşekkür ederim,” dedi Emma, çünkü onu yetişkinler tuhaf davransa bile kibar olmayı öğrettim.

Kibarca gülümseyen bir kız | Kaynak: Midjourney

Mutfak kapısından olanları izledim: Kyle, aşırı gülümserken, Ava bir sinema Oscar’ı kazanmak isteyen bir yönetmen gibi etrafta dolaşıyordu ve Emma, babasının neden kamera ile bir yabancıyı, birlikte geçirmeleri gereken zamana getirdiğini anlamaya çalışıyordu.

Ama Kyle sahneye çıkmak istiyorsa, perdeyi açmaktan memnuniyet duyarım.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Mutfaktan tatlı bir sesle seslendim: “Emma, babana bizim için yaptığımız şeyi gösterir misin?”

“Ah, evet! Neredeyse unutuyordum!” O, Kyle ve Ava’yı oturma odasında biraz şaşkın bir şekilde bırakarak odasına koştu.

Emma bir dakika sonra kartıyla geri döndü ve Kyle’a uzattı.

Kartı tutan bir kız | Kaynak: Midjourney

“Özel kızımdan Babalar Günü kartı!” diye bağırdı ve kartı kameraya göstererek döndü. “Hadi açalım!”

Kartı kameranın önünde açmasını izledim. Gülümsemesi kayboldu, yerine kısa bir süre şaşkın bir ifade belirdi, sonra yüzünün rengi attı. Ava’nın telefonu yere düştü.

“Bu… bu da ne böyle? ‘Babalar Günü kutlu olsun… anneme!’ yazıyor.” Kyle, üzerine soğuk su dökülmüş gibi gözlerini kırpıştırdı.

Şoktan nefes nefese kalan bir adam | Kaynak: Pexels

Emma hiç tereddüt etmedi.

“Bunu annem için yaptım. Ödevlerime yardım eden, akşam yemeğimi yapan, okul gösterilerime gelen ve hastalandığımda beni doktora götüren o. Ebeveyn olmak bu değil mi?”

Kyle’ın ağzı açıldı, sonra kapandı. Sonra tekrar açıldı. Hiç ses çıkmadı.

Ava kaydı durdurdu.

Şaşkın bir ifadeyle cep telefonunu tutan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sessizlik, ben bozmaya karar verene kadar uzayıp gitti.

“Ah, madem buradasın,” dedim ve mutfak çekmecesinden bir dosya çıkardım, “bakmak isteyebileceğin birkaç şey yazdırdım.”

Ona düzgünce katlanmış bir yığın kağıt uzattım.

Kağıt ve dosyalar tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

Kyle, benim sakladığım ödenmemiş nafaka tablosunu, görmezden geldiği mahkeme bildirimlerini ve avukatımın sonraki adımları özetleyen mektubunu karıştırırken ağzı açık kaldı.

Gerçeğin düzenli, okunması kolay bir şekilde özetlendiği küçük bir paket.

Ava onun omzunun üzerinden okumuştu, ama şimdi geri çekildi, yalan söylenmiş olmanın yarattığı öfkeyle keskin bir sesle konuştu.

Birine bakan kadın | Kaynak: Pexels

“Kızınla her şeyin yolunda olduğunu söylemiştin. Ortak velayetiniz olduğunu ve eski karının zorluk çıkardığını söylemiştin.”

Kyle kekeledi, “Ben… şey… durum biraz karmaşık…”

“Karmaşık mı?” Ava’nın sesi yükseldi. “Burada altı aydır nafaka ödemediğin yazıyor. 12 randevuyu kaçırdığın yazıyor. On iki!”

Biriyle yüzleşen kadın | Kaynak: Midjourney

O sırada kenara çekildim ve yıllarca mükemmelleştirdiğim nazik düşmanlıkla ön kapıyı işaret ettim.

“İkinizin de meşgul olduğundan eminim,” dedim hafif bir gülümsemeyle. “Ve gerçeklerle gününüzü mahvetmek istemem. Babalar Günü’nüz kutlu olsun.”

Kyle kapıya doğru sürünerek yürüdü, Ava da arkasından. Arabanın kapıları çarptı, motor çalıştı ve onları bekleyen tartışmaya doğru uzaklaştılar.

Banliyö bölgesinde seyreden bir araba | Kaynak: Pexels

Emma kartını aldı. Kyle, benim küçük Babalar Günü hediyemi incelerken düşürmüş olmalıydı.

Bana baktı. “Yanlış bir şey mi yaptım?”

“Hayır, bebeğim. Her şeyi doğru yaptın.”

Mutfağa gittik, birbirine uyan önlüklerimizi bağladık ve hiçbir şey olmamış gibi çikolatalı kurabiye pişirdik.

Fırın tepsisinde çikolatalı kurabiye | Kaynak: Pexels

Emma kaşığı yaladı, ben onun fazladan çikolata parçaları aldığını görmezden geldim ve babasının tuhaf ziyaretinden başka her şey hakkında konuştuk.

Yatma vakti geldiğinde onu yatağına yatırdım ve o kollarını boynuma doladı.

“Siz gerçekten benim ebeveynlerimsiniz,” diye fısıldadı.

Kızını kucaklayan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Alnına öptüm ve o tek cümlenin, hiçbir mahkeme zaferi veya sosyal medyada yapılan eleştiri kadar derin bir etki bırakmasını istedim.

İşte başka bir hikaye: Greg, yetişkin kızının düğün masraflarını karşılamak için Ava’nın üniversite fonundan (rahmetli babasının bıraktığı para) para çekmeyi önerdiğinde, şaşkına döndüm. Kendini beğenmiş tavırları ve kızının sessiz beklentileri beni sersemletti. Kibarca başımı salladım… ama aklımda başka bir plan vardı.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölen gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetine uygun değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.