Kızımın beslenme çantasını açtım ve içinde “Bunu okuyorsan, artık çok geç” yazan bir not buldum.

Eve girdiğimde, her zamanki aile hayatının kaosunu bekliyordum. Ancak, beni karşılayan şey ürkütücü bir sessizlik ve kızımın beslenme çantasında saklı gizemli bir nottu. İlk başta bunun bir şaka olduğunu düşündüm, ancak notun tamamını okuduktan sonra ellerim korkudan titremeye başladı.

Gençken hayal ettiğim her şeye sahip oldum. Kıskanılacak bir iş, altı haneli birikimler, güzel bir ev ve sevgi dolu bir aile. Ya da öyle sanıyordum.

Evinin önünde duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Benim adım Jason ve bana baksanız, muhtemelen her şeye sahip olduğumu düşünürsünüz. İnsanların kıskandığı başarılı bir işim var ve bu çok iyi hissettiriyor.

Dürüst olmak gerekirse, zengin bir ailede büyümedim. Babam, bize yemek yedirmek ve iyi bir eğitim alabilmemiz için çift vardiya çalışıyordu.

Ona çok saygı duyuyorum ve babam olduğu için minnettarım, ama her zaman onun gibi olmamaya kararlıydım.

Evine bakıp düşünen bir adam | Kaynak: Midjourney

Yani, o her zaman mücadele ediyordu. Her zaman yorgundu. Çok çalışmak, karısı ve çocuklarıyla vakit geçirmelerine asla izin vermiyordu.

Bu yüzden, benim yaşımdaki diğer çocuklar yazlarını spor yaparak geçirirken, ben restoranlarda ve giyim mağazalarında çalışarak işlerin nasıl yürüdüğünü anlamaya çalışıyordum. O zamanlar, iş kavramlarını öğrenmek için YouTube yoktu, bu yüzden pratik deneyim kazanmak tek yardımcı olan şeydi.

Bir restoranda çalışan genç bir çocuk | Kaynak: Pexels

Yıllar sonra, işletme bölümünden mezun olduktan sonra, normal iş yolunu izlemedim. Hayır. 9-5 mesaisine uygun biri olmadığımı biliyordum.

Daha fazlasını istiyordum, bu yüzden çalışmaya başladım ve hafta sonlarını ve geç saatleri feda ederek şirketimi sıfırdan kurdum.

Şimdi, 40 yaşında, gururla başardığımı söyleyebilirim. Bir zamanlar sadece hayalini kurduğum arabayı sürüyor ve kendi tasarladığım evde yaşıyorum.

Hatta kızı da aldım. Emily, lise aşkım ve hayatımın aşkı.

Mutfakta duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

15 yıldır evliyiz ve onu ilk gördüğüm günü, dersler arasında koridorda bir şakaya gülerek hala hatırlıyorum. O andan itibaren onun benim için doğru kişi olduğunu biliyordum.

Birlikte çok şey atlattık. Kolay olmadı, ama tüm bu süreçte benim dayanağım olduğunu söylemekten gurur duyuyorum.

Şimdi 10 yaşında bir kızımız var, Mia.

Küçük bir kız | Kaynak: Pexels

Emily’nin kahverengi gözlerini ve yıllar önce aşık olduğum o gülüşü almış. Mia benim gözümün nuru, ama dürüst olmak gerekirse, annesine daha yakın.

Emily her zaman onun yanında olan, ödevlerine yardım eden, onu futbol antrenmanına götüren ve geceleri yatırıp uyutan kişi. Keşke daha fazla yanında olabilseydim ama işlerim hep engel oluyordu.

Dizüstü bilgisayarında çalışan bir adam | Kaynak: Pexels

Dışarıdan bakanlar için, ben rüya gibi bir hayat yaşıyorum. Ama gerçek şu ki, işime o kadar dalmıştım ki ailemle geçirdiğim küçük anları kaçırmıştım. Bir şekilde kendimi, her şeyi onlar için yaptığımı ikna etmiştim, ama aslında bunu, bir daha asla fakir hissetmek istemeyen içimdeki çocuk için yapıyordum.

Bu yüzden, eve geldiğimde rahatsız edici bir sessizlikle karşılaştığımda, ilk başta pek önemsemedim.

Gece araba süren bir kişi | Kaynak: Pexels

O gün, hayal ettiğimden daha fazla para kazandıracak büyük bir anlaşma üzerinde çalışmak için ofiste geç saatlere kadar kalmıştım. Eve döndüğümde ve içeri girdiğimde, ev karanlık olduğu için biraz garip hissettim.

Ön kapıdan içeri girip “Emily? Mia?” diye seslendim.

Cevap yoktu.

Sonra, oturma odasının ışıklarını açtım ve ani parlaklığa gözlerimi kısarak baktım.

Bu garipti çünkü Emily’nin arabası garaj yolundaydı ve hiçbir yere gideceklerine dair bir mesaj bırakmamıştı.

Evinde bir adam | Kaynak: Midjourney

Hızla evin içini dolaştım, yatak odalarını, banyoları ve hatta çamaşır odasını kontrol ettim.

Hiçbir şey yoktu. Kızlarımın hiçbir izi yoktu.

Bir an orada durup, nerede olabileceklerini düşünürken kafamı kaşımaya başladım.

Belki kız kardeşinin evine gitmişlerdir, diye düşündüm.

Emily ve kız kardeşi yakındı ve ani buluşmalar yapmaları alışılmadık bir şey değildi. Yine de, bir şeyler yolunda değildi.

Evi dolaşan bir adam | Kaynak: Midjourney

Şaşkın bir şekilde, dolaptan bir bardak alıp su doldurdum ve hala kızlarımı düşünüyordum.

Sonra, gözümün ucuyla Mia’nın beslenme çantasını fark ettim. Sanki beni bekliyormuş gibi mutfak masasının ortasında duruyordu.

Emily her zaman akşam yemeğinden sonra mutfağı temizlerdi ve bunu yaparken Mia’nın beslenme çantasını gözden kaçırmayacağından emindim. Bunun olağandışı bir durum olduğunu anlayabiliyordum.

Masada pembe bir beslenme çantası | Kaynak: Midjourney

Bardağımı bırakıp masaya doğru yürüdüm. Birkaç saniye orada durup, yakında hayatımı alt üst edecek pembe beslenme çantasını izledim.

Neden bilmiyorum, ama onu açtım.

İçinde yarısı yenmiş bir sandviç göreceğimi sanıyordum, ama bunun yerine katlanmış bir kağıt parçası ile karşılaştım. Onu çıkardım ve hemen Emily’nin el yazısını tanıdım. Her zamanki gibi düzgün ve düzenli bir yazı değildi, aceleyle yazılmış, neredeyse öfkeli bir yazıydı.

Bunu okuyorsan, çok geç, diyordu not.

Bir adam notu okuyor | Kaynak: Midjourney

Hadi ama Mia! diye düşündüm. Senin olduğunu biliyorum.

İlk aklıma gelen, Mia’nın annesiyle işbirliği yapıp bana TikTok şakası yaptığıydı, çünkü o her zaman arkadaşlarından şakalar ve meydan okumalar alırdı. O anda, bana şaka yaptığını düşünerek neredeyse gülecektim.

Ama notu açtığımda, kalbim sıkıştı.

Notu okurken düşünen bir adam | Kaynak: Midjourney

Not Mia’dan değildi ve şöyle yazıyordu:

Benden bu kadar, Jason.

Artık yapamıyorum. Aylardır sana ulaşmaya çalışıyorum ama sen fark etmedin. Asla fark etmiyorsun. Mia’nın öğle yemeğini hazırlamıyorsun, gününün nasıl geçtiğini sormuyorsun, öğretmeninin adını bile bilmiyorsun. Tek ebeveyn olmak yordu beni. Bu yüzden gidiyorum. Eğer umurunda ise, bir yolunu bulursun.

Gerisini okurken ellerim titriyordu.

Notun yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Not Emily’den gelmişti ve Mia’yı kız kardeşinin evine götürmüştü. Geri döneceğinden emin olmadığını söylemişti.

Ayrıca, “resmi hale getirmek” istersem boşanma belgelerini de bırakmıştı.

“Ne…” diye mırıldandım, ne olduğunu anlamadan önce.

O anda zihnimde her tartışma, Emily’nin benden sorumluluk almamı istediği her an ve benim “çok meşgul” ya da “çok yorgun” olduğum için her seferinde bunu reddettiğim anlar tekrarlandı.

Oturma odasında bir adamın yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Midjourney

Bunca zaman iyi bir ekmek kazanıcı olduğumu sanıyordum, ama aslında yoktum. Kendi ailemin hayatında yoktum.

Sonraki iki gün boyunca perişan oldum. Emily’yi defalarca aramaya çalıştım, ama hiç cevap vermedi. Her biri bir öncekinden daha çaresiz olan mesajlar attım, ama hiçbiri cevaplanmadı. Kız kardeşinin numarasını bile denedim, ama tek cevap sessizlikti.

Telefonunu kullanan bir adam | Kaynak: Pexels

O iki gün boyunca, Mia’nın beslenme çantasının yanından bile suçluluk duymadan geçemedim. Bu, kendi dünyama o kadar dalmıştım ki, karımın ve kızımın benden uzaklaştığını fark etmemiştim.

Üçüncü gün, Emily sonunda geri döndü.

Mia’yı yanında getirmişti.

“Merhaba Mia!” Kızıma gülümsedim, ama o tek kelime etmeden odasına koştu.

Tabii ki, ona zaman ayıramayan sözde babasına neden baksın ki? Her şey mantıklıydı.

Odasına giden bir kız | Kaynak: Midjourney

Kapıda durup hatamı nasıl düzeltebileceğimi düşünürken, Emily oturma odasına gitti ve bir yığın kağıtla geri döndü. Boşanma belgeleri.

O anda, onun bunu söylemesine izin veremeyeceğimi anladım. Bu yüzden, o konuşamadan, “Öğle yemeği kutusunu açtım” diye patladım.

“Ne?” Emily kaşlarını çatarak şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Ben… öğle yemeği kutusunu açtım ve notu okudum,” diyebildim ve devam etmeden önce zorlukla yutkundum.

Karısıyla konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Şimdi anlıyorum, Emily. Berbat bir baba ve daha da berbat bir koca oldum. Sadece geçimini sağlayarak yeterince şey yaptığımı sanıyordum, ama öyle değildi. Yoktum ve artık öyle bir adam olmak istemiyorum.”

Söylemek istediğim her şeyi bir anda söyledim. Beni terk etmek istediğini söylemesine izin veremezdim.

O anda Emily’nin ifadesinin yumuşadığını fark ettim. Hiçbir şey söylemedi, ama dinlediğini anlayabiliyordum.

Dümdüz ileriye bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Düşünmeden mutfağa koştum, çekmeceyi açtım ve Mia’nın öğle yemeği kutusunu çıkardım. Onu önceki gece hazırlamıştım.

Fazla bir şey olmadığını biliyordum, ama bu bir başlangıçtı.

Kutuyu açtım ve Emily’ye uzattım. İçinde özenle hazırladığım öğle yemeği vardı. Bir sandviç, biraz meyve ve yazdığım küçük bir not:

Yanında olamadığım için özür dilerim, ama bundan sonra yanında olacağıma söz veriyorum.

Notu okuyan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Emily, boş bir ifadeyle nota baktıktan sonra onu boşanma belgeleriyle birlikte bir kenara koydu. Sonra uzun ve yorgun bir nefes aldı.

“Senden mükemmel bir koca ve baba olmanı istemiyorum Jason,” dedi gözlerimin içine bakarak. “Sadece denemeni istiyorum. Bizim için, kızın için yanında olmanı istiyorum.”

“Anlıyorum,” diye kekeledim, içimden ailemin yanında olmadığım için pişmanlık duyarak. “Söz veriyorum, Emily. Burada olacağım. İkinizin için de. Ve sizi bir daha hayal kırıklığına uğratmayacağım.”

Karısından özür dilerken başını eğen bir adam | Kaynak: Midjourney

Bu sihirli bir çözüm değildi. Her şeyin birdenbire mükemmel hale geldiği filmler gibi değildi. Önümüzde uzun bir yol vardı, ama hayatımızın yeni bir aşamasının başlangıcı olduğunu bilmek beni mutlu ediyordu.

O günden itibaren, her sabah Mia’nın öğle yemeğini hazırladım. Mesele sadece sandviç ya da meyve suyu değildi. Mesele, orada olmak, var olmak ve başından beri olmam gereken türden bir koca ve baba olmaktı.

Kaderin bana kendimi kanıtlamak için bir şans daha verdiği için mutluyum ve bu fırsatı kaçırmayacağıma söz veriyorum.

El ele tutuşan bir çift | Kaynak: Pexels

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Elena, Michael ile ilk bebeklerini doğurmak için hastanede yatarken, kendini annesiyle baş başa bulur. Michael ortalarda yoktur. Taburcu olduktan sonra Elena, Michael’ın orada olup bir açıklama yapmasını umarak eve girer. Bunun yerine, Michael’ın ortadan kayboluşundan Elena’nın annesini sorumlu tutan bir not bulur. Michael nerede ve ne oldu?

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.